《尽相愿》慕俞my

5、第五章 救助 宋家院内，

　　宋家院内，宋昭自边境风尘仆仆疾驰而归，归家未作片刻歇息，便匆匆入宫，听闻是奉了皇上密旨。待他返府，径直回房收拾行囊，神色间满是急切。

　　宋夫人亲手拣了两件厚实衣物，递与身旁王婆子，让她放在桌案上，而后快步走到儿子身边，眉眼间满是担忧，轻声问道。
　　“昭儿，你刚从边关归来，连口气都未曾喘匀，这般匆忙收拾行装，是又要去往何处？”

　　宋昭停下手中动作，扶着母亲在椅上坐定，语气沉缓。
　　“母亲，近日梅城突发疟疾，蔓延甚速，皇上命儿臣与太医院医官一同前往，坐镇赈灾。”

　　“疟疾？”宋夫人脸色骤变，声音都忍不住发颤，她深知此症凶险，一时慌了心神。

　　话音未落，房门被轻轻推开，一道清脆的声音随之传来：“疟疾便是瘴气郁结所致，多借蚊虫叮咬传播，秋日湿气重，最易滋生。”

　　宋夫人抬眼，见是宋宓宁缓步走入，连忙问道：“宓儿，你怎的来了？”
　　“听闻大哥归家，女儿过来瞧瞧。”宋宓宁柔声应道，目光落在桌案上的行囊上，心中已然明了。

　　“母亲放心，此去儿臣定会处处谨慎，护好自身安危。”宋昭拍了拍母亲的手背，温声安抚。

　　宋宓宁听得大哥要远赴梅城，还要与太医院众人一同抗疫，当即上前一步，语气坚定。
　　“大哥，我与你一同前去。”

　　宋夫人急忙拉住她的手，急声阻拦。
　　“梅城如今疟疾横行，凶险万分，你去，我不放心，太过危险，万万不可！”
　　“是啊，宓儿，那梅城现如今疟疾四起，不可贸然前去!”
　　宋昭也连忙附和，不愿妹妹涉险。

　　宋宓宁轻轻推开母亲的手，眼神执着而坚定。
　　“母亲，大哥，我方才的话都听得真切，我绝非胡闹。我随姑姑在外游历多年，曾遇过类似疫症，知晓疟疾病理，也有救治之法，此去是为治病救人，绝不会给大家添乱。”

　　这些年她跟着宋菱走南闯北，见过人间疾苦，也亲手救过病患，深知疫症当前，分秒必争。她见不得百姓受病痛折磨，更想凭自己的医术，尽一份绵薄之力。

　　宋夫人望着女儿眼中不容置疑的决心，知她性子执拗，认定的事便不会回头，终究是心软应允。次日清晨，天刚蒙蒙亮，兄妹二人便带着随行人员，启程赶往梅城，一路车马颠簸，待到抵达时，已是暮色四合。

　　马车刚驶入梅城地界，一股沉闷压抑的气息便扑面而来，宋宓宁立刻让宋昭取来布巾，捂住口鼻。放眼望去，城中一片死寂，路旁偶有病患虚弱躺卧，街巷冷清，不见多少行人，全然不似有人烟的城池，直至一行人抵达驿站，这份死寂才稍稍被打破。

　　宋宓宁指挥着随从，将自己带来的数个木箱搬下马车，而后取出一瓶淡黄色药粉，先给自己撒上，又递给宋昭。
　　“大哥，快抹上。”
　　“宓宁，这是何物？”宋昭看着妹妹的动作，疑惑问道。
　　“梅城湿热，蚊虫极多，疟疾全靠蚊虫叮咬传播，这药粉可驱虫避瘴，能防蚊虫叮咬，降低染病之险。”
　　宋宓宁一边说着，一边又从箱中取出数瓶，塞到宋昭手中。
　　“这些你分发给随行之人，让大家尽数抹上，务必护好自己。”

　　话音刚落，门外走进一人，身着官服，神色恭敬，拱手问道。
　　“敢问这位可是宋昭将军？”
　　“正是在下。”宋昭起身回礼。
　　“在下梅城城主王晟，在此等候将军多时。”

　　众人移步厅堂落座，王晟面露愁容。
　　“梅城素来安稳，从未有过疟疾肆虐，此次疫症突发，毫无征兆，百姓死伤甚多，下官无奈，只得加急上报朝廷，求援救民。”

　　“王城主，当下之急，是将染病百姓集中隔离，统一诊治，以防疫症进一步扩散。”随行的陈太医沉声说道。

　　王晟连忙点头。
　　“各位大人放心，染病的百姓，我已尽数安置在城中医馆，专人看守，只待朝廷医官前来救治。”

　　次日一早，众人便赶往医馆。宋宓宁以布巾蒙住口鼻，随行众人也皆如此。医馆大门一开，一股药味与病气混杂的气息扑面而来，馆内躺满病患，白发老人、垂髫孩童，各个年岁皆有，个个面色憔悴，虚弱不堪。

　　陈太医带着医官们逐一诊脉查看病情，宋宓宁目光扫过，忽见角落处缩着一个小男孩，身子紧紧贴着墙壁，满眼戒备。她缓步上前，轻轻蹲下，想要查看他的状况，那男孩却慌忙往角落里缩了缩，声音沙哑。
　　“我会传染你的，别过来。”

　　“没事的，我是大夫，是来给你们治病的。”宋宓宁语气温柔，看着眼前瘦弱的孩子，心中满是酸涩，只恨自己能做的太少。

　　她起身环视医馆，见孩童病患占了不少，大多不过七八岁年纪，心中更是不忍，当即挽起衣袖，与医官们一同熬药、诊脉、施针，忙得脚不沾地。

　　朝廷派宋昭前来梅城的消息传开不久，二皇子煜霖便主动向圣上请旨，赶赴梅城赈灾。
　　王晟见二皇子亲临，连忙上前恭迎。
　　“二殿下万金之躯，怎敢劳您亲自前来。”
　　“身为皇室子弟，心系百姓，乃是本分。”
　　煜霖手持折扇，微微掩住口鼻，语气看似得体，却难掩周身的疏离。

　　彼时宋宓宁正在药房煎药，手执蒲扇，轻轻扇着药炉，烟火缭绕间，神色专注。煜霖悄声走入药房，站在她身后，轻声唤道。
　　“宋姑娘。”

　　宋宓宁闻声回头，见是二皇子，连忙起身行礼。
　　“见过二殿下。”
　　“这般煎药熬汤的粗活，怎劳你亲自动手，下人呢？”
　　煜霖看着她额角薄汗，淡淡问道。
　　“众人皆有要务在身，我顺手为之，无妨。”
　　宋宓宁说着，转身继续照看药炉，手上动作未停。

　　煜霖绕过她，在身旁椅上坐下，语气带着几分不解。
　　“这梅城遍地疫气，稍有不慎便会染病，你一个闺阁女子，为何偏要前来涉险？”
　　宋宓宁本就对他印象平平，觉得他玩世不恭，全无皇子担当，想来是自幼在北平王身边长大，沾了满身浮躁习气，此刻闻言，只是平静回道。
　　“二殿下不也亲临此地？何况他们只是患病之人，并非洪水猛兽，悉心医治，总会痊愈。”说罢，便不再多言，一心照看药炉。

　　此次疟疾，让整个梅城百姓流离失所，苦不堪言，而朝廷医者与官员的到来，终究给绝望中的百姓，带来了一丝微光。

　　梅城多孤儿，这些孩子无父无母，无依无靠。早些年，梅城与邻镇曾爆发过一场战乱，孩子们的父母为护家园与亲人，尽数战死，可这场战乱的缘由，所谓的田地纷争，不过是个幌子，背后真正的隐情，至今无人知晓。

　　宋宓宁一行人抵达后，看着病患渐渐痊愈，街巷慢慢恢复生机，只觉所有辛苦都值得，可心中始终存着疑惑：这场突如其来的疟疾，究竟根源何在。

　　一日，街边一处粗粮馒头摊前，摊主朝着几个奔跑的孩子急喊。
　　“哎，你们这些孩子，住手！”

　　只见一个身形稍大的男孩，悄悄拿了数个馒头，转身跑到街角，分给围在那里的一众孤儿。
　　宋宓宁见状，快步走到摊前，轻声问道。
　　“掌柜，这些孩子，是怎么回事？”
　　“都是无父无母的苦命娃，可怜得很。”摊主叹了口气。
　　“怎会落得这般境地？”
　　“小姐有所不知，前些年梅城与邻镇大乱，这些孩子的爹娘，全都死在了那场战乱里，自此便成了孤儿，四处流浪。”摊主摇头叹息，那场战乱来得蹊跷，缘由含糊不清，最后竟不了了之。

　　宋宓宁望着街角，孩子们蜷缩在一起，领头的男孩，正是那日在医馆见到的小风。他将馒头一一分给弟妹，自己却只是站在一旁，看着孩子们狼吞虎咽，一口未动。

　　宋宓宁买下摊主所有的馒头，让旁人帮忙捧着，缓步走到孩子们身边，将馒头挨个分发下去。可孩子们拿到馒头，却都攥在手里，无人敢吃，齐齐看向领头的小风。

　　小风拿起一个馒头，轻轻咬了一口，确认无碍后，才朝众人点了点头，孩子们这才大口吃了起来。
　　“慢慢吃，若是不够，我再去买。”宋宓宁看着他们饿得狠了的模样，连忙轻声叮嘱。

　　小风吃完手中馒头，走到宋宓宁面前，小脸上满是戒备与疑惑，仰头问道。
　　“你为何要给我们馒头吃？”

　　这孩子不过八九岁年纪，却没有同龄孩童的稚气，反倒有着超乎年龄的沉稳与隐忍。宋宓宁看着他，柔声道。
　　“你叫什么名字？”
　　“我没有名字，他们都叫我小风，说我爹姓风。你还没回答我的问题。”小风低下头，声音渐小，孩童终究是孩童，再故作成熟，也藏不住心底的渴望。

　　“没有名字”四个字，字字戳心，意味着无父无母，无家可归。周遭众人相视一眼，皆沉默低头，满心酸涩。一个不过八九岁的孩子，却要扛起照顾一众弟妹的重担，他也想被人呵护，也想念及父母，只是命运不公，早早让他尝尽人间疾苦。

　　次日，宋宓宁与煜霖走遍梅城，寻到一处早已荒废的育婴堂。院内荒草没膝，断壁残垣，满目苍凉。推开腐朽的木门，屋内灰尘遍布，蛛网丛生，显然荒废已久。

　　宋宓宁挥开眼前灰尘，轻咳几声。
　　“此处荒废，怕是有五六年了吧。”
　　“看这光景，早已无人踏足。”煜霖环顾四周，沉声说道。

　　二人向周边百姓打听，才知这育婴堂原本由官府打理，供养孤儿，可自从那场战乱后，不知何故，突然荒废，管事之人尽数离去，孩子们便彻底没了容身之所。

　　返回驿站后，宋宓宁立刻找到宋昭，神色凝重。
　　“大哥，城中育婴堂早已荒废，那些孤儿，连个遮风挡雨的地方都没有。”
　　“荒废了？那孩子们日后该如何栖身？”宋昭眉头紧锁，满是忧心。
　　“百姓都说，此事发生得极为突然，一夜之间便人去堂空，具体缘由，无人知晓。”

　　兄妹二人当即找来王晟，询问育婴堂荒废的真相。宋昭落座，端起茶杯轻抿一口，问道。
　　“王城主，这育婴堂为何忽然荒废，你可知其中隐情？”

　　王晟面露难色，欲言又止，神色间满是纠结。宋宓宁与宋昭对视一眼，看出他心中有难言之隐，宋宓宁温声劝道。
　　“城主，事到如今，有何隐情，不妨直言。”

　　王晟长叹一声，终于不再隐瞒。
　　“当年孩子们的父母离世后，我本想将他们尽数接入育婴堂照料，可没过多久，便收到一封匿名书信，信中勒令我不得过问这些孩子，还要将育婴堂彻底废弃。我起初只当是恶徒恶作剧，并未理会，可没过多久，城中接连有育有幼子的年轻夫妇莫名离世，人心惶惶。一日深夜，有黑衣人破窗而入，利剑直指我脖颈，警告我若再不从命，便要让整个梅城不得安宁，还亮出了一枚令牌。为了全城百姓的安危，我不敢不从，只能偶尔偷偷送些粮食衣物接济孩子们，唉……”

　　宋昭与宋宓宁相视一惊，究竟是何人，有如此大的胆子，竟敢威胁一城之主，残害无辜孩童，掌控整个梅城。
　　“城主，你可看清那黑衣人面目，或是认出那枚令牌的来历？”宋昭急声问道。
　　“他蒙着面，看不清容貌，令牌……”王晟欲言又止，显然有所忌惮。

　　宋昭心中了然，此事背后，定有势力滔天之人撑腰，否则小小梅城，断不会被如此掌控。
　　“城主，这般大事，你为何不上报朝廷？”
　　“我也曾数次递上奏折，可每次都石沉大海，最后原封不动地送回我手中。我实在是无能为力，这些年看着孩子们受苦，心中愧疚万分，可我身为城主，不能拿全城百姓的性命冒险啊！”王晟捶胸顿足，满脸自责与无奈。

　　“城主放心，当下首要之事，是重修育婴堂，安顿好这些孩子，上报朝廷之事，交由我来办。”宋昭的一番话，让王晟看到了希望，这些年，他守着一城百姓，守着一群孤儿，早已心力交瘁。

　　而他们不知，门外不远处，一道身影静静伫立，将这番对话，尽数听入耳中。

　　历经数日辛劳，荒废多年的育婴堂终于修葺一新，褪去往日的苍凉破败，焕然一新。宋宓宁站在堂前，拍去手上与身上的灰尘，看着眼前整洁的院落，心中悬着的石头终于落地。

　　“终于收拾好了。”她轻声自语。
　　“宋姑娘心善，竟有这般魄力，让这荒废之地重获新生。”煜霖缓步走到她身旁，此番修葺，他虽也参与，却多是吩咐手下行事，甚少亲自动手，却也故作尽责之态。他只是在一旁静静地看着，看着自己好不容易摧毁的一切竟是以这种方式回来的。

　　“二殿下过誉了。”宋宓宁淡淡回礼。

　　话音刚落，一群孩子欢笑着奔来，齐齐扑到宋宓宁身边，脆生生地喊着：“宋姐姐，宋姐姐！”
　　宋宓宁连忙蹲下身子，轻抚孩子们的发丝，柔声道：“你们怎么来了？”
　　“有人告诉我们，姐姐在这里为我们修了新家，小风哥哥便带我们来了。”一个孩子仰着小脸说道，伸手指向人群最后方。

　　宋宓宁抬眼望去，小风正站在那里，双手紧紧攥着衣角，小脸沾着灰尘，眼神局促却又满是期待。
　　“快进去看看你们的新家吧。”宋宓宁笑着说道，孩子们欢呼一声，争先恐后地跑进屋内，唯有小风，依旧站在原地。

　　宋宓宁缓步走到他面前，温声问道：“小风，怎么不进去看看？”
　　“宋姐姐，谢谢你，给我们一个家。”小风抬起头，眼中亮晶晶的，满是感激。

　　宋宓宁心头一软，轻声道：“小风，你想要一个真正属于自己的名字吗？”
　　小风这些年，只有“小风”一个代号，从未有过真正的名字，他用力点头，声音带着颤抖：“想！”

　　“风勇，这个名字，你喜欢吗？”宋宓宁早为他想好了名字，愿他勇敢坚强，平安长大，也算是弥补他逝去父母的心愿。

　　“风勇，风勇！我有名字了，我有自己的名字了！”小风反复念着自己的名字，脸上露出久违的笑容，欢天喜地地跑向伙伴们，炫耀自己的新名字。

　　煜霖看着眼前一幕，又看向身旁眉眼温柔的宋宓宁，轻声道：“宋姑娘，当真善良。”

　　“这并非善良，乃是为人本心，但凡有心之人，见此情景，都会出手相助。”宋宓宁语气平静，“我的本心，便是救苦救难，哪怕只能尽微薄之力，能帮到一分，便是一分。二殿下，我先告辞了。”说罢，便转身步入育婴堂，照看孩子们。

　　煜霖望着她远去的背影，心中久久不能平静，反复回味着“本心”二字。他自幼在北平王身边长大，耳濡目染的只有权谋利益，从未有过半分真情，他的本心，早已在尔虞我诈中迷失。他一直戴着伪善的面具，活在算计之中，若是撕下这层面具，剩下的，或许只有丑陋与惶恐，连他自己，都看不清真实的自己。

　　疟疾终于彻底平息，梅城恢复往日生机，宋昭一行人准备启程回京。孩子们齐聚驿站门口，依依不舍地为宋宓宁送行。

　　煜霖并未随他们一同返京，而是转身前往陇南。陇南紧邻京城，富庶繁华，正是北平王府的所在地。

　　煜霖踏入陇南一处隐秘府邸，径直走进书房。南平王背对着他，手执书卷，听闻脚步声，并未回头。
　　“义父。”煜霖躬身行礼。

　　南平王缓缓转身，放下手中书卷，神色淡漠：“二殿下客气，老夫可受不起这一声义父。”
　　二人自幼相伴，早已各怀心思，表面是义父子，实则是互相利用的利益共同体。
　　“您抚育我多年，自然当得起。”煜霖语气恭敬，却暗藏心机。
　　“受不起，受不起啊。”南平王落座，轻抚花白胡须，神色高深。

　　“义父，梅城之事，是孩儿唐突，未提前告知您。”早在驿站门外，听到宋昭与王晟的对话时，煜霖便已心知肚明，梅城之事，背后定是南平王一手操控。

　　“煜儿，你可知梅城是产盐重地，掌控了梅城，便是掌控了朝廷的盐运命脉，这份好处，你不会不懂吧。”南平王目光锐利，直戳要害。
　　“义父，孩儿明白，只是再不动手，宋昭那边，怕是要查到您头上了。”煜霖沉声说道。

　　他自幼跟随南平王，深知其野心勃勃，而他自己，也想借南平王之力，达成自己的目的。只是他年纪尚轻，心机谋略，远不及老谋深算的南平王，此番算计，不过是螳臂当车，终究难以抗衡。