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149、争霸天下：昌邑献策 “备马。” ...
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昌邑城外二十里，凉茂已候了半个时辰。
他没有摆太大的仪仗，只带三十余名郡吏、百余名城中壮丁。旗帜也不张扬，只一面山阳郡旧旗，在风里卷着边角。
这便很有意思。
若迎得太盛，是急于投靠；若全无礼数，是心有轻慢。凉茂把分寸压在中间，既给足温侯体面，也给昌邑留了退路。
吕小布远远看见那青衫文士，便勒住赤兔。
“此人不简单。”他低声道。
魏续在旁看了一眼：“看着不像武人。”
“能把不动声色做得这样稳，比许多武人还难缠。”
太史慈轻轻点头。
凉茂见吕布军停下，便从车前走出，拱手长揖。
“山阳凉茂，字伯方，见过温侯。”
吕小布翻身下马，回了一揖。
“久闻伯方名，今日得见，是我之幸。”
凉茂抬眼看他。
眼前这位温侯并不像传闻里那样满身暴戾。他身量极高，赤袍压在甲上，眉眼锋锐，却不逼人。那种气势不是刻意摆出来的，更像刀锋入鞘，只露一线寒光。
凉茂心里微微一动。
传闻，多半误人。
“温侯远来，昌邑已备薄酒。”凉茂道，“城中百姓久闻温侯军纪，今日愿开城相迎。”
“百姓愿意开门，是伯方安抚有功。”吕小布道，“我若入城，军纪照旧。士卒不得扰民，不得入民宅，不得强买强卖。若有违者，按军法处置。”
他说这话时，声音不高，后方亲兵却立刻传令下去。
一层一层，传到军中。
军阵里没有喧哗，只见各队都尉依令整束。长枪收齐，弓弩入套，骑兵下马缓行。四千余人马，在城外排成一条沉默的铁线。
凉茂看在眼里，神色更认真了些。
能打胜仗的军队不少。
胜后还守规矩的军队，少。
“请温侯入城。”
昌邑城门大开。
城中没有鼓噪，也没有跪迎。
百姓立在道路两侧，有人探头看，有人低声议论。老妇牵着孩子往后退了半步，见吕布军只是沿街缓行，不入铺舍，不碰货担，脸色才稍稍松了些。
步练师的车经过城门时，车帘轻动。
她望见街角有个小女孩抱着半块麦饼，眼睛直直盯着军队。那孩子穿着旧衣，脸上沾着灰，却没有逃。
步练师放下帘子，轻声道：“昌邑比小沛安稳。”
甘梅坐在她身侧，也看了一眼外头。
“是有人管着。”
步练师笑了笑：“凉伯方么？”
“应是。”甘梅道，“一座城有没有人管，街上便能看出来。无人管时，连风都乱。”
步练师看向她。
甘梅说完才觉自己话多，指尖轻轻按住袖口。
步练师却只道：“你看得准。”
甘梅低声道：“从前看得多。”
这句话说完，车内安静了一息。
步练师没有再问。
有些苦处，不必当场揭开。
太守府中，凉茂设席。
席不奢华，菜却整齐。粟饭、羊肉、蒸鱼、时蔬，各有分寸。酒也不烈，入口微涩，正合军中议事。
吕小布入座后，先没有谈大事，只问城中仓廪、户籍、流民、田亩。
凉茂答得很快。
“昌邑旧籍三万一千余户，战乱后实存不足一万七千。城外可耕田约七万亩，今年已复耕三万余亩。若秋成不坏，可供城中半年之食。仓中粟米不算多，约两万石，若收流民，还需外粮接济。”
吕小布看着他：“数目很细。”
凉茂道：“不细，便管不了城。”
“曹府君可曾征召你？”
凉茂顿了一息。
席间诸人都听出了这句话里的锋芒。
乐进神色微微一动，没有开口。
凉茂坦然道：“征召过。茂曾应命，却未赴其军中。”
“为何？”
“彼时曹府君与陶徐州交恶，徐州尸骨未寒，兖州人心又乱。茂不知何者可托，故留昌邑观望。”
这话说得极直。
他没有装作从未与曹操往来，也没有急着表忠。观望二字，在乱世里不算好听，却是真话。
吕小布反倒笑了。
“能观望，是有家底；敢承认观望，是有胆量。”
凉茂微微长揖：“温侯过奖。”
徐干在旁放下酒杯：“伯方能守昌邑至今，已见才能。只是今日既开城相迎，想必不止为避兵祸。”
凉茂看了徐干一眼：“伟长先生问得好。”
他起身，走到案前，命人取来一幅简图。
图不精美，却要害分明。兖州、司州、徐州、冀州，河水、济水、汶水几道水脉皆标得清楚。雒阳以西，用朱笔点了函谷、弘农、长安、汉中几处。
吕小布只看一眼，便知道凉茂下过功夫。
这不是郡吏的图。
这是谋天下的图。
凉茂以指点图，道：“温侯如今所据，看似散。濮阳、济阴、陈留、昌邑，皆在中原腹地。若只看一郡一城，处处受敌；若连雒阳看，便成了东西相通的骨架。”
魏续眼皮一抬。
仲长统也来了兴致，身子微微前倾。
凉茂继续道：“曹府君虽败，仍有鄄城、范县等地可守，其人不缺谋臣，不缺亲族，不可轻视。袁本初在河北，兵多粮足；袁公路在淮南，势大而骄。温侯若贪兖州全境，必三面受敌。”
吕小布没有打断。
凉茂的声音不急，却一层一层往下压。
“故茂以为，温侯不宜久陷兖州。兖州可扰，可取要冲，不可尽吞。真正的根基，应在雒阳。”
“为何？”潘璋忍不住问。
凉茂看向他：“雒阳旧都，名义重；西通关中，地势重；南接荆豫，商路重。温侯若修雒阳，非只得一城，是得天下之名。”
潘璋摸了摸下巴：“听着有理。”
凉茂又点向汉中。
“再往后，便是汉中。汉中居秦蜀之间，得之可入益州，可窥关中。益州沃野，凉州劲骑，若能西定，则中原诸侯纵有强兵，也要回头看温侯脸色。”
仲长统忽然笑了一声：“先西后东，避其锋芒，取其根本。伯方这一策，倒是与我心中所想相近。”
徐干也道：“只是取汉中，须有教化与粮道支撑。张鲁已有五斗米教，能聚人心。单以刀兵取之，未必稳。”
凉茂点头：“正是。所以温侯之儒道教，若只在兖司传讲，便小了。汉中那地方，山川阻隔，郡县之令未必能入民心，教义却可入户。”
这句话一出，吕小布目光终于变了。
凉茂不只是看见汉中地势，还看见了宗教动员。
这就不是寻常郡吏能有的眼光了。
步骘坐在下首，听得心中暗惊。他原以为自己已算思虑周全，可凉茂这一番话，将雒阳、汉中、益州、凉州连成一线，格局远在一郡一城之上。
步练师坐在帘后，隔着半卷竹帘听席间议事。
她没看见吕小布的脸，却从片刻沉默里听出，他动心了。
吕小布端起酒盏，没有饮。
“伯方，你这番话，若说给曹府君，他会不会用你？”
凉茂淡淡一笑：“曹府君会用，但不会全用。”
“为何？”
“曹府君雄心在中原。他要的是兖、豫、徐，进而窥河北。西取汉中、益州，于他而言太远，也太慢。”
吕小布点头：“那你说给我，是觉得我会用？”
凉茂看着他：“温侯近月所行，不恋城，不贪地。取人，取粮，取势，却不急于挂印。这说明温侯想的不是一时胜负。”
他顿了顿，长揖到底。
“凉茂愿试问温侯一句：温侯所图，是一州一郡，还是重铸天下？”
席间静了。
火光压在众人脸上，明暗交错。
这个问题太重。
若答一州一郡，便不足以容纳今日群才；若答天下，又过于张扬。
吕小布放下酒盏。
“此非一人称霸之书，乃乱世重铸之局。”
凉茂微微一怔。
吕小布看向案上舆图，声音很平，却带着一种不容移易的分量。
“我要的不只是地盘。地盘可以打下来，也可以丢掉。我要的是新军制、新田制、新学宫、新法度。我要让百姓知道，换一个人坐高位，不算天下变；换一种活法，才算。”
徐干眼中一亮。
仲长统手指在案上轻轻一敲，像是听见了某种极合心意的声响。
凉茂凝视吕小布，足有三息。
随后，他再次长揖。
“茂愿为温侯效力。”
吕小布起身，亲自扶起他。
“得伯方，是昌邑给我的厚礼。”
凉茂道：“温侯若不弃，茂愿先署山阳诸务，清户籍，复田亩，整仓廪，接济行军。待雒阳制度立稳，再听调遣。”
吕小布笑道：“好。昌邑暂仍由你主持。山阳郡不可乱，军粮不可断，百姓不可惊。”
他转头看向步骘。
“子山，你与伯方多商议。你管商路，他管郡政。昌邑、济阴、濮阳、陈留，要先连成一张网。”
步骘起身拱手：“属下明白。”
“徐干、仲长统，你二人留下，与伯方论学宫、户籍、屯田之事。若昌邑能成样板，往后雒阳以东诸城，都照此改。”
徐干含笑道：“温侯放心。”
仲长统道：“我倒想看看，伯方胸中还有多少东西。”
凉茂也笑：“公理年少锋利，茂正愿请教。”
两人一笑，席间气氛才松了些。
宴散之后，吕小布独自走到太守府后院。
夜风从济水方向吹来，带着水气。院中有一株老槐，树影落在石阶上，被灯火切成一段一段。
步练师从廊下走来。
“夫君今日得一良才。”
吕小布回头：“你也听出来了？”
“凉伯方不是寻常守城之吏。”步练师道，“他说汉中时，语气不重，眼神却很定。这样的人，心中早有大局，只等一个能听懂的人。”
吕小布笑了笑：“你倒是会看人。”
步练师走到他身边，望向院中老槐。
“我从前在淮阴，若不会看人，早不知被卖到哪里去了。”
这句话说得淡，吕小布却听得心里一沉。
他伸手握住她的手。
步练师没有躲，只轻声道：“夫君不必这样。我如今在你身边，已不是从前。”
“以后也不是。”
步练师转头看他，眼底有一点柔光。
“甘妹妹今日还不大适应。她看着温顺，其实心里很有骨。夫君既给了她名分，也要给她事做。否则她会越想越多。”
吕小布沉吟：“你觉得她能做什么？”
“她心细，记性好，又懂民间疾苦。”步练师道，“以后若设共济仓、女学、医帐，她或许能帮忙。她不是只适合留在房中。”
吕小布看着她，忽然笑了。
“你这是替她谋位置？”
步练师坦然：“也是替我自己谋。”
“哦？”
“夫君身边的夫人越来越多，若只论颜色，谁都有老的一日。可若各有职分，各能立身，便不是互相争宠，而是各守一方。”
她声音很轻，却极清醒。
“严夫人是主母，貂蝉夫人懂大局，甄姜夫人温厚安人。我们这些后来者，若只等夫君怜爱，便太轻了。”
吕小布没有立刻说话。
他知道步练师聪明，却没想到她已想到这一层。
内宅不是单纯的风月，也是制度的影子。若他的平妻制只是口头平等，却不给每个人施展的位置，迟早会变成另一种争夺。
“你说得对。”吕小布道，“等回雒阳，我会重新安排。”
步练师眼中笑意微微一闪：“那我可记下了。”
“你这是在逼我立约？”
“夫君方才席上还说要换一种活法。”步练师轻声道，“我只是先替姐妹们问一句。”
吕小布失笑。
“好，等回雒阳，火前立约。”
步练师这才满意，轻轻靠近他半步。
“如此甚好。”
院中槐叶被风吹动，沙沙作响。
远处忽有急促脚步声传来。
李黑从廊外快步入内，拱手道：“温侯，乘氏方向急报。”
吕小布眼神一收：“说。”
“薛兰、李封率部至乘氏城外，与李乾起了冲突。斥候回报，两军已列阵，尚未动手。”
步练师也抬起眼。
吕小布眉头一下沉了。
李乾。
乘氏李氏。
李典。
这些名字在他脑中一一闪过，最后汇成一句话。
不能让李乾死。
“备马。”吕小布道。
李黑立刻应下：“喏。”
步练师低声问：“很急？”
“急。”吕小布转身往外走，“若晚一步，便要少一个家族，多一桩血仇。”
他说完，脚步更快。
院中灯火被风吹得猛然一斜。
昌邑的喜宴方散，乘氏的刀光已经在夜色里亮了起来。
