《娇花辞树吻红缨》时惘

26、试探交锋 两方军队的

　　大军开拔的号角声还在晨风中回荡，校场上那股血腥味却已被尘土压进泥里。
　　姜芷漪立在高台上，枪尖一点，台下数万将士便如潮水般转身整队，甲叶碰撞声整齐得像一面巨鼓在敲。
　　厉鸿策马从辎重队赶来，脸色仍带着刚点完仓的疲惫：
　　“将军，三日口粮已按营装车，盐、药、箭矢皆封签入库，出入两人同签，断不敢再出岔子。”
　　姜芷漪点头：
　　“好。你亲自押辎重，走中军后阵。记住，粮车十里一停，夜里扎营要环车为城，火盆三丈一个，巡夜按新口令走。”
　　厉鸿抱拳：“得令。”
　　裴烬勒马在侧，兴奋得像刀刚开锋：
　　“将军，前军已探路，官道通畅。要不要我带一骑先冲，把南边那些探头探脑的都清了？”
　　姜芷漪看他一眼：
　　“你若敢擅自离队，我就把你拴在粮车后头。”
　　裴烬立刻缩头：“不敢不敢。”
　　时鸢最终还是换回了白衣，她骑在马上，站在姜芷漪左后侧，风把她的衣袖吹得猎猎作响。
　　她看着姜芷漪红衣甲胄在晨光里像一团火，忽然开口：
　　“将军，你今日比昨日更像要打仗的人。”
　　姜芷漪侧头：“我哪天不像？”
　　时鸢笑：“昨日你像在清理门户，今日你像要去夺城。”
　　姜芷漪没接话，只抬手一挥：“全军出发。”
　　马蹄踏地，尘土翻卷。前军骑兵开道，中军步卒推进，辎重队压后，队伍像一条黑色巨蟒蜿蜒向南。
　　沿途村镇早已闻风而避，田埂上偶有百姓远远观望，见那面写着“霍”的将旗，眼神里既有畏惧，也有一点点盼头。
　　行至正午，前方斥候回报：“将军，前方三十里有一处隘口，名‘鹰嘴峡’，两侧山壁陡峭，易设伏。”
　　裴烬立刻道：“我去探！”
　　姜芷漪抬手止住：
　　“不用。你带前军缓行，两翼各出一队游骑，沿山壁搜索。厉鸿，辎重队先停在谷外开阔地，等前军过峡再进。”
　　厉鸿急道：“将军，若在此久停，恐耽误行程。”
　　姜芷漪冷冷道：“耽误行程，总比把将士们的命送进峡里强。”
　　她转头看向时鸢：“你怎么看？”
　　时鸢想了想：
　　“若我是敌人，不会在鹰嘴峡硬拼。他们会让你以为峡口安全，等你辎重进峡，再断首尾。”
　　姜芷漪点头：“所以我偏不进。前军过峡，辎重绕路。”
　　厉鸿一愣：“绕路？哪来的路？”
　　姜芷漪抬手点向舆图方向：
　　“沿澧水支流有一条樵路，虽窄，但能绕到峡后。辎重走那条，前军走官道诱敌。”
　　裴烬眼睛一亮：“将军这是要打他们的埋伏？”
　　姜芷漪道：“不是打埋伏，是让他们以为自己的埋伏还在。”
　　号令一下，大军分兵。
　　裴烬率前军继续沿官道向鹰嘴峡推进，故意扬起尘土，声势浩大；
　　厉鸿则押着辎重队折向西侧河谷，沿着樵路缓慢前行。
　　姜芷漪亲率两千精锐居中策应，时鸢随她同行。
　　走了数里，河谷风凉，水声潺潺。时鸢忽然勒马：“将军，这里安静得过分。”
　　姜芷漪也停住，抬眼望向两侧林莽：“安静，是因为有人不想你听见。”
　　她对亲卫道：“前队五十人，成散线推进；后队结阵，弓弩手上弦。”
　　话音刚落，林子里便传来一声短促的哨声。
　　紧接着，两侧箭雨齐发，钉在盾牌上噼啪作响。
　　“伏兵！”有人高喊。
　　姜芷漪却不惊反笑，声音冷得像铁：“终于出来了。”
　　她提枪纵马，直冲箭雨最密处。
　　红衣甲胄在日光下一闪，枪尖挑飞两支箭，硬生生撞入林中。
　　时鸢紧随其后，白衣在尘土里像一道光，她一边策马一边扬声道：“将军，他们人不多，像是试探！”
　　姜芷漪回了一句：“试探也得付代价。”
　　她一□□入一名伏兵胸口，枪尾一旋，将人挑落马下，随即回身横扫，逼退另一侧扑来的短刀手。
　　裴烬的前军在远处听见动静，号角声立刻传来，显然在回援。
　　伏兵见势不妙，立刻吹哨撤退。姜芷漪却不追，只抬手示意：“停。”
　　裴烬赶到时，气喘吁吁：“将军，怎么不追？我能把他们全砍了！”
　　姜芷漪把枪尖在地上一磕，震落血迹：
　　“追就中计了。他们引你追，是想让你离开官道，给辎重让路。”
　　裴烬一愣：“那他们的目标是辎重？”
　　姜芷漪点头：“对。”
　　她转头看向厉鸿的方向，远处尘土里辎重队正沿着樵路缓慢移动。
　　姜芷漪眯起眼：
　　“厉鸿那边若遇袭，便是硬仗。”
　　时鸢轻声：“你想回去救？”
　　姜芷漪道：“我不回去。我去端他们的窝。”
　　裴烬听得热血上涌：“端窝？在哪？”
　　姜芷漪抬手指向鹰嘴峡方向：
　　“峡后必有他们的联络点。前军佯攻官道，辎重绕路，他们以为我们会分兵，其实我要让他们以为我还在谷外。你带三百骑，悄悄绕到峡后，烧他们的营帐，夺他们的旗帜。记住，只烧营帐，不恋战。”
　　裴烬抱拳：“得令！”
　　他刚要走，姜芷漪又补了一句：“若看见黑旗银蛇纹，别碰，先退。”
　　裴烬一怔：“为啥？”
　　姜芷漪冷冷道：“因为那不是给你碰的。”
　　裴烬打了个寒颤，立刻带人绕路而去。
　　时鸢看着裴烬的背影，低声：“你不让他碰黑旗，是怕他认出什么？”
　　姜芷漪没答，只道：“你跟紧我。”
　　时鸢笑：“我不跟紧你，跟紧谁？”
　　姜芷漪侧目：“再多嘴，你去押粮车。”
　　时鸢立刻闭嘴，做了个“封嘴”的手势。

　　午后，辎重队在河谷扎营。
　　厉鸿按姜芷漪的命令环车为城，火盆三丈一个，巡夜两两结伴，互不相识。
　　姜芷漪亲自巡视一圈，见岗哨森严，才回到中军帐。
　　帐内油灯噼啪作响，火光把姜芷漪的影子投在舆图上，像一柄压着城池的刀。
　　她摊开云澜城的舆图，指尖落在城西澧水与云澜城的夹角处，那里有一片芦苇荡，正是前世她险些丧命的地方。
　　明日便将抵达云澜城，那是要收复的第一城。
　　这一战，关乎着东昭的尊严，关系着将士们的军心，所以——
　　只许胜，不许败。
　　时鸢披着披风走进来，见姜芷漪仍盯着舆图，仿佛只要多看一眼，云澜城的每一块砖都会自己开口。
　　她把一盏热茶放在案上：
　　“将军，喝口。你今日说了太多话，也杀了太多人。”
　　姜芷漪没抬头：“杀人不是说话。”
　　时鸢轻声：“
　　可你每杀一个人，就等于对全军说一次——你不会容忍背叛。”
　　姜芷漪终于抬眼，铁面后的目光冷得像霜：“你想说什么？”
　　时鸢走近一步，压低声音：
　　“你对云澜的水道、南蛮的布防，像早就知道。你甚至知道他们会在水里动手脚。”
　　姜芷漪的指尖在舆图边缘停了一瞬，随即恢复如常：
　　“战场上靠的是判断，不是猜测。”
　　时鸢轻轻一笑，像是能看穿人心：
　　“判断当然重要。可你这种判断……像从火里走出来过一次的人，才会有的。”
　　姜芷漪心中一紧，竟有些不敢与之对视，干脆把舆图合上，声音低沉：
　　“少胡思乱想。明日攻城，你随我走西路。”
　　时鸢应了声“是”，却没退下。
　　她看着姜芷漪，像在看一件危险却诱人的兵器——
　　锋利、冷硬，偏偏又让人想伸手去摸它的温度。
　　姜芷漪被她看得心烦，冷声：“还有事？”
　　时鸢把披风往姜芷漪肩上一搭：
　　“夜里冷。将军别逞强。你若倒下，这两千人就没了主心骨。”
　　姜芷漪本能想扯下，却又停住。
　　那点暖意像一根针，轻轻刺进心口那片皮肤。
　　她低声：“多谢。”
　　时鸢没走，只道：“我只是……不想你死。”
　　姜芷漪抬眼：“你怕死？”
　　时鸢摇头：“我不怕死。不过我怕我死之前，还没弄明白——你到底是谁。”
　　姜芷漪沉默片刻，忽然道：“你最好别弄明白。知道得越多，死得越快。”
　　时鸢却笑得更轻：“那我就离你远一点，免得被你连累。”
　　她说着转身要走，姜芷漪却忽然开口：“站住。”
　　时鸢回头。
　　姜芷漪把一小包药丢给她：“带着。明日涉水，别省。”
　　时鸢接住，指腹捏着那包药，心里像被什么轻轻撞了一下。
　　她低声：“将军，你其实……很会照顾人。”
　　姜芷漪皱眉：“再多说一句，就还给我。”
　　时鸢吐了吐舌，退了出去。
　　帐帘落下，姜芷漪望着那包驱蛊散的影子，眼神晦暗。
　　她重生归来，只为把东昭从覆灭的火海里拉出来。
　　她不能有情，不能有软肋。
　　可时鸢像一粒不该出现的火种，偏偏落在她最冷的地方。

　　夜深时，裴烬派人回报：
　　峡后确有敌营，已烧其营帐，夺其旗帜，只可惜敌兵早有准备，撤走大半，只留下几具尸体与一面黑旗。
　　姜芷漪听完，只说了一句：“把黑旗送来。”
　　黑旗入帐，旗面上银蛇纹在灯火下泛着冷光。
　　姜芷漪盯着那蛇眼，眼神像被什么刺穿。
　　她忽然想起前世云澜城破后，城头也插着同样的黑旗——
　　那是南蛮王庭的战旗，也是王帐在军中的标记。
　　她指尖轻轻抚过蛇纹，声音低得像自语：“萧勒……你果然也在。”
　　黎明前，城西澧水。
　　芦苇荡沙沙作响，雾像湿棉贴在脸上。
　　姜芷漪率两千精锐涉水。
　　时鸢一身白衣走在她身侧，一路撒药，一路观察水面动静。
　　“水已经清理干净了。”时鸢低声，“没有异常。”
　　姜芷漪“嗯”了一声，目光却仍扫过每一片芦苇的晃动。
　　她记得前世云澜收复后的瘟疫，记得无数百姓在痛苦中死去——
　　那是她此生最不愿再看到的画面。
　　若无时鸢，她大概此生也不会知道，丧心病狂的南蛮人，居然会把蛊虫放入全城赖以生存的河里。
　　队伍抵岸，伏在芦苇荡中。
　　裴烬在城东的佯攻声隐约传来，像远处的雷。
　　时鸢靠近姜芷漪，低声：“将军，你听，他们上钩了。”
　　姜芷漪没说话，只伸手把时鸢额前被雾打湿的碎发拨开。
　　动作极快，像随手拂去灰尘，却让时鸢整个人一僵。
　　时鸢抬眼，撞进姜芷漪铁面后那双冷眸里。
　　那一瞬间，她忽然觉得自己不是军师，不是药蛊女，只是一个被人在意的人。
　　姜芷漪像意识到什么，立刻收回手，冷声：“头发挡眼，影响你放针。”
　　时鸢压住心跳，轻声：“是。”
　　姜芷漪抬枪，指向云澜城方向：
　　“走。今日我要让南蛮知道，东昭的刀，已经架到他们脖子上了。”