《明珠在怀》云莳

71、忘忧客（一） “演技蹩脚

　　次日天边泛起鱼肚白，穹窿从乌黑逐渐褪为月白，朦朦胧胧，释放着丝丝凉意。

　　沈怀珠早就起床，在厨司里忙了半个多时辰。盛夏快要过去，早晚的温度凉爽不少，沈怀珠里里外外忙碌，还是热了一身汗。

　　好容易把几道膳食做完，窝在灶膛上保温。肩膀酸痛，站得太久，双腿直得宛如绑着竹竿，弯一弯又麻又酸，好似打了一仗，浑身快要散架。长吁一口气，沈怀珠抬手锤了锤肩膀，往净房去了。

　　裴容青毒发以来，大理寺上下归陆清执打理。事务繁多，陆清执常常宿在外院的议事堂，除了每日来探望裴容青，尽可能少踏足内院。

　　沈怀珠心里清楚，陆清执怕她一时难以接受两人间的亲缘关系，故意在躲她。尽管不常见面，陆清执依然事无巨细，面面俱到地安排好沈怀珠的生活。就连屋子里的帐幔、杯盏，乃至桌凳被衾，无一不是按她幼年的喜好布置。

　　兀自站在净房门口，沈怀珠怔住，不算宽敞的房间，五脏俱全。进门处放着衣架，上头搭着干净的新衣，在往里走，浴斛放置在屏风后，旁边一张花几，陈设七八种香味的澡豆。考虑到天气炎热，屏风另一边还有几盆冰鉴。

　　乍一看，误以为闯入哪位公主的净房。

　　沈怀珠张了张嘴，一时哑然。昨夜安置下来，已经夜深，匆匆盥洗，倒头就睡着了。那时净房里简陋无比，只有浴斛和用来遮挡的屏风，这才不到一夜，竟大变了样。

　　短暂地震惊过后，沈怀珠也没纠结太久，迅速沐浴更衣。她擦干身体，准备换上拿来的干净衣裳。手刚触到衣料，清凉薄软，柔滑得像花瓣，绝非她穿得快要起球的旧衣裳。犹疑了片刻，沈怀珠抽下这件湖蓝色的蝶纹薄纱比甲，裙子面料相同，颜色更深一点，穿戴完毕，又赶去回厨司。

　　昨日玉真为裴容青压制一线天的毒性，苦苦撑了三个时辰，才勉力得以暂抑。打开房门，走出来，满眼憔悴，眉宇间抹不掉的疲惫颜色，令她冷淡无情的面庞，更添了几分不近人情的距离感。

　　虽不了解一线天解毒的步骤，沈怀珠却也明白，师父耗费了很多心力。向来神采奕奕的人，头一次露出这等疲倦神情，不由地让沈怀珠更加好奇，一线天的解法到底是怎样的。

　　玉真打坐诵经完毕，轻开房门，斜刺里冷不丁蹿出个人，吓了她一条。就见她这个素来不听话的徒弟，双手捧着托盘，上头摆着碗盘，各自盖着盖子，看不出什么，正面无表情地拦住她的去路。

　　沈怀珠温声道：“师父，吃早膳。”

　　玉真听到“早膳”二字，忽然想起了什么，美目圆睁，露出些微惊惧之色。

　　玉真当即拒绝，作势要关门：“为师不饿。”

　　“您昨日累了一上午，到现在都未进食多少东西，怎会不饿？我特意拜托衙役大哥，一大早到东市买了茯苓糕和杏仁酪，另外又按照古方，做了点药膳，保证能吃。”沈怀珠信誓旦旦。

　　玉真眼皮一跳，绝望地闭了闭眼。罢了，自家徒弟平生对下厨越挫越勇，逃得了今日，逃不过来日，早吃早解脱。

　　果不出所料，精致的小碗逐一掀盖，前头两个色香俱全，不用说定然是买来的茯苓糕和杏仁酪，后面的两只小碗的形态就略有诡异。

　　一只小碗绿油油的不明液体，混着半生不熟的米粒，骇人的紧；另一只则盛着色泽浑浊的鸡汤，漂浮着白棉般的絮状物。

　　极具冲击力的两碗勉强可以称之为食物的东西摆在面前，头顶明晃晃期待的目光，如芒在背。玉真嘴角抽了抽，抬手扶额，绞尽脑汁想法子支开这人。

　　不料沈怀珠突然问道：“师父，裴容青至今也水米未进，是否可以吃点东西？”

　　中毒解毒都不影响进食，无非瞧他自己的食欲。玉真灵光一现，一本正经地颔首：“自无不可。这些东西，师父一个人吃不完，不如把这两碗……汤粥送给裴家公子。”说着，不着痕迹地往前推了推两只小碗。

　　沈怀珠全然没察觉到玉真的嫌弃，应道：“不必，厨司里还有，我再盛一些给他。”记挂着送饭这事，沈怀珠匆匆告退。

　　才走到裴容青窗外，屋子里传来说话声。凝神细听，不是陆清执，也不是扶影，隐约能听见裴容青语气不善，和那人似乎起了争执。

　　沈怀珠踟躇着，准备避一避，过一会再来。不成想刚提步转身，扶影远远望见，扬声喊了一句：“沈姑娘，你怎么在门口站着，不进去啊？”他端着热腾腾的药碗，来服侍裴容青用药。

　　说话间，扶影叩响房门，等沈怀珠再想逃时，为时已晚。

　　比起昨日的药香，裴容青的屋子里添了一股怪异的味道，说不上来是什么。沈怀珠无意在房间里多待，快步把早膳放在方桌，头也没抬，扔下一句话就跑了。

　　“沈太医！”身后有人讶然道。

　　沈怀珠蹙眉，听声音，像是熟人。侧目一瞧，竟是黄安。

　　看清女子清丽的面庞，黄安的眼睛陡然亮了亮。他快走几步，追上来，“外头只道你的身世显露，骤然失踪，不知凶卜，原来你住在大理寺。怪不得，他们都寻不到你的踪迹。这些日子，你可还好？”

　　在太医院供职的日子说长不长，说短也不短，沈怀珠自认和诸位同僚无甚交情，尤其和眼前的黄安，可谓水火不容，黄安自来视她为死对头。怎么今日撞见，活像变了个人。

　　想起黄安和黄得喜的关系，沈怀珠脑内的弦瞬间绷紧。她隐匿在大理寺的消息一旦传出去，恐怕会连累师父和裴容青等人。

　　“你认错人了。”沈怀珠别过脸，淡声道。

　　隔着厚厚的帷幔，裴容青的声音响起，明显的不悦：“黄太医，大理寺虽不是什么内闱禁庭，却也容不得旁人肆意撒野。你假借圣旨无端闯入，又拉着我府里的贵客胡乱攀咬，究竟是何居心？”

　　黄安打量着眼前气质清冷的女子，时下女子多以温柔婉约为典范，不论对谁都和和气气，唯独沈怀珠，素来淡漠冷静，独来独往，对谁都一样疏离。

　　他绝不会认错。

　　只是……黄安回首，瞟了眼还在荡漾的羹汤，又转头眺望帷幔后面的青年，外头传闻裴少卿偶感风寒，身子不适，告假几日。人食五谷杂粮，偶尔有个头疼脑热倒也正常，可病到下不来床的却新鲜。

　　再者，裴容青一向孤傲，虽瞧着平易近人，时时带笑，但谁不知道这位年纪轻轻的青词状元，手腕有多狠厉，心性有多深沉。为了仕途，连亲人都能舍去，一个有点暧昧的女子又算什么？

　　倘若当真有心相护，裴容青就不该放他进门，否则总会露出破绽，使他猜测出沈怀珠的下落。

　　想到这儿，黄安眼神闪动，缓缓开腔：“沈姑娘的身份贵重，乍然失踪，圣上虽未明言，却艴然不悦，令金羽卫暗中搜寻，屡屡不得消息。今日登门，我原以为会吃一道闭门羹。”

　　以裴容青的秉性，决不会轻易放他入内。偏偏他叩响大理寺的门，就有人顺利放行。

　　裴容青想借他，透露出沈怀珠暂居大理寺的消息。

　　这倒让黄安有点不明白，文德太子伏法多年，提起名讳及相关的人仍旧风声鹤唳，身为他唯一活着的骨血，圣上自然不会轻易放过。

　　斩首的旨意，在前朝几位资历颇深的老臣频频上奏谏言的干预下，暂且按下不提，令其和亲的消息不知从何处，倏尔兴起，虽未正式宣布，但明眼人一看就知并非空穴来风。

　　眼下南蛮使者咄咄紧逼，苦于寻不到沈怀珠的影迹，宫里暂时没下圣旨。一旦沈怀珠露面，和亲圣旨顺理成章。主张救人的几位老臣已然逼迫圣上收回斩首的圣旨，再继续上奏，显然就有逼宫的嫌疑。

　　早先裴容青和沈怀珠走的极近，都道这位青词状元动了凡心。怎么，知道心上人的身世有碍朝堂仕途，又要故技重施，再牺牲一回别人，来成全自己的青云路吗？

　　隐在帐幔里的人似乎听不出来黄安话里有话，只淡然应道：“黄太医这话什么意思，裴某听不明白。”

　　这层关系想透，黄安露出讥讽笑容：“裴少卿心性淡薄，算无遗策，真叫人佩服。”

　　话不投机半句多，黄安出宫这一趟，本就为寻沈怀珠，先去了济民堂，里头的大夫听到他的来意，登时横眉冷竖，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的把他轰了出来，说人不在济民堂，让他滚远点。

　　莫名其妙挨了一顿骂，黄安气不打一处来，秉持着出来都出来的心思，掉转方向，找到了大理寺。

　　也没指望真的能见到裴容青，不过气极了，找个能发泄的借口，谁知沈怀珠竟真在此处。

　　黄安敛去心头不忿，定定地望着沈怀珠，歉然道：“往日是在下心存偏见，小人之心，实在对不住。以你的医术高超程度，不在宫里做太医也没关系，走到哪里都能悬壶济世，唯独不可去南蛮。”

　　噼里啪啦一番话说下来，沈怀珠呆了呆。黄安专门跑来，就为了来同她说这个？

　　沈怀珠犹疑出口：“你，还有别的事吗？”

　　似是不曾预料沈怀珠会有此一问，黄安呛得咳嗽了几声，旋即正色道：“有，前些日我接下你遗留的脉案，整理清楚，有问题要向你求证。”

　　沈怀珠点点头：“请讲。”

　　黄安状若无意地瞟了裴容青的方向一眼，斟酌开口：“找个方便的地方说？”

　　大理寺除了内院，哪里都是忙碌的衙役和守卫。黄安到底是个不相熟的男子，不好带回屋子。沈怀珠思索着，眼睛无意识环视着周围，突然，绿莹莹的竹叶随风轻曳，沙沙作响，吸引了注意力。

　　沈怀珠指了指那排竹子，说道：“喏，到那儿说罢。”

　　两人先后在竹子前站定，黄安谨慎地观察周围，确认没人，才开口说：“你可听说过一线天？”

　　黄安的声音压得极低，没头没脑兜头一问，沈怀珠晃了晃神，待反应过来，神色骤然冷肃，眉头蹙起，没有直接回答：“什么意思？”

　　“太医院的同僚们，平日大都各自顾着自己的脉案，一来不可擅自泄露贵人和朝臣们的具体情况，二来遇到的病症大多就那几样，头疼脑热，跌打损伤，中毒也不稀奇。这几日我翻阅你的脉案，才发觉有点不大对劲。”

　　沈怀珠装傻：“哦？哪里不对劲？”

　　“五品以上的官员，多有心口绞痛的病症。我原以为不过巧合，也曾探查过，他们体内都未有中毒的迹象。直到我看过你的脉案，才恍然大悟。同样的心口绞痛，你开的药方有羌花、青木果等几味毒性剧烈的药材，又用了熟曲、龙葵、小蓟这三位善解毒的药材做药引，连针灸都奔着解毒的穴位，而记录在案的官员，虽未根治，却皆有不同程度的好转。”

　　“正因如此，我意识到有点不对劲，呆在圣章殿找了整整一夜，在一本不起眼的医术上，找到几乎一模一样的脉案记录，详细记载着此毒的症状，解毒的法子却寥寥几笔，恰与你的法子不谋而合。所以，我想知道，你是否知道一线天。”

　　黄安眼底闪着幽幽求知欲，仿佛高山流水遇知音，弹完一曲琴音等待子期。他迫切想听到肯定的答案，来证实这番猜想。

　　沈怀珠盯了黄安片刻，心底复杂，面上却丝毫未露，客气回答：“在此之前，从未耳闻。至于你口中所谓的解毒方子，也是误打误撞罢了。”

　　黄安充满希冀的眸光，顿时黯然。他也不气馁，继续补充着：“那脉案怪得紧，记了厚厚一沓，却没写名姓。我对比字迹，终于找出脉案的主人。”

　　沈怀珠到底好奇：“谁？”

　　“上一任太医院使，乔瑞生。”

　　同样的答案，沈怀珠在陆清执的嘴里也听到过。

　　乔瑞生。

　　失而复得的记忆里，乔瑞生是个精神矍铄的瘦老头，个子很矮，常年佝偻着身子，总站不直。沈怀珠小时候总爱生病，伤风发热，家常便饭。每此来给她瞧病的都是这位院使，那时的父亲——文德太子和乔瑞生关系似乎很不错。

　　一线天阴毒至极，乔瑞生为何要研制这样的毒？文德太子是否知道？这毒是给谁用的？

　　每一个谜团，都亟待揭开。

　　“我查过，一线天的解法，只有两个人知道。乔瑞生本人为其一，另一个……”黄安顿了顿，羡慕嫉妒的神色一闪而过：“乔瑞生的孙女，当时的天才圣手。”

　　耳边轰然一炸。

　　眼前莫名浮现出师父的面庞，记得师父曾对沈怀珠提起，一线天的解毒法子，乃家传秘辛，不可为外人知晓。

　　两者联系起来，乔瑞生的孙女，似乎恰好如师父这般年纪。当年成元帝“清君侧”时，沈怀珠已然被掳至凤城，随沈家人偏安一隅。玉京发生的动荡，她不曾亲历，个中细节自然也不甚清楚。

　　后来听人说闲话，提起过一句半句，乔瑞生打作文德太子一党，心怀不轨，联合文德太子给先帝下毒，早早砍了头。不知是否念及旧情，成元帝对他的孙女手下留情，判了流放三千里。

　　脑内零零散散的碎片，自发拼贴在一处，骇人的往事渐渐清晰无比。若师父当真为乔瑞生的孙女，那么她对玉京永不踏足的厌恶就有了合理的解释。以及，师父早就预料到般，也禁止沈怀珠靠近，无他，只因她早已认出沈怀珠。

　　日头逐步攀高，廊檐庭院笼罩灿灿明光，燥热之气缕缕升腾，烘烤地沈怀珠心头更加砰砰。

　　逃避多日，终于还是以措手不及的方式窥见了很多往事。既然能解毒的只有乔家人，下毒的人又是谁？明知无药可解，却毫不手软，在泰半重臣身上种下一线天，目的为何？

　　但这些隐情，不必让黄安知道。整理了一番思绪，沈怀珠握紧指节，刚要继续深问，就听到屋子里传出一声碎瓷响，像打翻什么东西。

　　继而有人闷哼一声，痛苦至极。

　　下一秒，扶影打开房门，急冲冲朝沈怀珠的方向跑了几步，顾忌旁边的黄安，在两人不远处刹住脚步：“沈姑娘，我家公子头痛欲裂，难受的紧，你快去瞧瞧吧！”

　　听闻此言，沈怀珠凛了神色，忙快步随扶影而去。走到一半，匆忙回身向黄安致歉：“黄太医，你先回吧。这桩事，日后再说。”也不等黄安答应，迅速消失在门口。

　　屋子里，相较晨起的药香，更加浓郁扑鼻。才进门，就看到地上飞溅着碎瓷片，深褐色的药汤肆意流淌，弄脏了地板。床幔不知何时掀开，用两侧的帐钩固定，裴容青蜷着身子，双手按着脑袋，作疼痛难忍状。

　　沈怀珠忙上前，拉过裴容青的手腕，细细诊脉：迟脉来，一息三，紧锁如绳。脉象仍为毒侵肺腑，却不似急发。

　　偏裴容青嘴里低低呼痛，蒙在双眼的青色布条，也悄然滑落。

　　这倒奇怪。沈怀珠满腔疑惑，伸手欲探向裴容青的额头。

　　裴容青感应到她的动作，适时歪了歪头，后仰倒在身后的靠枕，茫然地伸手扯了扯被衾，往身上裹。

　　嘴里喃喃着：“冷，好冷，怎么突然这么冷……”

　　看样子又是一线天在作怪。

　　沈怀珠站起身，瞥了眼打翻的药碗，吩咐道：“厨司可还留有汤药？再盛一碗来。”

　　扶影点了点头，旋身去取。

　　沈怀珠守在屋子里，听廊下有脚步声，还当扶影这么快就回来。那人推门进来，穿着绀紫圆领袍，肩背绣有如意麒麟纹，皂靴干净，金冠束发，端的意气风发，潇洒俊逸，正是久未照面的陆清执。

　　陆清执似也没料到她在这里，惊讶了一瞬，待看清沈怀珠的装扮，陆清执瞳眸更是颤了颤。

　　一早命人准备好的裙裳，正穿在沈怀珠身上。深浅各异的湖蓝，衬得她肌肤胜雪，眸若点漆，眉眼间竟有七八分母亲的影子。小时候，母亲爱穿湖蓝水蓝宝石蓝，颇为气质。阿妤刚会说话的年纪，就总指着母亲的衣裳喊：“要，要……”母亲笑着哄阿妤，待日后长大，定然给她裁制更美丽的衣裙。

　　大理寺没有女眷，玉真师父和沈怀珠突然到访，来不及提前准备。陆清执连夜命人置办东西，怕她们住得不习惯。给阿妤准备裙裳时，陆清执存了私心，备下的几乎全是母亲曾偏爱的颜色。

　　时过境迁，不知道阿妤还记不记得。

　　一家四口幸福和乐的记忆涌上心头，再回到现实，胸口闷得慌。陆清执不敢露出太明显的悲伤神色，咽下满腔苦涩，旋即微微颔首。

　　沈怀珠略福身回应。瞧陆清执眉宇间化不开的忧愁，应当有要事和裴容青商量。她留在这里，不大方便。

　　反正扶影去拿汤药了，一会儿回来，服侍裴容青喝下便可。

　　沈怀珠无意留在屋子里，礼貌告退。走到门口，扶影迎面疾走而来，嚷嚷着：“药来了，药来了，公子快趁热喝。”沈怀珠闪避，住了脚步。

　　觑着裴容青接过药碗，一饮而尽，沈怀珠招手，叫扶影过来，塞给他一个荷包。鸭蛋青色，绣着两只纸鸢。

　　“蜜饯，服药后解苦。”

　　扶影欢欣接过，沈怀珠冲陆清执颔首，随即离开。

　　屋子里默了默。

　　听到脚步声渐远，陆清执乜斜着地上残留的药汁，话里有话：“扶影，怎么服侍你家公子吃个药，都笨手笨脚的，还能跌了碗。”

　　扶影喊冤：“陆主簿，不是我。”

　　陆清执：“哦？难不成一线天连四肢也毒麻，药碗都举不动了？”

　　扶影觑着公子的神色。

　　方才裴容青已经摸到滑落的布带，自己重新系好。循着人声的方向，裴容青扬了扬眉：“兴师问罪？”

　　“不敢。只是听说太医院的黄安在大理寺进去自如，来了内院。我进来时，恰好撞见他拂袖而去，奇怪你和他全无交情，怎么待他这般亲厚。”

　　裴容青木着脸：“你觉得呢？”

　　两个人互不相让打机锋，扶影站在旁边叫苦不迭。他刚想跑，就听公子唤了一声：“扶影，荷包拿来。”

　　扶影扁了扁嘴：“哦。”乖乖呈上装着蜜饯的荷包。

　　想起公子为破坏沈姑娘和黄安说话，装病装可怜的样子，扶影直起鸡皮疙瘩：“公子，沈姑娘不会看穿你的演技吧？”

　　裴容青顿了顿：“你什么意思？”

　　“说你演技蹩脚的意思。”陆清执适时补充道：“放黄安进来，势必会泄露她们住在大理寺的消息，你想做什么？”

　　裴容青一哂：“演技蹩脚又如何，管用就行。”末了，他挥了挥手，让扶影先出去，守在门口。

　　眼前一片黑暗，裴容青辨不清陆清执的方向，只好靠回软枕，轻声道：“沈怀珠一日不现身，罪人之后的污水就一日洗不清。既然他们步步紧逼，不如釜底抽薪，博一条生路。”

作者有话说

注：迟脉来，一息三，紧锁如绳。——《脉诊歌诀》。原文不是这句，稍微加工了一下。