《尽相愿》慕俞my

3、第三章 相信

　　佳宴逢秋

　　佳期将近，秋意渐浓，京城各府邸纷纷备下宴席，广发请帖。往年这般时节，向来都是程府最先设宴，款待京中贵眷。

　　萧府

　　萧穆刚踏入府门，在门口守候已久的小厮便躬身上前，垂首禀道：
　　“公子，老爷在书房等候，说有要事相商。”

　　“知晓了。”

　　萧穆缓步走入书房。
　　书柜旁，萧然正低头阅信，听得脚步声，忙将书信藏回书中，回身坐回案前。

　　“父亲。”

　　“坐吧。”

　　萧穆端起案上茶水，刚抿入口，便听萧然缓缓开口，指尖轻叩杯沿，目光并未望向他：
　　“今日皇上召我入宫，你可知是为何事？”

　　“孩儿愚钝，还请父亲明示。”

　　“前些日子，皇上便与我提过，要为你赐婚。如今你年岁已至，心中可有半分打算？”

　　萧穆放下茶杯，语气平静坚定。
　　“父亲不必多劝，孩儿暂无此心。”

　　可怜天下父母心，哪有不盼子女良配、得一安稳归宿的。萧然轻叹一声。
　　“罢了，你既已到婚配年纪，此事也该好生思量。你且回去，仔细想想。”

　　不等萧穆再言，萧然便挥手示意他退下。
　　萧穆离去后，萧然独坐椅上，望着他背影，自书中取出那封未阅尽的书信，指尖微微收紧，一声长叹低低溢出。

　　“这叫我如何向皇上交代……这孩子样样都好，偏生不为自己思量，都怪我。他自幼失母，身边连个知冷知热的人都没有，受了委屈也从不说，凡事只一句无妨，不争不抢，叫人心疼。”

　　宋府

　　“宓儿，该换衣裳了，程府的宴会时辰快到了。”宋夫人立在门外，朝院中翻晒药材的宋宓宁唤道。

　　她在门口静候，半晌不见屋内动静，又轻声催问：“宓儿，可换好了？”

　　话音刚落，门内轻步走出一道身影。
　　宋宓宁身着一袭雨丝锦裙，裙摆曳地，她小心翼翼提着裙角，脸上满是不情愿。这身衣裙虽华美，于她而言却未免累赘拘束。

　　“娘亲，我当真要穿这件吗？”

　　“这是娘亲特意为你新制的，穿上多衬你。”宋夫人含笑上前，指尖轻拂女儿面颊。

　　不远处，宋菱缓步走来，伸手轻点她额头：“嫂嫂说得极是，宓儿生得这般清丽，这身衣裳更添风姿。”

　　说罢，取一支精巧发钗，轻轻簪入她发髻。
　　美人配美饰，一时眉眼生辉。

　　程府

　　今日程府设宴，京中未出阁的贵女、未娶妻的公子几乎尽数到场。

　　廊下，几位女眷低声私语：
　　“听闻今日这场宴会，是程老夫人要为程世子挑选良配。”
　　“那位程世子温雅端方，可是难得的良人。”
　　“听说萧将军与宋谋士今日也会赴宴。”
　　“可是那位少年将军萧穆，与宋府二公子宋殇？”
　　“正是。”
　　“那今日可有好戏看了。”

　　宋宓宁随母亲入内，隐约听见这番议论，心中暗笑：想不到二哥竟这般受人追捧。

　　正想着，迎面走来一行人。为首是一位衣着华贵的夫人，年岁与宋夫人相仿，身旁立着一位妙龄女子，与宋宓宁年纪相仿。

　　宋夫人看清来人，忙拉着宋宓宁上前见礼：“程夫人。”

　　“宋夫人，难得你今日肯出门，定要多叙几句。”

　　“前些日子偶染风寒，一直在府中静养，故而少出门。”

　　程夫人连忙关切。“那可要好生保重身体。”目光一转，落在宋宓宁身上，眼中顿生赞许，“这便是宓宁吧？多年不见，竟出落得这般标致。”

　　“程夫人。”宋宓宁依礼轻声应答。
　　程夫人上前，拉住宋宓宁的手。眼神里满是欣赏
　　“难得一见，宓宁可是出落得愈发动人了!”
　　宋宓宁听言，嘴角勾起一抹微笑，言语乖巧。
　　“多谢程夫人夸奖。”

　　寒暄过后，宋夫人随程夫人等人往花园赏花。宋宓宁在长辈身侧颇觉拘束，便寻了个借口，带着池秋往僻静处去。

　　她行至花园一隅，见四下闲人不多，才松了口气，寻了张石凳坐下。

　　“还是这里清净，前厅人多眼杂，实在不自在。”

　　话音落，她抬手指向不远处。
　　“阿秋，你看那株木芙蓉，开得正好。”

　　全然未察觉，身旁已立着一人。

　　一道清润男声忽然响起。
　　“不知宋小姐，喜爱这园中秋色？”

　　“自然喜爱。”宋宓宁脱口而出，下一瞬猛地回神——这声音并非池秋。

　　她慌忙转身，撞入萧穆眼底。
　　萧穆见她怔愣不语，温声问道。
　　“怎么，宋小姐不认得在下了？”

　　“认得，萧将军。”宋宓宁目光扫过他身侧，并未见到二哥身影。往日萧穆在处，宋殇必伴左右，今日倒是反常。

　　“萧将军，我二哥呢？怎未与你同行？”

　　“宋殇在前厅应酬，此处喧闹，我便来花园暂避，不想在此偶遇宋小姐。”萧穆特意轻声解释。

　　二人便在园中缓步慢行，池秋识趣地退在一旁，未曾近前。

　　“萧将军，前几日我让人送去的果脯，你可收到？”

　　“已收到，多谢宋小姐厚赠。”

　　萧穆正欲自袖中取出为她备下的回礼，却被宋宓宁一声轻呼打断。

　　“快看！那边有棵桂花树！”

　　她一眼瞥见墙下一株金桂，开得满枝璀璨，当即提着裙摆快步奔去。萧穆紧随其后。

　　“秋日正是桂花开得最好的时候。”她抬手轻拂叶片，踮起脚尖，凑近轻嗅花香，眉眼弯弯。

　　“宋小姐喜爱桂花？”萧穆望着她，轻声问道。

　　“桂花最是别致，可观可赏，亦可入药入食，一身都是用处。”

　　“看来宋小姐对草木药性，颇有心得。”

　　宋宓宁望着满树金黄，轻声叹道：“草木美者，招摇之桂。”

　　两人并肩立在桂树下，金蕊簌簌，风送幽香。日光透过枝叶洒落，竟让萧穆一时看不清她眉眼，只觉周身光晕柔和，恍若画中人。

　　不远处，忽然传来一声惊呼。
　　“小姐！小姐你怎么了！”

　　二人闻声，立刻快步赶去。
　　只见一名丫鬟瘫坐于地，怀中抱着一个小女孩，那孩童捂着小腹，不住呕吐，已然昏死过去。

　　一位夫人闻声疾奔而来，泪声俱裂：“嫣儿！我的嫣儿！这是怎么了？”

　　“方才小姐在园中玩耍还好好的，不知为何忽然就成了这样……”丫鬟跪地泣声回话。

　　“快传太医！快！”夫人抱着孩子，手足无措，泪落不止。

　　宋宓宁见状，立刻上前，蹲下身对那夫人道：“夫人，让我来。”

　　侯夫人已是六神无主，只得死马当活马医，含泪将孩子平放在地。

　　周遭渐渐围拢看客，议论纷纷。
　　宋宓宁凝神为孩童诊脉，又细看她面色唇色，片刻抬头：“她中毒了，方才可曾接触过什么毒物？”

　　侯夫人看向丫鬟，丫鬟颤声回道：“小姐只在花园里玩，其余奴婢不知。”

　　宋宓宁自腰间取出随身银针，精准刺入脉穴，稳住毒性，不让其继续攻心。随即环顾四周，见孩童手中紧攥一枝夹竹桃，枝叶上的白色乳汁沾在掌心，嘴角亦有残留。

　　她立刻从药囊里倒出一粒黄连丸，便要喂入孩童口中。

　　侯夫人猛地伸手拉住她，声音发颤：“这是何物？”

　　“是解毒的黄连丸，她中了夹竹桃之毒。”

　　侯夫人闻言松手。
　　宋宓宁喂下药丸，将孩童扶坐起身，急声道：“快取一碗温盐水来，越快越好。”

　　服药片刻，孩童气息渐稳，意识微微回转。

　　“盐水来了！”丫鬟捧着碗快步跑来。

　　宋宓宁接过盐水，撬开孩童牙关缓缓灌入，连喂数次，孩童吐出的秽物自乳白渐转清稀，毒性已泄。

　　她取下银针，轻轻唤醒孩童。
　　见小女孩缓缓睁眼，众人皆松了口气。

　　“醒了！醒了！”

　　侯夫人一把将女儿搂入怀中，泣不成声：“嫣儿，你可吓死娘亲了。”

　　宋宓宁再次为她诊脉，轻声道：“毒已排出大半，回去按时服药，余毒清尽便无大碍。”

　　她刚起身，太医才匆匆赶到。上前诊脉后，面露诧异：“侯夫人，小姐虽曾中毒，但毒素已去十之八九，性命无忧。”

　　侯夫人望着宋宓宁，感激不尽：“今日多亏了这位姑娘，否则我嫣儿性命堪忧。”

　　宋宓宁这才惊觉，眼前这位正是宁远侯夫人，怀中孩童便是侯府掌上明珠沈瑾嫣。

　　“举手之劳，夫人不必挂心。”她面颊微泛红潮，想来是方才施救匆忙所致。

　　“不知姑娘是哪家府上的小姐？”侯夫人温声问道。

　　“民女宋氏，名宓宁。”她敛衽一礼。

　　“改日侯府必备厚礼，登门拜谢。”说罢，侯夫人抱着女儿，匆匆离去。

　　一旁陈太医见宋宓宁年纪轻轻，却有如此医术，心中好奇，上前问道：“不知小姐师从何处，学医于何方，竟有这般见识？”

　　宋宓宁尚未开口，萧穆已上前一步，不动声色挡在她身前，对陈太医道：“陈太医，前几日劳烦你配制的药材，可有进展？”

　　陈太医一拍额头，恍然记起：“哎哟，瞧我这记性，还差一味主药未寻得。”当即背着药箱匆匆离去，不再追问。

　　萧穆转过身，自袖中取出一方干净手帕，递到她面前，示意她擦拭双手。
　　宋宓宁也不推辞，接过便擦，自己方才竟未察觉，手上衣上都沾了盐水污渍。

　　“多谢萧将军。”

　　“宋小姐竟随身带着银针？”

　　“早习惯了，如同萧将军随身佩剑一般。”宋宓宁对他浅浅一笑。在外游学三年，见多了无钱求医之人，便随身带着银针，但凡有人需要，便出手相助，久而久之，已成习惯。

　　正说着，宋殇匆匆奔来，气息未平便急道：“萧穆，你怎不拦着宓宁，这般凶险之事……”

　　“有我在，放心。”萧穆淡淡一句。

　　宋殇不再理他，忙转向宋宓宁，上下打量：“宓宁，你没事吧？可有伤着？”

　　“我没事，只是娘亲给我做的新裙子弄脏了。”

　　“无妨，人没事便好。宴会要开席了，我们回前厅吧。”

　　三人一同往前厅走去。
　　刚踏入殿内，一名女子快步上前，硬生生将宋宓宁挤到一旁，随即换上一副娇柔姿态，对着萧穆柔声细语：“萧将军，前几日我登门拜访，恰逢你不在，没想到今日竟在此遇上。”

　　宋宓宁被轻轻挤开，并无愠色，只侧头低声问池秋：“这是哪家小姐？”

　　池秋抬眼细看，小声回道：“这便是今日宴会主家程府的二小姐，程妍熙，与小姐年岁相当。”

　　宋宓宁望着立在萧穆身侧的程妍熙，心中了然：桃花送上门了。
　　这位程小姐她早有耳闻，并非以才貌闻名，而是以娇蛮跋扈著称，被父母宠得无法无天，极不好惹，容貌倒是当真出众。

　　萧穆面色平静，微微侧身：“多谢程小姐挂记，告辞。”

　　说罢，径直走向男宾席位，宋殇亦紧随其后。
　　只留程妍熙一人僵在原地，神色尴尬。

　　早有传闻，程府今日设宴，一则为程世子程祁辞择亲。这位程世子生得一副好皮囊，温文尔雅，待下宽厚，为人正直，是京中有名的安稳良人，不知多少贵女一心想嫁与他，求得一世安稳。

　　宋宓宁走至母亲身侧。
　　宋夫人一眼瞧见她裙上泥污水渍，出门时还是一身素白洁净，此刻竟狼狈如此，当即心急如焚：“宓儿，可是摔倒了？有没有伤着？”

　　宋宓宁不愿母亲担忧，只轻声安抚：“方才不小心蹭到的，娘亲放心，我没事。”

　　“怎未多备一身衣裳……”宋夫人仍在暗自懊恼。

　　便在此时，一道温和女声传来：“此事都怪我考虑不周，委屈宋小姐仍穿着这身脏裙。”

　　宁远侯夫人缓步走来。

　　宋夫人见是她，连忙见礼：“侯夫人，怎反倒怪起您来了？”

　　侯夫人上前，一把拉住宋宓宁的手，笑意真切：“方才在花园，若不是宋小姐出手相救，我家嫣儿怕是性命难保，本该我登门重谢才是。”

　　宋宓宁并未抽手，只含笑望着她：“侯夫人言重了，嫣儿小姐平安无事，便是最好。”

　　侯夫人越看她越是喜爱：“走，入席吧，今日你便坐在我身旁。宋夫人，我暂且借走你女儿片刻。”

　　说罢，便拉着宋宓宁入席，席间一直将她护在身边，关怀备至。

　　这位宁远侯夫人，乃是当今皇上亲姐，素来心善，只可惜半生无子，晚年才得一女沈瑾嫣，视若珍宝，平日里捧在手心怕摔，含在口中怕化，今日若非宋宓宁，后果不堪设想。

　　几日后，宋菱在京城已逗留多日，收拾行装，准备再度启程游历四方。

　　“姑姑，你今日便要走吗？再多留几日吧。”宋宓宁挽着宋菱的手臂，一路送至宋府门口，眼中满是不舍。

　　“当初多留这几日，本就是为了多陪你些时候。这些年你跟着我走南闯北，已学得不少本事。我不能一直停在此处，还有许多地方想去，许多事要做。”

　　宋宓宁轻轻靠在她肩头：“姑姑，我舍不得你。”

　　“宓儿，姑姑也舍不得你。但你要记得，莫要辜负自己一身天赋，莫要忘记你所学、所爱，坚持下去，便是不负此生。”

　　宋菱轻拍她手背，转身登上马车。

　　“姑姑，在外一定要照顾好自己，记得常回来看看。”

　　宋宓宁立在门口，望着马车渐行渐远，直至消失在视线尽头，才缓缓转身回府。

　　是啊，人各有志，各有归宿。
　　正如天上飞鸟，水中游鱼，各有一片天地，唯有顺其本心，自在翱翔，方是此生所求。