《江湖似梦》草田八文王令

11、为君消得人憔悴（下）

　　第十一章，为君消得人憔悴（下）

　　宫主恍然：“难怪能与你旗鼓相当，原来是雪叟的大徒弟。那就是你师兄喽？”接着一笑：“那不正是一家人么，叫他还来便是。”

　　冰如啼笑皆非：“可是……”

　　“我替他杀了宿延陵，他不是更应该感激我么？至于那'吴青天'，杀了是为民除害，他没道理跟我翻脸吧？”

　　母亲不了解姚师兄的个性，才抱此想法。若让他听到，一把怒火烧了鹤莲宫也不定。许冰如愁肠百结，一夜难眠。第二天，精神萎靡，漫步在满眼的湘妃竹中。娥皇女英哭舜帝，斑竹一枝千年泪。突然惊觉脸上冰凉，大窘，自己什么时候变得多愁善感起来？连忙拭去泪痕。

　　一名少女走下竹楼，看见她在，忙道：“见过姑娘。”

　　许冰如微觉尴尬，点点头：“去做什么？”

　　“回姑娘，宫主连夜审讯，那两个老头死不松口，所以命婢子带去后颜岛。”

　　许冰如心中一阵慌乱，母亲昨天还打算以同门之谊劝他交出金银，怎么今天就变了主意？后颜岛是鹤莲宫的囚牢，刑罚之酷烈，连父亲这样铁骨铮铮的男人也挺不住。庞高两人昏迷数日，体力不支，绝对熬不过去，万一丧命于此，下次跟师兄见面就是不共戴天的仇敌。

　　稳住心神，许冰如责道：“怎的就你一人去？那两人不是庸手，万一押不住岂不是让他们逃了。”

　　少女一想也是，央求道：“姑娘行行好，跟我一起去好么？”

　　冰如微笑：“贼丫头！”

　　庞高两人被押在议事竹楼的东面，一间矮小的楼内，四周三名女子把守。许冰如和少女走进来，一人提起一个。

　　“哟，一大早就开工啊？”庞不成挖苦道。

　　少女看了看冰如，甜甜一笑：“别急，先带两位换个地方，去后颜岛再开工。”

　　两人没听说过后颜岛，自然不知道厉害，还在耍嘴皮。

　　湖边一艘船在等候，四个人登上船。两名妇女摇着桨，船身在湖面划出两道白痕，慢慢游往后颜岛。

　　正划着桨，妇女突然觉得腰间一麻，还没反应过来，人已望湖里栽去。许冰如手一捞，把两人放回船上。

　　少女惊讶地看着她：“姑娘，你……”话未完，人倒在一边。

　　庞高被捆的结结实实扔在船尾，听到惊呼探过头来，见许冰如在摇桨，一船人倒地不起，两人大惑不解：“吃错药了你？”

　　许冰如不理，径自将船靠到君山的另一岸，解开庞高的绳子和穴道：“沿着山道，一路往西，走吧。”

　　“不是你抓我们来的么，这又是唱哪出啊？”

　　许冰如冷冷道：“废话什么，还不走！”

　　庞高不再说话，看了看她，一路掺扶西去。

　　波光粼粼的洞庭湖，一艘小船飞速驶来，船头一个俊秀非常的少年和一个瘸腿老头。

　　“君山大小72峰，这回我们从哪找起？”

　　姚雪峰远眺云缭雾绕的山岛，道：“先老规矩，我从东你往西，分开找。”

　　邹不快同意，船靠在君山东岸，两人约定天黑之前在此地相会，姚雪峰跳上岸。

　　他边走边看，不知不觉深入竹林。几栋形制奇特的竹楼显露眼前，这地方上次来过，是苗人后裔的聚集地。几个白衣少女，说说笑笑从眼前走过。其中一个有些眼熟，好像是上次给他指路的少女。

　　果然，少女看见他，停下来向他笑道：“这位哥哥，你怎么又来了？”

　　雪峰也笑：“人还没找到，自然要来。”

　　同来的一个少女插嘴：“他要找谁？”

　　“莺姐姐，他来过一次，说要找个姑娘，就住在君山。”

　　插嘴少女笑了：“你倒痴情，找了又找。”一群少女捂嘴笑起来，能让这俊俏的少年念念不忘，哪个姑娘这么大魅力，心底都羡慕起来。“我们这姑娘可多了，她叫什么名字？”

　　雪峰也不解释，只道：“姓许，闺名冰如。”

　　“许冰如？我们这没有姓许的女子。”

　　“莺姐姐，我早跟他说了，他估计不信，瞧这不又来了。”

　　“都围这做什么？”一个鹤发鸡皮的老人走过来。这些少女作汉人装束，她却是很正统的苗人衣饰，大冷天光着胳膊和脚。

　　少女纷纷作礼：“拜见木长老！”

　　木长老发现多了个陌生少年，操着生硬的汉语道：“少年，你是何人？”

　　姚雪峰便照实说了。

　　木长老点点头：“我们这是有这个人，跟我来，我带你去见她。”转过来呵斥少女道：“一群蠢货！连姑娘的名字都不知道，险些怠慢了贵客，还不给我下去！”说完朝雪峰僵硬伸手：“贵客请。”

　　原来师妹就住在这里！幸好遇上这老人，否则又白白错过。雪峰大喜，终于有着落了！迫不及待随她去了。

　　木长老带着他拐进竹林另一边。刚下过雨，地面潮湿寒冷，漫山遍野的竹子。这老人光着手脚一点也不觉得寒冷难行，一路飞快地走。

　　前面一座竹楼，架在数竿竹子上，老人带他爬上竹梯。“姚公子，老身这就去请姑娘，劳驾稍待。”

　　姚雪峰笑道：“多谢老前辈。”

　　“此茶乃君山银针，公子不妨细品。”说完将竹门带上，离去。

　　君山银针乃岛上特产，驰名已久，唐时就定为贡品，专供帝王饮用，号称“金镶玉”。姚雪峰有些茶癖，有这等口福自然不肯错过，端起茶碗来悠悠喝着，一边欣赏雨后山景。想到救庞高有着落了，心情格外舒畅。

　　不知不觉一壶茶空了，木长老还没回来。姚雪峰灵光一闪，突然回味过来，中计了！

　　鹤莲谷不也在君山？那几个少女跟停舟阁围困自己的少女，一样的年纪，一样的素装，可不是一家的么！主要因为之前已经来过一次，所以没有警惕，才犯下这么个低级错误。果然天底下一半的傻事，都是聪明人做的。

　　很快他就为自己的大意付出了代价。眼一花，身子渐渐使不上劲来，软绵绵栽倒在地。

　　一根要命的竹竿破窗而入。

　　议事楼，宫主依然端坐于竹席上，两边各一名老人，左边的赫然便是木长老。

　　许冰如跪在席前，旁边是少女和划船的两名妇人。

　　“女儿犯下大错，不敢隐瞒，任凭宫主和长老处置。”

　　宫主连连冷笑：“不错！不错！果然是我的好女儿！来人，押去后颜岛！”

　　右边黑长老道：“宫主三思，后颜岛实在不是姑娘能去的地方。”

　　“她能放走庞高两人，为什么不能去后颜岛？”

　　木长老道：“姑娘全不把宫主放在眼里，私自放走重要人犯，按鹤莲宫的规矩，本该立即处死才对。宫主念母女之情，死罪已免，活罪岂能饶！”

　　傅娘原本与许冰如不和，这次被罚面壁，更是雪上加霜。鹤莲宫的面壁绝对不是字面意思，一场面壁下来傅娘几乎脱了一层皮。傅娘是木长老一手提拔的亲信，与傅娘结仇，即是与她结仇，怎不乘此落井下石。最关键的是，这事本是两人一手策划。宫主打算先礼后兵，木长老却在旁煽风点火，连夜审讯庞高两人。两人熬不住酷刑，说出金银就在停舟阁。宫主大怒，在木长老怂恿之下将两人发往后颜岛。

　　傅娘故意让押送的少女从许冰如面前经过，“无意中”透露消息，实指望许冰如念在姚雪峰的份上出手救人，果然许冰如按捺不住上了当。

　　黑长老还要争辩，许冰如含泪道：“长老不必再说，您老的心意，冰如记住了。”向宫主磕了三个头：“女儿领罚，请母亲保重……”

　　后颜岛，位于君山南面，四面环水，青翠葱荣，像一块嵌在洞庭湖的翡翠。这么可爱一座小岛，却是鹤莲宫人眼中活生生的地狱。自有以来，只有一个人进去后活着出来了。

　　船靠近岸边，两个面无表情的黑衣女子上前：“奉宫主之命在此等候姑娘。”

　　押送的庚娘向许冰如微微一笑：“姑娘，恕不远送，请保重。”一群人驾着小船离开。

　　许冰如冷冷道：“回去转告木长老和傅娘，若我出的来，一定好好报答她们。”

　　黑衣女子带着她走进一座华美的宫殿，打开一间房门，一伸手：“姑娘请。”

　　里面甚是空旷，没有桌椅床榻，更奇怪的是，与其说是间刑房，不如说是个大浴池，地面玉石铺就，四周轻纱垂幔，中间雾气蒸腾。只不过，普通浴池中间绝对没有刑具。看见这个十字形的绑木，许冰如才相信这真的是刑房。

　　“劳驾姑娘将衣物脱了吧。”另一黑衣女子道。

　　许冰如深吸口气，依言将衣物除去。

　　两名黑衣女子让她走进池中，用拇指粗细的铁链将她双手绑缚架上，足腕也各缠一圈铁链。绑完，黑衣女子一言不发离去。

　　许冰如看着这些铁链，心头直奇怪：“就这样么？这有什么难受的？”泡在这个浴池中，水温不冷不热，即使手足被缚，也觉得如沐浴般舒服。昨晚一夜难眠，今天又紧绷了一天，精神疲惫不堪，泡着温浴，她很快昏昏欲睡。睡梦中，俊俏的少年手持再练青虹，九天谪仙般出现眼前。
　　可惜，这真是名副其实的白日做梦，他自己都是泥菩萨过江，自身难保了。

　　要命的竹竿从窗外飞来，来势如虹，存心要他一竹贯胸，下手歹毒之极。姚雪峰浑身无力，睁眼看它夹着冷嗖嗖的劲风，插进自己胸膛。

　　下手之人一脸得逞的阴笑，爬上竹楼查看，不对！本该贯穿胸膛的竹竿只入肉三寸，断成数节，散落在地。

　　旁边站着一个人，一个男人，眼角的尾纹显示他已经不年轻了，但眉眼一转间，仍然可以让无数少女为他着迷。

　　看见这个人，傅娘的脸由白转青，又由青转白。

　　顶着戏剧般的脸色，她厉声道：“当年的誓言你忘了么？竟然又出现在这里！”

　　男子道：“我没有忘，忘了的是她。”

　　傅娘色厉内荏地冷笑：“好一个没忘，当年你发誓永不再进鹤莲宫半步，如今不但进来，还坏她的事！”

　　男子微微皱眉：“她难道不知道此子的身份么？无论如何不该对他下手。”

　　“不管什么身份，宫主说了要他死，你还不让开！”

　　“人我带走了，我会跟紫绡解释。”男子抄起地上昏迷的姚雪峰，消失在竹林间。

　　雾气更浓了，整个房间都笼罩在白茫茫的热气中，池面咕嘟咕嘟地直冒泡。梦中，双掌格在他臂上，他挣脱开来，一剑刺下。

　　许冰如缓缓睁开眼，惊觉水温正以可以察觉的速度上升，自己浑身刺痛。更诡异的是，缠在手上和足腕的铁链却越来越冰冷，最后冷得结了冰。这种情形，只在雪叟同时施展阴灵掌和紫盖掌时她才见过。

　　一边热得灼烫，一边冷得刺骨，冷热交织，一时间万分痛苦。许冰如这才领略到后颜岛的地狱之名。

　　才一会儿功夫刚强如她也忍不住口申口令出声。此时若运攻吸收热气，反而有助于她紫盖掌的修习，可她少在雪叟身边，得不到指点，火候不到家，水温高过她运掌的温度，她就束手无策了。

　　终于耐不住这样的剧痛，她晕了过去。

　　姚雪峰悠悠转醒，发现自己躺在一间陌生的房内。从窗户看去，青翠的竹林随风作响，看样子还是在君山岛。看见竹子，雪峰顿时想起那飞来横祸，低头一看，胸前果然包扎了一大圈，只是不知上了什么药，已经没痛觉了。

　　下床，一开门，高不了一脚踏进来。

　　看见高不了，姚雪峰非常激动：“高伯伯！”

　　“哈哈，”高不了爽朗一笑：“没错，是我！我老人家活着回来啦！”

　　邹不快和旁不成也走过来，后面跟着那救他的男子。

　　邹不快一指男子：“雪峰，这是令师妹的父亲，多亏他及时出手，否则你就被那老鸨做成人肉串了。”

　　“许世伯！”雪峰惊喜。

　　许拜廷含笑点头：“来，大家到屋里说话。”