《明珠在怀》云莳

73、忘忧客（三） “玉盈公主

　　望着沈怀珠随宫人离去的背影，陆清执心底塌陷了一块。

　　十几年前，他不曾保护好妹妹，致使其遭到毒手，流落多年；十几年后的今天，为大局考虑，他不能轻举妄动，眼睁睁看着妹妹独自赴绝路。

　　她唤他“阿兄”。

　　难道当真为顾全所谓大局，再一次冒失去亲人的风险吗？

　　似是预料到陆清执的煎熬，裴容青紧闭的房门，悄默声敞开。

　　陆清执大跨步入内，没好气地发泄了一通：“裴观瑾，你到底在盘算什么？刻意找人散播阿妤的下落，引宫里注意，来了今日这么一出。现在好了，皇帝称心如意，燃眉之急迎刃而解。我告诉你，无论如何，阿妤不能再受到任何伤害，我决不允许。”

　　这是要不顾大局，救人的意思。

　　毕竟刚失而复得，又是世上仅剩的亲人，关心则乱，人之常情。

　　裴容青不气不恼，以声音判断陆清执大概的方位，转了转身子，说道：“我既然敢兵行险招，就有法子解决。就算你能在最短的时间，调兵遣将，把所有势力都投注进去，也未必能一举成事，到时候反倒连累沈怀珠。”

　　陆清执鼻子里冷哼一声：“她姓赵。”

　　裴容青失笑，郑重更正道：“赵怀珠。”

　　“关心则乱，我明白你的心情，换了我，未必能冷静多少。苦心经营这么多年，万不能在这个当口功亏一篑。放心，最迟明日，和亲的事一定会作罢。”

　　次日一大早，裴容青穿戴整齐，在扶影的搀扶下，入宫上朝。

　　成元帝端坐龙椅，居高临下扫视满室臣子。封禅旨意一出，断无更弦改辙的余地。几个老顽固，试图故技重施，死谏博美名，却因事涉先帝，不得不偃旗息鼓。

　　很好。

　　成元帝心满意足，预备说第二桩事。封禅为国事，那么他接下来，提起的就是家事。

　　昨夜文华忽地跑来，信誓旦旦，声称她和裴容青两情相悦，已有肌肤之亲。成元帝气得要赐死文华，还是徐贵妃和端王一起求情，才令他消了消气。

　　也罢，左右裴容青身负剧毒，短命，且握在他手里，翻不出什么大浪花。到底顾怜唯一的女儿，成元帝只好准许文华和徐子纾解除婚约，转而和裴容青成亲。

　　为保万无一失，成元帝特意没有知会裴容青，于朝堂当众宣布，他再不愿意，也没法子在众目睽睽下违抗圣旨。

　　“近来喜事颇多，一桩接一桩，朕心甚畅。文华及笄已有两年，该议亲成婚了。朕瞧着，裴少卿就不错。裴少卿在何处？”

　　红紫相间的人群里，有一人着绯衣，执笏板，摸索着缓步走出，跪在大殿中央。

　　朗声道：“臣裴容青在此。”

　　成元帝龙颜大悦：“朕今日赐你和文华成亲，盼你二人以后琴瑟和鸣，举案齐眉，做一双相亲相爱的眷侣。”

　　话说到一半，忽遭裴容青打断：“回禀圣上，臣——不愿意。”

　　成元帝目色顿冷，沉吟道：“你说什么？”他万万没想到，裴容青敢当众拒绝，驳了他的天颜。

　　无数道眼光齐刷刷射来，悲悯的、惊愕的、震撼的……不一而足。最迫人的要数头顶那道，几乎可以把裴容青拆皮剥骨，碾作齑粉。

　　裴容青面色不改，挺直脊背，不卑不亢地说：“臣不愿意。文华公主金枝玉叶，冰清玉洁，臣实在与之无缘。前段时日，文华公主约臣叙话，臣不肯，惹公主不悦。归家没多久，臣的眼睛就瞎了，至今不可视物。由此可见，臣和文华公主命格相冲，单臣一人承受也罢，若公主贵体受损，追悔莫及。”

　　成元帝眼皮跳了跳。

　　这话说得委婉，但凡长点脑子的人，怎么听不明白。文华公主单相思，被拒绝后恼羞成怒，竟伤了裴容青的眼睛。于情于理，裴容青的拒绝，都很令人信服。

　　站在前头的官员，频频回头，果见裴容青双眸失神，空荡荡的，木然望着虚空，寻不到焦点。

　　为挽回颜面，成元帝刚张了张嘴，准备安抚，就见裴容青俯首一拜，有话要说。

　　“多年前，先帝曾亲赐了臣一桩婚约。而后突逢变故，暂时搁置。但证婚人之一陆阁老犹在，可作证真伪。臣独身多年，只因心上人不幸早夭。寻寻觅觅，兜兜转转，骤然失而复得，臣忧喜交加。喜她尚存人世，忧我不慎身残。然而玉盈公主杏林妙手，与臣实乃天作之合，恰值先帝冥诞臣恳、泰山封禅，求圣上允诺臣和玉盈公主的婚事，为先帝再添一份喜气福泽。”

　　——先帝赐婚，赐婚对象为裴容青和玉盈公主！

　　犹如一道惊雷滚滚劈过，震地大殿抖了三抖。

　　紧接着，裴容青从怀里取出一卷布帛，双手摸索着，艰难摊开：硕大的婚书二字闯入众人眼帘。凡在官场待久了的，多多少少见过先帝墨宝。御笔签批，一行写着裴容青生辰八字及姓名，另一行则清清楚楚，写着“赵怀珠”，生辰八字具陈，怎么看，都不似伪造。

　　最关键的是，裴容青无法视物，辨不清正反，婚书在他手里，端端正正地倒着呈现在众人面前，更添几分凄楚心酸。

　　一边是害自己罹患残疾的人，一边是心心念念多年的心上人，的确高下立见。

　　事不关己时，同情心便没那么珍贵，可以泛一泛。

　　须臾间，唏嘘一片。

　　眼瞧风向几乎一边倒向裴容青，徐远宁身为皇帝最依仗的重臣，竟也噤了声，不曾言语半句。

　　徐远宁感受到来自成元帝凌厉的视线，心里叫苦不迭。他和裴容青水火不容，当然盼着他倒霉，偏偏涉及到文华公主。

　　清早鸡都还没打鸣的时候，有人在徐府门前扔下一个包裹就不见踪影。

　　阍人呈递上来，才发现里头竟是文华公主的贴身之物！附赠几块味道怪异的香料，徐远宁找人来辨认，才知道那香料乃秦楼楚馆所用的腌臜物。

　　其中深意不言而喻。

　　纵然徐远宁再看重仕途，也不好把膝下独子推入火坑。眼前的局面，举凡徐远宁顺着成元帝提一句文华公主的长处，徐家就得接下这个烫手山芋。

　　好不容易退了婚，众目睽睽，圣上也不好直接再提起旧婚约。是以徐远宁只能硬着头皮，充耳不闻。

　　早就想借故上表谏言的御史，跃跃欲试，趁着这千载难逢的好机会，或许能说服圣上，放弃封禅，劳民伤财，实在损伤民生根本。

　　众人心思各异，唯有成元帝骑虎难下，面如金纸。

　　好巧不巧，南蛮使者很没眼色，也跑来添乱，呈上一封来自南蛮王的亲笔信，附带长长的聘礼单子：马匹三千、骆驼二十、七彩琉璃器十套、切萝香十块、犀角两只、翠玉珍珠帐两顶，余下金银器若干。

　　南蛮盛产战马，品相上佳的战马一匹可抵万金，能与之一较高下的唯有切萝香，南蛮宫廷独有的香膏，气味馥郁，有解毒安神的功效，更有传言，有肉白骨，活死人的效用。

　　这份聘礼可谓诚意满满，怎么算，买卖都不赔本。

　　聘礼单子附在信封表皮，一眼就瞧得清楚。成元帝瞳孔微动，顺势拆开信封，展开褐黄色的纸张。

　　瞧着瞧着，眉头就拧到了一处。

　　南蛮使者候在大殿中央，毗邻裴容青，好奇地打量着他和手里倒拿的婚书，心里暗暗惊叹。

　　单论相貌，南蛮王比之，略逊几筹；名声嘛，不相上下，唯独地位稳赢。一番比较下来，南蛮使者阿乌托庆幸喟叹，还好王爷出手大方又迅速，才不至于在这位情敌面前落了下风。

　　约莫着成元帝看完信件，阿乌托朗声称颂了一番南蛮王的英明伟大，同时暗示成元帝，和南蛮保持良好的姻亲关系，是桩可以持久获利的买卖。

　　最后，阿乌托慷慨陈词：“我们王爷在南蛮是除天神外，最尊贵的人，理应匹配天朝最尊贵的女人。王爷诚心实意，想延续两国姻亲之好。贵朝的嫡公主美名远扬，王爷远在南蛮都已听闻，用你们天朝的话来讲，叫‘有缘千里来相会’、‘天作之合’，还望圣上慎重考虑。”

　　成元帝掀起眼皮，裴容青和阿乌托各站一边，分别逼迫他做决定。沉吟片刻，成元帝说：“使者稍安勿躁。你有所不知，如今宫里有两位公主，都是天家血脉，论起尊贵，朕这个之女倒堪当一句称赞。”

　　裴容青不着痕迹地皱了皱眉，举着婚书的双手微微抬高些许。

　　只听阿乌托好奇地问：“圣上哪里来的侄女？这之前，怎么没听过？”

　　成元帝作出慈爱宽厚的模样，唇角勾勒出一抹淡笑：“先帝在世时，曾破例亲封当时的太子之女为公主，封号玉盈，尽显疼惜之意。可惜这孩子，才不过七八岁的年纪，失足落水，跌进了池子里。东宫的侍从心存敷衍，弄错了状况，导致众人都以为玉盈公主早夭。直到前些日子，老天垂怜，叫朕寻到玉盈，如今就在宫里养着，金尊玉贵，都是朕最看重的孩子。”

　　阿乌托状若无意上前几步，余光频频掠向婚书。阿乌托对中原文字认识居多，不算精通，婚书倒着呈放，又被裴容青双手捧着，费了好大力气，他也没认出上头的名字究竟是谁。

　　“圣上慈爱，拳拳爱女之心人尽可知。有两位公主待嫁，更是再好不过。中原人总爱说‘双喜临门’，容在下斗胆说一句，不如圣上好人做到底，一并给我们王爷和这位眼瞎了的公子许亲，也好给太后冲冲喜，佑护她老人家身体安康。”

　　阿乌托言辞恳切，神情却止不住地傲慢。

　　大魏近年专心准备泰山封禅，人力物力耗费了不少。在这个节骨眼，和其他国家任何的风吹草动，都会有很大的影响。南蛮虽不及大魏国力繁盛，却因地理位置和气候原因，造就善战的游牧民族特性。真闹起来，未必会占下风。

　　盘桓玉京数月，南蛮王频频催促，阿乌托深知不能再耗下去，须得速战速决，把主动权握在南蛮手里。

　　什么玉盈公主，不知哪里找来的野丫头，他们才不要。况且那人直接明示，文华公主在成元帝心里的分量，绝非他人随意可替代。

　　见成元帝沉吟不语，阿乌托紧追不舍，施加压力：“圣上，如何呢？”

　　沉默了一上午，徐远宁总算活了过来。觑着成元帝阴沉的脸色，清了清嗓子，扬声道：“使者话说的简单，公主金枝玉叶，岂能说嫁就嫁，民间聘娶尚且要三书六礼，两国联姻更加马虎不得。南蛮王刚接替老王爷不久，万事慎重，总不会吃亏。”

　　成元帝乜斜了徐远宁一眼，眸色晦暗幽深，深不见底的渊潭般，喜怒不形于色。

　　前朝争论不休，后宫亦是暗流涌动。

　　为彰显宽宏仁德，成元帝特意拨了一处刚修缮好的新宫殿给沈怀珠，比照文华公主的待遇，一应配齐宫人及日常用品。

　　玉盈公主死而复生，掀起轩然大波。

　　宫里不乏有多年老人，经历过先帝朝，对文德太子及太子妃印象极深，他们的一双小儿女当时更是宫里的常客，如今骤然惊闻，早早夭折的孩子好端端地活着，生得亭亭玉立，不禁百感交集。

　　寿康宫里便如此。

　　太后陷入昏迷已经快有半月，太医一波又一波，流水般来切脉开药，试了许多法子，仍然无济于事，反倒每况愈下。

　　常嬷嬷日夜守在太后的床边，寸步不离，细心照料，对外头的事一概不问，一概不听。

　　是以，沈怀珠在婢子们左拥右护的簇拥里出现在寿康宫，常嬷嬷一度以为自个儿人老了，眼睛不大中用，出现了幻觉。

　　“常嬷嬷，我回来了。”

　　常嬷嬷瞪大双眼，呆滞片刻。

　　秋月姑姑见状，忙走上前，附耳简单地解释来龙去脉，末了，不忘提醒常嬷嬷，玉盈公主住回宫里，是在待嫁。至于嫁给谁，瞧着南蛮使者三天两头入宫的架势，想猜不到也难。

　　常嬷嬷醒神，快步迎上去，紧紧握住沈怀珠的双手，心有千言万语，堵在喉咙里，说不出半句。悲喜交加流了一场泪，常嬷嬷忽地想起沈怀珠复公主身份，尊卑有别，要行礼。

　　沈怀珠哪能受这一拜，两相拉扯，又哭了一回，才堪堪止住。

　　太后病情不妙，沈怀珠再跪坐在床边下针时，心境全然不同。她尽量不去看太后苍白憔悴的面庞，却总忍不住，悄悄描摹她的手掌。

　　小时候，太后常常用这双手，捧起沈怀珠圆润白皙的小脸，充满爱意地捏一捏，揉一揉，再旋身取出一早备好的茯苓糕，笑眯眯地看着她吃完。

　　记忆里，那双手细腻光滑，总散发着淡淡的茉莉香气。太后喜爱茉莉，寝宫里的熏香，无一不是茉莉的味道。而今眼前的手掌，生出沟壑皱纹，干燥枯竭，和记忆里大相径庭。

　　偌大的寿康宫，充满檀香味，却寻不到一丝茉莉的踪迹。

　　沈怀珠眼眶一热，文德太子和太子妃以谋反的罪名去世以后，太后的魂也去了九分，仅剩的一缕留给永宁公主。永宁一去，彻底带走了她所有的希望。

　　常嬷嬷等人自觉站在不远处，望着祖孙二人同框的画面，百感交集。

　　从寿康宫出来，沈怀珠想撇开随行的一二三四五六个婢子，回太医院取东西。好说歹说，婢子们哗啦啦跪了一地，嘴里哀求告罪，死活不肯答应。

　　无奈，沈怀珠只得先回寝殿，等没人的时候，悄悄溜出来，去一趟便是。她居住的折银殿位于最南边，和寿康宫呈最远的对角，一来一回，颇费脚程。

　　沿路的宫女一见到沈怀珠，统一避在甬道边，垂首行礼。

　　沈怀珠很不习惯。

　　公主的身份，对她来说过于陌生。皇宫里的砖瓦，大多停留在记忆的旧模样，小时候恣意行走的地方，有朝一日，竟成为困住她的牢笼。

　　一路上，沈怀珠变着法子，想要甩开身后的尾巴，始终未能遂愿。婢子们在宫里侍奉多年，怎会让她平白戏耍？绕了半晌，沈怀珠泄气，老老实实踩在回折银殿的路。

　　折银殿刚修葺过没多久，贝阙珠宫，碧瓦朱甍，前面的院子栽满奇珍异草，绿树映花，潺潺流水，俨然一幅美妙的山水画。

　　沿着抄手游廊，摆放着几缸睡莲，色彩明艳，花瓣饱满，美得令人移不开眼。

　　听宫女说，这些莲花为凤城新上任的知府花费人力物力，整整走了半个月才送到玉京，价值不菲。

　　圣上特意把这几缸莲花都赏给沈怀珠，足见对其的重视和喜爱。

　　经过游廊，沈怀珠瞟了一眼灼灼盛放的睡莲，不悦地蹙眉。

　　成元帝这招捧杀，既能彰显自己的宽宏大量，又能置她于谏臣的口诛笔伐之下，顺便再给已经薨逝的文德太子抹把黑，一箭三雕。

　　前脚还没踏入寝殿，后脚有人追上来，人才到门口，笑声就传入耳。

　　强忍小腿酸胀，沈怀珠挤出微笑，转身迎向那人，客气问道：“李公公，您大老远跑来，所为何事？”

　　来人正是李文祥，手捧圣旨，身后跟着乌泱泱一群人，个个红光满面，喜气洋洋。

　　李文祥嘿嘿一笑：“殿下，奴婢给您道喜啦——”