99、追踪被识，不惩反纵。 ...
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夏漱暮走后，赵寻英在书房中静坐许久。暮色一寸寸漫进窗子，落在了书案上，又悄无声息地爬上那两封摊开的信笺，将其染成了昏黄。它们就这样静静摆在桌面上，等待着她的回应。
直到屋内暗了下来，阿倩默默将烛台点亮，那簇火苗跳动的“噼啪”声才将她惊醒。
“磨墨吧！”
她几次执笔，又几次停下。写了一半的信纸被揉成一团，扔进纸篓，再展开一张，再揉成一团……纸篓渐渐满了，桌上摊着的，仍是空白的信纸。
直到黑夜笼罩，她才落笔写下：“切勿惊扰，静观其变。”只是这字中多了几分犹豫。
两封一模一样的信，从京城寄出，一封向北寄去辽东，一封向南寄去了福州。
可为时已晚了！宋澜从接连用官铸铜钱换取百姓手中的劣钱开始，就已经被人给盯上了。
宋澜起初并未察觉。一路南行，水路交替，沿途的城镇繁华热闹，他总会进城走走看看，留心百姓交易时用的铜钱。可今次入城时，匆匆一撇，瞧见了几张似曾相识的脸，他细思索，好似三日前在码头也曾见过他们，昨日面摊上食客也有他们，今日又在城门口遇见了他们……这未免太过巧合了吧？
宋澜不动声色，佯装不知，在城中晃悠了整整一日，直到在街角又同他们擦肩而过时，他终于确定，自己这是被人盯上了。眼见日头从东走到西，他跟没事人一样，买了几包点心，慢悠悠地往城门走。
身后那几条尾巴跟得辛苦，又不敢离得太近，远远跟着，生怕被发现。
黄昏时分，宋澜带着小厮从城门出去，方向正往渡口。跟踪的三人对视一眼，松了口气，这是要上船了，盯完这一程，今日的差事便算交差。可当他们绕过一棵繁茂的古树时，眼前忽然不见了人影。
“人呢？”为首那人探着脖子往前看，道上空空荡荡，连个鬼影都没有。
身后两个愣头跟了上来，也傻了眼，“不…不知道啊……刚刚明明瞧着往这边走的，怎么一眨眼就没了？”
“废物！”为首那人抬手给了两人后脑勺各一巴掌，“要是被二当家的知道咱们三个连个人都盯不住，回去等着吃瓜落吧！”
两个挨打的捂着脑袋，委屈巴巴地问道：“那咋办啊？”
“咋办？”见两人还呆愣在原地，他瞪眼道，“还傻站着干嘛！去找啊！”
两人连连点头，就要分头去找。就在这时，头顶传来窸窸窣窣的声响，不等人抬头，一道黑影从天而降，冰凉的匕首已经抵上了他的喉咙，同时一只手将他狠狠摁在树干上。另一边的同伙还想着过来帮忙，谁知动作还没摆出来，就被一个扫腿掀翻在地，摔了个四仰八叉。宋澜握紧匕首，又往前送了半寸。
被他挟持那人只觉得脖子上凉飕飕的，魂都飞了一半，扯着嗓子求饶道：“少侠饶命！少侠饶命啊！”
小厮手脚麻利，掏出绳子把三人捆了个结结实实，背靠树干，动弹不得。宋澜将匕首收了收，却不拿开，居高临下看着他们，问道：“说吧，谁让你们来的？”
三人被摁在树上，命都在别人手上，哪还敢嘴硬。为首那人连连告饶：“少侠饶命啊！小的们也是收人钱财替人办事，是有人找上咱们当家的，让咱们来跟着您！小的三个就是跑腿的，其他的什么都不知道啊！”
“当家的？”宋澜眉头微挑，“你们是山贼还是水匪？”
“是、是水匪……”三人点头如捣蒜，“少侠慧眼，小的们正是淮南帮的！”
“淮南帮？”宋澜心中一动，朝廷派自己南下剿寇，谁知便在这儿遇上了。只是朝廷对这帮水匪所知甚少，他也只知淮南帮是东南沿海数得上号的大帮，至于帮里如何行事、帮规如何，却是一无所知。
“淮南帮一向活跃于海上，怎么还做起了盯人跟踪的勾当？”宋澜将匕首往前送了送，逼问道，“说，你们还做了什么？”
“没了！真没了！”三人恨不得指天发誓，“帮里有规矩，不能做杀人放火的勾当，一旦犯了，就要被赶出帮去！”
“是啊是啊！”另一个抢着道，“我们兄弟几个也是手头紧，家里还有妻儿老小要养活，这才接了这个差事！真就只是跟着，别的什么都没干！”
“少侠大人有大量，放了咱们几个吧！”第三个哭丧着脸，眼泪都快下来了。
宋澜盯着他们看了片刻，见他们被吓得瑟瑟发抖，想来也不是心狠手辣的亡命之徒。他缓缓将匕首收回，在旁边的大石上坐了下来，他仰着头，目光在三人脸上扫了一圈，忽然笑了一声。
那笑意落在三人眼中，看得他们心里直发毛，艰难道：“您放了咱几个，咱们以后定然不找您的麻烦！您往南行，定是走水路多，万一在路上遇上打劫抢船的，您只管报上淮南帮的名号，一般的小喽啰定然不敢招惹。”
“想活命？”他慢条斯理地掏出帕子擦了擦匕首，“也行。老老实实回答我几个问题。若有半句欺瞒……”他没往下说，只是将匕首在手里转了个圈，就见落下的叶子被削成了两半。
三人齐齐打了个寒战，脑袋更是点得像捣蒜，瑟瑟发抖道：“少侠尽管问！小的们知无不言！言无不尽！”
宋澜收了匕首，往怀里一揣，往后一靠，闲闲道：“你们既接了这个活儿，可知买主是谁？为何而来？”
“这……二当家只说要小的来盯着您的一举一动，至于其他的……小的是全然不知的。再说了，这些买卖，买主都是不露面的。”
“不露面？那是如何往来？”
“这……”三个人面面相觑，“这些事，当家的也不会告诉我们！”
宋澜点点头，也不恼，“好，那我问你们些你们知道的！”他目光炯炯，“我问你们，淮南帮中一共多少人？现下藏匿在何处？帮中船只几何？刀枪几何？”
为首那人听完他问的这些，神色陡然一变，上下打量着宋澜道：“你究竟是谁？打探我们帮中消息是想要作何？”
宋澜拱了拱手，“我奉朝廷之命前来剿寇，如今倒是在半路上遇上了淮南帮的人，真真是我运气好，也是你们三个倒霉，落在了我的手里！”他目光凌厉，声音也沉了下来，“我劝你们还是早早交代，兴许能看在你们戴罪立功的份上，轻饶几分。”
听得宋澜是朝廷的人，刚刚还瑟瑟发抖的领头人眼中露出了几分不屑，嘲笑道：“朝廷的人？那我还真是怕得很呢！朝廷既然这么有本事，何不自己找出淮南帮所在之处？想着让我们出卖兄弟，做梦！”
宋澜身边的小厮见他们不识好歹，朝他们吼道：“都这般地步了，你们还敢放肆。”他转身对着宋澜道，“公子，要我说，不动真格的，他们不会开口……不如让我……”
宋澜抬手止住他的话，走上前去，居高临下地盯着那领头人，“你当朝廷当真找不到你们？”
领头人仰着头，眼中多了几分得意，淡淡道：“凭你们？休想！”
他自从知晓宋澜是朝廷的人，神色就彻底变了，那混杂这憎恶、恼恨、轻蔑的眼神直直看过来，像是要将宋澜扒皮抽筋。
此后，无论宋澜再问什么，他都紧闭着嘴，一言不发。无奈，宋澜只得看向另外的两个。他从袖中重新抽出那把匕首，亮在两人面前，严肃道：“他不说，你们两个也不说？”
他收起温和，身上那股在战场上杀出来的凛冽寒意便再无遮掩，一双黑眸沉如深渊，直直盯着那两人。
“我………我……我知道……”其中一个瘦小些的终于是顶不住，声音发颤着出声了。
“哦？”宋澜走到他面前。
“曲老三！”领头那人猛地抬头，怒喝道，“你要是敢出卖当家的，出卖淮南帮，你看我能不能宰了你！”
那叫曲老三的浑身一抖，却还是带着哭腔道：“老大，我……我家中妻子还怀着身孕，我不能让我的孩子生下来就是孤儿寡母啊！”
“你别忘了！”领头人目眦欲裂，挣扎道，“你这条命是大当家的救回来的！没有大当家的，五年前你早就死在海上了！哪还有如今的妻儿？”他转头盯着宋澜，一字一句道，“你们这些狗官，每次只会拿人的性命来威胁。你听好了，我关大勇不吃你这一套！要杀要剐冲我来，我死也不会出卖淮南帮！”
小厮被他气势所慑，下意识往后退了半步，小声道：“公子……”
宋澜也沉默下来了。他看着关大勇那双燃烧着怒火的眼睛，忽然想起了文书里那些语焉不详的记载，这些年里，官府派出了大批的官兵几经剿寇，却是无一人能查到淮南帮的所藏之处。偌大一个帮派，少说也要上百人，几次缴获帮中贼匪，竟无一人供认……这属实是太过诡异了。
淮南帮……宋澜倒是对这淮南帮生了诸多的好奇。
他沉默许久，忽然刀起刀落。
三人闭紧了眼，可预想中的痛感没来，反而是绑着三人的绳子齐齐掉落在了地上，“你们走吧！”
三人愣怔在了原地，搞不懂宋澜葫芦里卖的到底是什么药。
宋澜收起匕首，淡淡一笑：“今次你们只是跟踪我，我自然不能对你们如何。可若下次让我在海上剿寇时遇上了你们……”他没往下说，只是挥了挥手，赶他们快些离开。
曲老三小心凑到关大勇身边，低声道：“老大，他这意思……是要放了咱们？”
关大勇也满脸疑惑，盯着宋澜：“你当真要放我们走？”
“我若在这里对你们做些什么，便是动用私刑。”宋澜拍了拍手上沾的尘土，“朝廷有朝廷的规矩。我抓你们，得在海上，得在战场上。”
关大勇盯着他看了许久，终于抱拳道：“多谢少侠手下留情！”
小厮望着他们消失的背影，满脸不解，道：“公子，咱们就这样放他们走了？”
宋澜没有答话，低头看着自己手上沾了的灰，微微挑眉，“自然不是。”他弯了弯嘴角，眼里有了几分玩味，“我倒想看看，这淮南帮究竟有何神通，能在官兵常年的追捕下消失无踪。”
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