《尽相愿》慕俞my

9、第九章 宴会 近些日子，

　　近些日子，暑气渐浓，池中的荷苞挨挨挤挤，次第舒展，满池清艳。宁远侯府借着荷花开得正好，发帖宴请京中名门青年男女，共赴赏花宴，宋宓宁作为宋家嫡女，自然也在受邀之列。

　　这几日，宋宓宁未曾入宫去太医院跟随陈太医学医，整日待在府中，闭门不出，不知在忙着何事。
　　池秋抱着宋宓宁刚递过来的锦盒，立在一旁，满眼关切。
　　“小姐，您已有三日未曾入宫了，可是心中藏着什么心事，闷闷不乐？”
　　宋宓宁收拾好面前的物件，站起身拍了拍手上的浮尘，双手叉腰，笑着嗔怪。
　　“你这小丫头，从哪看出我有心事了？整日里胡思乱想。”

　　她抬手指向桌案上码得整整齐齐的礼盒，眉眼间满是得意。
　　“这些，都是我为师傅备的乔迁之礼，师傅近日要搬离宫中，特意准我歇息几日，筹备礼物呢。”
　　“搬家？”池秋微微蹙眉，“那小姐日后去学医，岂不是路途更远了？”
　　“你放心，师傅的新居，比宫中太医院近上许多，往来反倒方便了。”宋宓宁笑着解释，又转身琢磨起宁远侯府赏花宴的伴手礼，正对着满室物件发愁，不知该备何种礼品才合时宜，宋夫人便带着一众仆妇走了进来。

　　“宓儿，礼物可收拾妥当了？怎的坐在这儿发呆。”宋夫人语气温柔，身后的仆妇们手中皆捧着描金礼盒，步履轻盈。
　　宋宓宁眼前一亮，连忙上前拉住母亲的手，搀扶着她落座。
　　“母亲，您可算来了，我正为赏花宴的伴手礼发愁，不知该备些什么。”

　　宋夫人坐下，伸手轻轻戳了戳她的鼻尖，满眼宠溺。
　　“你呀，就爱操心这些，母亲早为你备好了。”说罢，朝门外唤了一声，仆妇们鱼贯而入，将精致礼盒一一摆放在桌案上，绫罗包裹，纹样雅致，皆是适宜赴宴的伴手礼。
　　宋宓宁心头一暖，当即扑进宋夫人怀中，娇声道：“还是母亲最疼我。”

　　此次宁远侯府的赏花宴，用意昭然，无非是汇聚京中适龄青年男女，相看姻缘，若有两情相悦者，便是一桩天赐良缘。宴会之前，宋宓宁先赴了陈太医的乔迁宴。陈太医生性淡泊，不喜喧闹，又无亲眷在京，赴宴的皆是太医院同僚与相交多年的老友，场面清净又温馨。

　　宋宓宁赶到陈府时，陈太医早已在府门前迎候宾客，见她前来，苍老的眉眼间瞬间漾满慈爱。
　　“师傅，我来给您添些热闹。”宋宓宁肩上挎着布囊，双手抱着摞得高高的礼盒，几乎遮住了整张脸庞，模样娇憨又可爱。
　　陈太医连忙上前，伸手接过她怀中的箱子，语气满是焦急。
　　“怎不叫人帮着搬？这么多东西，万一摔着碰着了可如何是好。”

　　“师傅放心，我这不是好好的嘛，我力气大得很。”宋宓宁笑着，又拎起脚边的礼盒，故意晃了晃，展示自己的力气。
　　“快进府，里面备着你爱吃的桂花糕。”陈太医无奈又宠溺，笑着催促。
　　宋宓宁一听有爱吃的糕点，当即抱着礼盒就要往里走，陈太医连忙拦住。
　　“东西放下，自有下人搬，你一个小丫头，搬这么重的东西做什么，快进去歇着。”
　　宋宓宁闻言，也不再执拗，放下礼盒便蹦蹦跳跳地进了厅堂。

　　开宴之时，陈太医特意安排了两位年纪相仿的官家小姐，坐在宋宓宁身侧，陪她闲谈。宴席人不多，清净雅致，宋宓宁正捧着糕点，吃得满心欢喜，忽听身旁两位小姐提及萧将军，她手中的动作一顿，心头暗道：萧穆？他不是在边疆处理军务，怎会回来？

　　刚在心底否定这个念头，抬眼便望见一道挺拔身影踏入厅堂，正是萧穆。他一身素色常服，身姿如松，褪去戎装，反倒多了几分温润。宋宓宁心头一惊，他怎会在此？
　　只见萧穆与陈太医寒暄几句后，目光径直投向她，缓步朝她走来，最终立在她身前，声音清冽：“宋小姐。”

　　宋宓宁抬头，对上他深邃的眼眸，连忙起身。
　　“萧将军，您也来了。”
　　话音刚落，陈太医恰好走来，指着宋宓宁身旁的空位，笑着道。
　　“萧将军，便坐在此处吧。”
　　不等宋宓宁反应，萧穆已顺势落座，语气平淡。
　　“那便叨扰了。”陈太医见他坐定，便转身去招呼其他宾客。

　　萧穆入座后，见身旁的宋宓宁垂着头，一言不发，便出声打趣。
　　“几日不见，宋小姐莫非不认得在下了？”说罢，拿起碟中蜜饯，放入口中。
　　宋宓宁回过神，轻声问道。
　　“萧将军，也是来赴师傅的乔迁宴的？”
　　萧穆没有直接回答，反倒将桌上的蜜饯碟轻轻挪到她面前，温声道。
　　“这蜜饯是甜口的，不酸，宋小姐不妨尝尝。”

　　宋宓宁依言拿起一块，放入口中，清甜滋味在舌尖散开。
　　“陈太医为人正直，当年曾救过在下性命，他的乔迁宴，在下自然要来拜贺。”萧穆这才缓缓解释，目光落在她脸上，又道。
　　“前些日子，在下远赴边疆，宋小姐可还安好？”

　　宋宓宁心头一暖，不自觉地脱口而出。
　　“边疆战事可还顺利？将军身体可安康，有没有受伤？”一连串的关切之语，脱口而出，连她自己都未曾察觉。
　　萧穆闻言，低笑出声，眼底满是暖意。
　　“一切安好，宋小姐，这是在担心我？”

　　宋宓宁心头一慌，脸颊瞬间泛起红晕，结结巴巴地辩解。
　　“将军是守护全城百姓的功臣，不止是我，京中百姓，皆牵挂将军安危。”这话半分不假，她是真心担忧萧穆，只是碍于礼数，不敢直言。
　　“宋小姐不必担心，我一切都好。”
　　宋宓宁看着萧穆的脸，面上没有不悦，竟还带着一丝喜悦。
　　“萧将军刚从战场上回来，应当好好休息。可是有什么喜事？”宋宓宁一不小心将自己心中疑问说了出来。
　　萧穆没说什么，只是被她这个问题逗笑了。
　　“喜事？”
　　“宋小姐关心在下，算吗？”
　　用过晚膳，宋宓宁独自往后院走去，散心消食。陈府后院宽敞雅致，种满了各类草药，边缘栽着桂树，一旁还有几株果树，绿意盎然。院子中央立着一座假山，清泉从石上缓缓流下，叮咚作响，景致清幽至极。宋宓宁看得入神，全然不知身后有人走近。

　　“宋小姐很喜欢这里？”萧穆的声音自身后传来，宋宓宁微微一惊，回头见是他，心头的慌乱瞬间平复，转头望着满园景致，轻声道。
　　“喜欢，自然喜欢。”
　　“日后，你也会有这样的院子。”萧穆望着眼前景致，语气低沉，宋宓宁未曾听出他话中的深意，只当是寻常感慨。

　　“我院中也有花草，只是不如这院子宽敞雅致。”她转过身，对着萧穆露出一抹清甜笑意，“时辰不早，我先回前厅告辞，将军慢慢赏景。”
　　说罢，便转身离去。萧穆立在原地，望着她的背影，又盯着这院子的一草一木，久久未动，将院中布局尽数记在心底，仿佛钟情于此的，是他而非宋宓宁。

　　宋宓宁回到前厅，走到陈太医身旁，屈膝行礼。
　　“师傅，天色已晚，弟子该回府了，改日再来向您请安。”
　　“确实不早了，我派人送你回去。”陈太医刚开口，萧穆的声音便从一旁传来：“不劳烦陈太医，在下送宋小姐回府便是，您还要招呼宾客，不便脱身。”

　　说话间，萧穆已走到宋宓宁身旁，态度恳切又坚定。陈太医知晓萧、宋两家交情深厚，萧穆为人沉稳可靠，将宋宓宁交给他，自是放心，当即应允。
　　“也好，这丫头交给旁人，我也不放心。”
　　宋宓宁立在一旁，看着二人商定，满心无奈，明明是关乎自己的事，反倒插不上半句话，心中暗暗嘀咕，竟无人问她是否愿意。

　　萧穆今日赴宴，乘的是马车。二人登车后，萧穆从车中柜内拿出厚厚的棉褥，轻轻铺在宋宓宁落座的软榻上。马车本就铺着绒毯，软榻舒适，再垫上棉褥，更是绵软无比。萧穆静坐在旁，姿态谦和，反倒让宋宓宁觉得，这辆马车是她的专属，而非萧将军的车架。

　　时值盛夏，夜幕降临，晚风带着丝丝凉意，从车帘缝隙钻入。马车缓缓行驶在街巷，路上行人渐稀，一片静谧。宋宓宁低着头，指尖捻着裙摆，百无聊赖。萧穆见她这般，以为她烦闷，又从柜中取出一个玲珑球，递到她手中，只淡淡道。
　　“打发时间。”

　　宋宓宁接过玲珑球，细细端详，球身雕刻精巧，内有滚珠，转动间发出清脆声响，很是精致。她抬眸看向萧穆，满眼疑惑。

　　“将军也喜欢这类小物件？”
　　“不喜。”萧穆言简意赅。
　　“那为何放在马车里？”宋宓宁一边转动玲珑球，一边好奇追问。
　　“备着，万一有人烦闷，可解闷。”萧穆语气平静，目光却始终落在她身上。

　　不知为何，宋宓宁总觉得，眼前的萧穆，与往日不同了。从前的他，沉稳寡言，行事利落，话虽少却直白，如今却总让人捉摸不透，眉眼间多了几分她看不懂的温柔，连性子，都好似变了些许。

　　萧穆回到萧府，刚踏入大厅，便有下人引着他去了父亲萧然的书房。
　　“父亲。”萧穆躬身行礼。
　　萧然坐在书案前，手中拿着的，正是前些日子宋老将军差人送来的密信，眉头紧蹙，神色凝重。

　　“穆儿，你可知皇上为何将调查南平王一事，交予我萧、宋两家？”萧然放下书信，起身走到书案前，语气沉肃。
　　萧穆抬眸，沉声回道。
　　“南平王是前朝老臣，根基深厚，势力盘根错节，想要彻查此事，需得忠心可靠、手握实权之人，皇上信任我萧、宋两家，才会委以重任。”

　　“我与宋老将军，自幼便追随圣上，南平王的秉性与野心，我们一清二楚。”萧然走到儿子身旁，抬手拍了拍他的肩膀，语重心长，“孩子，这世间诸多事，并非你我所能掌控，即便皇上，也有诸多无奈。行事需谨言慎行，更要克制心中欲念，切记。”
　　萧然沉默许久，终是开口：“穆儿，有些事，时机一到，你自会知晓。你的身份，从不是将军之子那么简单。

　　萧穆垂眸，将父亲的话牢记于心，这些话，自小父亲便反复叮嘱，他一刻也不敢忘。

　　翌日，宁远侯府门前，车水马龙，宾客盈门。宋宓宁陪着宋夫人走下马车，刚要入府，便见一位贵妇携着一名女子迎面走来，正是沈夫人。

　　“夏夫人，许久不见。”宋夫人笑着上前寒暄。
　　“沈夫人，来得正巧，宴会便要开始了，一同入府吧。”夏夫人笑着回应，二人并肩往里走去。

　　宋宓宁刚要跟上，忽听身后传来一声温婉的女声：“宋小姐，留步。”
　　她转身望去，是一位从未见过的女子，眉眼温婉，气质清雅。
　　“不知姑娘是？”宋宓宁轻声问道。
　　女子屈膝轻笑，语气柔和。
　　“小女慕云祺，乃慕尚书之女。”
　　“慕姑娘，唤我何事？”宋宓宁见她神色温和，并无恶意，便放下心来。

　　“久闻宋姑娘心善细腻，今日一见，果然名不虚传，小女想与姑娘结交为友，不知可否？”慕云祺语气恳切，眉眼间满是真诚。
　　宋宓宁看着眼前女子，高贵淡雅，言语温柔，虽有几分客套，却无恶意，当即笑着应允：“能与慕姑娘结交，是我的幸事。”

　　二人正要结伴，往府中花园走去。远处便传来一道女声。
　　“宓宁!”
　　宋宓宁循声望去，只见煜汐乐提着裙摆正往这边走。
　　“殿下，你怎的来了？”
　　“自是来找你的!”煜汐乐和往日一般，一副高傲的姿态。
　　“参见公主殿下。”一旁的慕云祺恭谨的叫到。
　　煜汐乐一把将她拉起。“往后见我，不必如此。”
　　随后三人结伴往花园中走去。
　　寻了一处凉亭落座。亭外池塘，荷花开得正盛，粉白相间，清香袭人。
　　“今日赴宴的女子，可真不少。”慕云祺轻声道。
　　不远处，几位女子低声闲谈，话语传入二人耳中。
　　“听说今日宋家两位公子与萧将军都会前来，往日难得一见，不知今日能否一睹真容。”
　　“京中多少女子，都是冲着这几位公子来的呢。”

　　慕云祺闻言，漫不经心地问道。
　　“宓宁，她们说宋家两位公子会来，可是真的？”

　　“兄长们今日无公务在身，应当会来。”宋宓宁话音刚落，便听不远处传来阵阵惊呼。
　　“快看，是萧将军与宋大公子！”
　　“果真来了，真是丰神俊朗！”

　　宋宓宁三人循声望去，只见萧穆与宋昭并肩走来，二人皆是锦衣玉袍，身姿挺拔，一个沉稳冷峻，一个温润俊朗，引得在场女子纷纷侧目。二人似是早已注意到亭中的宋宓宁，径直朝这边走来。

　　“大哥，萧将军。”宋宓宁起身行礼。
　　宋昭看着她，温声问道。
　　“宓儿，怎独自在此？母亲呢？”
　　“我与母亲一同前来，她正与沈夫人闲谈，我觉得无趣，便与慕姐姐来此赏花。”

　　萧穆看向宋宓宁，语气温和。
　　“宋小姐，好久不见!”
　　“萧将军，好久不见。”宋宓宁笑着回应，又环顾四周，疑惑道，“我二哥怎未一同前来？”
　　宋昭刚要开口，萧穆便抢先回道。
　　“宋谋士尚有公务处理，稍后便到。”

　　宋宓宁这才点头，拉过慕云祺和煜汐乐，向二人介绍。“大哥，萧将军，这位是公主殿下这位是慕尚书之女，慕云祺姑娘。”
　　几人寒暄几句，便一同往正厅走去。

　　正厅内宾客云集，皆是京中名门权贵，不少面孔皆是初次相见。宋宓宁刚踏入厅中，便被宁远侯夫人拉住了手，侯夫人满脸笑意，亲切地打量着她。
　　“宓宁，快让我看看，几日不见，出落得越发标致了。”

　　侯夫人握着她的手，轻声问道。
　　“宓宁，你也到了婚嫁的年纪，可有心仪之人？”在侯夫人眼中，宋宓宁品性才貌皆是上上之选，若是自家有子，恨不得立刻将她娶进侯府。
　　宋宓宁脸颊微红，轻声回道。
　　“回夫人，宓宁尚年幼，一心只想跟着师傅学医，暂未考虑婚嫁之事。”
　　一旁的煜汐乐早就坐不住了。凑到她俩中间。
　　“姑母，宓宁。要我说，你就直接嫁给我兄长，这样我便不用总是出宫。姑母也不用总是惦念着你了。”
　　侯夫人一听，不小心笑出了声。抬起手点了一下煜汐乐的脑袋。
　　“你呀，满脑子的机灵劲!”
　　随后侯夫人看向宋宓宁，见她并没有同意煜汐乐所说话的意思。也不再追问，笑着松开了手。
　　“只是说着玩，宓宁要是想过来玩，随时可以。还可以教教这汐乐。”

　　宴会过半，舞姬们纷纷退下，一名身着轻纱的蒙面女子缓步走入宴厅中央，身姿曼妙。众人正疑惑间，女子轻轻揭下面纱，露出容颜，竟是程家小姐程妍熙。
　　宋宓宁心中讶异，她怎会在此献舞？目光顺着程妍熙的眼神望去，只见她直直看向萧穆所在的位置，眼底满是倾慕。宋宓宁瞬间了然，原来如此，是为萧穆而来。

　　可席间的萧穆，始终垂眸饮茶，未曾分给程妍熙半个眼神，全然未读懂那满眼情意。宋宓宁看着，心中暗暗暗道，这般倾心，倒是可惜了。