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156、争霸天下：定陶合流 凉茂先是一 ...
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天将亮未亮时，定陶城外起了一层薄雾。
雾不重，却贴着地走，把官道、田埂、水渠都罩得朦朦胧胧。远处偶有马嘶传来，很快又被雾气吞没。城头上的火把还未撤，火光在晨风里一晃一晃，像一双双疲惫却不肯闭上的眼。
吴资站在城楼上，望着北面。
一夜没睡，他脸上却没有倦色。
县署里三道命令已经发下去。
第一，粮仓不开大门，只开侧门，按户籍、军籍、商籍分批核给，不许拥堵。
第二，城中茶肆、客舍、驿舍全部登记，外来人不得擅自离城。
第三，凡传“温侯夫人被劫”“定陶粮仓空虚”“曹军将至”者，不问出身，先押后审。
这三条不杀人，却比杀人更管用。
天亮前，城中已经平静下来。
百姓仍怕，可怕得有秩序。
怕而不乱，城便还在。
“府君。”一名小吏快步上城，低声道，“内院诸位夫人皆已安置妥当。步氏商账也已交来，李氏粮船昨夜入仓一半，余粮仍在水口。”
吴资点头：“水口不可急着全入仓。”
小吏一怔：“为何？”
吴资看向城外雾气：“敌若来探，见粮全入城，便知真路已尽；若仍有粮在水口，便不知车队和船队哪个是真，哪个是假。”
小吏恍然：“府君是要留个尾巴。”
“不是留尾巴。”吴资道，“是留钩子。”
他话音刚落，远处忽有一骑斥候破雾而来，马蹄急促。
“报——”
城门下军士立刻开出小门。
斥候几乎是滚下马的，单膝跪地，声音嘶哑：“魏都尉方向起火！曹军轻骑夜袭粮队，前十车已燃，魏都尉车阵未破。太史将军已接战！”
吴资眼神一凝。
“夏侯渊亲至么？”
“未见帅旗，但曹骑进退极快，似有人亲自调度。”
吴资沉吟片刻：“再探。若魏都尉车阵仍稳，不许城中出兵。”
小吏忍不住道：“府君，若魏都尉危急——”
“魏续若危急，会放第二道火。”吴资打断他，“眼下只有一线火，说明他还撑得住。城中兵一动，敌便知道定陶虚实。”
他看向远处。
“子龙将军在外，够了。”
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官道缓坡下，火光正烈。
魏续站在车阵后，肩上伤口被火光照得发暗。前十辆车已经烧了起来，火舌舔着车板，看似惊人，实则车里多是湿粮、沙袋和浸水草包，烧得快，塌得也快。
曹军轻骑来得极凶。
他们不恋战，不抢粮，只射火箭，投火罐，烧完便走。若是寻常粮队，早已被这一轮突袭撕得大乱。
可魏续的车阵没有乱。
前车燃起时，中车后退半步，后车横斜成角，盾手立刻补上缺口。车板翻开，露出一排排弩机。
第一波弩箭出去，曹骑便倒了十余人。
魏续抹了一把脸上的烟灰，咧嘴笑道：“妙才手下的人，果然舍得命。”
身侧军士道：“都尉，东边又有骑兵绕来！”
“多少？”
“两百上下。”
魏续眼神微亮。
“那不是来打我的。”
军士一惊：“那是……”
“探路的。”魏续道，“他们要去找真粮。”
话音刚落，远处忽有一声长啸。
太史慈到了。
他率百余轻骑从东南雾中杀出。没有急着冲阵，而是先开弓。硬弓满月，箭如流星，一箭射落曹军骑队中的旗手。
旗一倒，曹骑微乱。
太史慈第二箭已至，射断另一名传令骑的咽喉。
魏续见状，低声笑骂：“子义这人，打仗也好看。”
随即他举刀大喝：“车阵开口，放他们进半截！”
军士们立刻挪开两车，露出一道看似仓促的缺口。曹军前队见有机可乘，数十骑猛冲而入。可刚进车阵，左右两侧盾车猛地合拢，长矛从车缝中刺出。
一时间，战马嘶鸣，人仰马翻。
魏续提刀上前，砍翻一名曹骑，伸手一把拽住另一个活口的领甲。
“夏侯渊在哪？”
那曹骑咬牙不答。
魏续也不急，反手把他按到燃烧的车板旁。
热浪扑面，曹骑终于变色。
魏续冷冷道：“我不问第二遍。”
“将军……将军往北去了！”
魏续眼神骤冷。
果然。
夏侯渊没有把全部赌在假粮队上。
他亲自绕北了。
“传信给子义。”魏续立刻道，“夏侯渊北走，目标水口或定陶北门。”
“喏！”
斥候飞奔而去。
魏续抬头看向北面雾气，低声道：“李黑，子龙，看你们了。”
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北面荒田间，夏侯渊正率三百轻骑疾驰。
他的判断很快。
魏续那边太像陷阱。
但陷阱未必不能打。
他先咬一口，逼出太史慈，再转向北线。若吕布真把女眷与粮道放在一起，那么北面必有暗路，且护卫不会太少。
只要探出来，便够了。
今日未必要杀人。
只要让定陶、乘氏、昌邑这些新附之地知道，吕布护不住粮路，便够了。
马蹄踏碎田埂上的露水。
副将低声道：“将军，前方有水声。”
夏侯渊勒马，侧耳听了片刻。
雾中确有隐约水响。
不是大河，是小水道。
“旧盐道。”夏侯渊冷笑，“找到了。”
副将问：“打么？”
夏侯渊没有立刻答。
他望向前方雾气。
太安静。
可这安静不像无人，倒像有人在等。
“先放二十骑探。”他道，“遇车不冲，遇船不烧，只看旗号。”
二十骑出列，迅速没入雾中。
片刻后，前方传来一声短促惨叫。
不是乱战声。
只一声。
夏侯渊眼神一沉：“撤回来！”
可已晚了。
雾中忽然响起弩声。
二十骑只回来七骑，且人人带伤。跑在最前的一骑胸口插着短矢，强撑到夏侯渊面前，滚落下马。
“黑甲……守路……”
夏侯渊眉头一挑。
“李黑。”
他听过这个名字。
吕布近卫中最沉默，也最难缠的一个。
副将咬牙道：“将军，要不要强冲？”
夏侯渊抬头看天。
天快亮了。
雾气一散，定陶与水口之间的地势便会暴露。他若强冲，未必不能破李黑这段防线，可赵云若从定陶出，太史慈若从东南回，自己便要被三面咬住。
这不是他想要的仗。
“放火箭。”夏侯渊道，“不求烧粮，只求逼他们露阵。”
曹骑立刻张弓。
火箭破雾而出，射向水口方向。
可箭刚飞出，前方雾中便竖起一片湿毡。火箭钉在毡上，滋啦一声熄灭。偶有飞过湿毡的，也落入水中，激起几点红光。
夏侯渊眼神更冷。
准备得这么齐。
吕布果然早料到了。
他刚要下令再试一轮，忽然听见右侧有马蹄声。
不急，不乱，却极快。
一骑白马破雾而出。
马上之人银枪横握，白袍带露，眼神清亮如寒星。
赵云到了。
夏侯渊一眼便认出了他。
不是因为见过。
而是这样的骑将，只要在战场上出现，便很难认错。
“常山赵子龙。”夏侯渊缓缓道。
赵云勒马停在三十步外。
他没有立刻冲锋。
只是横枪立马，挡在旧盐道之前。
“夏侯将军。”赵云声音平静，“此路不通。”
夏侯渊冷笑：“我要走的路，还无人挡得住。”
“今日有了。”
话音未落，夏侯渊已纵马冲出。
他的刀很快。
不是吕布那样势如山崩，也不是张飞那样声如雷震。夏侯渊的刀像奔袭的风，快、短、狠，不给人喘息。
赵云银枪一抬，枪尖点在刀脊上。
铛！
一声脆响。
两骑错身而过。
夏侯渊反手再斩，赵云回枪横架，白马侧步，恰好避开刀锋。下一瞬，赵云枪尖如电，直刺夏侯渊肩甲。
夏侯渊猛地伏身，枪尖擦甲而过，带起一串火星。
两人只交手三合，彼此心中都已有数。
夏侯渊心道：好枪法。
赵云心道：好快的刀。
他们都不是会轻敌的人。
夏侯渊更清楚，自己今日不是来与赵云斗将的。
他纵马后撤半步，忽然吹了一声哨。
两侧曹骑立刻分开，试图绕过赵云，直扑水口。
赵云没有追夏侯渊。
他抬枪一指。
定陶方向，三百骑自雾中杀出，正是他提前布下的接应骑。骑兵不多，却齐整如线，直切曹军绕路的侧翼。
与此同时，旧盐道旁的芦苇中，李黑带人杀出。
黑甲、短刀、盾牌。
不追远，只截近。
曹骑刚想绕，便被赵云正骑与李黑伏兵夹住，速度顿时一滞。
夏侯渊眉头皱起。
他终于明白，吕布这张网不是只拦他一处。
魏续是饵，李黑是门，赵云是锁。
太史慈是外刃。
那管亥呢？
念头刚起，北侧山坡忽然传来一声怒吼。
“曹贼休走！”
管亥带着数百步骑自坡后压下。他不是精骑，速度不如赵云，也不如夏侯渊，可他胜在狠。人马一落坡，便直接压向曹军退路，像一块粗硬巨石砸进战场。
夏侯渊没有半分迟疑。
“撤！”
副将一愣：“将军——”
“撤！”夏侯渊厉喝，“再迟便走不了！”
曹军轻骑果然精锐。
号令一下，立刻收缩，不再恋战。前队射箭压制，后队转马退走。夏侯渊亲自断后，刀光连斩两名追近的吕军骑卒，又逼退管亥一段。
赵云没有强追。
他知道夏侯渊仍有余力。
若贪功追远，反会中其回马刀。
于是赵云只挥枪下令：“止步，护路。”
管亥杀得兴起，仍想追，被李黑拦住。
“温侯令，护路第一。”
管亥喘着粗气，看着夏侯渊撤去的方向，骂了一声：“跑得真快。”
李黑淡淡道：“所以他还活着。”
管亥：“……”
赵云望着远处渐远的曹军，眼中没有轻松。
夏侯渊退了。
但不是败溃。
他只是判断此处不值得再打。
这样的敌人，比莽夫难缠十倍。
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夏侯渊退到十里外，才勒马回望。
身后曹骑折了六七十人。
不算小损失。
副将满脸不甘：“将军，差一点便摸到他们真粮道了。”
夏侯渊冷冷看了他一眼。
“不是差一点，是他们让你觉得差一点。”
副将怔住。
夏侯渊望向远处定陶方向。
“吕布不在此地，却能让魏续、李黑、赵云、太史慈、管亥各守一段。吴资守城，李氏出船，步氏出账。每个人只做一件事，却能合成一张网。”
他停顿片刻，声音低下去。
“这不是单靠勇武能做到的。”
副将不敢答。
夏侯渊又看向自己手中长刀。
刀锋上有一处缺口，是方才与赵云交手时留下的。
“赵子龙，好枪。”他淡淡道。
副将问：“将军，回鄄城？”
“不。”夏侯渊道，“再烧一处空驿。”
副将愣住。
“既然今日没断他的粮路，也不能空手回去。”夏侯渊道，“烧一处无粮空驿，给外人看。让他们以为我仍有余力。”
副将恍然。
夏侯渊拨马。
“另外，把今日之事报曹公。告诉他，吕布已不是昔日吕布。若要破他，不可只破其兵，须破其网。”
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定陶城外，水口彻底稳住时，天已大亮。
粮船一艘艘入仓，车队也从后巷转入城中。吴资亲自派人核数，发现粮损不过数十石，车损三辆，护兵伤亡四十余人。
相较夏侯渊亲自袭扰，这个损失已经很小。
赵云入城时，百姓正在街边张望。
有人认出白马银枪，低声道：“赵将军回来了。”
“粮到了么？”
“到了！船都进仓了！”
“那就好，那就好。”
这样的议论很快从北门传到市坊。
粮到了。
夫人们也平安。
曹军没打进来。
这三件事，比任何告示都稳人心。
吴资听见街上传来的声音，终于长出一口气。
他知道，定陶这一关过了。
赵云走入县署时，吴资正在写捷报。
“子龙来得正好。”吴资道，“魏续那边也传信来了。夏侯渊烧了前十车，却没夺到粮，后被太史慈逼退。魏续伤口裂了，但无大碍。”
赵云点头：“夏侯渊退得很快。”
“可惜没能留下他。”
“留下他不易。”赵云道，“他是快刀，不是重锤。快刀不中，便会回鞘。”
吴资笑了笑：“这比喻倒好。”
赵云问：“夫人们可安？”
吴资神色一柔：“皆安。甄荣女君也在等你。”
赵云耳根又有些热。
吴资看破不说破，只把手中捷报折好。
“先去吧。军务我先担着。”
赵云迟疑：“可城外——”
“城外暂不会有大事。”吴资道，“夏侯渊要的是机会，不是送死。眼下机会没了，他不会立刻再来。”
赵云终于点头。
“多谢府君。”
吴资看着他离去，摇头笑了笑。
“温侯说得不错，人心也是军务。”
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内院里，几位女眷都已得知粮路保住。
甄伏正在写信。
她写得很快，笔锋带着几分小小的气性。
> 温侯：定陶无事，粮路已稳。赵将军来得及时，李黑将军也很凶。步姊姊与甘姊姊平安。只是温侯明明答应补完赋文，如今仍只见军报，不见赋。若温侯再拖，我便当那几句是骗小女郎的。
>
写到这里，她停笔看了看，又把“小女郎”三个字划掉，改成“甄伏”。
改完之后，她满意地点点头。
甄脱在旁边看见，笑道：“你这是问军务？”
甄伏面不改色：“赋文也是军务。”
步丹坐在一旁，忍俊不禁。
甘梅轻声问：“什么赋文？”
甄伏一顿，耳根微红。
“没什么。”
甄脱道：“温侯曾写几句夸她美貌的辞，她记到现在。”
“姊姊！”甄伏立刻抬头。
众人都笑起来。
笑声刚起，赵云从外头进来。
甄荣站起身。
赵云向众人行礼，随后看向甄荣。
“我回来了。”
只有四个字。
可甄荣眼中一下柔和下来。
“回来就好。”
赵云没有多说，只走到她面前，将一枚沾了泥的箭簇放在案上。
甄荣不解：“这是？”
“曹军射来的。”赵云道，“已经拔去锋口，不伤人。你若不嫌，可留作记。”
甄伏在旁边睁大眼睛。
甄脱也怔了怔。
步丹轻轻挑眉。
甘梅低头忍笑。
甄荣却很认真地收下了。
“我会留着。”
赵云松了口气。
他不擅送簪钗，不会挑香粉，也不会说甜话。
但他能把战场上威胁她的箭带回来，折去锋刃，变成一件无害之物。
甄荣懂。
这便够了。
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傍晚，定陶捷报送至乘氏。
吕小布拆信时，魏续那边的战报、赵云那边的战报、吴资的粮册、李黑的护送简报几乎同时摆在案上。
他一封封看完，脸上终于露出笑意。
“好。”
帐中众人都松了一口气。
凉茂道：“粮损极少，女眷无事，夏侯渊退。此战虽未斩大将，却比斩将更有用。”
李乾也道：“乘氏、定陶、昌邑三线既稳，山阳诸族必会再动。”
吕小布点头。
这就是他要的。
夏侯渊没有大败。
可他的刀没有割断粮路。
这对吕小布而言，已经是胜。
更重要的是，这一次不是他亲自冲阵赢的。
是魏续诱敌，李黑护路，赵云截锋，太史慈压侧，管亥堵尾，吴资稳城，凉茂理账，李氏出水路，步氏出商路。
这一张网，第一次真正合拢。
“给定陶回信。”吕小布道，“嘉奖吴资、赵云、李黑、步骘、李氏水手。魏续记功，但照旧禁酒一月。”
旁边亲兵忍不住问：“温侯，不是半年么？”
吕小布看了眼魏续不在的方向。
“他伤口裂了，算他抵了些。”
众人轻笑。
吕小布又道：“给子义、管亥也记功。管亥虽未追成，但守令不乱，难得。”
凉茂记下。
吕小布沉吟片刻，又道：“另给夏侯渊写一封信。”
众人一怔。
“还写？”
“写。”吕小布笑了笑，“就说夏侯将军来去如风，布甚佩之。今日粮路小会，未能尽兴。来日若有闲，可饮一杯。”
李乾愕然。
凉茂先是一怔，随即笑了。
“温侯这是要让曹操更睡不着。”
魏续若在，必会说一句“杀人还要递酒”。
可魏续不在。
于是李黑替他说了。
“诛心。”
吕小布看向他，笑道：“你如今话多了。”
李黑面无表情：“跟魏续学的。”
帐中终于笑开。
笑声过后，吕小布看向舆图。
定陶、乘氏、昌邑、濮阳，几处红线已经连在一起。
