《春风酒幡》鱼无双

108、是在帮你 并不左右您

　　医馆里传出一阵打砸声，他带她跑进一间茶肆，门一关，将她圈在身前，捂了她的嘴。

　　他靠在门板上，门外一队官兵匆匆跑过，皆高声喝着要去前面看看。

　　院子另一侧传来木箱倒塌的闷响，纷杂的脚步声忽然凝滞，旋即转向同一方向，蜂拥过去。

　　“医馆早就被人动了手脚，他们是来找我的。”他松开手，扣住她的手腕将她往茶肆里拽。

　　许知非抱着好几个纸包，听见墙外拐角处许多木箱碎裂撞倒。

　　“那这又是哪里？”

　　“这是你选的地方。”他将她往前甩，顺势夺下了她手里的东西，“就按你的心意，往前跑，我在扬州码头等你。”

　　她猛地转身，正见他身形疾退，眼底一汪温润笑意，莫名的诡异。

　　几道黑影自檐下窜出，拾走了滚落在地的药包，身后茶肆杯碟相碰，饮客们的絮语混着茶烟升腾飘渺，谁都没在意这方寸之间正在发生的事，又或许，于他们而言，她的出现再正常不过？

　　她忽然错觉自己再次误入了一个异时空，透明的屏障将她隔绝，她看得到眼前这烟火人间，却触不到分毫温度。

　　茶肆里根本没人看她，她又再回头，黑色的门帘在她眼前落下，像一块幕布，而她此刻便要登台表演，在毫无预兆的情况下……

　　堂间茶香弥漫，屋肆面阔目测是有四五间，纵向光看花窗就有七八扇，门外街市人声鼎沸，而这室内却是一片清静景象。

　　八仙桌旁有粗布短打的贩夫力工，也有绸衫的文人，戴帷帽的女子坐在角落里，几扇屏风后面隐约传来姑娘压低的笑声。

　　人人慢饮闲谈，大门上方悬着一匾“太白遗风”，她怔怔站在那面黑布帘前，后院的风穿过帘下缝隙吹在她脚边，相比室内温度热得灼人。

　　“掌柜的，那位客官要寻个座儿，您看给是不给？”一个伙计装扮的男人上前问她，手里拎着一把长嘴铜壶。

　　许知非惊得后退半步，掌柜的？他们这是……

　　忽然有人拍桌，高声道：“昨日邗沟那边又新运了杭州一批绸缎来，说是世间独一份儿的细织料子。”

　　邻座一男子抿了口茶，沉吟道：“新法将行，市舶司的税银怕是要涨……”

　　许知非攥紧了袖口，身后门帘忽又掀开，一个学徒端着茶盘疾步走过，她瞥见帘后本是空荡荡的院子摆满了晾晒的茶叶。

　　蝉鸣裹着暑气蒸腾而来，黑帘落下的一瞬，她身上起了一阵寒意，方才从医馆里跑出来的事情仿佛隔了一个时代，太不真实了，什么情况？

　　她听见自己的心砰砰直跳，那个伙计还等在她身边，她目光转向他，沉声道：“不给，全哄出去。”

　　她不知对不对，凭感觉说了出来，也许他要的是有螳螂注意到她，而他是那只黄雀，她是蝉……故意跑到螳螂面前的蝉……黄雀就在某一处树影中静静看着。

　　这茶肆，伙计和学徒眼下统共六人，逐桌稍稍一语，堂内客人陆续起身，男男女女，都像看不见她一般，仅与那些伙计点了头，说走就走。

　　“掌柜的。”

　　刚才那个男人又把一身衣裳捧到她面前，她抓起来一看，是一身男装。

　　“这是干什么？不是要我扮茶商妇人？”

　　“穿不穿掌柜的自己掂量，小的只是奉命办事，并不左右您的心意。”

　　“什么意思？”

　　那伙计笑而不语，她抬眼看见其余几个人都站成了一圈，整个茶肆只剩他们，光线暗得几乎看不出他们长什么模样。

　　她望向那身男装，眼神沉凝：“女身自可脱身，既然顺利进城，便可一路走到扬州码头，自有茶船接引，而男身便会招来追捕，但暗藏的恶影也会因此暴露踪迹，对不对？”

　　那些伙计一个接一个开口：
　　“吴大人暴毙，如今凶手身份不明。”
　　“昨夜三更刚过，知县与他衙门里一个小吏醉醺醺撞进来，抓起半盏客人喝剩的冷茶便倒在地上，说：‘那御使老爷的尸首……在汴河渡口一棵柳树下捞着了’。”
　　“官府告示明言，河滩附近只寻得半片撕碎的反对均输法的奏疏。”

　　许知非将线索反复拼凑，脑海中织出了一张网：“你们所说的吴大人是来这里做什么的？”

　　他们异口同声：“查验官仓。”

　　“什么时候的事？”

　　“三日前。”

　　“三日前验的官仓？”

　　“是。”

　　她抓起那身男子衣袍，走进后厨，关了门，卸下钗环，褪去云锦华裳，将细麻直裰裹上身时，她眉目间仅存的一丝柔婉转瞬散尽，显出一副少年特有的清隽。

　　她将琴轸别在腰间，又把那身缀满暗纹的云锦衣裙与金钗银簪用粗麻布卷起，塞进灶膛后堆积的柴薪缝隙里。

　　她拉开门，自己从柜台后面挑了两罐新茶，扮作送茶的商贩，二话不说便跑出去。

　　县衙里，一个小吏正对知县谄笑：“……昨夜茶肆那几个小厮生得鬼祟，怕是听了许多不该听的，吴大人的事，咱们不如想个法子……”

　　那知县正欲开口，门外传来细如蚊蝇的声音：“小的是来送茶的，二位官爷行个方便。”

　　许知非强凹了一副粗哑的声音，语气带了几分讨好，听起来小心翼翼。

　　那知县眉头一皱，挥了挥手，说话的小吏快步出去，喝道：“快进来！别在外面磨蹭！”

　　临近日落，暮色笼住了县衙飞檐，日辉斜斜切下，堂前石阶光影斑驳。

　　檐角铁马懒倦，与远处寺塔的晚钟相应，大堂里，“明镜高悬”的匾额黑漆已褪了色，匾下公案上，惊堂木和签筒一同浸在暗影中。

　　她跟着那小吏穿过月洞门，内院更显幽深，戒石坊上“公生明”三字泛着冷光，各处石缝里，苔藓湿气漫开，清气与廊下晾晒的文书墨味相互纠缠。

　　许知非低着头，背后衣衫已被汗水湿透，她是跑来的，气息未平，怀里抱着两罐茶叶，跨进门去。

　　“放下就滚出去。”那知县没看她，目光落在那份事关河道清淤的公文上。

　　许知非低声应道：“……是……是。”

　　她放轻脚步，靠近那方几案，将茶罐轻轻放下，位置不偏不倚，正好落在知县手边那方端砚边。

　　俯身的瞬间，她目光扫过那份公文，字迹一角，赫然写着：“……柳下淤泥，深逾丈……”旁边还有一张手绘的简图，就是城里植满青柳的河段。

　　许知非故意看了一会儿，见他终于察觉，忙退开。

　　“等等。”那知县果然开口。

　　许知非身形僵住，知县抬起头，打量着她：“你新来的？荼阳茶馆里以前没见过你。”

　　她开口要答，那小吏竟即刻躬身赔笑：“大人，这小子是茶肆新招的账房，手脚麻利，定是掌柜的看他老实，才让他送茶来。”

　　“抬起头我看看。”那知县的声音听不出喜怒，紧盯着她。

　　许知非直起身，刻意压着嗓子：“回……回大老爷，小的前日才进城，是家里遭了灾，会写几个字，经人介绍，想来宝地混口饭吃。”

　　那知县目光在她脸上停了片刻，指了指手边茶盏：“倒茶。”

　　“是。”她拿起案上茶壶，把茶水倒进瓷盏，雾气升腾而起。

　　后堂烛火初燃，许知非透过水汽望向几案一侧的尸格：“胸前剑痕斜入四寸，刃口有棱。”

　　她低声念出来，后把茶壶放下：“草民斗胆，刃有棱……乃是宫中禁军特制的兵器。”

　　廊下走过的巡役肩头一颤，刀鞘碰到了门上，目光惊恐，瞥向堂内。

　　那知县还未反应过来，许知非便看见了他，眼神骤利，抬手指向门外：“抓住他！”

　　那知县猛地站起，声音发颤：“抓抓抓抓……抓住他！”

　　他话已出口，眼神却还有些困惑，暗暗思索，片刻之后才定了神。

　　门外传来吏卒追逃的声音，许知非冲出门，看见那个巡吏攀上了屋檐，只是眼看着还未站起来，便中了一道暗箭，生生从房檐上摔下来。

　　他靴底沾了泥渍，与河岸湿土别无二致，许知非上前去看，他已伤重不起。

　　“三日前你几时出的衙外？”她声如冷刃，硬是将那巡役翻过身来。

　　那巡吏额汗涔涔，手脚姿势扭曲，惶惶看她，就是不说话。

　　许知非轻声道：“皇城司就在附近，你跑不了，我现在问你，是在帮你。”

　　知县和满院差吏皆抬头张望，那巡吏忽然浑身发抖，大叫：“不关我事啊！我若不干，我那京城里的妻儿就要活不下去了呀！”

　　许知非站起来，转向知县，拱手一拜：“大人，案结了。您顺便还能问问他那医馆里的事。”

　　那小吏拉过知县，指了一下她腰间琴轸，两人相视一眼，皆是无措。

　　弑官乃是重罪，皇城深处定是有人想趁机将许云洲陷于罗网，许知非目光扫过满院差吏，兀自离开。

　　她身为皇帝亲命的仵作，正好以探亲之由，行正名之实，而如今死遁的状态也是最好的掩饰，他们会因发现她活着而更加疯狂，急于抢功，但明面上，破案的是皇城司，不是她，他们的死会归咎于他们自己的失误，

　　楚州城门尚未闭合，她于街角买了匹马，勒紧缰绳，在暮色中疾驰。

　　城头的梆子声与河岸野鸭的哀啼交织，她回望山阳县的轮廓，原身背负的旧案忽然如鲠在喉。

　　一切都尚未了结，她即便东躲西藏，想要除掉她的人亦会如附骨之疽，穷尽手段来取她性命。倒不如光明正大让他们来追，即便日夜逃命，也要将这许家的污名踏碎给他们看，让某些人露头就栽跟头，大不了身死异乡，也好过凄凄惶惶，龟缩度日。

　　楚州城门在她身后缓缓闭合，官道蜿蜒，向西南方延伸，通往扬州的方向在暮霭中昏暗不堪。

　　她咬紧牙关，纵马冲出楚州地界，直奔大运河畔。

　　夜色在她奔走途中越来越浓，官道两侧古木摇曳，枝影如同鬼爪獠牙，运河水声渐起。

　　月光下，波光如碎银铺陈，都是捞不到的虚妄，一艘艘船泊靠在岸边，桅杆在风里发颤。

　　她拐向一处河滩，勒马眺望，远处城池鼓楼矗立，旌旗招展。

　　林间数十骑黑影自楚州方向疾驰而来，为首之人背着琴，琴囊是霜色绸缎，面上黑布巾将他遮得只剩一双眉眼。

　　身后尘土未散，许云洲握缰的手骤然收紧，枯树后面，许知非望着那袭玄衣背影，唇角泛起苦笑。

　　他颇费周折，如今终于令她孤身一人，只为他所用。