《春风酒幡》鱼无双

117、虚张声势 还在虎穴

　　里面是个冰窖，比想象中更深，地下挖了三层，她一路走到最底层，看见里面冻着三具尸体，身着辽国服饰，并排躺在木板上，面色青白，却未腐烂，那味道……是用特殊药物处理过。

　　许知非蹲身去看，视线未及看清尸首脸面细节，身后传来杂沓的脚步声，从多个方向同时逼近，听起来像是围捕的阵势。

　　冰窖四壁光滑，来路就是唯一的出路，她退向角落，指尖触到一块凸起的冰砖，是暗门，会动！

　　她用力一按，石壁无声滑开，露出一个四五见方的空间。她躲进去，那面墙便在她身后合拢。

　　黑暗里，她看不见自己的双手，只听见自己的心跳。墙外传来另一道呼吸声，她看不见任何东西，浑身僵住，缓缓后退，触到身后一具冰冷僵硬的躯体吊在墙上，是这里的第四具尸体……她小心轻触，同样的药味，皮肉同样尚未腐烂。

　　墙外有个脚步声，越来越近，火把的光从砖缝里透进来，像一道道血红的线落在她身上。

　　有人同样按了那块砖，暗门就那样打开，她将自己没入黑暗处，一只手却从门外伸进来，恰好抓住她，力道和触感……很熟悉……

　　许云洲的脸在光里出现了一瞬，她看着他闪进门里，暗门再次动起来，黑暗重新吞没了她的视线。

　　两人勉强挤在里面，她下意识地转身防备，他胸膛贴在她的肩后，下巴蹭过她耳尖，呼吸发烫：“别出声。”

　　“你怎么……”

　　“你离开太久。”他声音压低，气息擦过她耳边，带着酒气的温热，“我找了个借口，说你许是不胜酒力，来看看你。”

　　外面跟来许多脚步声，陆续停在冰窖中，有人低声道：“搜。一处都不要放过。”

　　许云洲忽然低头，嘴唇几乎贴在她耳尖上：“别动，他们在找一对夫妻……我们现在是。”

　　许知非屏住了呼吸：“你的心跳很快，固定时间内……次数不正常。”

　　“你在数？”

　　“我只是……”

　　“那你也该发现我手在抖。”

　　许知非手指微微蜷起，覆在她手背上的那只手确实在颤。

　　“是毒发了？”

　　“没有。”他低低一笑，松开她的手，转而扶在她肩上，将她从尸体跟前带开一步，“只是有些冷，冰窖里，正常。”

　　“你有没有一句话不撒谎？”

　　许知非想转身，暗门却开了。

　　他拽她出去，贴着墙边暗影往上走，及至一处拐角，他忽然矮身将她扛起，推上头顶一道边角歪曲天窗。

　　“上去。”

　　夜风迎面倒灌，她从假山石的缝隙里爬了出去，草木婆娑，低语相迎。

　　许云洲跟在她身后，起身时竟往前扑倒，许知非察觉背后有异，眼疾手快，扶住他。

　　“许云洲。”

　　“没事。”他借力站稳，松开她，理了一下身上衣袍，抬头又是一副从容不迫的模样，“密信拿到了。”

　　“密信？”

　　他从衣袖里翻出一张叠好的纸，递过去：“你看，我眼花了。”他笑了一下，呼吸勉强得明显。

　　许知非接过展开：“三日后……杭州……辽国南院大王？”

　　“那便连夜启程。”他往前走，步履稳健，又像没什么大碍？

　　许知非看着他的背影，快步跟上：“那是什么毒？可有解药？你身上还有伤，总不能……”

　　他脚步一停，回头看她，又望向天上眉月，眼底笑意又深了几分：“夫人果然粗鄙，只会些验毒的小把戏。”

　　“许云洲！”

　　“嘘，”他食指抵在唇上，“还在虎穴。”

　　她正想说话，猛地一阵晕眩，抬手扶头：“又来了……”

　　“可能是风太大了。”

　　他声音低沉却温柔，她张了张嘴，还想说什么，视线却已开始模糊，那双眉眼在她眼前洇开，迅速黯淡下去。

　　她双脚像踩在棉花上，之后感觉自己像在飘，突如其来的坠落感……

　　“我……”

　　夜风将她臂上纱帛扬起，她像只终于倦极飘落的蝶，轻飘飘落在他身上，长睫垂落，呼吸平稳。

　　他托住她下坠的腰身，一侧膝盖砸在地面上，手臂将她往怀里勒，指尖不知觉地将她臂上纱帛绞了一圈，眉心骤拧，带着她往后倒，后背抵在冷墙上。

　　脚步声沿着连廊快速逼近，火把的光从转角处烧过来，他双臂收紧，一手护在她脑后，一手揽住她单薄的肩背。

　　她的脸贴在他颈侧，呼吸轻浅缓慢，他仰起头，后脑抵在墙上，一道道黑影手持棍棒合围而来，他笑了一下，慢慢闭了眼。

　　……

　　翌日，垂拱殿，晨钟五响，天未亮透。

　　檐下栖鸟低吟，文武官员分班而立，绯袍在前，紫袍居中，青绿袍在后。御史台官员手执笏板，站在最靠近御座的地方，几乎要与角落阴影融为一体。

　　赵顼一脸漠然，双手撑在御座上，手边放着两份奏折。

　　“停。”

　　他抬了抬手，截住了正要出列再辩的司马光。

　　“司马爱卿，朕知道你又要说‘稳妥’，朕昨晚数过，你上个月的奏疏里，‘稳妥’二字出现了四十七次，比‘陛下’二字还多三次。朕耳朵起茧了，你且歇歇。”

　　司马光拱手叩拜：“陛下，臣……”

　　“你先别臣。”赵顼冷着脸，把两份奏折往案上一拍，“啪”地一声响，“王介甫，朕也知道你要说什么，‘巨奸’、‘大刀阔斧’、‘以相位担保’，对吧？你们几个的词朕也背下来了，下回换换，说点儿有用的。”

　　王安石一时语塞，躬身道：“……陛下明鉴。”

　　“鉴什么鉴？啊？朕现在只想鉴鉴你们什么时候能吵完。”赵顼腾地站起来，龙袍一甩，“一个两个的都以为朕眼瞎耳聋？满满一大殿没一个中用的！钦差死在外县，禁军的剑在小卒手里，泗州驿烧了船，捞到了铜印和蜡书……京官回报意外失火？”他忽然笑了，“朕十二岁读《韩非子》，今年二十，看起来像很好骗的样子吗？”

　　殿内只剩细微的脚步挪动和官袍窸窣的声音。

　　“司马卿的‘稳妥’，朕懂。意思是要朕慢慢查，查到明年，查到后年，查到凶手老死在家里……对吧？”

　　“王卿的‘彻查’，朕也懂。就是想掀桌子，把盐铁司、工部、三司使全掀了，这大殿也就能空一半，对吧？”

　　赵顼走到御案前，把案上其中一份奏折摸到手里，指尖敲了敲“盐铁司主簿李文翰”几个字，敲得嗒嗒响。

　　“朕，不要稳妥，也不要掀桌子。朕只要一个字，”他一字一顿，声音清亮，“快。”

　　“三日内，朕要看到泗州驿的铜印和蜡书到底存不存在，七日，朕要知道那把禁军佩剑是怎么到的山阳。谁拦着，谁就是心虚！谁拖延，谁就是同党。不需要你们担保……”他一掌拍在奏折上，“啪”地一声，“朕，用自己的脑袋给你们担保，这两件事，不是意外。你们那么多人，就给朕去办。”他一摆手，像赶苍蝇般嫌弃，“退朝！朕要去演武场射几箭，听你们吵来吵去，比拉三石弓还累。”

　　满朝文武面面相觑，无人敢应。赵顼走向大殿侧门，又在门前停步回头：“对了，李文翰这个人，朕记得。有一回奏报新法扰民，哭得鼻涕流到胡子上，演技太差。传与他有关系或交好的官员进宫，朕亲自问。”

　　殿中议论声如浪潮般汹涌而起，他挥退左右，独自走出宣祐门，门额旧色斑驳，门外是福宁殿前的横街，廊庑东西走向，长得望不到头。

　　青砖地上，枯叶被几个内侍扫成几堆，风一过又散开。

　　他折向西面，路窄了许多，不像宫道，更像一条夹巷。

　　路尽头是一扇小门，拐出去，再往前走，东面门内便是延庆殿的院落。

　　院子中几株老桂花，香气随风拂散，一株异种的玉兰花期已过，枝叶繁茂。

　　殿内香烟未熄，高太后斜倚在一张新制的紫檀榻上，手中一串奇楠香珠缓缓拨动，面前案上摊着一份内侍省的密报，琉璃镇纸压了一行字。

　　赵顼驻足榻前，姿态恭谨，眼底一丝倦意，懒于掩饰。

　　高太后稍稍指了一下案上密报，开口声音低缓：“官家可知，山阳县死的那个钦差是怎么回事？坊间传得沸沸扬扬，这都扰到哀家耳朵里了。”

　　赵顼抬眼，声如击铁：“朕亦听闻，凶器，是禁军佩剑。”

　　“剑是死的，本也不打紧，收回来就是了。”高太后手里的珠子慢了两拍，“可验那具尸身的……是谁啊？山阳县……出了京城，认得禁军佩剑的……不多啦。”

　　赵顼眉峰微压：“先帝在时，军器监曾秘炼‘自噬’之毒，批造药奴。后来事泄，牵连甚广，事涉军器监传写泄密等罪，先帝亲手压下，只杀了几只替罪羊。”

　　“……官家想说什么？”高太后捏紧香珠，凤眼抬起，神光含刃。

　　“朕想说，新法将行，此事若属实，正是断根良机。”

　　“半月前，那女子借‘回乡探亲’之名离了京，算算日子，也该到楚州地界了。可却有说她落水失踪，下落不明的。”高太后语气一顿，轻声叹气，“按说，流言终究是流言，不足为信。赵明允与陈谏尚未回京，一切皆是未定之数，官家……也不必多想至此。”

　　赵顼冷笑：“母后也知，有些事，不可泄露。”她目光落在那张密报上，镇纸之下乃是“皇城司副使许云洲”几个字。

　　高太后将佛珠搁在案上，磕出一声脆响：“哀家不是要管，是怕你一时冲动，坏了祖宗基业。先帝也是为朝政着想，那药奴之事，是断不可泄露半分！那女子……”

　　赵顼截住她的话：“朕的意思，是这种知道太多又心存善念的人，留不得……至少在汴京城里，不能留。”

　　他声音低缓，却字字清晰，高太后声音轻了些，目光像针一样扎向赵顼：“官家可知他们在找空心莲？那些人，他们不仅找，还想救。”

　　殿门忽开，几个内侍拖上来两个码头脚夫打扮的汉子，推倒在地。

　　他们面容灰白发绿，眼珠浑浊，嘴半张着，时不时发出怪异的声响。

　　赵顼转身一看，登时愣住。

　　高太后又道：“泗州驿烧的那条船，究竟是不是意外？山阳县死的钦差，究竟是谁所杀？流言因何比官报还快？这桩桩件件，官家细想……那女子忽然回乡探亲，能探什么亲？她一个孤女，哪里来的亲？如今她落水失踪，京城却流言四起，官家……春风酒幡那些人，不得不防。”

　　“这些人……还有多少？”赵顼没接她的话，殿中烛火在他眼里晃了晃，他眉间像要凝出霜来，“母后又是如何知晓这些的？”他一字一顿，“连朕，都不知道他们存在。”

　　“那官家该去问问准她离京的开封府，和春风酒幡。”高太后重新捻起香珠，淡淡道，“这些人若是让他们悄悄治好了，那我赵家的脸面，日后该往哪儿放？”

　　赵顼定定看了那两个药奴好一会儿，忽然笑了。

　　“所以母后想杀掉他们，以绝后患？”

　　“官家还是觉得不该杀吗？”

　　赵顼敛了笑意，上前一步，声音压得只够榻前听闻：“母后，截杀几个人不过是一刀的事。可他们死了，散布流言的人正好把‘灭口’二字写进话本，传遍茶楼酒肆。到时候，天下人都会说，朝廷先杀钦差，再杀仵作，赵家怕的究竟是什么？这口黑锅，比药奴本身更脏。”

　　高太后指尖动作一停。

　　赵顼继续道：“母后细想，许知非乃是一个孤女，无根无基，背后若无人推波助澜，这些消息怎能比官报还快？若真杀了她，怕是暗处之人从此无迹可寻，留着她，即便生死不明，那些借刀杀人的手，也会从袖子里伸出来。”

　　他顿了顿，目光扫过地上两个药奴：“母后担心许云洲此去杭州是为救人。可朕却觉得……便让他救。救活了，才能问出还有多少余毒流落在外，才能顺藤摸瓜，救不活，也是某些人医术不精、妖言惑众，与我皇家何干？”

　　“官家这是……”高太后眯起眼，“要拿先帝的过失，去铺你的新法？”

　　赵顼恭谨垂首：“儿臣不敢。儿臣是要拿先帝未竟之事，全先帝未全之名。药奴之事，如今看来，是压不住的，堵不如疏。许知非和许云洲皆已离京千里，正是外头的活棋。不论他们使的什么计谋，查到的每一条线索，都是儿臣呈给天下的‘罪己’由头，他们救的每一个人，都是儿臣赐给新法的仁政口实。”

　　他抬起头，直视高太后：“母后，遮掩丑闻，是小体面，借新法之机肃清先朝余毒、还百姓一个公道，才是赵家的大体面。她一个女子，知道得再多，如今也只是个在野的孤女、告假回乡的仵作。待许云洲替朕把根须都刨出来，到时候，那些秘密，也成了他们擅查禁事、蛊惑人心的罪证。用他们的命开道，再用他们的命结案，岂不比现在杀几个糊涂鬼，痛快得多？”

　　殿内静下去，高太后手停了，烛火噼啪一声，爆了个灯花。

　　“……官家想得，比哀家远。”她靠回榻上，凤目轻阖。

　　赵顼躬身拜道：“儿臣是母后教的。杀人以封口，不如用人以开道。这势，新法要借，朕要借，赵家的江山，更要借。”

　　高太后将那串奇楠香珠拋在密报之上，珠子正好盖住了许云洲的名字：“既如此，就叫许云洲盯紧些。他们若真能刨出根来……那哀家便要见根。可若刨歪了，”她凤眼微睁，寒光乍现，“为了祖宗基业，官家也应知道怎么做。”

　　赵顼目光一厉，直起身来，在高太后能看见他的脸时露出一副和顺的表情：“母后安心便是。有些人，活，是朕的刀，死，是朕的祭。刀与祭，皆由朝廷定夺。”

　　高太后嘴唇紧抿，不大满意，却无话，目光撇开，摆了摆手：“去吧……哀家歇会儿。”

　　赵顼躬身再拜，面目没入暗影中，唇角一勾：“儿臣告退。”