《折刃戏》鬼面拂花

112、晚辈江昭 犬马劳

　　稻草和棉花轰然起火，连带着木头栅栏一起烧着了。火势越来越大，温度灼热，浓烟滚滚。

　　江怀砚站在里面，被烤得额上渗出细汗，但他眼神里透着狠厉，没有挪动半步。

　　晏时枫，这场邪火，要么在今夜烧死一个将死之躯，要么，在来日烧死作恶多端的你。

　　浓烟弥散，囚犯的叫喊声和呼救声终于引来了狱卒。

　　他们提着水桶，为首的正是沈源。

　　牢门被一脚踹开，沈源在江怀砚面前站定：“你要见陛下？”

　　江怀砚：“是。”

　　“江侍郎。”沈源用剑柄戳着江怀砚心口：“你可真是个拎不清的。”

　　江怀砚挑挑眉：“或许，我应该说，我要见三殿下？”

　　沈源放下拿剑的手：“早这么说不就好了。”

　　他没管正在燃烧的大火，转身离开，江怀砚跟在后面。

　　沈源直奔养心殿的方向，已经这么晚了，里面居然还是灯火通明。

　　进了大殿，江怀砚迅速环视四周，主位上坐着晏时礼，他脸色出奇的白，看起来有些疲惫。晏时枫在他旁边坐着，而下首是李肃。

　　他朝主位叩首：“罪臣，参见陛下。”

　　“起来吧。”

　　晏时礼听见自己沙哑的声音响起。

　　晏时枫看着江怀砚起身，开口：“听狱卒说你要见陛下，现下陛下和李御史都在，你有什么话就直说吧。”

　　江怀砚看向前方：“臣的确有话要说，陛下，如果我说出江杳年的行踪，可否饶我一命？”

　　晏时枫并不惊讶：“江杳年的行踪？明日便是你的问斩之日，你今夜开这个口，未免有点太迟了。”

　　江怀砚：“可这么久了，你们不也没有找到她在哪里吗？臣以为，这是个极有用的消息。”

　　晏时枫没有第一时间接话，李肃却显得有些激动了。

　　“江怀砚，你知道自己在说什么吗？你要用自己血亲的命来换自己的命吗？”

　　江怀砚朝李肃微微颔首，语气肯定：“是，我要我自己活着。”

　　“你、你怎么会说出这种话？”李肃似乎有些生气：“你本不是这样的人。”

　　江怀砚冷言：“李御史又怎敢对我做出如此论断呢？我是怎样的人，您恐怕不了解。”

　　被他这么一呛，李肃也不再自讨没趣，转过头不再看他。

　　晏时枫道：“你说你知晓江杳年的行踪，可你在牢中月余，怎知她没有转移？”

　　江怀砚：“这种关头，我自不敢欺骗殿下。明日便是我的问斩之日，江杳年不会不出面，您只需派人在回京的必经之路上拦截，一定能发现她。”

　　晏时枫眼里带着审视：“难不成你这么久没松口，就是在等明日？”

　　江怀砚毫不迟疑：“是。”

　　晏时枫摩挲着椅子的扶手：“你这么做，是为了什么？”

　　江怀砚撩袍跪地，深深磕了个响头：“还望殿下饶我一命，我今后定当忠于殿下，愿效犬马之劳。”

　　晏时枫冷冷道：“若真如你所说，明日江杳年会回来，那本王大可先斩了你，再抓了她，你凭什么觉得你能活着？”

　　江怀砚直起身：“殿下，她的本领您也是知道的，若是没有我这个人质掣肘，您不一定能抓到她。”

　　“呵。”晏时枫仿佛听见了一个笑话，他眼中满是轻蔑：

　　“真是傲气，可惜你不知道，她早就身中剧毒，命不久矣了。”

　　江怀砚脸色微变，却很快镇静下来：“您在骗我，对不对？她的状态并不像是时日无多之人。”

　　“江怀砚，你们江家满门，一个个都固执、高傲，总觉得自己什么都能扛得住。”晏时枫起身踱步靠近，居高临下盯着江怀砚发白的脸，道：“但无论你们在旁人嘴里是何等的崇高，实际上，也不过是一些顽隅抵抗的可怜虫。”

　　“她回京已经一年多，毒在她体内扩散，日日侵蚀，起初只是内力滞涩，后面开始消退，只怕现在也所剩无几了。她自己是泥菩萨过河自身难保，你妄图拿她谈条件更是痴心妄想，明日，和你的好妹妹一起去阎罗殿叙旧吧。”

　　江怀砚有些难以置信，但晏时枫不再给他继续求情的机会，挥手示意沈源将他拖了出去。

　　李肃有些听不下去，又道：“殿下，起初收押江怀砚只是为了逼江杳年现身，他本身无错，明日为何还要斩他？”

　　晏时枫转身看向李肃：“李大人相信他说的话？”

　　“微臣以为，江杳年会出现，届时将她抓捕归案即可，莫要伤及无辜，惹人非议。”

　　“还是李大人想的周到。”晏时枫此时倒没有再坚持。

　　“放出问斩江怀砚的消息只是权宜之计，他若是忠臣，本王自不会真的杀他。”

　　李肃躬身：“殿下英明。”

　　晏时枫掀了掀眼皮：“皇兄，你怎么看？”

　　晏时礼微微阖着眼，缓缓吐出几个字：“朕无异议。”

　　晏时枫：“谢皇兄。”

　　晏时礼没理他，只是盯着两旁熊熊燃烧的蜡烛出神。

　　李肃皱着眉：“殿下，近日宫中接连出现尸体，已经让宫人和大臣议论纷纷，您要如何处理？”

　　晏时枫：“他们如何议论？”

　　李肃：“您难道没有听说？自您收押了江怀砚，就出了这种事，大家都在传，是苍梧冤死的亡魂在为他鸣冤。”

　　“无稽之谈。”晏时枫嗤笑：“些人不想着抓始作俑者，却把这一切推给鬼神，是怕本王治他们办事不利的罪罢了。”

　　李肃：“您以为，是有人故意这么做？”

　　“自然。”晏时枫回到桌案旁坐下：“这人想保江怀砚，如果不是江家的人，还会是谁呢？”

　　此时虽已将入子时，江府依旧灯火通明。

　　以邓邈为首，亲信基本上都在前厅。

　　林九坐立难安：“我们真的不去救公子吗？”

　　邓邈看向林七：“公子怎么说？”

　　林七：“公子要我们避避风头，不要插手。”

　　邓邈微微颔首，却又问：“你们怎么看？”

　　林八心直口快：“依我说咱们就去把那破皇宫翻个底朝天，把公子和老爷带出来，咱们全回漠北行了。”

　　“老八，慎言。”

　　这声音自门外传来，众人看向门口，有人一袭黑衣裹着寒气进了屋。

　　看清来人，林八扬着下巴：“难道我说的不对？你个死老二，说话怎么越来越像将军了，吓我一跳。”

　　林二找了个空位坐下：“既然将军留了话，就按照她的安排做事，不要自作聪明。”

　　林八皱眉：“死老二，你抽什么风？说话这么冲。”

　　林一抬手制止，朝林二道：“你怎么突然从边境回来了？”

　　林二：“这是将军的意思，与我一同回来的还有晴雄将军，他明日将进宫出面为公子解围。”

　　林一：“原来如此，姑娘把什么都安排好了。”

　　云锦：“晴雄将军现在何处？”

　　林二：“将军今夜寄宿在距京城数里之外的农家，明日天亮进城，免得被人知道行踪告诉三王，对公子不利。”

　　云锦：“那姑娘呢？她明日会回来吗？”

　　林二摇头：“我不知道。”

　　邓邈：“依照三王的行事风格，明日定会在京城布局对姑娘进行抓捕，因为他相信姑娘会出面救公子，如今这个出面的人成了晴雄将军，她应当是不会回来了。”

　　“有道理。”林一点点头：“那接下来我们怎么办？没有抓到姑娘，三王不会善罢甘休。”

　　邓邈摸了把胡子：“这个，我想姑娘也早就安排好了。”

　　林一很快反应过来：“酒楼！”

　　他们盘下了东城的酒楼和城郊的宅子，不出所料，晏时枫果然一直在紧盯着这两处，以及江府名下的商铺，但他因此也没有查到，江杳年还以旁人的名义盘下来了另一个铺子。

　　这药铺地方有些偏，往日冷清，现下不大的屋子里却站满了人。

　　云锦看着接应他们的掌柜，绕了好几圈仔仔细细确认了好几遍，还是不可置信：“赵全？”

　　赵全用袖子擦了擦额上的冷汗，心中叫苦不迭。

　　“是是是，正是小人。”

　　“好你个赵全，你把姑奶奶绑到张家酒肆的事情还没跟你算账呢，你倒是自己找上门来了。”

　　“云锦姑娘，小人也只是听令办事，您就高抬贵手，放过小人吧。”

　　“哼。”云锦扬了扬下巴：“算你识相。”

　　赵全曾经可是晏时荣的证人，甚至收留了明谦和月梨，怎么又成了江杳年的人？

　　林一按住他的肩膀，把他拖到一边。

　　“将军都跟你说了什么，如实道来。”

　　赵全摇头：“她之说时机一到你们自然会来，我只负责隐藏你们的行踪，仅此而已。”

　　林一：“就这些？”

　　赵全：“就这些。”

　　林一：“好，那我再问你，你是何时开始为将军做事？”

　　赵全：“临青寺一案结束之后。”

　　林一：“为什么？”

　　赵全面上出现一丝苦涩：“因为，我的妻儿，都在将军手里啊。”

　　“你胡说！”林一怒从胸起：“将军不会做出这种事情来威胁你。”

　　“您息怒。”赵全道：“我的妻儿一开始是在晏时荣手里，后来将军救出了他们，要我为她做事，她可以保我一家无恙。”

　　原来如此。

　　林一缓和了语气：“那你可曾见过妻儿？”

　　“见过。”赵全笼着衣袖：“从前每隔两个月，将军都会允我悄悄见他们一面。现下已经八月了，再过几日就是约定好要见面的日子，只是将军如今身陷囹圄，见面之事恐怕只能推迟了。”

　　天色微明，赵全这间药铺整夜未眠。

　　江怀砚被拖到刑场，空旷的场地里散发着一股血腥味，下面已经来了很多人，江怀砚一一扫过，许多都是熟人。

　　真好啊。

　　自入仕以来，他在官场混迹了那么久，临死之际，居然还有诸多好友前来相送。

　　他挺直了脊梁，朝台下郑重的、深深鞠了一躬。

　　他的头被按到木墩上，看见烈酒从森白锋利的刀刃上流下，刽子手头上的红巾像血一样在身前垂下。

　　他嘴角噙着淡淡的笑意。

　　江家列位祖宗在上，晚辈江昭，投靠庸君，有违祖训。来日，定当请罪领罚。