《兄终弟及（叔嫂）》仪止

13、夜谈

　　一个亲兵大步走进来，行礼道："将军命卑职送来一封信，务必要亲手交给夫人。"

　　穆书仪展开信看了看，手不由得一颤。信中说，有人从边关逃了回来，带回了一个惊人的消息。那日夫君突围时，身边的亲兵临阵倒戈，全是桓修之安插的人。

　　烛火摇曳，照得室内光影晃动。

　　纵然早就心有怀疑，但是突然听到，依然心痛到无法呼吸。

　　"夫人......"春雨担忧地看着案前逐渐发白的指节。

　　穆书仪深吸一口气："你去回复严将军，就说我明白了，多谢他。"

　　等亲兵退下，重新拿起那些文书。曾经看不懂的蛛丝马迹，如今都有了可怕的答案。那些莫名其妙的调动，那些突如其来的战事，无一不是精心策划的布局。

　　难怪夫君最后会选择突围。在那个四面受敌的时刻，唯一能信任的，就只有身边的亲兵。可谁能想到，有些人早已投靠了另一个主子。

　　"夫人。"玄机在外头轻声道，"老奴有一事禀报。"

　　"进来说。"

　　玄机走进来，四下看了看，压低声音："今日又想起一些往事，便想着禀告您知晓。”他顿了顿，”您或许不知道，当年老夫人在世时，最疼二公子，几乎事事都依着他。将军虽是嫡长子，反倒处处要让着弟弟。"

　　穆书仪放下手中的文书："后来呢？"

　　"后来......"玄机迟疑片刻，”我族的族长之位传给了将军。二公子表面上颇为恭敬，端的是兄友弟恭，可这恰恰是不同寻常的地方......"

　　话音未落，外头又传来一阵急促的脚步声。

　　"夫人！"春雨慌慌张张地跑进来，"族长派人来了，说是须连夜送达的信。"

　　案上的烛火微微晃动。将散落的文书快速收好，藏入密匣。这些日子，桓修之派人送信越来越频繁，每次都是在深夜。这反常的举动，透着几分急切。

　　"让他进来。"

　　一个亲兵大步走进来，面色凝重："族长命卑职亲手交给夫人。"

　　展开信看了看，眉头不由得皱起。信中说他在边关查获了一些可疑的文书，似乎与将军府有关。让自己这些日子不要妄动。

　　"你回去告诉族长。"将信叠好，"我知道了。"

　　等人都退下，她站在窗前看着院子里的月色。秋夜的风有些凉，吹得庭院里的落叶四散飞舞。

　　若是她所闻为实，那桓修之从小对嫡兄心生嫉妒，这种压抑了多年的情绪，最终会演变成什么样？那个总是让着弟弟的兄长，或许直到最后一刻，都没想到自己会是这样的结局。

　　"夫人。"春雨轻声道，"要不要歇息了？"

　　她摇摇头，继续翻看那些文书。每一份调令，每一个部署，都在诉说着一个残酷的真相。那些看似正常的军务变动，那些表面上的战略调整，越看越觉得惊心。

　　不知过了多久，外头传来更漏的声音。夜已经深了，可案上的灯火依旧明亮。

　　那些零散的片段终于拼凑出了完整的图案。从担任副将开始，桓修之就在暗中布局。试图一步步架空夫君的权力，一点点蚕食他的势力。最后，只需要一个契机。

　　正想着，外头忽然传来一阵马蹄声。又有骑兵从府门外疾驰而过，在寂静的夜色中显得格外刺耳。

　　。
　　。

　　又是一个清晨，晨光熹微，将军府的大门突然洞开。一队骑兵簇拥着一道身影疾驰而入，马蹄声打破了清晨的宁静。

　　"族长回府了！"

　　消息瞬间传遍府中。下人们纷纷跑出来迎接，却见桓修之已经翻身下马，大步向内院走去。一身戎装，意气风发，与离府时相比更添了几分威严。

　　"去通报夫人。"

　　正厅里，穆书仪正在整理祭祀的香火。听闻脚步声，抬头望去，只见桓修之已经大步流星地走了进来。

　　初见时的少年气已经全然褪去，纵然她内心思绪万分，也不得不承认，眼前的男人非池中物。

　　"大嫂。"阔别月余的声音响起，"我回来看看你。"

　　放下手中的香盒，起身还礼："不知小叔今日回府，倒是怠慢了。"

　　"大嫂说的是什么话。"快步上前，"听说你身子不适，我特意赶回来看看。"

　　目光对视的瞬间，一丝异样的光芒一闪而过。穆书仪转身吩咐春雨去准备茶点，引着桓修之在正厅坐下。

　　"边关近来如何？"她斟上一杯热茶。

　　"托大嫂的福。"他端起茶盏，"连克三城，短期内无忧矣。"

　　"是吗？"她浅浅一笑，"那可要好好庆贺一番。"

　　"我带回来几坛边关美酒，晚上不妨设宴，也好让族中长辈们都尝尝。"

　　穆书仪吩咐下去准备家宴。府中立刻忙碌起来，下人们来来往往，恢复了往日的生机。

　　"这些日子在边关还好吧？"她抬头看着正厅中的身影。

　　"一切都好。”桓修之温和一笑，"就是有些想家，尤其是担心大嫂一个人在府中。"

　　"小叔有心了。"起身道，"我去看看宴席准备得如何了。"

　　转身走向后院，在经过廊下时，脚步微微一顿。刚才桓修之眼中闪过的光芒，与当日在书房中发现的秘密交相辉映。那个笑容背后，究竟藏着怎样的心思？

　　。

　　到了晚上，族中长辈陆续到来。正厅里觥筹交错，桓修之频频敬酒，说起边关的战事来更是神采飞扬。

　　"这次出征，我带回了不少好东西。"转身吩咐亲兵，"把那些礼物都拿上来。"

　　一箱箱珍玩摆上桌来。玉器、珠宝、绸缎，应有尽有。族中长辈们连连称赞，说是难得的宝贝。

　　"这些都是给大嫂带的。”桓修之端起酒杯，"算是我这个做弟弟的一点心意。"

　　众人纷纷赞叹族长孝顺。穆书仪坐在一旁，看着堆满桌面的礼物，眼神平静如水。

　　酒过三巡，桓修之开始讲述边关的战事。说到激烈处，更是声情并茂。众人听得入神，连连叫好。

　　"这次收复失地，总算是为大哥报了仇。"举杯向灵位一拜，"大哥在天之灵，定然欣慰。"

　　杯中酒光闪烁，映着说话人的脸庞。那悲痛的表情做得极好，若不是知道内情，恐怕真要被这番表演所动。

　　"大嫂。”桓修之转过身来，"这杯酒，是专门敬你的。边关能有今日，全靠大哥打下的基业。"

　　众人纷纷称赞族长懂事。穆书仪端起酒杯，注视着杯中清澈的酒液，仿佛要看透其中的深意。

　　"小叔说得是。"轻抿一口，"夫君走得突然，倒是让你受累了。"

　　桓修之眼中闪过一丝异色，很快又恢复了温和的神情："大嫂说的哪里话，这是我应该做的。"

　　席间，他不断向长辈们敬酒。说起边关的事务，更是滔滔不绝。那番气魄，叫人看了，哪里还有半分从前给桓肃之当副将时的谨慎低调。

　　不知不觉已到深夜，宾客们陆续告辞。桓修之虽然喝了不少酒，却仍然精神奕奕。看着长辈们离去的背影，嘴角微微上扬。

　　"大嫂。"突然转过身来，"我不日还要回边关，不知道什么时候才能再回来看你。"

　　"小叔不必挂心，自去忙你的正事。"

　　"大嫂，其实我......"话说一半，却又住了口，"算了，天色不早了，你也早些休息。"

　　转身离去的背影带着几分醉意，脚步却异常稳健。正厅里只剩下袅袅的烛火，映着满桌的珍玩。

　　"夫人。"春雨走上前来，"要把这些礼物收起来吗？"

　　"不必了。"起身向内室走去，"送去库房吧。"

　　月光从窗外照进来，在地上投下斑驳的影子。桓修之今日的表现，句句不离对亡兄的怀念，处处显示对嫂嫂的关心。这番姿态，令她颇为不安。

　　。

　　月上中天，将军府的夜色愈发深沉。

　　正要回内室歇息，春雨匆匆赶来："族长请夫人去书房一叙。"

　　深更半夜，寻这样的时机密谈，显然别有用意。穆书仪思索片刻，还是决定前去。

　　她整理了一下衣裳，向书房走去。夜风吹过庭院，带着几分寒意。

　　推开书房的门，烛光摇曳。桓修之正伏案翻看着什么，听见脚步声抬起头来："大嫂，让你这么晚还来书房，实在过意不去。"

　　"小叔有事但说无妨。"在桌案对面坐下。

　　"大嫂。"桓修之突然压低声音，"边关的事，我有些话想跟你说。"

　　"哦？边关可是出了什么事？"

　　"倒不是什么大事。"端起茶盏，"只是这次回来，带了些新任命的文书。将军府的军务要重新编排，总要征求大嫂的意见。"

　　"军务之事，我一个妇道人家不懂，小叔自行安排就是。"

　　"大嫂说笑了。"放下茶盏，"你是将军的遗孀，这些事自然要知会你一声。"

　　月光从窗外斜斜照进来，在书案上投下斑驳的影子。桓修之拿出一份文书，仔细展开："这是新的编制，大嫂看看如何？"

　　凑近烛火，借着光亮细看。文书上详细列着边关各部的调动，将领的任免。一目扫去，几乎所有重要位置都换上了新人。

　　"这些都是新提拔的将领？"

　　"是啊。"桓修之的语气突然变得意味深长，"大哥的那些旧部，我觉得都该休养休养了。这些年跟着大哥南征北战，也够辛苦的。"

　　"小叔体恤下属，倒是难得。"

　　"大嫂。”他突然正色道，"你说，大哥走得是不是太突然了？"