57、来者可追 埋葬，线索 ...
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陆鹤玄虽未如言青溪那般失态，肺腑却堵得厉害，他见过深山中惨遭杀害的孩童，见过矿井下形状不辨的尸首，但这并不意味着那副柔软心肠会变得麻木。青年眉宇间浓云密布，本是俊俏秾丽的面庞被生生压得冷肃，直到远远望见穿梭在杂乱草棚间的素色人影时，无边阴霾才稍稍散开一条狭缝。
“阿姐？”
兰月如闻声回头，眸中掠过诧异之色，“羽仙？你怎么也来了？”
陆鹤玄三步并作两步小跑过来，用下巴指了指不远处的谢重湖，正要说话却被猝不及防地打断，下一刻手上便多了一堆细绳绑好的纸包，隐约可以嗅见清苦药香。
“去，把这些药放到那边去。”兰月如利落地将宽大衣袖束好扎紧，又把缎子似的乌发在头顶高挽成髻，淡淡地瞥了对方一眼，“既然来了就别闲着，手脚麻利点。”
“哎。”陆鹤玄笑着答应了一声，这是他来到矿上后头一回展露笑颜。
兰月如，这位人如其名，皎如中秋之月的医官并未因家族的罪孽而蒙上阴翳，她是个温柔的女子，但绝非柔弱，她放下得很快，那些与她血脉相连的名字已然沉入历史的河流，一去不返，而聪慧明理如她，不会固执地刻舟求剑。
兰月如静静望着重新鲜明起来的青年，唇角浮起一抹浅淡笑意，眸光却渐而深敛。皇上格外重视此次赈灾，乃至将她这位太医令都派了过来，可她如今站在这里并不仅代表太医署，还代表着尘家，如今朝中各方势力都紧盯着灵矿的动向，她的夫家亦不例外。
“大人？”身后，提着医箱的年轻郎中见兰月如伫立不动，试探着唤了她一声。
“无事。”兰月如轻摇了下头，收回思绪。在尘家的少夫人之前，她是一名医者，无论外界如何雨打风吹，她得为自己的病人撑起一片栖身之所。
一间间破旧的草棚中浮动着灰尘，浮动着此起彼伏的呻吟和咳嗽——这些常年在矿上劳作的苦力，大多因吸入粉尘而罹患肺病。不幸被塌方波及的人或死或残，而侥幸逃脱的，脸上也满是被苦难磋磨的麻木。
谢盈视线在一张张萎靡的面庞上扫过，四目相对时，一些人惶恐地垂下了头，但更多人只是神色呆滞地面朝前方，视线落在虚无。恍然间，她不禁生出一股错觉——这里没有少年，没有青年，这些劳工无论年岁几何，都如出一辙的苍老颓唐。
这座被历朝历代珍视的矿山，宛如一头沉默的巨兽，人们挖掘着它的躯体，它则不声不响地吞吃着他们的精气，彼此皆一点一点地死去。
路过一名老者时，谢盈停住脚步，默不作声地打量着对方，虽然离得很近，但那位老人显然没有察觉谢盈的目光，他上身打着赤膊，枯瘦的腰被一条破烂汗巾勒得格外干瘪，他茫然地半蹲半靠在一面塌败的矮墙旁边，像一根依附危墙的枯藤。那双骨瘦如柴的腿上，只有膝盖病态地肿大，坚硬的茧子盖在皮肉上，犹如老旧盔甲，谢盈很久以后才知道，这种成片的厚实茧子是在地上爬出来的——有些矿洞窄小，人立着进不去，得靠爬。
老人嘴里嚼着草茎，手指随意抠着干裂的泥土，秋风瑟瑟，将那顶荒草似的白发吹得簌簌。
谢盈盯了那老者半晌，微妙的违和感让她忍不住发问：“老人家，您多大了？”
老者迟缓地转向那位年轻的姑娘，似在确认对方在跟自己说话。
谢盈又问了一遍，对方惭愧地答道：“四十六。”
嗓音嘶哑粗粝，犹如生锈的铁镐刮擦石头。
谢盈和“老者”面对面蹲着，一动不动，看他畸形粗大的指骨，看他肿胀皲裂的膝盖，看他沟壑遍布的额头，看他深陷的眼窝，看他杂乱花白的短发。
良久无言。
早衰，疾病，繁重的劳役熬干了他们的躯体，将心魂也榨得焦枯。无论是活着的还是死去的，无数人的一辈子就这样埋葬在暗无天日的矿洞。若干年后，应十三州第一位女帝的要求，这群沉默无言的工蚁才被这样载入史中：“灵矿差夫，或见年八十，而犹服隶；或年始七岁，而已从役。”
而今，谢盈蹲在原处，肩膀忽然不可遏制地摇晃起来，胸中有难以名状之物喷薄欲出，灼得她肺腑滚烫，如怀汤火。
她想着：我需得做些什么。
她对那名劳工说：“好，我知道了。”
谢怀袖一直都知道。
草棚越往里走越乱，或生或死东倒西歪的劳工在沙土地上交错成纵横的经纬，仅存的狭小空隙也被看不出用途的破烂儿塞得满满当当，如一张过分稠密的棋盘，技艺最精湛的棋手也难觅落子之处。满地的狼藉令谢重湖举步维艰，他小心翼翼地挪着脚步，生怕踩着躺在地上的伤员，忽而发觉身边几人都没跟上，便下意识回头张望寻他们的身影。
谢重湖目光巡梭一周，见不远处谢盈一动不动地蹲在地上，眸光沉沉，若有所思，他正想调转脚步回去找她，可一分神就忘记了留心看路。一个硬硬的东西突然撞上肩膀，紧接着重物落地的扑通声与呻吟声并起，谢重湖趔趄几步，站稳身形后只见一个两鬓星白的中年人跌坐在地，方才撞上他的便是那人枯瘦的身躯。
“抱歉，是我没看路，您还好吗？”谢重湖赶忙俯身搀住对方的臂弯，正要将人扶起时动作却蓦地一滞——从此人身上，他闻见了一股似有若无的火药味。
谢重湖眸光微凛，却仍不动声色地将人扶起，搀着他坐到一旁的破木箱子上。仅一转眼的工夫，谢重湖便将此人从头到脚打量了一遍，那人看着莫约四十上下，虽满面沧桑、鬓角染霜，却比先前那些满目呆滞之人多了些活气，他头上绑着布条，额前一小块洇着血色，大抵是在塌方中撞破了脑袋。
“您没事吧，我帮您看看？”谢重湖将语气放得极为温和，低垂的眼帘将眸光中的凌厉尽数滤去，不知道的还当他是个文弱书生。他边说边伸手过去，作势要探对方的脉，而那人似被欺压惯了，受惊似地低着头连连缩手，口中喃喃道：“不敢劳烦大人……不敢……”
见状，谢重湖柔和一笑，“老伯，您别害怕，我与那些人不同，是来为你们做主的。”
那名劳工听了，这才颤颤巍巍地抬起脸来，谢重湖原想从对方的神色中寻出些许端倪，可瞧见那人的表情时，自己却先愣住了。
怯懦的中年人目不转睛地紧盯着他，目中接连闪过不加掩饰的犹疑、惊喜和难以置信，似有一阵清风拂来，将经年的苦难荡涤，那双浑浊眼眸如被明净新雨洗过，赫然澄净，岁月的尘埃汇成两行细流，顺着泪沟涓涓而下，无声无息。
这样的神色谢重湖见过，在半年前的益州，在那名错认故人的老妪脸上。
许是因为经历过一次，又或许是不曾捅破那层薄薄的窗户纸，谢重湖比先时镇定许多，声音依旧如常，“您别哭，若有隐情可诉之于我。”
可那人情绪激荡，只顾着低头抹泪，谢重湖便循循善诱，“是我唐突了，还不曾请教您的名姓，我名谢重湖，为悬镜司左使，圣上与司主派我来调查事情始末，若有冤屈，我定会为你们伸张。”
那名劳工终于止住眼泪，哽咽道：“小人姓陈，家中排行老三，便叫做陈三。”
谢重湖接着问道：“您多大年纪？何时来矿上的？”
“四十三，前年家里兄弟三人一起来的。”他说着说着，又不禁落下泪来，“我那两个哥哥一个去年害肺病没了，另一个也在前不久的塌方中……”
谢重湖温声安慰啜泣不止的中年人，心中却暗自揣度起对方的话来，此人尚未出现早衰之兆，服役时间应该不长，倒是和他的说辞对得上。思索片刻，他又试探着问道：“我听看守的人说，你们被拘在此处是因为聚众冲撞太守府，可有此事？”
陈三闻之身体猛地一颤，逃跑似地连连后缩，“大人饶命，饶命！我们也是一时激动，没想伤人害命的，只是弄坏了些东西……好些人却被官兵活活打死了！”
谢重湖按住那人肩膀，轻拍着他的后背，“陈伯，您别害怕，我不是来问罪的，只是想了解一下情况。”
在谢重湖的再三劝导下，陈三战战兢兢地将那日情形说了个大概，前者听了并未察觉可疑之处，似乎就真只是群情激愤下的冲动之举，他还要细问有何人参与，陈三却不肯再说，只含含糊糊地答“记不清了”。
谢重湖见问不出什么有价值的东西，便安慰了陈三几句，正要起身离去时，忽然鬼使神差地回头多提了一句，“陈伯，我听您口音不像扬州人，您祖籍是何处？”
“豫州，豫州汝南。”他答。
即便有所准备，谢重湖迈出半步的脚还是蓦地停住，他一动不动地将这个姿势保持了半晌，最后哑声应道：“好，我知道了。”
像一道谜语，只有通晓谜底的人才知其深意。
像一句暗号，只有对答如流的人才为之沉郁。
一处地名，一个母亲，一位将领，一场战役，一起屠杀，共同织就了幸存者血色的回忆。
舍生的已长眠地底，含恨的将旗帜扛起，用一把刀，一副身家性命，将先辈未竟的事业再启。
谢重湖深吸一口气，将纷乱心绪强行压下，他的岁月有限，需得一直向前，光阴容不得他驻足伤怀，若非要回首往事，还是等到夜半时分——万籁俱寂时，故人自会入梦而来。
一行人来时尚是清晨，待将整个癸区走过一遍已经过了晌午，为了救治伤员，兰月如索性带太医署的医官留下，其余人暂且返回。众人走后，兰月如指挥几个年轻力壮的医官将伤者抬至一处，并按伤情的轻重用帘子依次隔开。
伤员中生命垂危之人不在少数，众医官前前后后忙得脚不沾地，而在被忽视的角落里，十来个劳工聚在一起，陈三亦在其中，他压着嗓子颤声道：“回来了……我们的将军回来了……”
似一句玄妙的咒语，霎那间星星点点的光芒自一双双眼里亮起，他们围成一圈，头碰着头，一齐喃喃低语，宛如进行一场神秘的献祭，“回来了，我们的将军回来了……”
每个人都心潮澎湃，却将心声奋力压抑，那一刻，仿佛一切呼号都有了回音，一切牺牲都有了意义。
如一群孤注一掷的信徒，即便昔日的神像已坍塌成遗迹，他们仍不死心地围着断壁残垣摸索寻觅，侥幸拾得神像眉心的白毫，便奉若珍宝般扣于掌心，喜极而泣，也不管那颗沧海遗珠究竟愿不愿意。
无数的人生困缚在各自的樊笼里，道不清孰为蛛网，孰为虫蝇。
若一道符文过于刻骨铭心，在朝圣者眼里，周遭的一切皆为它延展而出的痕迹。
***
走出劳工驻地，谢曜已带人离去，一辆马车停在路边，两个侍女垂手而立，显而易见等的是谢盈。可谢家大小姐却未登马车，而是默然地牵了匹马，翻身上去，一夹马腹，扬鞭而去，谢重湖见状亦没有上车，同身边的人简单交代几句，便策马追去。
谢盈独骑那匹高大黑骊，漫无目的地向前奔去，她不知自己该去哪里，亦不知能去哪里。忽然间，她听见身后另一阵马蹄声由远及近，她勒住缰绳，回眸见谢重湖驾着一匹白驹而来。
“吁——”谢重湖勒紧缰绳，白马放慢脚步，徐徐踱至黑骊身边。
“兄长？”谢盈对他的出现颇为意外。
“嗯。”谢重湖轻轻答应了一声，没有多余的解释。
谢盈低头笑了笑，也不再问，兄妹二人悠悠地策马前行，谁也没有说话，耳畔只有金风拂过，卷起两人鬓角的发丝，天边云卷云舒，正是秋高气爽时。
扬州多水，灵矿又在郊外，无须多久，二人便行至河堤，他们将马栓在树上，沿河结伴而行。今日罕见地天晴，河面波光粼粼，倒映着摇曳的树影，温柔平和得教人丝毫想象不出，它决堤时曾夺取了千百人的性命。
“我想好了。”谢盈停住脚步，她说这话时并没有看向自己的兄长，而是将目光投向如黛远山，秋日的云很高，离山顶颇有一段距离，山脉绵延起伏的曲线如此清晰地映在少女眼里，同她眸中荡漾的清波融为一体。
秀美的山峦下，曾有龙魂呼啸而过，灵气川流不息，它曾被称作“灵山”，但现在写作“坟场”，古往今来，埋葬着数不清的性命。
“嗯。”谢重湖同样驻足眺望，两人的目光交汇在远方。
“哥。”谢盈回转视线，朝谢重湖走了一步，看进那汪近在咫尺、清波潋滟的湖，也看见其下汹涌不息的暗潮，“悬镜司为赈灾而来，你呢？”
谢重湖无言，这位过分敏锐的少女精准地猜中了他的心思，也可能是，自金陵城外的那个黄昏后，他便不再刻意对她隐瞒。谢重湖本不想将谢盈牵扯进去，如果她不深入这场乱局，日后站在亲族的灵前，至少还有一个具体的人可以怨恨，而他不介意这个人是自己。
谢重湖看了谢盈许久，而后微微低下头，附在她耳边轻声说了很长一段话，至于内容是什么，只有这对兄妹与过耳的秋风知道。少女清丽的面容上起初闪过震惊，而后是哀伤与疼惜，最后，一切情绪化为坚毅。她踮起脚尖搂紧了自己同父异母的兄长，将下巴搁上他的肩头，环住他腰身的手轻柔地拍着那瘦削却挺拔的背脊。
“哥，你辛苦了。袖儿做你的家人一辈子。”
作者有话说
第57章 来者可追
