75、Chapter 74 帕比的朋友 ...
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一月底，寒风穿梭在禁林的枝桠间，带来冬日未散的寒意。克莱尔和帕比缓步穿行在林间，耳畔是风吹过枯枝的低吟，以及远处魔法生物的窸窣声。
帕比一边走，一边抱怨最近禁林里的黑巫师和妖精越来越多了。霍格莫德也经常能看到火灰蛇党的人，搞得人心惶惶。帕比感觉他们随时会闹出什么大动静。
克莱尔微微颔首，她自然也注意到了局势的紧张，校园里注意去听，很多学生都会有些不安。还有人很疑惑为什么黑巫师会和妖精勾结。
帕比欲言又止，犹豫了一瞬，还是忍不住问道：“上次舞会的事……你其实没喝醉，对吧？”
见克莱尔微不可察地点了点头，她脸色一沉，越想越气：“我居然没看出来！那个下三滥的家伙，平时装得人模狗样的……”
克莱尔连忙拉住暴怒中的帕比，“别生气了，我没事。”
帕比深吸一口气，极力压制着怒火，“不过他不是没来上学了吗？我看他是害怕了，不敢回来了。”
事实上，安德鲁·拉尔森确实在假期之后彻底消失了。克莱尔听闻，他已经申请转学了。对此，克莱尔并不在意——她从始至终都把拉尔森当作空气一般。
然而，真正令她耿耿于怀的是另一件事。
“帕比，我真的很感谢你，”克莱尔轻声说，“如果那天不是你提醒我……我可能已经被魔药迷惑了。”
舞会之后，她频频做噩梦。梦里，她抱着的人变成了拉尔森，而塞巴斯蒂安则用冷漠的眼神注视着他们。无论她如何解释，他都置若罔闻，彻底将她拒之门外。
“如果我真的抱错了人……甚至酿成了无法挽回的后果……该怎么办？塞巴斯蒂安会不会因此嫌弃我？”
帕比心疼地看着眼前的朋友，语气坚定地安慰道：“那不是你的错，别这么想。”
“而且，塞巴斯蒂安不是那种人。”帕比心里想着萨鲁要是敢欺负克莱尔，她一定要放紫角兽出来，把他撞飞，让他知道厉害。
想到这里，帕比忽然露出一个意味深长的笑容，故意拉长了语调：“你居然会担心这种问题……梅林哪，塞巴斯蒂安怕是恨不得把你变小，随身揣在口袋里带着走呢。”
克莱尔瞬间脸红了，连耳尖都染上了绯色，“帕比，别乱开玩笑了！”
“我约你好几次了，你这周好不容易才有时间。”帕比眨了眨眼，眼中闪烁着调侃。她不禁回想起每次自己去找克莱尔时，旁边的塞巴斯蒂安那副表情——就像有人要抢他的金加隆一样。
克莱尔一愣，随即有些不好意思地轻咳了一声，“我……我确实忽略了你，是我不对。”这段时间塞巴斯蒂安非常奇怪，他不停地粘着她。就连上天文课都要陪她爬天文塔。她几乎没有落单的时候。
帕比愣了一下，然后大笑起来，“天哪，克莱尔，你干嘛这么认真！”她笑得直不起腰，“我可不想当那种讨人嫌的朋友。打扰人谈恋爱可是要被踢屁股的！”
克莱尔嘴角微微抽搐，有些责备地说，“帕比，你怎么能说这种话！”
帕比帕比轻哼一声，扬起眉毛，调侃说，“你的语气真的很像我的外祖母，克莱尔，放轻松！”
然而，就在这时，她忽然停下了脚步，目光迅速扫视四周，刚才的轻松笑意瞬间消失不见，取而代之的是一丝谨慎。她在附近探查了一圈，然后低声吹了个口哨。
“今天带你来，可不只是散步。”她低声说道，嘴角扬起一丝神秘的笑意。“我要介绍你认识我的朋友——急翼，一只鹰头马身有翼兽。”
随着她话音落下，林间的空气仿佛变得凝滞，几秒钟后，远处传来一阵沉稳的翅膀拍打声，紧接着，一道庞大的身影穿过枝桠，缓缓降落在她们面前。
那是一只雄伟的鹰马翼兽，羽毛在微光下泛着银灰色的光泽，锋利的金色鹰眼锐利地扫过二人，带着与生俱来的骄傲与威严。它的前爪轻踏着地面，尾巴轻轻甩动，犹如在打量新朋友一般。
“急翼，来见见克莱尔。”帕比轻声说道，伸出手轻抚它的羽毛。
克莱尔屏住呼吸，心跳微微加快。她缓缓地抬起手，向前试探着伸去。这只魔法生物眨了眨眼，似乎在评估她的善意，随即竟主动低下头，将额前的羽毛轻轻蹭了蹭她的掌心。
“天哪，我都要嫉妒了。” 帕比夸张地睁大眼睛，“它对我第一次可没这么友好，明明当时我还带了整整一袋肉干贿赂它。”
克莱尔笑着轻轻抚摸急翼的羽毛，“它信任你，所以也信任你带来的朋友。”
帕比撇撇嘴，轻轻挠了挠急翼的下颚，“哼，真是偏心。”尽管嘴上抱怨，她的眼中却满是骄傲和喜爱。
她们在林间陪伴着急翼玩闹了一阵，帮它梳理羽毛，喂它喜欢的食物。鹰马翼兽偶尔会展翅试飞几步，翎羽在风中抖动，显露出它健壮的体魄和惊人的速度。
然而，看着急翼轻盈地跃上枯木，帕比脸上的笑意却渐渐敛去，取而代之的是一丝忧虑。
“克莱尔……”帕比低声开口，语气少见的凝重，“其实，我们原本不用绕远路到这里的。但最近，总有一些可疑的人在急翼的巢穴附近出没。我还不确定是偷猎者，还是黑巫师。”
克莱尔闻言，神色也随之沉了下来，“你是说，他们可能在监视鹰马翼兽？”
帕比点点头，眉头紧锁，“我不清楚他们的意图，但肯定不是什么好事。”她轻轻叹了口气，声音里透着深深的不安，“我很担心它们的安全……所以想和你一起调查一下。”
克莱尔毫不犹豫地点头应下，“放心吧，有我在，咱们就来清理一下好了。”
她微微一笑，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。难得有机会锻炼自己，克莱尔当然不会错过。她平时鲜少离开城堡，更别提遇到真正的黑巫师或偷猎者了。虽然她还做不到像塞巴斯蒂安那样杀伐果决。但若真遇上敌人，她也绝不会心软。
帕比顿时瞪大了眼睛，“喂喂喂——我说的是‘调查’，不是‘清理’！别冲动，别做危险的事！”她慌忙抓住克莱尔的袖子，一脸紧张，“塞巴斯蒂安要是知道了，他会杀了我的！”
克莱尔挑了挑眉，嘴角勾起一丝调皮的笑意，“放心，我不会告诉他的。”
“那才更可怕好吗？！”帕比无奈地拍了拍额头，“至少……至少等到天黑，我们再行动。”
天色渐暗，克莱尔和帕比悄无声息地靠近一处隐蔽的据点。四周静得出奇，偶尔传来枝叶断裂的脆响，仿佛有某种无形的生物在黑暗中潜伏窥伺。
帕比紧紧握着魔杖，神色凝重地低声说：“克莱尔，我还是觉得这样太危险了。”
克莱尔微微侧头，低声提醒：“别忘了用上次那个改版的幻身咒。”
帕比撇了撇嘴，小声抱怨道：“那个咒语好难，我练了好久才勉强学会……”即便如此，她还是忍不住再次叮嘱，“就算用上幻身咒，也别乱来，我们只是调查，不是来打架的。”
克莱尔轻轻一笑，眼中掠过一抹跃跃欲试的光芒，“放心吧，我可没那么容易吃亏。”
说着，她摊开掌心，一团金色的火焰在指尖跳跃旋转，炽热而夺目，仿佛一颗微型太阳，映照得她整张脸都笼罩在温暖而又危险的光芒之中。
帕比的目光被那团光牢牢吸引，眉头紧皱：“这是什么？”
“最近的研究成果。”克莱尔晃了晃手中的火团，火光映照下，她的眉眼明亮而自信。那是一枚不完全版的火符文在悄无声息中催动而成的火焰。直到现在，她还没有真正找到机会，在实战中检验它的威力。
帕比盯着那团炽焰，脸色越发复杂，“我现在更担心的是，你会不会一不小心把整个禁林烧了。”
克莱尔耸耸肩，笑道：“放心吧，我们刚上过‘咒立停’的课，罗南教授还说我的水平已经快赶上奥罗了。”她顿了顿，意味深长地补了一句，“啊对了，我忘了，你那天翘课了。”
帕比翻了个白眼，嘴角却不由自主地微微扬起，“我才不需要你提醒。”
尽管表面上轻松自信，克莱尔心里却无比清楚，她并非鲁莽行事的人。
“那我们开始吧。”克莱尔深吸一口气，抬起魔杖，“Revelio。”探查魔咒的光波扩散开来，将四周的情况尽收眼底。然而，接下来的画面却让她眉头紧皱，“……？”
按照常理，自己的探查魔咒应该会标示有用的信息，红光代表威胁，金色表示有价值的东西，可是这一次——“人呢？标红的敌人呢？”克莱尔喃喃道，直接取消了自己的幻身咒，拔腿冲了过去。
帕比也看到了异样，疑惑道：“怎么回事？为什么箱子发出金色的光？喂！克莱尔——等等！”帕比被她的举动吓了一跳，连忙追上去。
这是一场失败的战斗，却是一次成功的调查。
帕比在营地中四处翻找，很快发现了一些有价值的信息。“克莱尔，这些黑巫师的目标是急翼它们……他们为什么要抓走魔法生物？”她皱着眉，显然无法理解其中的意义。
片刻后，她在一张破旧的木桌上找到了一封信，匆匆浏览后，抬头看向克莱尔：“你认识哈罗尔吗？这封信提到了他的名字，似乎是这些人的首领。”她将信递给克莱尔，继续四处搜寻。
帕比还发现了别的信息，比如这些人的目的不仅仅是鹰马翼兽，还有各种各样有威胁性的神奇动物。“这太奇怪了，不合常理？他们想做什么？”
当然她还有别的发现，金光指引着她，很快，她在角落里发现了一堆金币、宝石，以及各式各样值钱的战利品。
帕比发出一声惊叹：“梅林啊，这些家伙把东西藏得可真不走心，直接被你的探查魔咒标出来了，找起来也太轻松了。”她毫不客气全搜刮了。
与帕比的兴奋不同，克莱尔的注意力全然被散落在地的尸体吸引。她蹲下身，仔细检查着那些死去的黑巫师，眉头越皱越紧。
十多具尸体，死状干净利落——大部分人被精准地割喉，鲜血早已浸透了土地；少部分没有明显的外伤，但死亡时间惊人地一致，因为尸体都尚有余温。显然，有人在她们之前动了手，并且手段狠辣、迅速，几乎没有给黑巫师留下任何反击的余地。
克莱尔缓缓站起身，目光冷冽地扫视四周。这种杀法，这种效率……她脑海中几乎立刻浮现出一个名字。“塞巴斯蒂安！你出来！你给我出来！”她猛地提高音量，怒气冲冲地喊道，声音在寂静的森林中回荡。
帕比被吓了一跳，从一处倒塌的帐篷后探出头，满脸疑惑：“塞巴斯蒂安？他来了？在哪呢？我怎么没看见？”她立刻掏出魔杖，先是用了‘荧光闪烁’，又补了一道‘原形立现’，但四周除了昏暗的森林，连根鬼影都没有。
“呃，克莱尔，我想你是不是——”
“我知道你在！你居然跟踪我！”克莱尔咬牙切齿，气得直跺脚，“做出这种事！不敢出来吗？！”
帕比瞪大了眼睛，看着克莱尔足足对着空气骂了十分钟，不禁哭笑不得：“克莱尔，你的形象呢？白天我说个‘屁’字都能被你教育半天，你现在自己在这里破口大骂？”
克莱尔依然怒气冲冲，完全听不进去。
帕比摊手，无奈地补充：“而且你有没有考虑过一个可能——塞巴斯蒂安根本不在这里？”
克莱尔一怔，眉头皱得更深了。
是啊……她确实没有证据能证明是他做的。魔力波动的回溯时间太短，她无法追踪到真正的施术者。但直觉告诉她，这绝不是普通黑巫师之间的厮杀，这种冷酷、果决、几近本能的猎杀方式，她太熟悉了。
她愤愤地收起魔杖，低声咕哝：“……如果不是他，那是谁？”
