《皮诺医生》全麦魔法师

23、在丹德先生家中 我虽然没见

　　皮诺到集市那儿去，好不容易才凑齐了画笔和各种颜料。他想好了，要打算做一个自由画师，靠给富人画画挣钱。
　　“或许早该如此……这才叫生命的真谛！”
　　皮诺买了顶皮帽子，戴在头上，看上去更像个画家，然后登门拜访他的第一个雇主。那是个从军队里开除的低级军官，用钱在府里谋了个职位，从事公务活动，是个十足的工作狂。
　　皮诺打听到丹德先生住宅的地址。雇主的宅子坐落在小山丘上，石头砌成的建筑显得格外威严。一个仆人模样的人迎面走来，用可疑的目光打量着皮诺。在仆人眼中，来者不是穿着短衫的强盗，头披软帽，一副文雅的模样。
　　皮诺连忙介绍自己的来意。
　　“哦，是画师啊……”
　　仆人嘀咕着，似乎对皮诺的身份没什么兴趣。
　　他们走了很长一段路才踏进了住宅里。大厅的地面铺着暗橙色石板，映入眼帘的是耸立在中央的巨大壁炉。在盛夏的暑气里，壁炉安安静静地沉睡着。壁炉旁有一张缺了一个角的长木桌，椅子上玫瑰花图案的刺绣垫子，蒙上了薄薄的一层灰。墙壁上挂着的羊皮毛毯，似乎也要永远沉默下去。
　　空气几乎凝固住了，没有一丝风。皮诺掏出手帕，不断地擦汗。
　　“这很好……可是，这家的男主人呢？”
　　皮诺困惑不已，转头问那个不善言辞的仆人。
　　“哦，你说丹德先生么？那位可敬的先生只有周六才回来。喂！把薄荷水拿来，傻娘们，”仆人冲一旁的矮女人命令道，“还杵在那里干什么？就在厨房，用铜壶装着的！”
　　女仆撒腿跑下楼了。
　　“常言道，仆人是主人的影子。我虽然没见着丹德先生，可是从这位仆役身上，大抵也摸透了雇主的脾气。希望他不是个吹毛求疵的人。”
　　皮诺心里思索着。他不知道的是，那个穿着金色镶边衣裳的仆役，是宅子里的总管，丹德先生不在家的时候，他就是一切。
　　“您看看这个。”
　　仆人总管递给皮诺一张字条，上面签了丹德的姓名。字条写道：
　　风景画一幅。以住宅为核心元素。色彩明亮，构图完整。
　　“画师，下周丹德先生要接待宾客，麻烦您在他回来前的一天完稿。”
　　皮诺的心砰砰直跳。看来，这个所谓的丹德先生，要求也不高嘛！他甚至能够预料到，自己的画会在各位贵族先生小姐们的手里传阅。这份殊荣几乎要把他的脑袋击昏了！
　　“太好了，您——您帮我给丹德先生传声话，说我一定让他满意！”
　　皮诺用力地紧握着仆人总管的手。仆人总管把脸别过去，他仍是冷冰冰的态度，刺啦一声，拉开了百叶窗。
　　“天真热啊，不是么？”
　　凉风从外面灌进来。原本闷热难当的大厅，变得舒适起来。
　　皮诺睁大眼睛，从窗口俯瞰丹德先生的领地。宅子外的凉台颇为雅致，橡树浓密的枝叶为其遮阴。从凉台沿着楼梯而下，有个低矮的喷泉。远处的花园被枫树林遮挡得几乎看不见。视野继续往前，是一大片的麦田，数以百计的奴隶在田间劳作。倘若继续朝前看，那条闪着光的长条带便是小河。
　　皮诺绝大部分的时间都在边城区生活，与脏兮兮的泥地路面，臭烘烘的皮革味道和成群的苍蝇作伴。他从生下来就不知道世界还有另一番模样，一个辽阔的庄园，一栋宏伟的住宅，原来能够真正地存在着。要是卡列陪着他来，一定会被这华丽的景象惊讶到说不出话来。
　　皮诺看得正出神，没注意到女仆已经在身后，一不小心撞到了她，盛着薄荷水的冰桶洒了一地。
　　“慌慌张张的，能成什么大事？”
　　可怜的女仆眼泪汪汪的，抬头瞧着皮诺，估计是把他也当成了老爷一类的人物。她嘴唇动了动，喉咙里一句话也说不出，羞红着脸跑回了楼下的厨房。
　　“她是个哑巴！”仆人总管解释道。
　　皮诺认定了那个可怜的女仆一定有秘密，而且是关于他的秘密。他借口离开了窗台，沿着女仆逃跑的踪迹下了楼。厨房的门半掩着，仆人们在里头一边干活儿，一边议论纷纷。
　　“你说，丹德先生何必花钱雇佣画师呢？”
　　“老爷们的心思，谁知道？”
　　“这是这个月第三个了。我跟你打赌，这个愣头青不出五天就要跑掉了。”
　　“我赌三天。”
　　“也真是，老爷的脾气古怪，哪个正常人忍受得了？”
　　“你还别说，我怀疑他有某种倾向……”
　　我们可怜的皮诺，竟然没有察觉到什么信号，反倒是下定决心要留下来。他认为只要好好表现，生活总会有转机的。可究竟丹德先生想要一幅怎样的画作呢？简略的要求反而成了最要命的标准。显然，历来的画师们都轻信了纸条上的内容，画出的作品并没有达到丹德先生心目中的标准，这也许就是他们被请走的原因之一。
　　眼下最要紧的事，是找到符合雇主心目中的场景。还能有比猜测人心更难的事么？头两天，皮诺在画室里冥思苦想，看遍了宅子里所有的角落，要么太粗俗，要么太繁复，始终不能作为绘画的对象。眼看时间一天天逼近，他着急地连饭都吃不下，脑袋里想象着自己被扫地出门的悲凉景象。要是画师当不成再回去，岂不可笑？
　　一个好心的老女人让皮诺散散心。他用过了午饭，小睡了一会儿就动身了。他出了宅子，经过凉台时，忽地灵光一闪。这凉台，这楼梯，这喷泉，不就是现成的素材么？皮诺抚摸着凉台的石砌栏杆，一步步从橡树那边走来，忽地出现了一个身穿白衣的身影，端庄地坐在楼梯的扶手上，背对着他，望着近处的喷泉发呆。
　　那是个陌生的女人，皮诺从来没有在宅子里见过她。她年纪很轻，头戴睡帽，脚踏凉鞋，无所事事的模样，分明是个贵族小姐。那她的身份并不难猜，且应该和丹德先生关系密切。这位无忧无虑的少女是他的妹妹，还是女儿，只有神知道了。
　　皮诺不想惊动她，好比不愿意惊动站在杨树枝条上的夜莺。他屏息敛声地走进，找到了绝佳的绘画角度后，开始摆弄着自己的画具。不听话的画板在装进画框时，发出了刺耳的摩擦声。少女警惕地回过头，见到面前陌生的小伙子，“呀”一声，双手挡住了胸膛，随即身体紧缩起来。
　　“你是谁？谁派你来这儿的？”
　　“我……我”
　　年轻的画师支支吾吾说不出话来，不住地搓着双手。他不敢直视她的眼睛，连舌头也在拖他的后腿，一句完整的话也说不出来。
　　“你再不走，我就要喊人了！”
　　“别赶走我！”
　　皮诺慌忙地摆摆手，这时候脑袋清晰了许多，舌头仍打着结，磕磕巴巴地说明了自己的来意。
　　“所以，我只是奉命给老爷画一幅画而已……”
　　“原来是这样。你这个蠢蛋，瞧你这没见过世面的样子。”
　　那少女噗嗤一声笑了，抬手掐断头顶橡树的嫩枝，插在头发间。
　　“她和我，哪一个更漂亮一点？”
　　少女指着门口偷听的女仆，对皮诺说。皮诺迟钝地回头，脸上火辣辣的，哪还有那个淘气包的影子？那个女仆早就逃之夭夭了。
　　“逗逗你而你，嘻嘻。画吧，我不打搅你。你等我一下！”
　　少女麻利地从楼梯扶手下来，踏着凉鞋，两三步坐在低矮的喷泉池缘，把一条腿搭在另一条腿上。她的眼睛没正眼看过皮诺，伸出一只手调整着发间嫩枝的角度，还不忘挖苦道：
　　“你真是一脸蠢相，真不知道那老男人哪根筋搭错了，请了这么个乡下人过来。”
　　“是的，是的，”皮诺拿出了木炭笔，眯起一只眼，横竖比划着凉台、喷泉和花园的比例，大致在稿纸上绘制了草图，“我就是从边城区那儿生活的，小姐。”
　　少女微微皱起了眉毛，显然她先前完全没听过这个地方。
　　“你叫什么名字？”
　　皮诺没有应答，他的全部心思都在工作上了。他绘制完草稿，仔仔细细用白羽毛拂去纸上的炭痕，再用深色的笔加粗那些线条，以至于少女问了她三次他都没听见。
　　“啊？哦，哦，我是从医学院出来的。”
　　少女对画师的随意态度颇为不满，她涨红了脸，快步走到皮诺那边，想抽走他的画。可是当她来到画师身后时，她懊悔不已，因为那张伟大的作品，要比现实的景物来得更加精美和典雅——即使它只是件仅勾勒细节的、未上色的画作。
　　“您不是做医生的材料，我发誓，但是您有美学上的天赋，”少女惊叹道，“会治病的医生我见得多了，他们于我而言，也没多大的用处。伟大的艺术品，伟大的艺术家，人类历史上却不多见，可是人们往往忽略了他们。”
　　我们的艺术家伸了伸懒腰，打了个哈欠。他乏了，草图的绘制几乎抽干所有的精力，再加上午后暖和和的阳光，疏懒地从树冠上落下来，引诱他想睡觉。
　　“看这精致的凉台，楼梯扶手上的花纹，还有矮喷泉的形态，多惹人喜爱呀！要是能够把它送到国家美术院去，一辈子吃喝都不愁了。”
　　少女说话的声音都变轻了。
　　“艺术家，我的大艺术家，想去看看花园吗？”少女露出了久违的微笑，拉着皮诺的手就往前走，“来吧，花园就在前面。”
　　皮诺第一次鼓起勇气看着贵族少女的脸，她的长长的、卷曲的头发，觉得她很可爱，像是某部长篇爱情小说里的女主角，而这样的女主角，一定是家境优渥，举止端庄，言语文雅而有分寸，并且总是天真地期盼着某个心上人闯入她的生活。
　　沿着铺满鹅卵石的小径散步过去，掩盖在林木之间的，就是神秘的花园。
　　“平日里没有许可，仆人们都进不来，只有你不一样。”
　　少女指着花园的门说。
　　花园的主人显然是个优秀的诗人。茂盛的蔷薇组成花园的大门，两旁栽种的是白茉莉和绣球花。凤仙、牵牛、栀子花和薰衣草，一齐散发着香气，独属于夏天的香气。花园的中心，几何形状的水池子镶嵌在草地上，水面平静、清浅。引人注目的树篱笆围成的小迷宫，枝条修剪得整整齐齐的。地上没有什么零碎的树叶或者树枝。此刻他们所站着的土地上，似乎从远古时代就是一片宁静与安详。