27、Chapter27 他已经过了 ...
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希尔达乘电梯来了楼下一层，熟门熟路来到肯特的办公室，推开门，发现人不在。
杜兰德一眼认出她，立刻放下正在处理的工作，脸上堆着笑意迎上前。他知道希尔达的身份，半点不敢怠慢，主动告知肯特在茶水间。
杜兰德一路陪同。希尔达问了几句肯特最近的工作状况。杜兰德如实说了些，但今早会议室里博伊德敲打肯特、绕开他审批策划案的事，半句不敢多提，只含糊带过业绩下滑的现状。
站在茶水间门口，希尔达看见肯特姿态散漫地坐在窗边刷手机，没有半点在岗的紧绷姿态。
眼看希尔达的脸色越来越难看，杜兰德识趣走开，生怕夹在这俩姐弟之间无端受牵连，那他就别想在这里继续干下去。
希尔达走近，也不出声，静静地盯着肯特。
肯特沉浸在手机里，直到视频播放结束，才后知后觉身侧不知道什么时候站了个人。他慌忙收住笑，把手机胡乱往西装内袋一塞，清了清嗓子：“你专程过来找我？”
“我的时间很宝贵，别人想见我，都要提前预约。不像某人，上班时间摸鱼。”
肯特听出了她在阴阳自己：“我知道今天是什么日子，礼物早就准备好了，不用你专门跑过来提醒。”
“哦？”希尔达优雅地拨开垂在脸颊边的一绺碎发，“你躲在这里刷视频，如果传到父亲耳朵里，你猜他会怎么数落你？是不是又要他拿你和博伊德·霍尔顿对比，把你这些年一事无成的过往重新翻出来？”
“别跟我提他。”胸腔里积压许久的烦躁正无处发泄，又意识到这里还有其他职员，他不好发作，“你就这么想看我出糗？”
“我没那么闲。我只是好心提醒你，别事事都落在博伊德后面，惹得别人笑我们，丢塔尔博特家族的脸。”
“行了，我知道了。”肯特不耐烦地扯了扯西装衣襟，“走了。”
夜幕降临，庄园里的灯一盏一盏亮起，暖黄灯光漫过雕花石栏，铺满整片庭院。
凯瑟琳站在客厅中央，左右看了看那些摆满食物的长桌，把桌上那盆百合往左边挪了两寸，又退后半步打量。佣人端着银托盘经过，她侧身让开，顺手从托盘上拈起一颗裹了糖霜的杏仁丢进嘴里。
她穿了件墨绿色的长裙，头发盘成复古发髻，衬得气色温润。她今年五十多岁了，但对于自己的年纪一点也不介意，每年的生日聚会都办得热闹盛大。
门铃响了。
凯瑟琳拍了拍手上的糖霜，往门口走。希尔达比她快，回头冲她喊：“你歇着，我去开。”
“我又不是走不动。”凯瑟琳嘴上说着，步子还是慢了下来，靠在楼梯扶手边看着希尔达拉开大门。
博伊德收了伞，手里拎着两个礼盒，一个用深蓝色缎带系着，另一个装的是两瓶酒。他看见凯瑟琳，微微躬身：“生日快乐，凯瑟琳夫人。”
“叫夫人显得我老，虽然我确实不年轻了。”凯瑟琳笑着接过他递来的礼物盒，手指隔着缎带捏了捏，“我猜又是丝巾？”
博伊德脸上闪过一丝局促。
凯瑟琳笑出声来，拍了拍他的胳膊：“我在说笑呢。去年你送的那条配外套合适，今年再多一条正好。”
提前离岗的肯特，从凯瑟琳身后走出来，手里端着一盘切好的鲜果，听见母亲这样说，目光掠过博伊德，带着不加掩饰的排斥。
希尔达望着窗外：“妈妈，雨好像越下越大了。”
“没关系。”凯瑟琳把礼物盒随手搁在桌上，“反正草地派对去年办过了，今年换换花样也好。香槟塔挪到窗边了，你们去看看，雨打在玻璃上再映着灯，比草地上好看。”
希尔达亲昵地挽住凯瑟琳的胳膊：“你去年可不是这么说的，你说草地上风吹着舒服。”
“去年是去年。”凯瑟琳抽出手，拎起一瓶勃艮第对着光看了看，“等会记得开这瓶，你父亲喜欢这个。”
希尔达照做。她的一双儿女辛西娅和科林早已被司机接到庄园，一进门就绕着客厅开始你追我赶的游戏。
科林跑得太急，一头撞上博伊德的小腿。博伊德被撞得一个趔趄，他低头，棕发小男孩仰着一张通红的小脸，睁圆眼睛望着他。
“对不起，先生。”科林说完，又扭头冲辛西娅做了个鬼脸，“抓不到我！”
辛西娅气喘吁吁跑过来，她比弟弟高半个头，头发和希尔达一样是深栗色，此刻乱糟糟地翘在头顶。
“科林，妈妈说不能在客厅跑。”她像个老成的小大人，一边说一边拿眼睛瞟博伊德。
博伊德蹲下来，和科林平视：“让我来考考你。你今年几岁了？”
科林伸出四根手指，想了想，又伸出一根：“五岁。”
“六岁。”辛西娅在旁边纠正，“他上个月刚过完六岁生日。”
“那你呢？”博伊德看向女孩。
“我八岁。”辛西娅挺直后背，又偷偷看了一眼桌上的礼物盒，好奇地问：“那是给我外婆的吗？”
“是的。”
“我能看看吗？”她说，“我保证不碰。”
博伊德把盒子递到她面前。辛西娅凑近了看，深蓝色缎带系着蝴蝶结，“里面是什么？”
“一条丝巾。”
“我外婆喜欢丝巾。”辛西娅说，“她有很多很多条，都挂在衣帽间的架子上，按颜色排好。”
科林这时忽然伸手揪住博伊德的西装袖口，那上面别着一枚银色雕花袖扣，“这个亮亮的。”他使劲拽了拽。
“别扯。”辛西娅拍开弟弟的手，语气活脱脱是希尔达的翻版，“妈妈说不能随便要别人的东西。”
“你妈妈说的对。”博伊德笑着揉了揉科林的头发。
科林不情不愿地放弃扯纽扣，嘴里嘟囔着什么。博伊德站起来，转头看见肯特正站在几步开外，嘴角挂着一抹冷意，目光锁定在他与孩子互动的画面里。
辛西娅拉着科林往餐桌方向走，高声喊道：“外婆，你的蛋糕上有小人！”
凯瑟琳正和一位多年的老友闲谈，听见喊声，笑着朝两个孩子挥了挥手。
窗外的雨还在下，水晶吊灯把屋内照得通亮。科林不知道什么时候又挣脱了辛西娅，跑回来抱住了博伊德的腿，仰着脸问：“先生，你能抱我看看蛋糕上的小人吗？”
博伊德弯下腰，把他抱起来架在手臂上。科林搂住他的脖子，温热的小身体贴过来，博伊德感到西装那一片布料迅速被焐热了。
“看到了吗？”
“看到了！”科林兴奋地挥舞着手，“是外婆，那个小人戴的帽子跟外婆今天戴的一样！”
辛西娅站在底下跺脚：“我也要看！”
博伊德腾出另一条手臂，把辛西娅也抱起来。两个小孩一左一右挂在他身上。科林晃着小腿不停指挥方向，辛西娅安安静静伏在他肩头，小声说：“你力气真大。”
希尔达走上前，伸手捋顺女儿翘起的头发，笑着对博伊德说：“他们怕是要缠你一整晚，不肯撒手了。”
一旁的肯特见状，几步向前，抱着科林腋下，把他硬生生拎了过来。科林两条腿在半空蹬，扭头看见是肯特，嘴巴立刻扁下去，也不闹腾了。
“下来，都多大了还让人抱。”肯特把科林放到地上，顺势挡在博伊德和两个孩子中间。
辛西娅还挂在博伊德另一边胳膊上，歪着脑袋，她没有要下来的意思，反而往博伊德肩窝里又埋了埋。
肯特说：“辛西娅，下来，你也不小了。”
“我还没仔细看蛋糕上的小人呢。”
“那再看一会儿？”博伊德把辛西娅往蛋糕的方向带，自然地从肯特身边绕开半步。
肯特双手插在裤袋里，看着博伊德抱着辛西娅绕到蛋糕另一侧。科林仰头扯了扯他的裤腿：“舅舅，你挡着我了。”
肯特往旁边让了一步。博伊德刚放下辛西娅，又把科林扛上肩头。男孩趴在他背上，笑得露出缺了门牙的嘴，小手朝左朝右地挥着，指挥他绕着长桌转圈。
希尔达疑惑地问：“你脸色怎么这么难看？”
“我觉得某人对孩子也太热情了。”
希尔达说：“可能是喜欢小孩吧。辛西娅出生那年，他专程赶到医院，抱了半个小时不肯撒手。科林出生的时候也是。”
肯特看见两个小孩一直围着博伊德玩耍，缠着要他抱。肯特强行转开视线，心口积攒的怨气开始一点点压垮他仅剩的冷静。
又过了半个小时，客人们陆续抵达。凯瑟琳站在门口迎客，笑着一一接过拥抱和亲吻，手里被塞了十几个礼盒，拿不下了就全堆在钢琴盖上。这时，佩雷格林和马尔科姆也从二楼书房下来了，被凯瑟琳催促着招待宾客。
晚宴没什么正式流程，长桌上的食物随人自取。有人端着盘子站着聊天，有人挤在沙发里碰杯。辛西娅和科林绕着香槟塔转了一圈又一圈，最后被希尔达警告不准靠近。
博伊德身旁是佩雷格林在伊顿时的老同学。两人寒暄过天气路况，话题便拐进前几年的乡间狩猎，又扯到庄园马厩的翻修。对方问起霍尔顿企业的近况，博伊德接得从容周全。
肯特几次想插话，又怕谈及工作暴露自己管控不力的事实，只能憋着闷气，没有感情地切割盘中的食物，耳边都是宾客对博伊德的称赞。
九点半刚过，凯瑟琳和佩雷格林送客，跟每一位宾客拥抱道别。车灯一盏盏亮起来，一辆接一辆驶出庄园。
希尔达的手机忽然响了，是丈夫打来的越洋电话。她站在门厅，简单说了几句，挂了电话后对父母说：“我先带两个孩子回去，他们估计也困了。”
凯瑟琳弯腰亲了亲辛西娅和科林的额头。两个孩子困得眼皮打架，被希尔达一手牵一个带上了车。
客厅渐渐安静下来，只剩下佣人们在收拾杯盘的细微响动。博伊德靠在吧台旁，杯中还剩最后一点威士忌，他在等马尔科姆一起回家。
肯特积压了一整晚的戾气再也压抑不住，语气带着居高临下的轻蔑：“别总想着在我家人面前刻意表现自己。再怎么说，我也是塔尔博特家的儿子，这一点，你永远比不过我。”
“按年纪，你是我哥哥，但是我觉得你还不如科林。”面对他的刻意挑衅，博伊德神色平静，不以为然。
“你是嘲笑我不如一个六岁大的孩子？”
博伊德喝完杯底最后一点酒，把空酒杯搁到一旁的吧台上。
“我只是想提醒你，每次带不同的女人回家，记得拉上窗帘。我倒不是替你担心，塔尔博特家的声誉，经不起小报用‘神秘女郎轮番夜访’这种标题糟蹋。那些偷拍的私密照，是我花钱压下所有渠道替你摆平这个烂摊子。”
“我可以一次两次替你善后，但下次杂志社再寄来照片，我未必还有心情替你兜底。到时候你自己选，是让他们把照片寄给我，还是直接寄给佩雷格林先生。”
“你敢威胁我？！”
肯特后槽牙咬得咯吱作响。照片的事他完全不知道！滔天怒火瞬间冲垮理智，他突然伸出手，一拳狠狠朝博伊德脸上挥去。
博伊德似乎早有预料，拳头擦着他的脸过去，结结实实砸在嘴边，震得他半边脸发麻。他后背重重撞上吧台边缘，酒杯摔在地上，玻璃碎片飞溅。他像感觉不到疼似的，居然笑了一下。
这一笑让肯特火气更大了，卷发支棱着，像一头被激怒的狮子。
佣人们冲过来拉住他，他一甩胳膊挣开，上前揪住博伊德的衣领，对着鼻梁又是一拳。血涌出得更多了，顺着下巴流到衬衫领口，晕出一大片刺眼的暗红色血迹。
博伊德始终没有反抗挣扎，攥住肯特揪着他衣领的那只手：“今天是凯瑟琳夫人生日，我不跟你计较。我不动手，是让着你。”
他的声音哑了，嘴里含着血，吐字却还清楚，这番话彻底击溃肯特最后的一丝傲慢与理智。他再次扬起拳头：“你给我闭嘴！”
“你们在干什么！”
凯瑟琳的声音从客厅门口传来，又高又尖细。肯特发抖的拳头悬在半空，慢慢放下来，松开了博伊德的衣领。博伊德靠在吧台旁喘气，鼻腔内源源不断涌出新的血。
凯瑟琳推开挡路的佣人，站在两个人中间。她看到博伊德脸上的血，又扭头看向肯特，失望地说：“你非要在我生日这天闹事吗？”
肯特气喘吁吁地看着博伊德处理伤口，白纸巾迅速洇出红色。这副狼狈的样子本该让他痛快，可博伊德始终没有还手，甚至连怒色都没有，一副隐忍受害者姿态。肯特越看越憋屈：“你倒是会装好人，挨了打也不吭声，好让我爸妈心疼你是吧？”
“肯特！”一旁的佩雷格林觉得自己很没有面子，终于按捺不住怒火，“回你房间好好反省！”
肯特摔门，开车离开。
凯瑟琳吩咐管家：“去客房把医药箱拿来。”她转过头看向博伊德，“我很抱歉。”
博伊德想说话，扯到嘴角的伤口，又嘶了一声：“今天是夫人的生日，该说对不起的人是我。”
佣人扶他到沙发坐下，按压鼻腔的纸巾早已完全浸透，血珠一滴滴落在地板瓷砖上。佣人取来干净的毛巾给他止血。
马尔科姆在一旁冷眼看着，没有一句关心儿子伤势的话：“站起来，别在别人家里弄得一身血。”
博伊德顺从地站起来。凯瑟琳按着他的肩膀：“你坐下，血止住之前，哪里也不要去。”
佩雷格林提议叫家庭医生来一趟，马尔科姆阻止道：“不用，皮外伤而已，让他回去自己处理。很抱歉，今晚让你们看笑话了。”
“谁先挑的话，我不清楚。但是在我的家里，有人流了血。这不是笑话。”凯瑟琳说道。
马尔科姆说：“话肯定是博伊德先挑的，肯特再冲动，也不会无缘无故动手。”
博伊德捂着流血的鼻子，半张脸被遮住，只露出一只眼睛，沉默地望向父亲冷漠的背影。
“你这样说，是不是有些过了？”凯瑟琳完美证明了人到了一定的年纪，心越容易软这句话。她对这个侄子虽然没有什么感情，但也是看着他长大的。她清楚自己的儿子是什么德行，猜到今晚这事八成是肯特先挑起来的，或许还有更多她不知道的隐情。
“那他就更应该管住自己的嘴。”马尔科姆回头看去，“塔尔博特家的孩子，什么时候轮到他来教训了？”
佩雷格林在旁边咳嗽了一声，始终没有开口。
马尔科姆向塔尔博特夫妇道别，大步往门口走。博伊德把毛巾从鼻子上拿开，血已经止住了，经过凯瑟琳身边时低声说了句“对不起”。
凯瑟琳和佩雷格林站在门口，看着两个背影一前一后走向车子，离开。
凯瑟琳站着没有动，佩雷格林搂着她的肩膀：“进去吧，外面冷。”
凯瑟琳望着空旷清冷的草坪，说：“你说，我哥哥刚才那番话，是说给博伊德听的，还是说给我们听的？”
佩雷格林沉默片刻：“或许，都有吧。”
两人返回家中，佣人们还在收拾残局。然而，不止是塔尔博特家的残局没有收拾完，霍尔顿家也是。
马尔科姆推门进来，管家一眼注意到跟在后面、脸上带伤的博伊德，准备拿医药箱出来消毒包扎。
马尔科姆说：“让他自己处理，你可以去休息了。”
管家应声离开。
客厅只剩下父子两人，马尔科姆背对着博伊德站了几秒，才转过身来。
“你是存心和我作对吗？你知不知道今天是什么日子？！”
博伊德鼻梁肿痛，说话都牵扯着面颊伤口，他却咬着牙，硬生生把身子挺直了，“那你知不知道明天是什么日子？”
“我当然知道明天是洛琳的祭日！你为了这么一点小事和肯特打闹，满脸是血地站在这，你丢尽了你母亲的脸！”
他眼底没有半分心疼。
他不是忘了卡丝蒂尔，恰恰相反，他太记得这个日子。但霍尔顿家的人对外必须维持体面的形象，即使再悲痛也要藏在无人看见的角落，绝不能耽误家族的社交、商业往来。
博伊德眼眶微微泛红，却硬撑着没让泪落下来：“你从来没有真的爱过我。我对你来说只是一个可以继承家业的工具人。如果我今天被肯特打死，你也不会为我难过吧。”
灯光把中年男人的脸照得棱角分明，虽然上了年纪，五官比年轻时柔和了不少，可那双眼睛还是凌厉的，里面没有一丝温情。
“你说得对，我不会为你难过。”
博伊德早就料到会是这个答案，但听到的时候，胸口还是被什么钝钝地撞了一下。如果不是因为私下查过父亲没有情人，没有私生子，他几乎要怀疑他把父爱留给另一个他不知道的孩子了。
“那你为什么不能看在母亲的份上对我好一点？你知道我有多羡慕肯特吗？他闯了祸，佩雷格林骂完了还会拍他的肩膀，带他去骑马。我呢？你连我哪一年上的大学都不记得吧。你记得凯瑟琳的生日，那你记得我的生日吗？你明明知道肯特从小到大欺负我，但你什么都不管。”
马尔科姆的目光微微闪烁了一下：“如果你不是洛琳的孩子，我看都不会看你一眼，更不会让你接手家族的一切。”
“但是母亲不爱你，不是吗？”他自嘲地笑了一声，脸上的伤更痛了，“她也不爱我。从我记事起，她从来没有说过爱我。”
他把接下来那些更难听的话咽了回去，说了也没用，他从小到大早就明白了这个道理。
“算了，我去处理伤口。”他朝储物间走去，医药箱在管家离开前就放在那了。他拉开箱盖，拿出碘伏棉球按在嘴边的裂口上，渗进伤口的刺痛让他眉头皱在一起。
马尔科姆那双素来冷硬如铁的眼睛里，有什么东西松动了，眼底那股怒意渐渐被什么更复杂的东西取代。他沉默地走上楼梯，回到那个只有他一个人的房间。卡丝蒂尔的旧照摆在床头柜上，嵌在银质相框里，笑容温暖如昨。
他已经过了会爱人、心疼人的年纪，或者说，他已经把眼泪流在了别的地方，流在妻子离世后的无数个孤独的深夜。他把自己的心掏空了，再也分不出一丁点爱意给亲生儿子。
博伊德浑身酸痛地坐在沙发上，仰头望向头顶的水晶吊灯，光线刺得他不自觉眯起双眼。他抬起手臂盖住眼睛，伤口持续传来阵阵痛感，但皮肉的疼远不及心底寒意。他维持着一个姿势，静坐了许久，客厅只剩一片无边无际的寂静。
作者有话说
第27章 Chapter27
