《横塘曲（旧版）》凝欣

20、第 20 章

　　自廖浚洋复任原职以后，廖萍末的军部副统职位便被免去，他任职区区两个月，却几乎得罪了军部上下，一俟他职务被免，立时就有人对他立案调查。因为军部自有法令系统，行政署亦不得干涉，是以廖萍末立刻被逮捕下狱。消息传到平南，于龄松颇为担忧，特意亲自把这件事情口头上报告给廖浚洋。“总长，你看这件事情我们是否需要……”于龄松话还没讲完，廖浚洋就摆一摆手，“随他们去，萍末应该受点教训，总是宠着他不是办法。”

　　“可是，廖将军那里……”于龄松犹豫着，“何况总长本来一直也算宽待廖萍末，骤然这样，只怕他不但不受教训，还心存怨恨。”“你不要去插手。”廖浚洋断然道。于龄松称了一声是，又道，“只怕廖将军这里难交代，将军明天就要到达平南。”廖浚洋唔了一声又低头去看报告，却只是静不下心，窗外鸣蝉声阵阵直扰人心。他蓦然站起身快步走出房门，对着外间的叶宛丘道：“宛丘，我们出去散步。”

　　叶宛丘现下每天早上由一名先生授课，中午过了午饭才到行署来，这一天也才放下手袋，听见这样的嘱咐也是一愣，廖浚洋已经自顾自走到办公室外面，她只得跟上去，一面犹疑惑的转头望向跟出房间的于龄松，于龄松摊一摊手，那意思就是他亦不明白怎么回事。

　　平南军部行署后院是个极大的园子，假山亭台楼阁荷塘都是一应俱全，叶宛丘望见廖浚洋独自背了手沿着园子里的塘岸踱步，便隔了两三步的距离跟着他，见他停下脚步也跟着停了下来。下午的阳光正烈，园子里连一丝风也没有，荷塘中花期已过，只余了半枯的莲蓬和残叶，一只小小的青蛙蹲伏在荷叶上，叶宛丘专心致志的望着，只觉得那青蛙鼓涨的双眼似在和自己对视，不觉微笑起来。

　　“宛丘，你在笑什么？”廖浚洋不知道何时转过身来站到她身边。叶宛丘略一惊，再回头去看，那只青蛙早就跳到荷塘中，只余了水面数圈涟漪。她颊上蒙上一层绯红，自从上次在车中和廖浚洋共处之后，每每两人单独说话，她心中总是忐忑不安。“现在景先生给你上的什么课？”廖浚洋道。叶宛丘见问课业，从容了许多，道：“现在是历史，中外夹杂了一起讲。”廖浚洋点点头，有些心不在焉，沉默了片刻后突然道：“等和李素员的仗打完我就要回昌元去。”“回昌元？”叶宛丘一下子愣住，她在行署工作半年，从没有想过这一件事情，一时间只觉得心思紊乱，她家在平南，舅父母仍旧卧病，可是若要放弃这一份职位，却又叫她怎么也舍不得。

　　她张了张嘴，却说不出话，远远却瞥见于龄松领着人过来，她只得道：“总长，于秘书带了人过来。”廖浚洋一望便道：“四叔，怎么今天就到了？”叶宛丘从来不曾见过廖正天，可是听见廖浚洋这样称呼，也忙道：“廖将军。”廖正天亦不曾见过叶宛丘，眼睛上下一打量便皱了皱眉，转过脸道：“景风，我们进去，我有话同你说。”叶宛丘和于龄松跟在他们后面，她比着手势问道：“廖将军为什么来平南？”于龄松轻声道：“必然是为了廖萍末，昌元那里不肯放手。”

　　廖正天进了办公室坐定，廖浚洋亲自给他奉上茶，他手捧着茶杯沉吟半天，却说不出话。“四叔，这次累你受苦了。”廖浚洋陪坐在一边道。“哎……不是。”廖正天长叹一声，仍旧说不出什么。“四叔这次到平南，不知道为了什么事？我现在不在昌元，军部的事情还要四叔多多代为关心。”廖浚洋话未完，廖正天又是长叹一声，“景风，我实在无颜再去军部啊。”

　　“四叔这是什么话，这次入狱谁都知道四叔系受人陷害，现在军部不是正在追查。”廖浚洋道，“假以时日，总会还四叔一个清白，这次的事情，我会让他们严加处理。”廖正天听了手一抖，茶杯中的水泼到桌上滴滴答答的往下淌，“景风，这次的事情……我看，还是算了。”他嗓音干涩的说。“这件事情，叫军部上下都十分愤慨，正是好好追查收买人心的时候，四叔为什么这样讲。”廖浚洋只做不解。“你知道，这件事情里，萍末都是有份参与……”廖正天声音渐低。“他当初在报纸上发表了声明，与四叔脱离父子关系，我只当已经没有这个弟弟了。”廖浚洋声音冷淡。“是我管教不当，他才娇纵如此，我如何不知道他这次犯的是大错，可是他是你婶子的心头肉，如今这个样子……”廖正天一贯古板刚强，如今说起幼子来，却是声音发颤。“四叔，你以前教过我，王子犯法与庶民同罪，如今萍末这样子，他又得罪了军部上下的人，我就算执掌军部，也不能封众人之口。何况萍末自小娇惯，趁了这一个机会，也该让他有点教训。这件事情还请四叔原谅，不能更改。”廖浚洋虽然说得口气婉转，可是那意思却是斩钉截铁不可动摇。廖正天摇了摇头道：“是我自己教子无方，我不怪你。”廖正天年纪也不过五十不到，经了这件事情倒似老了许多一样，他站起身道，“我本来到平南，也就是为了这件事，真是逆子啊逆子……”他叹息着，也不要廖浚洋送，自己步出办公室去。

　　北面边境与E国的战争因为有了缅族相助，开始自玛拉草原的东北部及忽而轮山脚下反攻，与李素员汪有志的一仗亦自陵远渐渐往泛水中游挪移，意图将其部逼迫到齐梁山下切断后路围歼，战势渐渐好转，平南这里却愈加繁忙，除却原来就有的文件报告电报，又要预备搬回到昌元去的一应事宜。叶宛丘虽然每日有半天课业，可是对于行署里的事情还是很清楚，廖浚洋没有再提起过，然而她心中却是为了这七上八下辗转不宁。

　　过了十月开头，北方遍降大雪，部队难以行进，一切行军打仗的事情都停滞了下来，E国虽然不愿意退兵，可是进攻无望，在玛拉草原上又不及缅族士兵了解情况，雪地茫茫无法补给，于是虚虚实实的派人试探了几次有无谈判的可能，廖浚洋一面力压行政署的异议，与E国签了退兵的条款，一面立刻抽调出部队到泛水中游上下阻击李素员的军队。于龄松是机要秘书之首，经手这两件事情，免不得担心道：“总长，和E国的条约签订得这样宽松，只怕昌元那里会出问题，十有八九要煽动新闻报纸，明年又是换选……”廖浚洋正为南方战事发愁，已是几个晚上没有睡觉，听他这样一说立刻恼道：“你去管昌元政府做什么，明年开春必然是要和E国再打一仗的，他们狼子野心，我如何不知道，现在南面伤亡突然增加，最要紧先把李素员和汪有志这里解决，不然每年过了春汛就要不得安宁。你立刻去联系前线，找几个人下去，看看为什么最近战斗减员和伤员治愈率这样低！”于龄松受他一顿呵斥，只得唯唯诺诺下去。

　　过不到半个月，汪有志秘密遣人入平南来求见，原来他和李素员为了是否继续守城不退发生争执，李素员向来刚愎自用，一怒之下夺了汪有志的兵权，汪有志不忿如此，愿意作为内应反戈一击，廖浚洋与他谈妥条件，汪有志在停蓝策反部队，南面的部队又团团围住李素员的军队，李素员突围无望饮弹自杀。汪有志受了昌元政府的授衔，南方十省亦总算归入版图全国统一，行政署在报纸上大肆鼓吹，却全然不提部队在此战中的牺牲。

　　叶宛丘眼见南方战事结束，军部迁回昌元的日期乃是指日可待，心里十分的烦扰，趁了送文件进去的时候特意想和廖浚洋谈一谈，却见他眉头紧皱盯着一份机密文件。叶宛丘明白此刻并不方便谈话，就预备退出去，廖浚洋头也不抬，只道：“宛丘，你有没有准备好搬去昌元？”叶宛丘握着门把，吸一口气道：“总长，我家在平南，家人需要照顾，恐怕不方便搬到昌元，如果可以，请让我留在平南的行署做事。”廖浚洋停一下抬起头来，眉峰仍旧是紧蹙在一起，他盯着她瞧了一会又低头下去，“不，你搬去昌元。”他话语简洁却不容反抗。“可是，总长……”叶宛丘话未出口，就被截断，“这件事情不用讨论，你整理好东西搬去昌元。”廖浚洋挥了一下手示意她退出去，他素来对她和气，这次说话却是斩钉截铁，语气独断。叶宛丘咬住嘴唇，心中又是烦恼又是慌乱，然而还隐隐有一些自己也说不出的感觉。