《木衿》泛远珊

213、第 213 章 一个月

　　一个月的时间，衡阳城的风向又变了一些。南城整顿的风声渐渐淡了，北城的巡防松了几分，怜春楼的生意照旧红火。魔胎还在地底缓慢地生长着，像是被什么东西刻意压制了速度，还没有达到成形的地步，但也没有停止。木衿没有再去动它，她在等。
　　这一日，她把白龙和黑龙从空间裂隙中放了出来。两条龙落地时都化作了女性人形，穿着普通的衣袍，样貌上和木衿原本的模样有两三分相似，但气质截然不同，白龙扬着一张意气风发的脸，手里刚一出来便捏出一只茶杯往空中抛着玩，姿态张扬；黑龙站在她旁边，双手自然垂在身侧，沉默而笔直，目光平静地落在木衿身上，没有多余的动作，也没有多问一句。
　　“这次也有些事情需要你们去做。”木衿从袖中取出一本册子，放在石桌上，朝它们推过去。
　　白龙接住落下的茶杯，往桌上一搁，翻开册子。册子不厚，但上面列着不少名字和住址，有些名字旁边还标着简短备注，像是木衿已经提前整理过的。白龙翻了几页，脸上的表情便垮了，抬起头来，语气里带着一股被安排了麻烦活的不乐意：“这么多？这也太麻烦了吧。”它合上册子，手指在封面上敲了敲，像是在掂量这份活有多重。
　　木衿笑了笑，语气随意：“不麻烦的话为什么要找你们？”她的回答像是早就准备好了，带着一种理所当然的从容，让白龙噎了一下。它把册子往桌上一放，抱起手臂，等着木衿继续说下去。
　　黑龙接过话，问了一句：“具体要怎么做？”语气平稳，像是在确认任务边界。
　　木衿看了她一眼，目光微微温和了些：“册子上的这些人，都是过去这些年参与过地宫孕育的女子。有些还在衡阳城里，有些已经离开了。你们找到她们，想办法帮一下，但不要太明显。不要让她们觉得自己是被盯上了，也不要让她们觉得是什么人在施舍。送些东西，或者顺手解决一些日常的麻烦就行。”
　　黑龙点了点头，没有多问，把册子接过去收好。白龙在旁边站着，听了一会儿，还是没忍住，撇了撇嘴：“等你捣毁了那魔胎，她们没了这条来钱的路子，自然就会找别的活计，没必要这么费事吧？”它的语气不重，但是实打实的不理解。
　　木衿没有立刻接话。院子里安静了一会儿，枣树枝叶被风吹动，发出细微的沙沙声。过了片刻，她才开口，声音没有抬高，却像在交代一件重要的事：“能帮的话就帮一下吧。而且你们整天闷在空间裂隙里，也该活动活动。”
　　白龙还想再说什么，被黑龙轻轻碰了一下手臂，便把话咽了回去。它哼了一声，算是应下了这个任务，随即像是想起了另一件事，转头看向黑龙，语气里带着一种忽然来了兴致的热切：“哎，我们来给自己取个名字吧？我叫白虚。你叫什么？”
　　黑龙对它的取名水平没有任何评价，只是淡淡地应了一声：“那我叫黑实吧。”
　　“真没品味。”白虚撇了撇嘴，像是在为这个名字感到惋惜，但也没有真的打算改，只是把这个名字记在了心里。
　　两龙没有多留，各自换了一身更不显眼的衣裳，分头出了院子。木衿坐在石桌旁，听着院门关合的声音在午后安静的长巷中远去，才收回目光，将石桌上那盏已经凉透的茶端起来，喝了一口，又放下。
　　她取出阵石，在桌面上重新铺开，趁着这份没有旁人打扰的安静，继续推演那座尚未完成的阵法。窗外的日光在屋里缓慢移动，她偶尔抬眼看看天色，又低下头去，不紧不慢地继续。她在等着某人联系她。
　　木衿并没有等太久。
　　怜春楼的热闹没有因为午后而消退。大堂里丝竹声断断续续地飘上来，偶尔夹杂几声酒杯碰响的脆音，隔着楼板传到三楼时已经模糊了一层，像隔水听戏。木衿推门进入包厢时，鬼青娘已经坐在窗边的矮榻上，面前摆着一壶新泡的茶，白汽正从壶嘴散出来。她身边坐着鬼赤君，气息比上次见面时沉凝了不少，丹田处隐隐有新的灵气流转，已是金丹修为。蝰勿坐在靠墙的椅子上，脸上的暗色纹路在昏黄的灯光里微微翕动，像是还在适应这具身体里新涌入的魔气。
　　木衿在桌旁坐下，没有看茶，目光直接落在鬼青娘脸上，语气平淡：“决定好了？”
　　鬼青娘没有立刻回答。她端起茶壶斟了一杯，推到木衿面前，才缓缓开口：“是。不过，我也想知道，你的目的。”她的语气不重，但问题本身并不轻，像是一颗被轻轻放在桌上的石子，等待着看它会引发什么声响。她决定和她合作，并不仅仅是受到那番话的影响。这段时间他们也尝试过，地底魔胎产出的魔气比外界干净些，但依然带着戾气，无法彻底消除，只能说是比其他地方的杂质更少一些。但和万化给她的那一瓶相比，差距依然明显。如果还有更好的路，她们为什么还要守着一条走不通的老路？
　　木衿端起茶杯，没有喝，只是隔着杯沿看了看她，然后放下杯子，露出了一个不深不浅的笑容：“我的目标，是让衡国归入东南区域之中。”
　　蝰勿的手指在扶手上顿了一下。他的眉头皱起，语气低沉：“衡阳城有定基石在，就算韩明的军队能打到这里，也无法攻克衡阳城。”他没有直接否定，但语气里带着明显的迟疑。这不是军事实力的问题，在定基石庇护的核心城池中，普通军队根本无法完成真正意义上的攻克。
　　“我自有办法。”木衿没有多解释，把话题引回了交易本身，“至于报酬，我可以让衡阳城成为魔都，让你们在这里也能得到精纯的魔气。不是一次性的交易，是可以自行分化、持续供应的方式。”
　　鬼青娘没有急着接这句话，而是换了一个角度，像是要确认那些她一直在意的边界和条件是否还留有余地：“若是那样，我们也需要遵守东南区域的庇护法则？”她问这话时语气不算太紧，但眼神落得很稳，显然这是一个她早就想问的问题。
　　木衿语气不变：“只要你们不胡乱杀人即可。魔修和道修终究不同，你们的修炼方式有自己的来路。只要不越过那条线，定基石不会排斥你们。当然，若是你们能够遵守庇护法则，得到的反馈也会很丰厚。你们的修为增长会更快，突破瓶颈时遇到的阻力也会更小。”
　　鬼赤君一直没有说话，此刻身体微微前倾，目光在木衿和鬼青娘之间转了一圈，然后落回木衿身上。他摸了摸下巴，开口时语气带着一种商人盘算成本时才有的认真：“若是没有戾气影响，这一点不难做到。”他顿了顿，又补了一句，“还有吗？比如之后是否需要我们帮忙攻克阳国？既然你的目标是把衡国纳入东南，那阳国呢？衡国一旦归入，阳国必然会有反应。到时候你是打算一并处理，还是另有打算？”
　　木衿看了他一眼，像是没有预料到他盘算得这么远，语气里却没有太多意外：“这可能会是你们和韩明之间的交易，与我无关。”她把问题推了回去，干净利落，带着边界感，不拖泥带水。
　　鬼青娘忽然换了个角度，像是早已想好了要在这个节点问出口：“你不是魔修吧。”她说这话时脸上还是带着笑，但语气比之前低了一度，目光停在木衿脸上，像是在等一个没有防备的回应。
　　木衿没有停顿，甚至没有移开目光，只是笑了一下，语气寻常：“可以是，也可以不是。你们只要知道，我是万化即可。”她的回答虚实不定，既不否认，也不承认，像是把这个问题悬在了半空中，让它自己慢慢落地。
　　蝰勿盯着她看了片刻，像是忽然想起了什么：“说来奇怪，若是许久不听到这个名字，我会逐渐忘记你的名字。这也是你的法术？”他问得直接，像是终于找到了一直萦绕在心口的那种不适感的来源。
　　“不错。”木衿没有否认，语气平静。
　　鬼青娘与鬼赤君交换了一个眼神，然后她轻轻点头，像是已经把这个信息记在了某一个待核实的角落里，但没有继续追问。她重新坐直身体，语气恢复了谈判时的节奏：“我们还得回去和其他人商量。还有一点，”她微微偏头，“你会不会和春衍宗的人交易？”这个问题像一把收起的刀，刀背朝外，却仍然带着余寒。
　　木衿摇头，语气确定：“不会。和他们不是同道。”当初在缙隶秘境，若不是自己运气不错，可能死在结丹之前，自己的师尊也因为春衍宗修士被封印，就连之前巫傀宗准备盗取万象森罗的法宝，春衍宗也在背后出力，她自然不可能轻易和春衍宗合作。
　　鬼青娘的表情不易察觉地松了一下，语气也轻了几分，带着一丝商量妥当后的松弛：“那就好。毕竟要是我们出尔反尔被他们发现，可能功亏一篑。”
　　木衿从她话里捕捉到了那层微妙的分寸。她们和春衍宗之间的合作，也并非铁板一块，彼此之间同样各怀心思。她笑了笑，没有点破，只是站起身：“那我先离开，联系还是用之前的方式。”
　　“自然。想来这次不会太久。”鬼青娘三人都站了起来，算是送客。木衿走向门口时，能感觉到身后那三道目光分别落在她背上不同的位置，或审视，或观望，或盘算，像三盏被点燃的灯，在她离开之前依然亮着。她推门走出去时，那些目光才被门板隔断了。
　　木衿的身形在门外的廊道中消散之后，鬼青娘三人在包厢中站了几息。鬼青娘没有立刻坐下，而是抬手在窗边的烛台底座上轻轻转动了一下，一道细密的灵气屏障自四面墙壁无声合拢，将整间包厢与外界隔绝开来。屏障落定的一瞬，房间角落里浮现出三道一直不曾显露过的气息。
　　三道身形从阴影中显现。一位长髯修士缓步走到主位坐下，身着深灰色道袍，面容清瘦，目光不锐利，却像一层覆盖在水面上的薄冰，表面平静，下面压着看不透的深度。他身后站着一位青年女子，身量不高，眉眼间带着一丝审视的意味，一袭素色衣裙，未做过多妆饰，修为已至化神。另一侧，一名黑袍修士倚着墙壁，面目隐在兜帽的阴影中，周身气息压得极低，像是一块未曾凿开的黑石，立在角落里，没有出声，但没有被人忽视。
　　鬼青娘三人齐齐躬身：“师尊。”
　　长髯修士摆了摆手，示意他们不必多礼，没有先开口，像是在等那些残留在空气里的魔气余韵彻底散尽。他端起桌上的茶壶，给自己斟了一杯，茶水已经凉了，他却端起来抿了一口，像是需要通过这个动作来梳理方才那段对话的分量。过了一会儿，他放下杯子，开口问道：“此人如何，你们觉得靠谱吗？”
　　青年女子比他先接话，语气里带着考量过的审慎：“她看起来修为不过元婴，但周身气息收放之间没有一丝破绽。能在咱们几人都没有察觉的情况下离开，我倾向于她确实有些看不透。”她说这话时语气平常，不是质疑，更像在陈述自己观察到的一个事实。
　　旁边那个黑袍阴鸷修士沉默片刻，才开口，声音低哑：“我也觉得，和她交易还是需要慎重。来路不明，行事利落，即便合作，也得留好退路。”
　　鬼夫子点了点头，没有急着做决定，沉吟片刻后，目光转向蝰勿和鬼赤君：“赤君，蝰勿，你们去一趟东南区域。找那边的魔修打听一下情况，是否和她所说的一致。若是一致，合作也不是不行。若对不上——”他话没有说完，但意思已经到了。
　　“是。”蝰勿和鬼赤君同时应声，没有多问，也没有商量，只是记下了指令。两人离开了包厢，脚步声从廊道尽头传来，又迅速被楼下大堂的喧嚣覆盖。
　　鬼青娘没有跟着离开，站在原处等了一会儿，才开口问道：“师尊，地底那些凡人是否遣散？”
　　鬼夫子的目光从桌面上移开，看了她一眼，像在确认她问出这句话时有几分已经想好的考量。他停顿片刻，才说：“等赤君他们回来再说。若是消息对得上，就遣散吧。毕竟我们也要有些态度。”他没有多做解释，但语气里的意思已经够明确。
　　“是。”鬼青娘应下了这个安排。隔了几息，又听到鬼夫子补了一句：“对了，遣散的补偿，多给一些。”
　　鬼青娘微微抬了一下眉梢，像是有些意外，但很快便明白了自己师尊的用意。她没有多问，只应了一声“是”，便退回到自己刚才坐的位置上。她在心里重新盘算了一遍那几个被遣散者的名单和对应的数额，手指在袖中轻轻拨动着，算着数字，把数目调高了一截。那位万化修士既然想要衡国并入东南区域的庇护中，那必然不可能是恶人。自己这方多做些表现，确实能笼络对方的好感。更何况，对方背后到底有些什么，还没有查清楚，在这之前，多留一步路总是好的。窗外的夜风穿过廊道，卷起桌角半干的茶叶末，在地上旋了一圈，又散开去。鬼青娘重新坐下，将那壶凉透的茶倒掉，又续了热水，端起来喝了一口，像是在等那些将要到来的消息，一步一步把它们安排进自己预想的路线里。