19、第十八章 血亲代偿 ...
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周元亮被问得一怔，不明所以回道：“四月娘娘庙已经彻底戒严，是由官兵把守，已经没那么容易翻进去……”说着，忽然就愣住。“先生是说，四月里的府试？”
“县试都是熟人，府试就不同，各县学子聚集，不那么容易被发现。”宁仕深深看了周元亮一眼，轻声道：“有钱能使鬼推磨。”
周、张二人脸色都变得极其难看，周元亮狠狠揪了下袖子：“四月里我全部心思都放在奏报之上，全没关注府试结果。”然后猛地起身，道：“我现在就去准备给知府的题本，需得把人拦下看管起来。”
宁仕忙拉住他，给他分析轻重缓急：“按照那书生的情况，四月许愿，要到七月才发作，若是能在此之前解决，便误不了事。此事虽然重要，但并不紧急。”
以怪力乱神之力舞弊科举，若是真有人钻了这个空子，即便娘娘庙这边事了，那些人的科举之路也同样到头了。
“知县莫要着急，先解开眼前的节，活下人命，再筹谋其他。”宁仕又补了句，见周元亮压住火气，缓缓坐下，才继续问：“剩下的二十六人，是什么情况？”
回来话题原来的位置，张文才呆愣愣完全是被定住的样子，不知道在想什么。周元亮给了他一肘才猛地回过神来，赶忙一边复述刚听到的，一边想答案：“剩下的二十六人，他们的情况是……”揪了把胡子，发现这个问题他其实不知道，于是答道：“不清楚，都死的不明不白，发现时已经断气了。”
宁仕长出一口气，知道统计出以上结果已是不易，剩下的便是他自己的活计了。换个方向，继续道：“许愿人中，有没有在三月那次二选一之后，没再被上门过的。”
“这个有。”张文才确认道。“都是许愿很少的。现在统计出来已经还愿完成的五十三人中，有四十六个都是这种。后面四月、五月加起来反倒才有七个。”
证实了一项猜测，但又多了个疑问：“那这四十六个是怎么被认定还完的？会不会还欠着，只是没到日子？”刚说完，宁仕就反应过来了，拍了下额头，然后摆摆手，让对方别理：只要记得最后一个愿望的许愿时间，满三月没来讨，可不就是清账了嘛。
“那有没有人，某次被讨债，一点没还？”宁仕赶紧找了另一个问题。
这次是周元亮回答：“有，且还不少，都发生在四月下旬。不过除了下回来欠更多外，没什么不妥。”他忽然想起来请宁仕的事主，转而道：“丁家二老爷的长子，排行第三的丁少爷，就在侍从第二次上门时候把人赶走了，也没发生特殊的事。”
宁仕一怔，没想到这个细枝末节的问题倒牵扯出他的事主来。点点头，先放置一旁，继续问道：“紫花大师是五月二十五到的，在此之前死的四十八人中，血亲代偿是什么时候开始出现的？是公布规则之前还是之后？找的都是哪些血亲？”
周元亮日子早过乱了，哪还记得清时间。给了旁边困得两眼发直的张文才一肘，垫了个话提醒：“已经被找上门代偿的人家不多。”
张文才晃晃脑袋，让自己清醒些。但毕竟年纪大了，有些力不从心，接过周元亮的话往下道：“除了几个癞子、六个自戕的和两个失踪的，其余人都是四月下旬往后死的。继承代偿的大多本来就许愿了，零星几个没许愿但可能会代偿还愿的，现在都在衙门里了。”
宁仕想起余承祖提到的那个父亲去世后马上还愿的，描述一番后，问道：“那人现在怎样了？”
张文才看向周元亮，周元亮尴尬一笑，道：“那人叫石福，是狄家招的赘婿。”然后略有不好意思的说。“狄家是我夫人出五服的姨表亲，算是有些香火情。我到任后，夫人与狄家独女、现在的狄氏商行大掌柜交好，聊起祖籍才知道有亲。自五月初，云眠道长参考苦舟大师和余公子搞的那处集中病患的安置营，又建了两个，其中就有专门集中安置女子的。照顾的人手倒是不缺，济世堂的女医和从各家征召来的婆子都可以。另外，周边几县庵堂几乎都来了。女尼、女道、女医俱全，命肯定都能保住，但在管理上却犯了难。我夫人并不擅长主持大局，幸而有狄掌柜仗义出手，将事揽了过去。之后管理的井井有条，比较另外两个男营，女营那边事端要少许多。”
宁仕听开头便知道，这家人和周元亮很熟悉，石福主动还愿可能还和周元亮有些关系。然后就听到他说：“也因为这个，狄掌柜找到我，让给开个条子，放石福去娘娘庙提前还愿，我便应下了。一来狄掌柜的信用一向很好，定不会做出格的事；二则是也想看看能不能提前还愿。”
宁仕听到这才发现，这人不止是还完了愿，还是提前，忙追问道：“若是提前，那怎么知道要代偿多少，且又是怎么确定继承到了的？”
周元亮摇头，摆手道：“都不知道，只是猜出应该会有代偿，所以他父亲刚没，狄掌柜就带着他去了。说是要全还，就还完了。”
宁仕觉得不对劲，挑开问细节：“娘娘肯告知账单数目？”
周元亮又摇头：“不肯告知，说只有侍从找过去的时候才有账目，让随便还。”
宁仕皱眉，疑惑道：“随便还是什么意思？是直接扣全部？那万一扣到运势或者寿数，岂不坏事？”
周元亮也反应过来，觉察出不对来。但他这些日子忙于安排人事，连自己夫人都许多天没见，具体细节确实没深究。正好见给周顺亭组跑腿的其中一个回来了。就叫来叮嘱：如果暂时没安排，就去门房一趟，若是有安排，经过门房也行，总之让门房转达：让狄掌柜或石福过来一趟。
然后回头给宁仕解释：“生火做饭的也都派去各个营地了，给济世堂打下手熬药，衙门里最近的吃食都是狄氏酒楼送来的，午时便有人来。”
又听到‘济世堂’名字出现，宁仕大致已经知道这是个什么组织了，大概齐就是有许多分店的医馆。
时间也快到晌午，周元亮顺口关心了下宁仕饿不饿。宁仕能说什么，饿不饿都没吃的，只能客气表示，早上吃的多，还不饿。一边的周文才，就一会没他的事，已经坐着眯过去了。
周元亮没再打扰搭档打盹，继续刚才的话题：“那石福的父亲，十足荒唐，便是一家人饭都吃不上了，也还要纳妾。石福光是兄弟，就有二十几个。于是人死后，是许多人分的账目，所以应该都不多。狄掌柜没让石福等那娘娘来讨，一来是不想心惊胆战，二来也是为了保全儿女。”
宁仕心里有个猜想，但觉得不大可能，于是试探道：“所以狄掌柜是与娘娘对峙过？”
这问题问得周元亮一懵：干嘛与那么吓人的东西对峙？然后反应过来，应该是刚自己的话引导岔了，于是摇头道：“只站在庙外，跪地出声去求，然后听到里面传来声音回应。好像说余光瞄到供台上仍是之前的泥塑，并无变化。”周元亮皱眉，斟酌了下对宁仕道。“云眠道长可能知道些娘娘庙里面的情况，她之前和瘳大师等人进去过。”
“娘娘庙后来的情形与之前全不一样，二月里，我也去过，那时就只是一间普通的地仙供奉。等三月发现不对劲时，再去看，就发觉里面阴森不少，娘娘的面相都恐怖起来。再后来调了官兵看守，就只有云眠道长等人进去过一回。”周元亮说的小心翼翼，实际上，他并不想宁仕调查这个方向。如今解决‘金包银’，搞清乱七八糟的规则才是真正紧要的，他一个普通人，还是不要淌修行人的浑水。
宁仕看出他的想法，于是又转回原来的话题：“那石福原本没去求过？现在情况如何？有没有好转？”
周元亮颔首，不禁笑道：“他是入赘，自然不敢求美色。至于钱财，狄家本就是豪富，且对他并不吝啬。仕途则更是求不来，石福本人只识得几个字，勉强能记账就不错了。”然后又憋不住乐道。“刚从娘娘庙出来就被狄掌柜送去余公子那边蹭经，后面狄家也请来了高僧，就让人抬着和自家高僧一起走，上午下午都被施法。然后狄掌柜又通过自家商行购得许多珍惜药材，一顿猛灌，石福现下里已经能走动了。”
宁仕抬眉，也觉得可乐，且心中赞叹：好一个不拘绳墨的妙人！随后想到杨夫人和刘娘子，再次感慨：杨士勋和石福虽然都是入赘，且也都遇到生死劫，但命却比李长恭长，果然悦妻者福大。
说完石福，宁仕又问起县试第一的那个书生：“这个人从临县来，代偿的血亲有在本地的吗？在外地的有没有派人去找？”
周元亮这个也清楚，便依然没叫醒已经微微发出鼾声的张文才，稍微放轻了声音道：“那书生并未娶妻，母亲是本城刘家人，已经过世了。而他父亲则不在名单里。”
“那他的舅舅和外祖父母在名单里吗？”宁仕追问。
周元亮摇头道：“外祖父也已经过世了，现在的外祖母是续弦，并非血亲。而他舅舅、并不在名单里，但是——”他拉了个长音，皱眉继续道。“他的外曾祖父，就是外祖母的父亲，还在世，也在名单上。”
周元亮忍不住“啧”了声，摇头很是无奈道：“就是那户不配合的，到现在为止，都不知道他家到底有几个许愿了，几个没许，只知道还没死人。连他家请来的法师，都不与官府合作。”
宁仕也皱眉，没想到关键的线索中竟有一条是这么断掉的，于是只能再问下一个人：“那个还了运势还早亡的，他家应该已经被找上了吧？代偿关系怎样？”
周元亮点头道：“确实找上了。那家也姓石，死的人排行十八，有一子一女，都是代偿人。母亲还在世，但不在名单里。这家是四代单传，除了他母亲外，都不在世。”然后忍不住叹气。“那家的两个孩子都不足八岁，只能送去女营，孩子母亲也跟去了。”
宁仕眼神一闪，发现周元亮是真的一点都没想到这其中的陷阱。最后确认下：“石敢与书生有没有兄弟姐妹、或是外甥侄儿同在名单里？有没有这种转着弯代偿的？”
周元亮摇头道：“石敢家除了那个孩子，往上两代，早在事发前就已经死绝了。书生姓氏比较少见，姓盖，名单里没有这个姓氏的人，所以那边应该就只有一个外曾祖父。不过还要等这个月底，娘娘庙侍从找去才能完全确认。”
“现在有多少家因为代偿被找上门了，有统计吗？”
“这个无需统计。”周元亮自信道。“营地搭建好那日就是五月初九，在那之前，除了刚说的石敢、石十八、盖生、六个自戕的和两个失踪的外，只死了一个。是个头一轮就欠很多，但还很少的，叫刘四。”
“这人代偿关系就很正常，父母子女、兄弟姐妹全在名单上，现在父母子女都进了营地。”
宁仕心彻底沉了下去，见对面人仍旧一无所觉，于是问了个风马牛不相及的问题：“名单上有多少对夫妻，同在上面？”
周元亮一懵，嘴巴张了又合，想说问这干嘛吗？然后又觉得自己不该问，想不明白大概率是自己没想到。于是，轻轻摇摇睡着的张文才，给小老头手动催醒。
张文才睁眼迷茫片刻，直愣愣好一会才找回自己在哪。周元亮把刚宁仕的问题给他讲了下，小老头晕乎乎的答道：“名单上的夫妻没特意统计，只找来各家户籍给大致分开了。”
宁仕此时脸色已经黑了，但言语依旧不急不缓：“刘四的父母，是不是原本就是表亲？”
张文才反映了一下才想起刘四是哪个，然后脱口而出道：“这个许多人都知道的，那老两口是两姨表亲，再上一代是娶了姐妹俩。”
宁仕从张文才话里听出一丝不同寻常，忙问：“为何许多人都知道？这家人是很出名的人家？”
张文才摇头，皱眉摆手略带嫌弃，撇嘴道：“他家哪里算是出名，小门小户而已，不然怎么一求就求那么多。”然后话锋一转。“是那对姐妹，上上代的石家女。那时石家豪富，给女儿的嫁妆顶顶丰厚。城中人便总在议论，那些嫁妆后面都归了谁。”
又是石家？宁仕在心里给石家画了大大的重点：石敢、石十八、石福都是姓石，书生的祖母也是石家女，而不肯配合官府的那家，也姓石。如果他猜测的没错，‘有缘人’根本就是个幌子。强忍心中不安，盘算已经接触过的几人：周元亮、杨氏夫妻、余承祖、苦舟、云眠都非本地人，张文才这老头，是只会蛮干不动脑子的。那份名单，如果没有，转移必然是不能进行的，当紫花和尚压制不住时，就一定有人会死。但有了名单，又让无辜只是想保命的人承担‘见死不救’之名。
这名单的真正用途，这些人根本没发现。但目前名单上，且在城中的绝大多数，都已经许愿并卷进是非中，按照已有症状的人推测，那些熟悉各家关系的，真没发觉，石家的特殊？
“名单是柳仙讨回，并非娘娘庙主动给的。城中人只知道名单上的人可以转移债务，和官府因为不许用强权逼迫他人为自己转移，所以不公布名单。但血亲代偿也是从名单里选人这条规则，确定是侍从说的吗？”宁仕忽然发现可能是错怪余承祖了，有刘四家的案例，只怕所有人都以为父母子女才是血亲代偿的全部规律。
周元亮懵住，然后回道：“应该能猜得出吧，石敢的儿子就没继承到，石十八的母亲也是。”
宁仕缓缓吸了口气，神色无波无澜，但眼睛里却流出一种远超年龄的悲悯：“那如果石敢逼死妻子的缘由是怀疑妻子不忠呢？那如果石十八是在外地被生下的呢？还有那六个自戕的和两个失踪被找到的，虽不知详细情况，但只要是品行有亏，是不是都合理了？”
周元亮面色一变，倒吸口凉气，如果这样，那夫妻没有一起上名单，然后只有一人继承了代偿，岂不……
“为今之计，需得尽快派人，将已故四十八人的父母子女全看起来，而不是只接走出现在名单里的。否则，人伦惨案，怕是就在眼前。”
周元亮虽面色发青，思路仍然清晰，不解反驳道：“那也只需将血亲代偿，需在名单里选人的规则公布出去，何必如此麻烦？”
宁仕摇头，感受到了与三年前灵堂之上，同样的寒意。那是一种无解的算计，只要还是人，就挣脱不开。他只能平心静气地对两人解释：“那六七百个‘有缘人’，在咱们外地人眼里，是很难看出联系的。但对世代繁衍在当地的家族来说，却总能找到关系。尤其知道的秘辛越多，越是会确认自己找到的规律是真。只要他们确认自己找到的规律是真，那便会按照自己的利益重新规划作为。”
“如果血亲代偿的规则是以血脉流淌，起码一家人是捆绑一起的。比如堂兄弟钱大、钱二，钱大是‘有缘人’需要还愿，如果还不完就是他父母、祖父母、祖父母的子女依此代偿。钱二为了不让自己被波及，是会拼命保住钱大的。而一旦确认了，代偿也是和转移同一个名单，而名单上的都是‘有缘人’。那钱二连许愿都没成，肯定不在名单里，干嘛要保住钱大？甚至钱大没了，他许愿得来的金银就能归了自己。你们说，他会怎么做？”
周元亮并非愚钝，只是一时想岔了。经此一说，也明白过来，脸色也瞬间惨白一片。张文才困得要命，本就不灵光又听了个朦朦胧胧，于是半懂不懂。但见两人脸色，也知道形势严峻，于是问：“是要把那四十八人的户籍调出来，与名单比对吗？”
宁仕重重点头。小老头于是起身，一边答应，一边往后院走，留下一句：“人手不够，只四十八户，我自己去找，也用不了多少功夫。”
作者有话说
第19章 第十八章 血亲代偿
