《吕奉先更化录》奉先梦中好人七

63、定鼎·不杀而去 那天他们

　　# 第62章定鼎·不杀而去

　　兵终究没有来。袁绍的使者倒是又带了不少东西：十坛酒，二十匹布，还有一只压着冀州牧印的漆匣。匣里的信写得极漂亮，先叙黑山之功，再说冀州诸郡新定，各处都要留兵自守，吕布请增补五千士卒一事牵涉诸曹，不能仓促决定。

　　吕布看完，沿着原来的折痕把信叠好，放回漆匣，扣上盖子。

　　“何时能定？”

　　使者伏在席前，额角见了汗：“明公只说从长计议，没说日子。”

　　“那便是没有。”

　　使者嘴唇动了一下，到底没敢替袁绍把话说透。帐角堆着新送来的酒和布，泥封缝里一丝一丝往外渗酒香。张辽走过去，捻起一匹布的边看了看。布是好布，只是在库里压得久了，最外层叠出一道死褶，怎么抻也抻不平。

　　“袁本初库里的东西，倒是一样比一样舍得。”他把布放回去，“只有活人舍不得。”

　　“活人会认旗。”吕布道，“补进来五千，过半年就不姓袁了。他比谁都清楚。”

　　黑山一战以前，袁绍还能把吕布当作一把没有根的刀：给他粮，叫他冲阵，用钝了丢到别处去。吕布纵使不满，身后无城无地，翻不起多大的浪。黑山一战以后，这把刀没照袁绍盼的那样崩口。

　　几十骑破旗，坡下不尽杀，持刀的和流民分开处置，这些事先在太行山脚传开，后来传进了袁绍自己的营里。有人当故事听，也有人开始悄悄打听吕营缺不缺射手、骑兵和能吃粮的勇夫。一个没有地盘、却还能招来人的客将，留得越久，越叫主人睡不安稳。

　　袁绍睡不安稳，不奇怪。夜里换人来杀，是另一回事。

　　异动不是一回来的。先是换哨：两个不在并州营册上的守卫顶了夜岗，报的还是前一夜的口令。刘何先看出他们靴底沾着西坡的黄灰，那条坡上并州营没有派过人。宋宪再核刀结和名册，把人拿下了。两人身上搜出短刃和一小包毒粉，却没有一样东西指得到袁绍幕府。

　　隔了一日，赤兔的槽料里翻出几截晒干的乌头根。是马夫先发现的，赤兔闻了闻不肯吃，拿鼻子把料拱得满地都是。宋宪顺着送料的人一路往上查，查到一个临时改了班的小吏，线就断在那里。两件事放在一处，营里再没人当它是寻常疏漏。

　　真正叫吕布决定走的，是第三道军令。来人说黑山余部在西北山口重新聚集，请温侯即刻亲往查看。封泥、绳结、文书格式，挑不出明显的错。拦下这道令的，是一个管强弩军械的军吏。

　　那人叫郝萌。他没先看封泥，先问敌踪是何时发现的，又问西北山口离这里多远。传令人答得都像那么回事。郝萌听完，蹲到马腿边，伸两根手指在马胸前抹了一把，汗还没干透，指头上一层薄沫。

　　“从西北山口到这里，就算一路换马，也得三个时辰。”他站起来，把手指在泥地上擦净，“尔这匹马，跑了不到一个时辰。”

　　传令人脸色一变，转身就逃。没跑出十步，一支箭从侧后飞来，擦着小腿外缘穿过去，把他钉倒在地。箭只穿了肉，没伤大筋。

　　一个提弓的汉子从马厩那边晃出来，先看了看自己那支箭落在哪儿，才咧嘴道：“腿倒是快。”

　　郝萌低头看伤口：“再偏半寸，就伤筋了。”

　　“要留活口，这点分寸我还有。”

　　那汉子叫曹性。两人把假传令人押到吕布帐前时，东边天还没发白。吕布披着衣出来，先看了看地上那人，又看郝萌，看曹性。

　　“二位为何帮我？”

　　郝萌拱手，开口便是一串数：“袁营这三日添了探骑四十七人。温侯营外换过两回哨，马料换过一回人，这道假令报的路程又差了两个时辰。分开看，都能说是疏漏；放在一起，只有一个结果。温侯再留下去，死的不会只是温侯一个。”

　　“所以尔要投我？”

　　“我只是不愿明知这笔账要亏，还替人把账做完。”

　　曹性的理由短得多：“背后下毒，我不服。”他抬眼看吕布，“黑山坡上那一仗，我服尔。就这两条，没有第三条。”

　　吕布没因为两人截下一道假令，就把他们当心腹。他先问郝萌手里有多少人、多少弩、多少马，又问曹性那些射手的姓名、弓箭和家口。

　　郝萌答得极快，像是早就数好了等人来问：“三十二人，强弩六张，能用的马十五匹。箭六百七十二支，其中一百三十支箭镞已经钝了。”

　　曹性挠了挠下巴：“十七个人，弓都能用，人也敢射。箭我没数过，反正够射死几个。”

　　“家口呢？”

　　曹性脸上那股凶气收了收：“七家有家口，都在袁营后头。”

　　吕布叫来张辽、魏续和宋宪，分头核二人的部曲。姓名来历查得清的列进册里，一时查不清的编进车队中段，不许靠近粮车、主帐和家眷。

　　如今濮阳军府把旧事理到这一段，曹性还拍着膝盖抱怨：“温侯那时候防我，跟防贼一样。我那十七个人夜里去解手，后头都跟着一个并州兵。”

　　郝萌瞥了他一眼：“本来就该防。”他说话还是那样平，“我那时投过来，是因为袁绍的账对我不利，没打算替温侯去死。”

　　“我倒愿意替温侯射人。”

　　“尔那时候愿意射的人太多，不算忠。”

　　曹性张嘴就要骂，宋宪已经把几片写满旧供词的竹简推到了案中间。

　　“袁营三回异动，可以记。袁绍亲自下令，不能记。”

　　曹性瞪眼：“除了他，谁敢？”

　　“敢不敢是一回事，有没有凭据是另一回事。”宋宪用指节压住最上面那片，“两个守卫身上没有印信，马夫的供词只指到幕府一个小吏，假令查不出出自哪座军帐。能写的是袁绍军中有人谋害温侯，线索止于幕府小吏。再往上，是推断。”

　　陈宫拿刀尖把简上“袁绍谋害”四个字一点点刮掉。竹面刮出一片浅白，他重新蘸墨，在原处写下：袁营异动。

　　曹性看得牙酸：“写这么软，旁人还当我们不敢说。”

　　“没凭据的狠话，今日骂得痛快，明日人家就从最虚那一处撕开，连着前头那些有凭据的一起撕。”宋宪道。

　　吕布看了看那四个字：“照宋宪的办。”

　　陈宫把改过的简压到一边，吕布这才把话带回当年。

　　那一夜，他当然没坐在帐里等袁绍出来认账。郝萌探知第三日夜里袁营东侧要换守卒；曹性也想法子把十七名射手挪到了靠外营的地方。消息在几个将领之间传开，魏越头一个拍案，说趁换哨杀进去，砍了经手毒料和假令的那几个官吏，再烧一座粮帐，总不能白挨这一下。

　　吕布心里那股火比魏越烧得还早。他甚至已经算好了从哪道营门进去最省工夫，哪条小路能直抵管换哨的那座帐。他起身出帐，想亲自去看一眼车队，挑出能跟着冲的人。

　　车队排在营后，侯成正带着两个人趴在一辆伤车底下，拿麻绳一圈一圈缠车轴。轴从中间裂了一道缝，缠上绳，再拿木楔塞紧，能走，可走不快。

　　“这辆不行了？”吕布问。

　　侯成从车底钻出来，一脸的泥：“不是不行，是不能跑。慢慢走能走到天亮，一颠就散。车上四个伤的，有一个肠子差点出来过，颠不得。”他抹了把脸，“这样的车还有三辆。温侯要连夜挪营？”

　　吕布没答，看着那根缠满麻绳的车轴。车板上有人在喘，喘一下停一下。

　　袁绍的根在冀州，身后是郡县、世族和几万兵马。杀几个守卒小吏，伤不到袁绍一根头发，倒把“谋害客将”变成了“客军夜叛”。附近郡县一封路，赤兔也许冲得出去，这几辆一颠就散的车，一辆也出不去。

　　他回帐时，手已经不在刀柄上了。

　　“今夜走。”

　　张辽看着他：“不还手？”

　　“杀了那几个人，袁绍还是袁绍。”吕布道，“我们却要被堵死在冀州。侯成那几辆车，跑不过冀州的骑兵。”

　　魏越还要争，张辽抬手按住了他的胳膊。

　　二更时，营中的火照常亮着，巡夜的人照原先的路线走。几顶空帐里摆着披了旧甲的草人，远远看去，像有人坐在灯下擦刀。快到三更，真正的队伍已经从西南侧悄悄退了出去。

　　张辽断后，魏续押粮，魏越守侧翼，侯成带伤车。宋宪押着两名刺客、假传令人和所有供词，郝萌领部曲守车队中段，曹性带十七名射手拖在最后。袁营发觉时，原地只剩几堆将熄未熄的火。

　　追兵赶了一程。曹性伏在低岭后连放三轮箭，箭不先射人，一排一排钉在马前的地上。夜里看不清岭后到底藏了多少弓弩，追兵也不愿为一支已经出境的客军折太多人，互相吆喝了几声，终于停了。

　　天色发白时，队伍翻过了低岭，身后的袁营只剩一缕淡烟。侯成一夜没合眼，抱着药囊趴在马背上，时不时回头去看那辆缠麻绳的车。山下晨雾还没散，后面的队伍被雾切成一截一截，只偶尔露出车篷、马头和扶车的人影。

　　“温侯。”

　　“嗯？”

　　“我们这算不算又逃了一回？”

　　魏越从前头回过头骂：“不会说话就闭嘴。”

　　“我就问一句。”侯成这回没跟他争，手掌压着药囊，声音低了，“长安是逃出来的，袁绍这里又是半夜走。天下人看见了，只会说吕布又叫人赶走了。”

　　吕布也回头看。队伍很长，算不上齐整。伤车压过坑洼时有人哼，几个孩子被阿母搂在怀里，困得连哭都哭不出来。郝萌和曹性带来的人夹在旧部中间，彼此还隔着一臂远，可都顺着同一条路往前走。

　　“算撤。”吕布道。

　　侯成等了一会儿：“也算逃？”

　　“也可以说是逃。”吕布望着那辆伤车，“只要人能跟上，别人怎么叫，随他叫去。”

　　魏越急了：“温侯……”

　　“嘴长在别人身上。”吕布道，“我们半夜离营，没回头打，放到别人嘴里，自然是逃。”

　　侯成看着他，像是没想到他真会认。

　　“那往后呢？”

　　吕布没答。那辆缠麻绳的车正好碾过一块石头，车轴咯噔一声，侯成一下子从马背上直起身，扭头去看，见车没散，才又趴了回去。

　　再往南走了半日，山道宽起来，背后的巡骑始终没追上。走在最前面的两名并州卒忽然把马放慢，等伤车跟上来。有人将一块压得干硬的饼掰成四份，第一份递给车里那个腹伤的兵，那兵嫌硬，接过来仍贴着嘴边咬了一点。侯成看见，立刻骂他不听医者的话，骂完又去找热水泡软。

　　曹性带来的射手中，有个年轻人骑不惯长途，腰已经直不起来。魏越嘴上嫌他们拖慢，夜里却把自己队里空出来的一小块干地让给了几人，还扬言不过是怕他们次日射箭手发抖。曹性听见，不谢，只从箭匣里取出一支羽尾最齐的好箭递给魏越，说先借着，往后还。

　　郝萌靠着车轮坐下，看着新旧两拨人互相占火、互相骂人，忽然问：“这营里谁说了算？”

　　张辽抬头：“有军令时按军令。没军令，谁先煮开水，谁先喝。”

　　曹性笑出声，侯成在另一边喊：“我煮的！都别抢！”

　　那天他们没有新城，没有新主，也不知道下一程走向何处。但有人终于敢把靴子脱下来烤一会儿脚了。

　　濮阳军府里，吕布说到翻过低岭，停住了。窗外天已经黑透。那时候他们只顾着下一处有没有粮，伤卒会不会死在路上，袁绍还追不追，谁也没留一份完整的撤营名册。两名刺客后来死在哪里，假令的原件又是在哪一回转战里丢的，如今只剩旧人各记得一段，才勉强凑得起来。

　　“记得清的，都留着。”吕布对宋宪道。

　　宋宪点头，拿过一片空简，刻了四个字：下落不明。

　　侯成凑过去看那四个字，看了半晌，忽然道：“那天早上我问是不是逃，温侯说也可以说是逃。我在马背上缩了半天脖子，还当温侯回头要拿鞭子抽我。”

　　曹性先笑出声：“温侯那时候哪有工夫抽尔。”

　　“有工夫也不该抽。”郝萌道，“尔问的是实话。”

　　侯成愣了一下，挠了挠后脑，没接话，转身去拨灯芯。灯花爆了一下，他缩回手，在衣襟上蹭了蹭指头。