《巴黎夜蓝狂想曲》江祐司

42、Chapter42 风从耳畔掠

　　第二天就是周日，正如肯特对芙蕾雅说的那样，父母果然按着圣诞节前的惯例，邀了一些好友来庄园小聚。

　　这天的重头戏本来属于晚上那场只对圈内人开放的慈善晚宴，但白天他也没闲着。趁着圣诞气氛渐浓，他提前把几位好友喊了过来，在自家办起小型Party。和去年那场预热酒会一样，一群俊男靓女围在壁炉边，端着酒杯聊天。

　　博伊德并不想那么早动身过去，即便是晚上的慈善晚宴，在他看来也不过是个走形式的场面。真正要和那些年长、辈分更高的人打交道，那是父亲马尔科姆的事。不过因为富兰克林家也在受邀名单里，所以他白天顺道叫上了威廉·富兰克林。

　　然而博伊德很快发现，自己还是低估了肯特给他添乱的本事。他还没等到周一上班再去找肯特谈话，肯特就已经抢先一步，把芙蕾雅·珀西也邀请了过来，当着所有人的面，要他带芙蕾雅去外面骑马。

　　芙蕾雅并不会骑马，她和一部分上车就要吐的人一样，只要马的脊背一耸，蹄子一颠，她觉得自己的五脏六腑被挤成一坨，挂在缰绳上晃。别人晕车，她晕马。

　　很明显，肯特不知道她不会。听到他对博伊德提出这个要求时，她险些脱口而出一声“No”，又意识到肯特是在帮自己拉近和博伊德的距离，什么也没说，跟着来到户外。

　　伦敦今天的天气给足了他们面子，没有泼一场冷雨，而是吝啬地洒了几缕薄薄的阳光。

　　骑马道从马厩后方延伸出去，沿着起伏的缓坡蜿蜒向北，穿过一片稀疏的树林后豁然开朗。后面有一整片被低矮石墙围住的草场，放眼望去，草色到冬天已经变成一种褐黄色，但依旧毛茸茸地覆盖在地上，一看就是多年精心养护的成果，但这里空旷得像是心里空出一块地方。

　　博伊德的骑术是去世的祖父一手教出来的。他年轻时是马场上的常胜将军，所以教起孙子来一点也不含糊，也毫不心软。博伊德继承了他的天分，少年时在地区赛事上拿过名次，有一回障碍赛更是跃过了全场最高的围栏。希尔达与肯特虽然也会骑马，但论起骑术来，还是差他一大截。大学毕业后，博伊德虽然忙于家族事务，但怎么控制握缰的力道，过障时身体倾俯的分寸他全都记得。二十岁刚出头的年纪，只要缰绳拿在手里，被某些事情压得喘不过气的胸腔便一下子疏朗开。风从耳畔掠过去，什么烦恼统统被甩在身后了，再跑几步，就能直接踏进云影里。

　　肯特牵了一匹脾性最温顺的栗色母马出来，把缰绳交到博伊德手里后，转身走了。跟出来看热闹的几个人谁都看得出肯特那点心思，一个个也自觉地散了。偌大的草场边上，转眼只剩下博伊德和芙蕾雅两个人，外加一匹低头啃草的马。

　　博伊德握着缰绳，另一只手搭在马颈侧，引着马走到芙蕾雅面前。

　　芙蕾雅伸手去够马鞍，脚往上抬，踩到一半又滑下来。她再试一次，这回姿势倒是对了，可腰上发虚，怎么也使不上劲攀上去，整个人半悬在那里，最终选择放弃，站在原地不动了。

　　很搞笑的是，无论她刚才怎么折腾，身下的马儿依旧自顾自地吃草。

　　博伊德说：“我帮你。”

　　于是，芙蕾雅又尝试了一次，才抬起脚，借着一股托力，身体往上一送，几乎是被博伊德半托半抱地送上了马背。

　　她总算坐稳，低头看身边的男人，嘴角已经翘起隐藏不住的弧度：“谢谢。”

　　博伊德把那根缰绳往上递给她：“别松手。”

　　“霍尔顿先生，你能不能帮我牵着马？”她双手合掌，做出祈祷的样子，“我怕摔下来。”

　　“你可以自己慢慢骑，它很温顺，不会摔你。”

　　被精心粉饰的耐心开始裂开了一道缝隙，芙蕾雅变成一副委屈的样子，用撒娇的语气做最后的挣扎：“那你总得教我怎么让它走起来吧？”

　　博伊德走到马头侧面，手掌搭在缰绳与马颈交接的地方，做着简短的示范：“轻夹马腹是走，脚跟轻叩是快步。缰绳往左是左转，往右是右转，想停就轻轻往后带一下。”

　　他把缰绳松开一些，指向远处那道缓坡：“你沿着那边走，别太快。”然后，他退开几步，双手闲闲地插在大衣口袋里。

　　“你就站在原地等我吗？万一马真的跑起来，我拉不住怎么办？”声音里却透出了一丝不易察觉的颤抖，她是真的开始害怕了。

　　“它不会的，你不给出指令就行。”

　　“那它要是突然停住，把我摔下来呢？”

　　“它是马厩里最温顺，也是最懒的一匹马。吃饱了草就站着打盹，连跑都懒得跑。”

　　芙蕾雅坐在马背上不动：“嗯……你平时周末都做什么？应该不是站在这里看别人骑马吧？”

　　“处理家族事务。”

　　“周日也要处理？”她感到十分诧异。

　　“传统不能断。”

　　“就没有什么个人的时间？比如看书？听音乐？看电影？”

　　博伊德沉默了一会，目光掠过远处起伏的草场，仿佛在思考一个极其深奥的哲学问题：“安静。”

　　芙蕾雅勉强挤出一个微笑：“霍尔顿先生果然是不太擅长和女孩子聊天啊。”

　　说这句话是因为想起之前和劳拉聊过他性取向的问题。另外，劳拉还提过一件事，说博伊德·霍尔顿每天最早到，最晚走，他参加工作第一年的那个私人助理，就是因为受不了他的工作强度主动请辞的。她当时听了不过笑笑，心想这种含着金汤匙出生的继承人，所谓的工作也就是签签字，开开会，装装样子罢了。可是现在，她相信了。这个男人是真的会把周末也填进日程表，把喝茶，散步，闲聊等这些活人该做的事统统挡在外面。

　　于是，芙蕾雅做了一个大胆的举动，她松开缰绳，双手撑在马鞍前上，一条腿抬起来，做出翻身下马的姿势。衣摆被鞍子绊了一下，整个人歪斜地坠下来。

　　博伊德几乎是在她松手的同一瞬间动了，他双臂一伸，把她兜进怀里，冲力让他踉跄了半步。

　　温顺的马儿朝他们这个方向看了一眼，喷了个响鼻。

　　芙蕾雅仰起脸，她能看清他睫毛的弧度，能闻到他大衣领口上残留的雪茄的气味。碍于他们是上下级关系，从来没有过肢体接触，她不仅被自己夸张的举动吓了一跳，心跳扑通直跳，也因为他主动接住自己而沾沾自喜。对视上他沉静的双眼，她不由得搂紧了他的脖子。

　　他眼底除了错愕，应该还有担心吧？

　　不等他松手，芙蕾雅便踮起脚尖倾身过去。可是，她没来得及感受这个吻的温度，男人的双手已经从她腰间撤离，向后退开一步。

　　他抬手擦了一下嘴角：“我想你大概忘了，我是你的上司。”

　　冰冷的语气令芙蕾雅一下子清醒了，却没能阻止她脸上浮起的一层粉红色，比明艳的Chanel330还要红。

　　“霍尔顿先生，我……”

　　“我建议你现在上马，走一圈，然后我们回屋。这件事就当没发生过。”他把缰绳递到她面前。

　　芙蕾雅没有接，她仰着脸，固执地说：“你长着眼睛，我也长着眼睛。我不信你从我跳下马的那一刻起，什么都没看出来。”

　　“你是肯特带来的客人，也是我的下属。我不想把事情变得复杂，也不玩办公室恋情。”他冷漠地看了她一眼。

　　芙蕾雅咬了咬唇，声音因为紧绷而微微发颤：“其实我想要的不多。一次约会而已，你连这个都不肯试试吗？你是不是怕试了之后发现，原来自己也没有那么喜欢……”

　　博伊德终于皱了一下眉：“如果我要你现在必须学会骑马，爱上这项运动，你能做到吗？”

　　风似乎突然变得尖锐起来，呼呼地刮过她的耳朵。芙蕾雅看着那匹温顺的栗色马，它正慢条斯理地咀嚼枯草，刚才这场兵荒马乱的拉扯与它毫无干系。可是，让她自尊心受挫的是，他竟然把她比作一匹自己根本不愿意去骑的马！从小到大，围在她身边的男性从来只有主动献殷勤的份，表白被拒这件事，她还是第一次经历。

　　“就像你不会为了讨好谁去学骑马一样，我也不会为了谈恋爱，去勉强自己进入一段我不打算投入精力的关系。我的时间表里没有这个选项。”博伊德已经转身走到马头侧面，等着她踩镫上马。礼貌到极致，也疏远到极致。芙蕾雅后知后觉，肯特提出要他带自己骑马时，基于绅士风度，他才没有拒绝，用这种方式替她挡掉了那份难堪。

　　此刻，温暖的室内，一群人正围着壁炉懒散地聊天谈笑，谁也没有过多留意窗外的动静。大门忽然被人从外面拉开，所有人听见动静，目光齐刷刷地扫了过来。

　　迈尔斯笑着招呼她：“你这么快就回来了？骑马骑得怎么样？”

　　芙蕾雅在玄关处站定，胸口剧烈地起伏。她深吸一口气，将那股几乎要将人逼疯的屈辱感死死压回心底。

　　“马很乖。”她优雅地说，脸上已经挂上无懈可击的笑意，“可惜我实在不太擅长骑马，就提前回来了。”

　　她走到窗边的沙发坐下，翘起两条腿，再也不说话了。谈话声重新在房间里响起来，没人再追问她刚才在外面发生了什么。

　　片刻后，大门再次被推开。肯特进来了。他很快发现坐在窗边的芙蕾雅，但他什么也没说，坐在离她不远的沙发上。两人对视一眼，肯特点开了手机屏幕。

　　晚上，这座沉淀了三个世纪光阴的庄园才真正醒来。白天，它只是一具建立在土地上的石砌骨架。到了夜间，灯火沿着回廊点燃，像在它血管里重新注入了滚烫的金色的血液。暖气、人声、酒杯碰杯的细响，一层层从门厅里传出来。

　　博伊德讨厌来这里，更讨厌今晚这场名为圣诞小聚，实为利益交换的晚宴。他整理了一下领结，在大门等到父亲到来后，和他一起走进灯火通明的门厅。

　　大厅里早已衣香鬓影。这场晚宴和他关系不大，跟在父亲身边，和在场的长辈们一一打过招呼。寒暄的话翻来覆去也不过那几句，无非是某位远房亲戚的婚丧嫁娶，或者是某项延续了百年的信托基金的微调。博伊德像往常一样，完美地扮演这个古老秩序中年轻一代的继承人。

　　这时，弗雷德里克·珀西和他的夫人走了过来，和马尔科姆聊了几句后，芙蕾雅不知道什么时候走到了她父亲身边。她穿着长裙，肩带又很细，锁骨以上空出一大片，脖子上戴了一条细细的链子，坠子上有一颗耀眼的黄钻。她没有看博伊德，而是认真听几位长辈聊天。

　　弗雷德里克像是刚刚才想起什么似的，看向博伊德：“我听芙蕾雅说，你带她去骑马了？”

　　“是。”他点头，“肯特拜托我带珀西小姐熟悉一下马场。”

　　“难为你了。她啊，从小就不爱骑马，我请过三个教练都没教会她。你居然能让她在马场待了一个下午，怎么做到的？”

　　芙蕾雅嗔怪道：“父亲，你说得好像我多不配合似的。博伊德很耐心，比那些教练好多了。”

　　“你难得夸人。”弗雷德里克笑着，又转向博伊德，“下周末我们在诺福克有个小型射击聚会，你有空的话，可以一起来。年轻人多走动走动总是好的。”

　　感受到父亲投来的目光，博伊德的后颈微微发紧。也许他应该得体地接过邀请，说“荣幸之至”，然后让这场对话自然地滑向下一句无关痛痒的寒暄。

　　“谢谢，但我下周末已经有安排了，是工作上的事。”

　　芙蕾雅一怔。

　　弗雷德里克已经笑起来，说了句“年轻人以事业为重，很好很好”，转头重新跟马尔科姆聊天。

　　芙蕾雅轻声说：“可以借一步说几句话吗？”

　　他们来到一旁。

　　“我想为白天的事跟你道歉。我当时脑子发热，你接住我的时候我心跳太快了，然后就……”芙蕾雅往前挪了小半步，“今天的事，会不会影响我的工作？”

　　“白天的事和你的工作表现无关。”

　　芙蕾雅暗自松了口气。这个男人可以拒绝自己一千次，一万次，那是他的自由。但什么时候她决定放弃，那是她的自由。

　　几米外，肯特正靠在石柱边看戏。

　　希尔达踩着高跟鞋嗒嗒地走过来：“听说，你想把芙蕾雅·珀西介绍给博伊德。你们的关系什么时候这么融洽了？”

　　“男人之间的友谊就是这样。希尔达，你不会懂的。”

　　希尔达眯起眼：“嗯？”

　　肯特见姐姐没真恼，冲她一眨眼，然后往旁边一躲，像是料定希尔达最多伸手拍他一下后脑勺。

　　希尔达果然抬起手，肯特条件反射地缩了缩脖子，结果那只手只是落在他头顶，不轻不重地揉了一把他的头发：“就你鬼主意多，把心思用到家族生意上不好吗？”

　　“你扫不扫兴？”

　　希尔达平时忙得很，没有时间管这些事。她最后提了一句：“要是闹出什么烂摊子来，我可不管。你自己收拾干净。”

　　冬天的星星稀薄又锋利，像天神拿碎冰在蓝绒布上划了几道口子。寥落的星子嵌在夜空里，仿佛一伸手就能触到一层凉薄的寒意。

　　远处的树早已落尽了叶子，只剩黑魆魆的影子，像沉默的守卫一排排立着。他盯着那排树影走神。回过神时，电话已经拨了出去。听筒里空响了几轮，还是没人接。他算了一下时差，巴黎这会才刚过九点。

　　“你怎么一个人待在这里？”

　　威廉·富兰克林的声音冷不丁从身后传来。博伊德来不及思考，快速按下挂断键。

　　富兰克林在白厅工作，察言观色是必须学会的技能。他看了一眼博伊德的举动，就把今天发生的事一件件捋顺了。

　　他靠在石栏上，两指夹着一支烟。微弱的火光映在一张对好友恋情饶有兴致的脸上。巧合的是，手机在这个时候来了回信，博伊德看了一眼消息，又看了看富兰克林。

　　富兰克林转过身去，后脑勺对着他：“当我不在场。”

　　其实内容也不是什么见不得人的机密，估计是她看到他打了电话过来，以为他有什么事找自己，就客气地问了一句怎么了。

　　他回道：没什么，感冒好了吗？

　　伊莉丝：已经好了。你发消息来就是为了问这个？

　　看着这句略带调侃的回复，他无声地笑了。她总是用最轻松的语气打碎他维持的平静。他看得透她所有的进退，却唯独摸不透她哪一句是客套，哪一句才是真心。

　　冷风从衣领灌进去，他单手发出一句“那就好”，另一只手拢了拢西装前襟，然后盯着对话框顶端，显示对方正在输入。

　　伊莉丝：平安夜那天晚上，你有什么安排？我这边有个首映礼，主演的新电影要上映。

　　他知道她清楚，他想要多少张首映礼的邀请函都不用亲自开口，片方都会双手奉上。然而他的回复是：平安夜恐怕去不了。那天晚上我这边有个安排，家里的事情，推不开。

　　她回复：哦，那算了。

　　他打了一半的“首映顺利”还没发出去，她的新消息已经跳出来：你落了一条领带在我这里。要我寄给你，还是你什么时候方便自己来取？

　　树影在风里晃了一下。

　　他发出去：先放着吧，等我哪天有空去找你。

　　手机屏幕的微光彻底熄灭。富兰克林走过来，把手里那支烟递过去。博伊德自然地接过，烟草微苦。

　　晚宴厅里的暖光从落地窗透出来，把石阶染成一层薄薄的金色。

　　“走吧。”富兰克林拍了拍他肩膀，“你再站下去，马尔科姆该出来找人了。”