《荣王府》莫雪漓

101、勾销赌债（柴） 谭舒平在外

　　谭舒平在外堂等候良久，见众人缓步入内，连忙上前先向公孙兄弟行大礼，又对柴筝、柴竺行以同等礼数。

　　柴筝微微颔首作答，身后的柴竺全然将谭舒平视作无物。众人落座之际，柴筝侧目扫了一眼身后的弟弟，见柴竺悄悄朝他眨了眨眼，心中了然，知晓他已然开窍。

　　今日清晨，谭家刚收到长安密报，堂哥谭禄源卷入命案、身陷囹圄。正当他心急如焚、准备动身上京，暮色山庄的人突然登门传召，言明柴家公子到访，命他即刻过府相见。谭舒平就算是个傻子，也不难猜到其中利害，当即整顿衣冠骑了快马飞奔而来。

　　谭禄源的金池城可是谭家命脉，更是暮色山庄在长安情报的暗桩，不容出半点差错。这谭禄源进了大牢，万一经不住严刑拷打，说出点什么来，可就麻烦了。

　　廷尉——可都是柴氏的人啊！

　　谭舒平后背冷汗层层，躬身小心翼翼开口：“小赌怡情，柴四公子尽兴玩乐，是鄙坊的荣幸。十万两赌债叠加利息，数额实在过重。不如仅按本金一万两结算，在下愿与柴大公子交个朋友，不知可否？”

　　柴筝唇角轻扬，笑意浅淡，语气从容：“谭员外想跟柴某交什么样的朋友呢？是泛泛之交，还是推心置腹？”

　　谭舒平余光扫过端坐的公孙兄弟，不敢藏私，朗声回道：“在座诸位，皆是谭某挚友。谭某素来不喜虚言，自然是推心置腹的朋友。”

　　“好。”柴筝微微颔首，“好，柴某交谭员外这个朋友。柴某自当讲一件推心置腹的事说与谭兄听。”

　　谭舒平的心瞬间悬至嗓子眼。

　　满堂寂然，唯有柴筝清冷的声音缓缓响起：“祠部郎中公子殒命金池城一案，事发当日，郎中便即刻上奏，恳请陛下圣裁、彻查此案。他素来溺爱独子，仵作初次查验之后，便执意不许再复检尸首、重查案情。此案破绽百出，若郎中肯松口配合，其中冤屈与疏漏，自然能一一厘清。”

　　谭舒平听明白了。

　　公孙兄弟也听明白了。整个祠部乃至太常寺由柴太师直管，若是柴家发话，祠部郎中定然给面。

　　谭舒平埋着头，眼睛乱转，瞥见公孙兄弟投来的目光，当下有了主意，道：“恳请柴大公子出手相助，代为向祠部郎中斡旋一二，还谭家清白。这一万两赌债，便当在下答谢公子的薄礼。”

　　柴筝低低轻笑一声，“万万不敢当。柴某素来清白自持，谭员外此举，莫不是要陷我于不义？”

　　“在下绝无半分此意！”谭舒平面红耳赤，拿起债票当场撕碎，丫鬟捧了盘子来接住碎票，奉到柴筝面前。

　　“柴大公子，精诚所至，金石为开。谭某一片赤诚，还望公子……体察。”谭舒平头颅垂得极低。

　　柴筝缓缓起身，虚扶一把谭舒平，淡淡道：“谭员外待人赤诚，果然不负‘推心置腹’四字。柴某受教了。”

　　谭舒平浑身冷汗淋漓，依旧不敢起身，小心翼翼问道：“不知在下堂哥，何时能得以沉冤出狱？”

　　“此案疑点重重，朝廷法度森严，自有既定流程推进，不会胡乱定案。”柴筝语气平稳，滴水不漏。

　　谭舒平闻言心头大石落地，连连拱手称谢。

　　柴筝抬眸，淡然开口：“天色已晚，我等人叨扰许久，不便久留。多谢二位公孙兄盛情款待，就此告辞。”言罢，便带着柴竺、骆知秋二人从容离去。

　　三人离去后，谭舒平擦去额头冷汗，匆匆辞别公孙兄弟，策马疾驰，连夜赶赴长安。

　　回到幽州别院，柴竺再也按捺不住满心激动，高高挥起双拳，围着柴筝雀跃嚷嚷：“大哥哥，你也太厉害了！这步步算计究竟是怎么想到的？你何时在长安布下这盘棋局？”

　　柴筝呷了一口清茶，悠悠道：“此事……是我编的。”

　　“啊？？？”柴竺满脸震惊，瞪圆双眼，随即又狂喜不已，满心满眼都是崇拜，彻底将柴筝视作无所不能的圣人，“大哥哥，我太佩服你了！”

　　骆知秋先是错愕片刻，而后也忍不住低笑出声。

　　柴筝敛去笑意，神色正色，沉声吩咐：“明日清晨，动身前往长安。”

　　柴竺又是一惊，茫然问道：“我们不回济州过年了吗？”

　　“有比过年更紧要的要事。”

　　“是什么事？”柴竺满脸懵懂。

　　柴筝抬手轻敲他的额头，眸中含着浅淡笑意：“提亲。”

　　***

　　暮色山庄，内院寝榻。旖旎靡音萦绕屋内，一室暧昧。

　　门外管事仿若未闻，垂首躬身低声禀报：“主公，律北送上赏册，一队斩杀掠影七人，应赏五百两纹银，还请主公定夺。”

　　公孙擘掐着邹玉珏的下颌，语气戏谑又带着阴鸷：“你的老相好，又来讨要赏银了。”

　　邹玉珏面色惨白，强撑着挤出一抹笑意，气息虚浮：“玉珏自始至终侍奉的只有主公，哪里来的相好。”

　　公孙擘道：“我派你去收服他，哪成想，你倒是办得地道，竟办到床上去了？怎么，冰玉功传人有劲是吧？我们兄弟满足不了你这sao妇？”

　　内室之中，两兄弟一前一后，将邹玉珏困在其间。难堪的折辱让她频频白眼翻起，浑身脱力，哪还有半分璇玑殿主的威仪？俨然成了二人肆意折辱的玩物。

　　片刻后，公孙擘泄了力道，逼着邹玉珏近身侍奉，又掐住她的面颊，一口唾沫啐在她脸上，恶狠狠道：“贱货，方才见了柴筝，莫不是又动了心思？”

　　身后的公孙璧闻言怒火骤起，动作愈发粗暴。

　　邹玉珏强忍浑身痛楚与屈辱，断断续续辩解：“柴筝与我有不共戴天之仇，玉珏绝无二心，主公明鉴！”

　　这一声恭顺的“主公”，让公孙擘心头稍缓，他狠狠攥住邹玉珏的软肉，听着她压抑的痛呼，心情方才舒畅几分，冷声道：“老头子年迈无力，你转身爬了我们兄弟的床。日后若是我们失势，你是不是要爬柴筝的床？”

　　邹玉珏痛得浑身颤抖，连连摇头辩解：“主公！我璇玑殿世代效忠暮色山庄，我与母亲两代人皆侍奉庄主，忠心可鉴！今日我刻意挑衅柴筝，不过是想给他一个下马威，依我看，柴筝此人，早已心生怯意！”

　　公孙擘嗤笑一声，掐住她的脖颈，压迫感扑面而来：“最好安分守己，认清自己的主子。我暮色山庄，从不养背主的白眼狼。”

　　公孙璧长舒一口气，眼底戾气未消，粗暴拽过邹玉珏的头颅，勒令她收拾残局。

　　公孙擘这才扬声对外吩咐：“拨七百两纹银送往朱萸处，五百两按定例分发犒赏，余下二百两，额外赏赐斩杀天字的伙计。”

　　门外管事躬身应下，轻步退离。

　　公孙璧扯起邹玉珏的头发，“你从璇玑殿再挑个女孩，把镜听从金池城换出来。”

　　邹玉珏连忙回道：“我师姐谢晓萱日前寄信归来，她已被杨千血休弃，有意重回璇玑殿效命，正好可以顶替镜听——”

　　“啪！”

　　一记响亮的耳光狠狠甩在邹玉珏脸上，力道之大，让她瞬间偏过头，嘴角血丝渗出，刺痛刺骨。

　　公孙璧怒目圆睁，厉声呵斥：“你还有脸提那个娼妇！当年为了暗中监视五剑山庄，才同意她嫁给杨千血，好啊，嫁过去翻脸不认人不说，还跟杨千血生了两个孩子，过她逍遥日子！休得好，活该！”

　　“师姐已然悔过自新，何不给她一个将功补过的机会？”邹玉珏捂着脸，含泪辩解。

　　公孙璧怒意更盛，厉声喝道：“你当金池城是什么地方？谢晓萱纵使年轻十岁，也担不起长安第一花旦的名头！你是舍不得璇玑殿的绝色美女，故意拿她搪塞我？”

　　邹玉珏眼眶通红，哽咽道：“镜听天资容貌皆是万里挑一，璇玑殿再寻不出第二个！”

　　“寻不出便去寻！”公孙璧语气狠绝，“搜遍九州四海，我就不信找不出绝色美女！”

　　公孙擘与公孙璧泄尽戾气，拂袖摔门而去。空荡的寝殿内，邹玉珏瘫软在榻，眼底盛满刻骨恨意，死死攥紧指尖，将所有屈辱与怨毒尽数藏于心底。