《华筵录》桐歌丰

42、第 42 章 中计

　　“他们一时半会回不来，外面冷，世子还是进屋等吧。”近日天气愈发寒冷，沈皎只在廊下站了一小会，就四肢发凉，有些受不住院中的寒气。

　　“好，那便叨扰了。”

　　谢淮知道沈皎的身子不能长时间受寒，走进屋中，接过翠蕊递来的热茶暖身。

　　屋中炭火烧得很足，坐了一会，身上便快速暖了起来。

　　火烛燃了半截，半个时辰后，两个暗卫探查回来，掀帘而入。

　　“世子，才子巷的那处宅子里面没什么动静，按理说，现在才宵禁不久，但里面乌灯黑火的，一个守卫都没有，不似有人住的样子。”

　　另一个暗卫道： “桂花巷的那座宅子里倒是灯火通明，守卫森严，处处都有人看守。”

　　谢淮道：“看来人应该关在桂花巷的那座宅院里。”

　　“世子，明晚宵禁后我们兵分两路，你带人进去救人，我让杜威带人在外面接应你。”

　　沈皎不会武，跟着去了反而会添麻烦。明日恰是十五，夜间是杜威当值，禁卫那边不用担心。届时若打起来，杜威寻个理由带人去巷子接应，朝中有人刁难，也能堵住悠悠众口。

　　“好。”

　　谢淮回到书房，让两人画下宅院内的地形图。

　　晨光熹微，陆林和阿城带着买的粮食回来了，下人们和暗卫一起将粮食搬进国公府的库房，忙完已是下午。

　　“这一路上，可还顺利？”沈皎问着前来复命的陆林。

　　“不算顺利，一路上，到处都是携家带口从凉州逃难的流民，下船置办吃食时，有好几拨人想要劫粮食，若不是世子让阿城带着人同行，只怕单凭我无法护住粮食。”

　　沈皎道：“户部尚书被革职，世子如今暂兼户部尚书一职，已让人给灾民开仓放粮。你路上辛苦了，这几日就好好休息。”

　　“是，属下知道了。”

　　街巷中，夜阑人静，寒风拂过光秃秃的枝干，檐下两盏红灯笼摇曳不停，映出门前绞结的人影。谢淮率暗卫潜进后院，神不知鬼不觉地击杀了看守，随即转至前院，将院中死士尽数解决。

　　“进去找人。”

　　“是。”

　　暗卫找遍了宅院中的几楹屋子，都没找到丫丫。谢淮后知后觉才发现中计了，“不好，快回府。”

　　话音方落，院内不知从何地骤然冲出一群黑衣人，阻住谢淮的去路。为首的人，谢淮认得，正是禁卫副都指挥使姚胜。来的不是死士，而是禁卫，禁卫出现在这里，意图再明显不过，韩丞将他困在这里，不只是打算除掉他这么简单。

　　“姚胜，你这是干什么？想谋反吗？”

　　“世子，我也是奉命行事。拿下他们，生死不论，绝不能让他们走出这个院子。”

　　禁卫奉令从四面八方朝这边冲过来，暗卫拔剑边抵挡禁卫的攻势，边护着谢淮向门口撤退。

　　梆子声复又响起，响至第四声时，杜威伸手示意身后的禁卫停下，转头问道：“什么时辰了？”

　　离得最近的禁卫答：“四更天了。”

　　到了和沈皎约定的时间，杜威带着人朝桂花巷赶去。到了后，一阵刺鼻的血腥味扑面而来，大门紧闭，里面不断传出兵器相接的铿锵声，便又匆匆绕到后门。禁卫蹲下身，用叠罗汉的方式让一个禁卫翻进院内，打开了门。

　　一阵厮杀过后，谢淮面上染血，手臂上也挂了彩。一波攻势被打退后，又有源源不断的禁卫冲出来。虽敌众我寡，暗卫拼死抵抗，禁卫一时也没能拿下谢淮，更没占到半分便宜。

　　姚胜见状，欲速战速决，让禁卫退后，唤来弓箭手，禁卫一字排开，伸手取出箭囊里的箭，搭上弓弦。

　　“世子，小心。”

　　箭雨袭来，一支箭未能及时被挡下，直直朝着谢淮的胸口而去，离谢淮最近的一个暗卫，仓促出声提醒。

　　谢淮动作吃力地挡下箭，门口被禁卫堵死，暗卫在箭雨中死伤大半，他们被困在这里，只能继续苦战，等杜威的援兵来。

　　“世子，我们要抵挡不住了。”

　　“杜威的援兵马上就到了，再坚持下。”

　　谢淮说毕，箭羽停了下来。这时杜威带人赶到，杀向了禁卫后方，致使禁卫大半的武力被吸引走。

　　有了杜威的支援，谢淮这边压力骤减，终于获得了喘息之机。他挥剑杀掉冲上来的一名禁卫。

　　“杜威，不要恋战，这是他们的调虎离山之计。”

　　杜威听到谢淮的话，第一反应便是国公府那边出事了，杀出一条血路，接应上谢淮，立刻让随他来的禁卫边打边撤。

　　姚胜本以为谢淮今日必死无疑，没想到谢淮还有后手。眼看留不住谢淮，计划功亏一篑。姚胜拔剑亲自加入了战斗。

　　谢淮侧身堪堪避开姚胜劈来的一剑，随即挥剑迎击，生生化解了他凌厉的招式。

　　杜威见谢淮受了伤，横剑挡下姚胜的攻势，与谢淮合力击杀了节节败退的姚胜。

　　谢淮拔出贯穿姚胜胸口的剑，让杜威拿下其余的禁卫，又遣人速去黎府传话，命黎章带人火速赶往国公府。

　　谢淮带着杜威先行往回赶，抄近道回到国公府，府门大开。府里方才经过一场厮杀，庭院中横七竖八地躺着暗卫禁卫和下人的尸体，除此之外，空无一人。

　　他望着这一幕，眼跳心惊，瞬间红了眼，完全乱了方寸，疾步朝着沈皎的院子走去。

　　杜威慌乱地对身后的禁卫道：“快进去找姑娘，看还有没有活着的人。”

　　“是。”

　　谢淮越往府里走，心越沉。太静了，静到甚至除了血腥气，连一丝活人气息都感觉不到。

　　不好的预感浮上心头，血气上涌，他步子慢下来，扶住洞门，临到前却不敢进去。他害怕一进屋，看到的是沈皎冰冷的尸体。

　　手指几乎要扣进砖缝里，疼痛袭来，谢淮恍若不觉。单是想到那个场景，他心里最后那一丝岌岌可危的清明便被毁天灭地的疯狂所取代。他不敢继续深思，去想那个最坏的结果。他缓缓收回手，逼迫自己镇静下来。

　　石灯在夜幕下发着柔和的光，他走上前弯腰从洞口取出火烛，最终还是强压着心头的恐惧，走到了屋前。

　　借着烛光，他看清了屋中情形。地上躺着两具尸体，并非沈皎，而是那两个新买来的丫鬟。谢淮弯腰探了探她们的脉搏，确认已无生机，遂起身向里走去。屋内一片狼藉，家具东倒西歪，随处可见打斗的痕迹。

　　“世子。”

　　熟悉的声音从身后传来，夹杂着狂喜和慌乱。福管家被杜威在柴房找到，带到谢淮面前，同来的还有活下来的翠蕊等人，独独不见了沈皎和叶愫。

　　“世子，你可算回来了，府里闯进来一群官兵，那带头的人说沈姑娘和叶姑娘是朝廷在外潜逃的要犯，沈姑娘为了保护我们，被抓走了，陆护卫已悄悄暗中跟着去了，你快去救她们。”

　　谢淮举灯从屋中出来，阿城持剑跪下，也受了不轻的伤， “属下护主不力，还请世子责罚。”

　　“起来吧，他们有备而来，不怪你，去处理下伤口，和杜威带人将府里的尸体清理掉，暗卫和下人在城外找块地埋了，其他的人扔去乱葬岗。”

　　“是。”

　　黎章带禁卫赶到，谢淮独自茕茕，站在院中，已换了一身衣衫，却是与往常不一样的玄衣，显得整个人更加冷峻，他道：“世子，属下来迟。”

　　下人和禁卫在院中忙碌，将院中的尸体往出抬，擦洗着青石板上的血迹。黎章见谢淮与往日不同，变得越发沉默不可捉摸，不知为何看着这样的谢淮心里竟有些犯怵。

　　谢淮垂着眸子：“韩丞要动手了，你带人去宫内布防，将宫门前的人都换下来，让人去查今夜来府中抓人的人是谁。”

　　“是。”

　　谢淮回到书房，福管家端着热茶进来，放到桌上，老泪纵横，“世子，都怪老奴没用，才让沈姑娘被带走了。”

　　谢淮将此事看得很开，禁卫拿人时，即便有人上去阻拦，也不过是平白让府中多了几具尸体而已。他淡淡道：“福叔，不关你的事，你不必自责。”

　　本是宽解之语，落在福管家心上，如刀割一般，让他愧疚更甚了。

　　别人或许不知道沈皎对谢淮的意义，但他又怎会不知？谢淮当初正是为了彻查沈父的案子，为其沉冤昭雪，才用军功求来恩旨进入的大理寺。

　　那几日，沈皎在合州生死未卜，而他刚带着一身伤病从战场上班师回朝。一听说消息，他几夜未眠，派人马不停蹄地前去打探。没见到人，他就一遍遍地找，几乎寻遍了合州的每一个角落。他将自己关在房中，整整五日，不吃不喝，人差点便没了。

　　还是暗卫带回了沈皎可能还平安无事的消息，他才振作起来。

　　沈皎被抓走，他表面虽云淡风轻，也不过是强忍着不显露心中的痛楚罢了。

　　谢淮回到书房，等陆林的消息，侵晨时，陆林才回来，就这样等了一夜。

　　“世子，我跟了他们一路，他们并没有把人关到府衙，而是悄悄关到了一座宅子里，那宅子在才子巷里。”

　　谢淮暗忖，先前韩丞在桂花巷设局，姚胜棋棋差一着，死在他们手中，计划已然落空。如今韩丞若想彻底除掉自己，便需留几人性命做饵，诱他前往，反倒暂时不会对几人下手。