《木衿》泛远珊

235、第 235 章 那夜从

　　那夜从遗世幡中出来，木衿回到西坡那间木屋，屋里没有点灯，只有窗外雾气漫进来，把桌椅的轮廓浸成一片灰蒙蒙的影子。她在窄榻上坐定，没有急着入定，而是将那日在湖底宫殿里看到的一切，又在脑中慢慢过了一遍。
　　要不要动手，她其实已经想过很多遍了。
　　若说不想，那是假的。方如兰与她之间的仇怨，早不是一句“宗门旧事”能揭过去的。当年禁渡河那一遭，方如兰将她往那处堪比寂灭之地的绝境里逼，让她险些寿元耗尽；后来更是在崖底冰封了她的师尊。此人心思深沉、手段阴毒，若任她继续以“方长老”的身份盘踞在忘情门，等掌门之争真闹起来，谁也不知道她会搅出多大的风浪。
　　以木衿如今的手段，正面击杀方如兰未必有十成把握，到底是合道境，哪怕身上带着伤，虎瘦威犹在。但若是不求一击毙命，只求困锁，那便是另一回事了。趁着方如兰毫无防备之时，将她拖入遗世幡中，困在那方与世隔绝的幡内空间里，任凭她有天大的本事也施展不开。木衿大可以慢慢耗着她，一日复一日地磨去她的修为与气力，直到寻出破绽，再行处置。即便一时半会儿除不掉她，至少也能断了她重返忘情门、争夺掌门之位的念想。
　　这法子木衿推演过不止一遍，动手的时机、脱身的路线、失手之后的后手，都在心里排得清清楚楚。可到头来，她还是收了手。
　　因为她真正在意的，不是方如兰这个人，而是她背后的春衍宗。
　　这些年来，春衍宗在暗处的小动作从没断过。青白石城方如兰在场，巫傀宗弟子想要盗取玉笛，衡阳城的地下魔胎……桩桩件件，看似风马牛不相及，细究之下却总有一根若隐若现的线，把那些散落的疑点串向同一个方向。木衿隐约觉得，方如兰不过是这根线上被推到明面的一枚棋子，真正下棋的人还藏在更深处。若能在她身上撬出些消息，弄清春衍宗究竟在图谋什么，远比草草除掉一个长老来得有用。方如兰活着，于木衿而言，反而是一处可以慢慢查探的活口。
　　除此之外，木衿心中还存着一个百思不得其解的疑惑。
　　方如兰明明是春衍宗的修士，如何又能堂而皇之地成了忘情门的长老？这两派的修行路子，分明南辕北辙。忘情门修的是忘情道，以断念、忘情、去执为根基，门中弟子个个清冷寡淡，恨不得将七情六欲连根斩去，心如止水，纤尘不染；而春衍宗恰恰相反，修的是阴阳、情欲一途，以七情为薪，以六欲为炉，越是沉溺其中，修行便越是精进。一个往“无”里走，一个往“有”里走，如同水火，绝难相容。一个人纵然资质再高，又如何能同时走通这两条截然相反的路？
　　这个疑问，木衿想了许久，始终没有答案。也正因如此，她才更不愿轻举妄动。与其一刀断了方如兰的性命，不如留着她，顺着她的举动，把春衍宗与忘情门之间那层说不清道不明的关系，一点点看个明白。
　　因此，木衿没有动手，只是以灵气探查。
　　方如兰的疗伤方式，总与阴阳之事脱不开干系。她那座湖底宫殿里，那些美艳男女，那些甜腻的气息，那些纱帘后头若有若无的动静，皆是此道的印证。木衿对窥探他人这事没有兴趣。因此，待灵气将那方洞府空间浸润填满之后，她便只留意那方空间里灵气的起伏变化。方如兰若是要离开，哪怕只是稍稍挪动一下，牵动了周身的灵气，木衿也能在第一时间察觉。这样一来，也能稳稳当当地盯着方如兰的一举一动。
　　这样的日子，一晃便是几个月。
　　这几个月里，木衿并没有只守着湖底那一处。她隔三差五地接上几个忘情门派下的任务，有时是去山外某处巡视水域，有时是替门派采买些寻常的灵材，有时则是随同其他散修外出清剿些扰民的妖兽。她借着这些由头，隔上三五日便离开山门一趟，或东或西，行踪并不固定。旁人只当她是个安分守己、偶尔出门谋生的散修，谁也不会把她的离山与沉渊派湖底那处洞府联系起来。正是这些看似寻常的外出，恰到好处地掩盖了她不时前往沉渊派讲道授课时留下的空缺。两处身份，被她这么一来一回地安排得滴水不漏，竟无一人起疑。
　　这一日，木衿照例在忘情门的任务堂里翻看着新贴出来的差事。她的目光扫过那一行行蝇头小字，最后停在最底下一条不起眼的条目上。
　　“探查东水域千渔湖水怪出没，需金丹修士一人、散修两人。报备后三日内成行。”
　　木衿的手在那条任务上停了一瞬。
　　东水域的千渔湖，她听其他人闲谈时提起过。那处湖在忘情门辖地的边缘，临近水域的边界，位置偏僻，平日里少有人至。湖面开阔，水色清浅，既无什么天材地宝，也不生什么凶戾妖兽，一向无波无澜，平静得像是被这方天地遗忘了一般。可就是这么一处平平无奇的地方，近一个月来，却接连有凡人和炼气弟子在湖边失踪。活不见人，死不见尸，连一丝打斗的痕迹都不曾留下。门派派人去看过两回，皆无所获，这才把差事挂了出来，想寻几个得力的人再去细查一番。
　　木衿略一思忖，便揭下了这条任务。
　　一则，这差事地点偏僻，正合她掩人耳目、顺带外出一趟的心思；二则，凡人与炼气弟子接连失踪，却查不出缘由，这本身便透着蹊跷。她总觉得，千渔湖的平静，恐怕维持不了太久了。
　　三日后，木衿依约来到山门外的渡口。
　　她到得早，天边才刚泛起一线鱼肚白，湖面上的雾气还未散尽，白茫茫一片，将远山近水都笼在一片朦胧之中。渡口旁停着一条窄窄的小舟，船身乌黑，船头系着粗麻绳，随着水波轻轻起伏。不多时，两个身影一前一后地走了过来。
　　走在前面的是个中年修士，一袭浅灰长袍，正是忘情门正式弟子的服色。他面容清瘦，眉目疏淡，走路的步子不疾不徐，周身气息收敛得极稳，像是一潭深水，表面瞧不出深浅。这正是门派指派来领队的那位金丹修士，姓邵，名清商。木衿此前虽未与他打过照面，却也在几次任务中听人提起过此人，据说寡言少语，办事却极稳妥，向来公事公办，不徇私情。
　　跟在他身后的，是另一个散修，姓湛，名行舟。这人瞧着比邵清商年轻些，身量适中，面上挂着几分和气的笑，一双眼珠子灵动得很，见了木衿便先拱了拱手，嗓门不高不低：“这位想必就是白道友了？在下湛行舟，也是接了这趟差事的散修。往后几日，还请多担待。”
　　木衿微微颔首，回了一礼，声音放得清冷：“白某也是散修，谈不上担待。既是一道出任务，彼此照应便是。”
　　邵清商没有寒暄，只在渡口前站定，淡淡扫了两人一眼，道：“时辰不早，上船吧。千渔湖路远，路上再细说。”
　　三人先后登船。木衿寻了船尾一处坐下。湛行舟则挤到船头，帮着邵清商解开了缆绳。小舟离了岸，船桨破开水面，划出一道细长的水痕，缓缓朝东水域的方向驶去。晨雾在船后一点点散开，远山的轮廓渐渐清晰起来，水面上泛着粼粼的碎光，倒映着渐渐亮起来的天色。
　　小舟也是法器，向东行了半日，水色渐深，两岸的景致也渐渐荒凉起来。原本错落在岸边的村庄渔舍稀疏了下去，取而代之的是一丛丛高及人腰的芦苇，在风里沙沙地响，像是有什么东西正贴着水面低低地走。待日头偏西，远远望见一片开阔的水面横在前方，波光粼粼，一望无际，正是千渔湖。
　　湖面果然如传闻中那般平静。风从湖心吹来，水波只是懒懒地漾着，一圈一圈地散开，连拍岸的声响都极轻。若非事先知道这湖近日接连吞了人，任谁来看，都要当它是一处清静安闲的好去处。
　　邵清商在船头站定，负手望着湖面，道：“先沿岸走一圈，找户人家问问。失踪的事，得从活人嘴里问出个头绪。”他说话时语气平淡，目光却始终没离开那片水面。
　　小舟贴着湖岸缓行。约莫又过了两刻钟，岸边的芦苇丛里现出一处小小的渔村，十来户人家，茅草顶，泥巴墙，稀稀落落地散在水边。
　　三人泊了船，沿着一条被踩实的土路上岸。村口有个老汉正蹲在屋前补渔网，见着三个生面孔，先是一愣，待看清邵清商那身浅灰道袍，才松了神色，颤巍巍地站起身来。
　　“仙师可是来查那怪事的？”老汉搓着手，朝村后的湖面努了努嘴，“这阵子，村上人都吓坏了，天一擦黑，谁也不敢往水边走。”
　　木衿跟在邵清商身后，没急着开口，只静静听着。湛行舟倒是热络，凑上前去，三言两语便与老汉聊开了。从那老汉断断续续的叙述里，三人拼出了一幅大致的图景。
　　头一个失踪的，是村东头的王二。那人夜里划船出去撒网，第二天船还漂在湖心，人却没了，只留下一只桨，横在船帮上。
　　接着是邻村一个洗衣裳的媳妇，晌午在湖边洗衣，转眼间便不见了踪影。再往后，便不止是凡人。
　　前些日子，两个结伴路过的炼气散修在湖边歇脚，夜里搭了帐篷，天亮时人去棚空，只剩两柄法器半插在泥里，剑穗还挂着。
　　“活不见人，死不见尸。”老汉叹了口气，又补了一句，“倒是有人瞧见过，说那湖心夜里会泛白光，一闪一闪的，像是有什么东西在水底下游。可谁也不敢去看。”
　　邵清商听完，只点了点头，没有多问。他转身朝湖边走了几步，忽然停住，蹲下身，指尖在岸边的泥地上轻轻捻了捻。
　　木衿顺着他的动作看去，只见那泥地里有一道极浅的拖痕，从水边一路斜斜地延伸上来，没入芦苇丛深处，像是有什么笨重的东西贴着地面蹭过。
　　“是妖兽拖行留下的。”邵清商站起身，拍掉指间的泥，“体型不小，最近两日还来过岸边。”
　　三人对望一眼，都不再多言。
　　邵清商分派道：“湛道友守在这里，看着船和村子；白道友随我沿湖搜一圈，看看还有没有别的痕迹。”他说罢，已迈步朝西边走去。
　　木衿点头跟上。沿湖的芦苇又密又高，风从湖上吹来，压得一片片芦苇低伏下去，又缓缓直起。木衿一边走，一边将灵气无声无息地散了出去。灵气贴着地面与水面蔓延，像一层极薄的水汽，浸入泥土、渗入湖波，一路朝湖底探去。
　　渐渐地，整片千渔湖在她脑中铺展开来，湖的深浅、水流的缓急、水底淤泥的厚薄，一一清晰如画。然后，她找到了那东西。湖心偏北的深水处，盘踞着一团巨大的黑影。那东西伏在水底的淤泥里，几乎与湖床融为一体，只有极缓慢的呼吸，带起周遭水流一阵若有若无的扰动。
　　木衿凝神细辨，只觉那黑影周身缠着一股浓重的腥气，其间又夹杂着一丝极淡的、令人生厌的血煞之气，不像是寻常妖兽该有的模样。这头水怪，被人养过。木衿心中有了判断。野生妖兽吞人，图的是果腹，气息里只有凶戾，不会有这般刻意收敛的痕迹；而眼前这头，分明是被人豢养、驯化过的，连蛰伏的方位、呼吸的节奏，都透着一股被人调教过的规矩。
　　她正想着，脚步忽地一顿。在那水怪盘踞处的东北方向，湖底的淤泥里，还有一道斜斜的、被水流半掩着的通道，弯弯曲曲地伸向岸边。那通道的尽头，正对着一座临湖而建的大宅。木衿顺着那道水下的痕迹朝岸上望去。隔着层层芦苇，隐隐可见一片青砖黛瓦的宅院，比渔村里那些茅屋气派了不知多少，院墙高耸，门楣上似还挂着匾。这千渔湖穷乡僻壤之地，怎会有这样一户人家？
　　她将这发现按下不表，只不紧不慢地跟着邵清商，把湖岸细细搜了一遍。待到日落，两人折返，与湛行舟会合。