233、定鼎·甄府试局 “我不这 ...
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# 第232章定鼎·甄府试局
甄府比吕布想的安静。门前没有金玉，也没有一排家奴跪着迎客；前院只点了几盏灯，路却扫得干干净净，砖缝里连片落叶都没有。墙角立着角楼，门房张口就能报出刚才哪一队车几时进的栈。厨房、账房、马厩各有各的人，来回走动，谁也不往别人那边乱窜。
进门时赵云落后了半步，先辨了辨西客院通往后门的两条巷子。他知道自己从真定递出去的那道短条未必已到白马津。河北这一端既没有许褚，也没有说得准的接应时刻；眼前先要靠自己走稳。
麴义四下看了两眼，嘟囔道：“有钱还不摆出来。”
“摆给谁看？”赵云说，“给袁家的小吏？”
在正厅等他们的是甄俨。年纪不算大，眼底却已经有了常年管家的人才有的那层青。他起身行礼，礼数周全，一点不多。
“温侯。”
吕布也就不再姓陆了：“叨扰。”
“温侯若只是来买马，算不上叨扰。”甄俨请他坐下，“若还有别的事，就得另算。”
麴义的眉毛先挑了起来。吕布却笑了：“那先算马。”
甄俨原以为这是句缓场面的客气话，没料到吕布真从怀里摸出那块买马木券，搁到了案上。甄俨看看木券，又看看他，只好叫人去外栈把马曹和马册一并叫来。
等人的工夫，厅里没什么话。仆人上了热汤，麴义端起来就喝，烫得直吸气；赵云捧着碗暖手，眼睛却在看墙上挂的一张旧路图；夏侯兰盯着那块木券，看上头的刻痕。甄俨也不急着开口，只问了一句路上冷不冷，吕布说冷，他便叫人把炭盆往客席这边挪了挪。
马曹来得快，四十多岁，瘦，手上还沾着草屑，怀里抱一卷马册。他报了三匹马的来处：两匹是中山本地的，一匹从河间转来。河间那匹最贵，倒不是因为最好看，是冬前跑过一趟长途，蹄子、胃口、驮重，册上都有记。
赵云伸手要过册子：“这是谁记的？”
“小人。”
“那匹河间马去年怎么了？左后腿。”
马曹有点意外，看了他一眼：“滹沱水边滑过一回，歇了五天。后来走平地没事，上长坡比同岁的马慢些。”
麴义当场皱眉：“这也敢卖高价？”
“所以册上写了。”
“写了就能贵？”
“它脚程远，吃料稳。将军要是只看冲阵，自然不值；要是看走四百里以后还站不站得住，就值。”
麴义张嘴要驳，想了想自己这一路换下来的那几匹马，又闭上了。
夏侯兰接着问：“三日之内发现旧伤，怎么算？”
“退。”马曹说，“契上有。”
“若是伤在蹄里头，三日看不出来呢？”
马曹答不上来了，看甄俨。甄俨倒笑了一下：“这一条，家里也吵过。”
麴义听得烦了：“买个马而已。”
甄俨转过脸来看他，语气还是平的：“麴将军若买的是自己骑着玩的马，怎么买都行。这是温侯的路，三日后折一匹，误的是四个人。”
麴义一下子不说话了。他从进门起就报的“王义”，甄俨一口叫出来的是麴将军。
吕布把汤碗放下。甄俨方才答马价时并未避着麴义，叫出他姓氏时也未特意扬声。吕布原先预备了一肚子说辞，眼下倒不好拿出来了。
“袁家的人多久会到？”
“画像既然已经到了外栈，明日午前，城里几户大户多半都要被问一遍。”
“甄家打算怎么答？”
“照实答。”
麴义冷笑：“照实说我在这里？”
“照实说，今晚外栈来了四位客人买马。”甄俨道，“客人进了内宅以后去了哪里，我甄俨也得先查了才知道。”
“这也叫照实？”
“没有一个字是假的。”
麴义盯着他看了一阵，忽然笑出来：“我有点喜欢尔家了。”
甄俨没接这句。吕布往门外看了一眼。门房已经换了人，廊下的灯却还照旧点着。甄俨既没有吩咐家人关门谢客，也不让他们随意出院。就算明天袁家真有人来，屋里这位家主也有自己的话要说。
他在濮阳见过许多人，一见面便慷慨许诺，事到临头连半袋粮也舍不得。甄俨没有许诺，他反倒肯再坐一会儿。
“我今晚可以离开。”吕布说，“甄家不欠我什么。”
“温侯现在走，袁家明天查到马迹，反倒更像是甄家放跑了麴义。”甄俨说，“既然进来了，今晚就别走。”
“那明日呢？”
甄俨没答，叫人把外门今天的进出牌册取来。甄家每晚都要对一遍车、人、货，今晚凭空多出四个没法照寻常客商写的人。名字全抹掉，明天真有人来查，反倒心虚；照实写上去，又等于把麴义白纸黑字搁在册里。
甄俨拿着笔，半天没落。
夏侯兰开口了：“原账别动。”
甄俨抬眼看他。
“写尔家当时知道的就行。”夏侯兰说，“外栈收了四个买马的客人，这是实事。进了宅子以后，谁的身份是什么时候认出来的，谁认的，另外写。别把后来才知道的事倒填到前头去。倒填了，往后自己都说不清哪句是哪天的。”
甄俨看他的眼神头一回有了点兴致：“夏侯君平日做什么的？”
“眼下什么官也没有。”
麴义在旁边插嘴：“他最大的本事，是能让人觉得一桩小事还能再写两页。”
夏侯兰没理他。甄俨却真叫账房照这个办法，另起了一片夜记。吕布在旁边一句没插。甄家本来就有自己的账法，夏侯兰不过把其中一处日后最容易被人改口的地方指了出来。他向甄俨要了一碗热水，慢慢喝着。
屏风后头这时轻轻一响，像是谁的茶盏碰了案沿。
麴义抬起头。甄俨也听见了，脸上没动：“家中女眷。”
“在听墙角？”麴义问。
屏风后有人冷冷回了一句：“这里本来就是内院。”
麴义一愣。吕布差点笑出来，赶紧低头喝水。甄俨闭了闭眼：“二妹。”
屏风后头不出声了。
“明日再议。”甄俨站起来，像是要把方才那句话一起收走，“几位先去西客院歇着。”
去西客院要穿一道窄廊。甄家值夜的人走路很轻，鞋底踩在刚洗过的砖上几乎没有声音，只有厨房那边偶尔传来一声锅盖响。麴义趁吕布还在跟甄俨说话，想出去透口气，才走两步，就叫廊下一个老仆拦住了。
“客院在那边。”
“我认得路。”
“将军认得，外头搜人的也认得。”
麴义正要发作，肩上偏偏这时候一抽，疼得他只好扶着墙站住。老仆见他脸色不对，也不跟他争了，叫人搬来一张矮凳，又端了碗温水。麴义沉着脸坐下，越坐越觉得窝囊：逃命，买马叫人算计价钱，躲进别人家里，如今连往哪边走都得听一个家仆的。
拐角那边过来一个年轻女子，手里捧着只空书匣，是要去正厅替母亲取东西的。她看见麴义坐在那里，脸色活像受了什么奇耻大辱，脚下就停了。
“将军很喜欢坐在门口？”
麴义一听这声音，就知道是屏风后头那个。“出来透气。”
“透够了么？”
“快叫尔问没了。”
甄脱没再逗他，转身叫老仆：“后院那扇窗开半扇，别让风正对着他伤口吹。”
麴义脸上更挂不住了。他不愿叫人看出他怕疼，眼下连透个气都得别人替他安排。甄脱取了书回来，他忍不住说：“别拿我当病人。”
“那将军先别流血。”
话难听，手上倒不坏。她走的时候把廊下一只烛台往背风处挪了挪，光正好落在麴义脚边。麴义还是没道谢。
隔了半个院子，厨房的灯也还亮着。一个老厨子正为客房那四份夜食发愁：原先备的米粥不够，有人说临时掺些豆进去，另一个说那位肩上有伤的客人吃杂了不好。老厨子不耐烦地挥手，叫他们别拿听来的医嘱当真，去问换药的医者。吕布原想过去说一声，他们自己带着饼，吃那个就行，走到门边，看四个人围着一口锅争得正热闹，竟不好意思进去打断。
甄俨从厅里出来，看见吕布站在厨房门口，有些诧异：“温侯有事？”
“没事。怕给贵府添太多麻烦。”
“已经添了。”甄俨说得很直，“不过灶既然烧起来了，四碗粥还是做得出的。”
吕布便不再说那些客气话了。
夜食送到西客院，麴义一尝，自己那碗果然淡，立刻皱眉。赵云把自己碗边那一小碟酱推过去，麴义嫌是施舍，偏不拿；等赵云起身去收碗，他趁人不注意蘸了两下。夏侯兰全看见了，一直笑到熄灯。
半夜麴义肩上又渗了血，甄家的医者来换药。医者年纪轻，看他一身旧伤，先问哪一道是新的，哪一道逢阴雨会疼。麴义被问烦了：“能不能直接上药？”
“能。上错了，也算将军自己选的。”
赵云在旁边笑了一声。麴义瞪他：“尔今天笑得太多了。”
“难得有人比子幽还烦。”
夏侯兰在灯底下看自己誊的那片夜记，头也不抬：“别算上我。”
快到三更，外门又有人敲。是那几个袁家小吏转了一圈，回来要补抄外栈今日买马客的籍贯。甄俨没装睡，亲自出去应付。西客院里听不清，只听见前门那边断断续续一问一答，拖了足有两刻钟。麴义几回要起身，都被甄脱方才叫来的那个老仆按住：“家主没叫几位动。”
甄俨回来的时候，脸色比先前更灰。
“应付过去了？”吕布问。
“只过了今晚。”
他回房以前，甄家一名老掌柜追上来，问明日北仓的豆是不是照旧发。甄俨正烦，脱口道：“该发就发，莫问我。”老掌柜却不走：“上月阿母说过，荒年里先给三处佃户留种，余豆才卖。如今城里搜人，外栈的人怕事，想趁夜全换成钱。”
甄俨站住了。那是甄家自己的旧约，不是吕布今晚教他的新办法。烦归烦，他把老掌柜手里的豆价牌拿过来，就着门灯重新划了两笔，明日照原议留种。掌柜松口气，回身去办，走了几步又被他叫住。
“今晚的事，到这里止住。明日货照走。甄家若只会躲在门后看风色，往后不用做买卖了。”
“明日呢？”
“明日有明日的账。”甄俨在门边坐下，端起案上一碗早凉了的茶喝了一口，“温侯若觉得甄家替尔遮了这一回，往后就该站到尔这边，那今晚这点麻烦，甄家就白受了。”
“我不这么算。”吕布说。
甄俨也没说信不信：“那就再看。”
他起身要走，到了门口又回头吩咐跟着的仆人，天一亮就去外栈，把那三匹新马再验一遍，蹄、口、背都看，怕明天真要送客，马却在半路上出毛病。
吕布听见了，叫住那仆人：“验马的草料钱，记到我那张马价里。”
仆人看看甄俨。甄俨站在门槛外头，提着灯，过了一会儿才说：“记吧。”
灯光往廊下去了。麴义在榻上翻了个身，压到伤肩，骂了一声：“验马的草料也算钱。甄家的人睡觉，是不是也数着气？”
夏侯兰在另一头答：“所以尔那三匹马才贵。”
作者有话说
第233章 定鼎·甄府试局
