《郎求卿怜》谢尘鞅

101、芸芸 能人轮番登

　　穆飞柳闻言，徐徐敛起方才插科打诨的嬉笑神色。

　　他正了正坐姿，将茶盏往旁推了一推，十指交叠搁在案上，狭长眼眸微抬，竟难得透出几分办案官员才有的肃正之气。

　　然而那清正并未维持太久，便被他眼底一抹若有若无的兴奋给搅了。

　　“自那犯人押送到京，我便知这事儿简单不了。”

　　他开口时，语调倒比素日沉下不少，只是尾音仍微微上扬，仿佛在等着人来夸他。

　　“当时我连夜将消息分送了几路——崔家、桓王府，还有承乐公主殿内。”

　　崔皓月眉心微拧：“你通知承乐公主做什么？”

　　“含若呀——”

　　穆飞柳侧过脸迎着他的目光，故意压低声音，无奈中夹杂着一丝长辈般的语重心长。

　　“按常理，我只需知会崔家与桓王便可。”

　　“可含若，你也是知道的——我师父，也就是我兄长穆侍郎，他效力于承乐公主一事，朝中人尽皆知。我这做弟弟的，便是不愿，也总得为兄长在公主面前的体面着想一二不是？”

　　说到此处，他忽然一顿。

　　那双眼眸微微一转，便落到了应槐灵身上，方才那副公事公办的模样登时裂开一道缝，透出底下惯有的热络来。

　　他狭长眼眸微弯，语调倏地软了三分，掺着毫不遮掩的亲昵：

　　“不过娘子放心，若将来娘子应了我的亲事，我便是娘子的人了。到时我必事事以娘子为先，莫说兄长，便是天皇老子来了，我也不拿正眼瞧他~”

　　他说得情真意切，脸颊恰到好处地飞起两抹淡红。

　　应槐灵：“……”

　　崔皓月：“……”

　　回应他的是两记毫不留情的白眼，力道一记比一记重。

　　穆飞柳对一切不利于己的反应素来视若无睹，他只挑了挑眉梢，便若无其事地接回话头：

　　“另外，去崔家报信时，我还特地多吩咐了一句，”

　　他抬手拍了拍崔皓月的肩膀，转过脸来，一副“我最疼你”的亲热模样，

　　“我嘱咐下头的人，要将崔家各位郎君都通知到，莫只顾着那几位位高权重的。如何？准四姐丈待你贴不贴心？”

　　崔皓月将他的手从自己肩头拨了下去，又赠一记白眼。

　　穆飞柳浑不在意，只是搁在案上的手指轻叩两下，那叩击声不大，却像是替他接下来的话敲了记边鼓。

　　然而再开口时，他语调里的嬉笑之意却真正沉了下去。

　　“出乎我意料的是，那夜最先赶到的，竟是崔家三哥。”

　　室内立时静了。

　　“崔三哥来得最快，人还没踏进牢门，声已到了——他顾不得与我寒暄，径直走向那犯人，厉声喝问他是受谁指使、哪来的胆子敢谋害郡夫人。那气势汹汹的模样，当真是恨不能亲手将那贼人撕了。”

　　穆飞柳顿了顿，目光微微闪动，像是在回放那夜的场景。

　　他端起茶盏抿了一口，搁下，又续道：

　　“说实在话，娘子年初那事，我也知蹊跷非常。可要探知实情，总得有人打个帮衬。我位卑权轻，若贸然出头，只怕还未审出什么，便被有心人遮掩了过去。当下见崔三哥这般急切，我自然是乐得让位。”

　　这番话坦荡得近乎露骨。

　　在座皆是权贵之家出身，官场那些自保的弯绕彼此心知肚明，故而穆飞柳也没费心为自己粉饰。

　　他是暂代了京兆府尹的差事不假，可若为这桩案子得罪幕后之人，伤了穆家根本，那也犯不着。

　　自保嘛，人之常情，他也坦然得很。

　　“我将审问的位子让出来后，便吩咐狱卒备好笔墨纸砚。三哥也不废话，径直走到那犯人身前，居高临下地俯视着那个抖若筛糠的东西。”

　　“三哥常年守备宫禁，审人自有他的一套章法……总之是软硬皆施，不过半个时辰，那犯人便松了口，说愿意招供，愿将幕后主使一并写出。”

　　“我那时只觉庆幸。本想着这贼人少不得要负隅顽抗几日，哪料进展如此之快。若他所供属实，又有三哥旁证，只怕次日早朝便能将铁证呈交北阙。”

　　说到这里，穆飞柳忽然停了。

　　他垂下眼帘，手指在茶盏沿口缓缓转了一圈。

　　“就在这时，崔二郎君到了。”

　　崔皓月藏在案下的手指无声地蜷了蜷。

　　“他来得很快，比我想象中快得多，而且——”

　　穆飞柳抬起眼，目光在崔皓月面上轻轻一落，语调淡了下去，

　　“他不是一个人来的。或者说，他不是代表一个人来的。他手里，持着东宫密令。”

　　茶室内的空气仿佛凝了一瞬。

　　“东宫密令？”崔皓月的声音微微发紧，“你是说，这事我大哥也知晓？”

　　穆飞柳沉默着点了点头，那一贯嬉笑的面容上，难得没有丝毫表情。

　　“崔三哥见那密令，自然要争辩几句。”

　　“他说他已审出了眉目，犯人马上要画押招供，只需再给他半个时辰，便能拿到完整供词；他还说这案子关乎四娘子性命安危，便是太子殿下，也不能不问缘由便截了人去。”

　　“可崔二郎君没有同他争。”

　　穆飞柳的语调平了下去，平得几乎不带任何起伏。

　　“他只摆了摆手，随后，他带来的那近十个壮汉便一拥而上，对着崔三哥棍棒加身，劈头盖脸。”

　　应槐灵猛地攥紧了袖口。

　　“三哥自然反抗了，他那身手你们是知道的，若是一对一，三五个人也未必困得住他。可那是近十个人——在窄得转不开身的牢房甬道里，将他围在当中，棍棒齐下。”

　　穆飞柳垂下眼帘，似是不忍前夜自己所见，也似是不忍让身前二人听了难过，他的声音轻了几分。

　　“我从没见过那样的情景，素来稳健有气度的崔三哥被压在地上，被死死摁住四肢、挣脱不能。”

　　“棍子落下来的时候，崔三哥还回头看了一眼——不是看那些打他的人，是看崔二郎君。”

　　“三哥……三哥可说了什么？”崔皓月的声音有些发哑。

　　穆飞柳摇了摇头：“没有，他只看了一眼，而后便被压得再也抬不起头来。”

　　茶室内安静得可怕。

　　斜阳透过支起的窗棂洒了进来，落在案上的茶盏沿口，亮晃晃的，刺得人眼疼。

　　应槐灵握着茶盏的手未有丝毫蜷动，可她的气息却在极力克制下还微微颤抖。

　　她不忍再听下去了。

　　她很想让穆飞柳止了话口，想站起身来走出这间茶室，去吹一吹屋外的风，把胸口那股沉闷的气散掉。

　　可她什么都没做，只是僵坐在原处，听着自己的心跳一下一下砸在耳膜上。

　　“随后呢？”她听见自己的声音，干涩得近乎喑哑。

　　穆飞柳看了看她，眼里罕见地没了笑意，只余一种不忍再言的忧郁。

　　“崔二郎让人制住了三哥，便转过头来，看那犯人——”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，随即又放弃了斟酌，“像看一个已死之人。”

　　“犯人自然察觉到了不妙，吓得连连磕头，额头砸在石地上咚咚作响，嘴里反反复复地说‘小的什么都说，小的什么都会写，求大人饶命’。”

　　“崔二郎只是含着冷笑瞥看着他，不待片刻，二郎君冲着带来的下人们扬扬下巴，说了句——‘这厮狡诈得很，定然胡乱攀咬，来人，先给这厮杀一杀锐气’。”

　　“方才落在崔三哥身上的棍棒，随即便转向了那犯人。”

　　穆飞柳的声音又低了几分。

　　“崔三哥仍被压制在地，但他还是拼尽全力抬起头来，冲向二郎君的方向，唤了一声‘兄长’。”

　　“他说他已劝得犯人如实招供，犯人愿意伏法，愿意供出一切——只求兄长留那人一条性命。”

　　“可二郎君视若罔闻。”

　　“棍棒一下接一下地落，那犯人的惨叫声越来越弱，最后只剩下皮肉与木头碰撞的声响……后来我听狱卒说，打断了两根棍子。”

　　穆飞柳停了停。

　　“崔三哥就那么趴在地上，瞪着眼睛看着那犯人一点点没了声息，看着他昏死在一摊污血里。”

　　“而三哥自己，连站都站不起来。”

　　“许是料定犯人暂难开口，二郎君丢下昏死的犯人不顾，让下人们挟着崔三哥进了整理文书的侧室。”

　　“于公，太子密令使我不得不遵从；于私，兄弟间的摩擦我也难劝。我能做的，也就是趁机去察看犯人状况……”

　　穆飞柳低沉着叹了口气。

　　茶室里，许久没有人说话。

　　斜阳又偏了几分，窗外楼下有人牵着驴子走过，蹄声嘚嘚，由远及近，又由近及远。

　　崔皓月低着头，看不清神色，只看得见他放在膝上的手紧紧攥着袍子，指骨突突地泛着白。

　　应槐灵默然坐着，喉间像是堵了一团棉絮，她想说些什么，可话到嘴边便散了个干净。

　　一时间，她竟不知先该同情谁。

　　那人或许真是经手过炸药的凶犯，可他并不是幕后主谋，而今也丢了性命，此刻从目击者口中听到他被虐打的经过，应槐灵心底生不出许多痛快，反倒觉得莫名惆怅。

　　当然，那份遮挡思绪的阴郁，还有一份来自崔皓羿。

　　崔皓羿被压在地上时，看着那个代表了真相线索的犯人被打得昏死过去——那一刻，他在想什么？

　　他是不是又想起数年前的郊外，那个在火光中目睹物证被烧毁、农户们一个个被拘禁，而却无能为力的少年？

　　她不敢再往下想。

　　还是穆飞柳先开了口。

　　他叹息了一声，其实叹息很轻，像是从鼻腔里泄出来的，可茶室里太过安静，于是便显得格外清晰。

　　叹完之后，他似想转移这姐弟俩的情绪，于是那不太正经的神气便又回来了一些。

　　“事情到这儿可还没完……猜猜，紧接着又来了谁的人？”

　　穆飞柳端起茶盏抿了一口凉透的茶水，眼见着二人不得不跟着他的话语投来了视线，方才续道：

　　“来人我也很意外，是楚王的人。”

　　崔皓月倏地抬起头，眉间凝重：“楚王？”

　　“是，楚王亲信。”

　　穆飞柳搁下茶盏，手指在案沿轻轻叩了两下，

　　“说来，这倒是我最不明白的一环，我分明只往桓王府递了消息——楚王的人是怎么知晓的？又为何来得比桓王本人还快？”

　　他摇了摇头，自问自答般地叹道：“娘子所受谋害背后，比我原想的还要复杂。”

　　“楚王亲信到了之后，只是迅速扫了地上昏死犯人一眼，而后冷冰冰对我说，说给他家郡王一个面子，这人由他带走，否则——”

　　穆飞柳忽地往前探了探身子，朝应槐灵凑近几分，面上浮起无辜可怜的神情，

　　“‘定能使你远赴吐火罗，此生再难回京’。”

　　他压低了嗓音学那人的腔调，学完便往后一缩，眨了眨眼，语调愈发委屈。

　　“娘子是没瞧见那人，一脸杀气，浑身上下凶险得紧。他一进门，连那牢房里的烛火都灭了几支，阴恻恻的，怪瘆人的。”

　　“可娘子知晓，我从不怕差事苦，只是我一想到远赴别处会离开娘子，便心如刀绞……”

　　穆飞柳说得煞有介事，眼巴巴地望着应槐灵，仿佛等着她来安慰。

　　“而且我想着，娘子这案子还得靠这犯人，便强撑着冲他摇了摇头。娘子，你可知，那一刻我有多英勇——”

　　“别废话。”崔皓月冷声打断。

　　“咳……”

　　穆飞柳轻咳一声，那副撒娇面孔收得极快，仿佛只是眨了一下眼，他便又回到了叙述者的位置上。

　　“那人见我摇头，倒也不怒，转而说了句——‘人若带不走，那带些要紧之物，也是一样’。”

　　“我还没反应过来他要做什么，他已一步踏上前去，单手掐住那昏死犯人的下颌，用力一掰一拽，下巴便卸了下来。”

　　“随后他从靴筒里抽出匕首，刀光一闪间，我还来不及上前劝阻——”

　　穆飞柳顿了顿，目光在应槐灵面上停了一息。

　　“犯人舌头便没了。”