6、藏娇阁 ...
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老鸨已死，尸体无痕。
衙门的人过来原本要将我带走问案，但那个和吴桥长了同一张脸的男子在头头耳边说了几句话后，他们便不管了。牙婆是奴籍，又不是什么大人物，死了白搭。
那些纨绔子弟见死了人，也没了兴致，付完钱便走了。男子等到最后，突然问我：“姑娘是走还是留？”
古人向来重视女子的贞节，一到青楼，便清誉尽毁。尤其是明清时期，对女子的压迫已经到了变态的地步。如果不是我心已冷，想要逃离这个世界，绝不会以身试险。
我答道：“我要留在这里。”
他起身，看了我一眼，之后走了。“既然如此，那朱某便就此拜别。”
凝春楼的老鸨一共有三位。多一个不多，少一个正好。见牙婆死了，其余两个各怀鬼胎，偷偷笑起来。
然后她俩从楼上，急急向我奔来。只是两个人都是小脚，谁也不比谁快多少。那个胖的因为心急，还从楼梯上滚下来，不过没受什么伤。
她们到了我跟前，却忌惮着，不敢碰我一下。我的卖身契在牙婆身上，已经化为乌有。我要走，也没人敢拦我。
只是我不能走。我一介女子，倘若不留在此地，又何处谋生。八道虽然法力高强，但天外有天，不是照样被那个歹毒的茅山道士打败了么？没有了八道，我再要生存下去，就不得不用一些非常手段。
打定主意，我便化了个名，向两位老鸨屈膝行礼，不卑不亢地说道：“奴家刘良女托妈妈们照顾了。”
据说《游龙戏凤》里的李凤姐的原型，便是那刘良女。我一时也想不出好听的名字，便想借她的来用。刘是刘婆婆的刘，良女是我要时刻提醒自己是良家女子。相同的名字，不同的人而已。
那个胖胖的老鸨，顾不得疼痛，看着我，嘴巴笑得都快咧到耳朵根了，“天下刘姓是一家。我也姓刘，以后你跟我就是一家啦。”
买我的钱牙婆已经付清，谁将我拉拢过去，谁便能赚钱。这是无本的买卖，相比之下，我的大脚自然弱化许多。她们的心思，我怎么会看不出来？
也许因为那一扶，我竟对牙婆的死有些伤感。我向刘鸨母再次道万福：“还望刘妈妈日后多担待。”
刘鸨母带我上楼，拐弯，再拐弯，一直到最里面的庭院才止步。
此处与凝春楼只有一墙之隔，墙上开着小门，小门上着锁。门上方有一扇形青石，用篆书刻着藏娇阁二字。可以看出是一家的，却有些许不同。
歌声，牌九声，琴瑟声，孩童的哭闹声，还有老妈子的训斥声，声声入耳，算不上太好听。院子里种的几株腊梅已经开了，枯瘦的枝，黄色的花，浸着淫雨，却是另一番风情。
刘鸨母带我到其中一间房，叫几个龟奴烧了开水给我洗澡，又找了几身干净的衣服让我换。
关上门后，她开始给我套近乎：“姑娘芳龄是多少？”
头发经过一年多的时间已经长至臀部，因为没时间打理，便用发带扎着，垂于脑后。我解开发带，脱衣正要往浴桶中跳，忽然想起这是妓院的一部分，难保会有什么不洁之症，便不肯下水。
刘鸨母笑道：“姑娘请放心，这里不同于凝春楼，干净着呢。我可不像她们，买了姑娘便直接让臭男人去糟蹋。”
刘鸨母穿的比谁都富贵。看得出，她是个有头脑的女人。我信了她，跳入水中，“十九岁。”
我已经二十四，说成十五六也没人信。妓~女说白了就是吃青春这碗饭的，说得年轻些，自然能多些照顾。
刘鸨母在身后为我搓背，手指不自觉探向我的胸部：“有些大呢。”我羞红了脸。以前找妇科大夫检查身体的时候，我都会觉得别扭，但考虑到是为健康着想，便一直忍了下来。刘鸨母不是医生，方才却这样做，真是让我难堪到了极点。
刘鸨母很小心翼翼，生怕碰了八道的尾巴，“姑娘可认得字？”
我好半天才让自己的心不再忐忑：“认得。”
“姑娘可会唱曲儿？”
《霍元甲》、《沧海一声笑》算不算？王菲、刘若英的也能哼几句，只是这都是几百年后的流行歌。审美观不同，唱了，别人也未必觉得中听。
水有些烫，灼得皮肤发红。我渐渐适应着水中的温度，握着八道的尾巴，暂时拿来当搓澡巾（还好八道不在我身边，不然会气得昏过去），“会唱几句戏。”
戏曲是国粹。父母是个老戏迷，没事总在家中唱上几曲。耳濡目染之下，我也会能唱上几段。虽然我不想篡改中国的历史，但身在此地，多一样才华，便多一点保障。
“姑娘可否亮亮嗓子？”
想了想要唱的曲目，我便唱了起来：“梦到这好时节，为甚花片儿掉将下来，把奴惊醒……”
我只记得汤显祖是明朝人，他的《牡丹亭》在当时很火，却并不记得汤显祖现在是否出生以及死亡。如果这首《牡丹亭》还没问世，却被我拿来用，我只能说句对不起。
从水的倒影中，我看见老鸨渐起的笑意：“姑娘唱的是什么戏？怎这般好听。”
我的调已经跑到了南极，但刘鸨母却没有听出来。确定这首《牡丹亭》还没有诞生，我索性用了个比较生僻一点的名字：“《还魂记》。”
“姑娘可否将整个故事讲给我听？”
我便讲了起来：“贫寒书生柳梦梅，梦到一佳人站于梅树之下，便起了相思之情……”
等我讲完，水也凉了，我从水里出来将身体擦干。刘鸨母意犹未尽，盯着我看了老半天，就在我穿衣服的时候制止了我：“可否让我看看姑娘有无暗疾？”
知道她是想借着洗澡的机会，像检查牲口那样检查我。我便躺在床上，任由她研究。她把我当牲口，我自己不把自己当牲口就行了。
刘鸨母将我从头到脚都看了个仔细。当她检查完我的下~体，又拿守宫砂点在我的手臂上后，便乐得再也合不拢嘴：“完好完好！姑娘只要日后听我的安排，好处自然少不了姑娘的。”
知道她检查的是什么，我并不言语。穿好了衣服，用布将头发擦干。刘鸨母派人送了饭菜过来，我便坐下，慢慢吃。
我三天没有进食，也许因为神经一直紧绷着，竟不觉得饿。见刘鸨母暂时不会坑害我，洗完澡吃了饭之后，我不自觉地放松戒备，一时竟有种说不出的劳累。
看出我有些困，刘鸨母便起身出门，对我说道：“姑娘既然累了，就先行休息吧。”
一间小房，一床薄被，这便是我的容身之所。我盖好被子，便糊里糊涂地做起梦来。梦中是那日的情形——
族长到我家逼债，让我偿还那七十五两银子。我拿不出，族长便要我做他的妾。我不愿意，族长的家丁就想抓我回去。八道现出了原形，吓得他们屁滚尿流。
族长不甘心，次日便找了一个茅山道士过来。那道士自以为斩妖除魔，手段好不歹毒。打不过八道，就让徒弟拖延住八道，去抓我和那群小狐狸。眼见着那道士手中的除魔剑向我劈了过来——
我吓得冷汗直冒，“霍”地坐了起来。
现在是夜晚，天漆黑一片。不时有不同颜色的光映入房间，还有鞭炮声传入耳朵。我用手抹了抹额上的汗，扶着床边正准备起身，却又是一吓——软软的，什么东西！
我触电般地缩回，看向一旁。一双黑亮的眼睛，如月下的湖水般闪起波光，好奇而胆怯。待确定是个女孩子后，我松了一口气。
忽然意识到哪里不对——她这是要拿八道的尾巴！只差一点，女孩便会化为齑粉。我赶紧将围巾抢到一边，质问她：“你何时进来的？”
她怯生生地回答：“外面放烟花……我……”她的声音越来越小，最后几个字被囫囵吞进肚子里。
八道的尾巴遇水未湿，显示出与普通动物不同的特性。这是他算准了会有这么一劫，所以才用这种方法来避免我受到伤害么？我有些黯然，重新将它系在脖子上，缓和了语气：“这是妖物，碰了会死人的。”
“那姐姐是妖精吗？”
额……用得着问得这么直白吗？桌子上有半截蜡烛，我想点燃，无奈却找不到点火工具。我正需要有人陪伴，索性将蜡烛丢到一边，逗那个小姑娘：“姐姐要是妖精，那你害不害怕？”
“不怕！”她摇摇头：“姐姐就算是妖精，也是不会凶人的妖精。”
这女孩看得出我不会凶人，怎么就看不出我是个人呢？真是搞不明白。我有些无语：“你叫什么名字？”
她不知是否哭了，用手背慢慢擦着眼眶：“田招弟。”
想必是穷苦人家的孩子，父母想要儿子，却生了个闺女。养活不起后，就把她卖到了妓院。也许因为女人天生的母性，我竟有些怜惜她：“你几岁了？”
从身高来看，她应该只有五六岁，瘦弱之极，就像干枯的树枝。她穿得也很薄，这间房的炭火刚熄，温度还不算低，她却依旧瑟瑟发抖：“十岁了。”
我用被子裹住她，朝她笑笑：“招弟这个名字不好，我们另取一个吧。”
她点点头，用期待的眼神看着我：“嗯。”
我想了想，说：“叫田甜吧，我希望你能笑得比蜂蜜还要甜。”
她笑了，露着缺了两颗牙齿的门牙，真的比蜂蜜还甜。
就在此时，刘鸨母领着两个龟奴推门而入，见到田甜便气势汹汹，“你这小贱人，竟敢到厨房偷东西，看我不打死你！”
田甜很害怕，往我怀里缩起来。我护着她：“刘妈妈，田甜偷吃了什么？”
“一碗汤圆，两条鳝鱼。”刘妈妈很是生气，从我怀里拉住田甜的胳膊就想往外拖，“那是给客人的，谁想到这小贱人不好好干活，还敢偷嘴吃！”
小孩子都是很敏感的。意识到自己可能会受惩罚，田甜抓住我不肯松手。刘鸨母气急，狠狠地掐她的脖子，拧她的耳朵，揪她的头发，边打边骂，骂得甚是难听。
田甜疼得哇哇直哭，我忍无可忍，一把将刘鸨母推开：“刘妈妈积点阴德好不好？田甜只是个孩子。”
刘鸨母两眼如毒蛇，冷而贪婪，“若上辈子没造过孽，老天早让她生得貌美如花，投胎到大户人家去了。我打她，不过是替天行道，积德行善之举！”
我一时惊愕，竟然想不出更好的话来推翻这个逻辑。我干脆对刘鸨母说：“刘妈妈把帐算到我头上好了，田甜吃的就当是我吃的，该受的罚我替她受。”
也许考虑到我能给她带来的商业价值，刘鸨母对我的态度还算客气：“姑娘这是何必呢？她不过是烂命一条，死了也不可惜的。”
“无规矩不成方圆，刘妈妈若不惩治，还会有人再犯。”知道不能用人人平等这种观念打动她，我只要换一种说法：“总要有人来承担，以儆效尤。我知道刘妈妈是为我好，只是我决心已定，您无需再劝。”
见我执意如此，刘鸨母便不再反对：“那好吧。”
作者有话说
第6章 藏娇阁
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