《尽相愿》慕俞my

24、第二十四章 出京 钟鼓雅乐自

　　钟鼓雅乐自宫道遥遥飘来，鎏金仪仗逶迤穿廊，朱红宫灯盏盏高悬，映得满地明黄绫绸流光溢彩，将妍熙宫照得恍如白昼。
　　程妍熙身着石青织金凤朝褂，内搭绛红绣翟礼衣，满头珠翠皆由女官细细簪定，赤金点翠凤凰衔珠步摇垂落耳畔，行止间珠玉轻鸣，清越沉稳，无半分轻浮之态。

　　她敛衽静立殿中，素手轻拢衣摆，脊背挺括如松，眉眼间是久居上位的温婉沉静，不见丝毫骄矜傲色。内侍簇拥着持节使臣徐徐入内，金册宝玺恭谨置于檀木长案，殿内香烟袅袅，氤氲绕梁。
　　宣读官展开明黄圣旨，朗声诵念册文：“贵人程氏妍熙，秉性柔嘉，持躬淑慎，恪恭奉职，誉洽宫闱。今晋封尔为贵妃，锡以金册金宝，尔其祗承宠命，端范宜家，钦此。”

　　册文落音，程妍熙缓步上前，屈膝伏身，行三跪九叩大礼，声线清和沉稳。
　　“臣妾程妍熙，谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　女官随即奉上香檀木金册与螭虎金宝，程妍熙双手平举，恭敬接过，指尖触到册页冰凉厚重，心头微漾波澜，转瞬便归于平静。殿内宫人内侍齐齐跪拜，山呼“贵妃娘娘千岁”，声浪浑厚，绕梁不散。

　　她持册起身，凤目微抬，眸光温润却暗藏威仪，自贵人晋封贵妃的这一刻，周身气度彻底蜕变，愈显雍容端雅。自此位列后宫高阶，协理六宫，荣宠加身，满宫皆仰其风华。

　　心底一念清晰如昨——果然，只要依着宋宓宁，她想要的，尽数可得。

　　与此同时，宋宓宁独坐永宁宫内，默默掐算时日。原定五日之期，早已过了三日，今日正是第四日。她必须寻一个光明正大的由头，离宫而去。

　　御书房内，龙涎香氤氲缭绕，漫过雕龙御案。宋宓宁身着浅杏色常服，敛去眼底所有深意，屈膝垂首，语气温婉恳切，全然是后宫妃嫔感念医者恩义的温顺模样。
　　“陛下，陈太医前日出诊，不慎于殿阶跌伤足踝，卧病府中无法当值。臣妾感念陈太医多年悉心照料，心中难安，斗胆恳请陛下恩准，容臣妾出宫前往陈府探望，略表谢意。”

　　御座上的萧穆抬眸，细细打量她眉眼间的忧色，心中暗自斟酌，面上却不动声色。沉吟片刻，温声准奏。
　　“准了。
　　内务府备一架寻常车驾，遣十名近卫随行护卫，切记早去早回，不可在外久留，以免生出事端。”

　　“臣妾谢陛下隆恩，定谨遵圣谕，不误时辰回宫。”宋宓宁俯身行大礼，叩首时睫羽轻垂，掩去眸底一闪而过的笃定，语气依旧恭顺柔婉，无半分破绽。
　　萧穆早已察觉她要离宫。
　　他不点破，只暗中加派人手，把危险全部清在她看不见的地方。
　　“陛下不拦着？”裴擒不解。
　　“拦得住人，拦不住她的心。”萧穆闭目，“让她去。她要赢一次，才能放下。”

　　宋宓宁离宫那日，用探望陈太医做借口。
　　她没有慌乱，没有狼狈，从容布局，全身而退。

　　萧穆望着她缓步退出殿堂的身影，放下手中奏折，抬手唤来裴擒。
　　“多派些人手，暗中保护宁儿安危。”

　　“是，陛下。”

　　萧穆心中了然，她要去的从不是陈府，探望太医不过是借口。前些日赐她的暗影卫，她早已转交程世子，这般心思，他怎会不知。

　　依着圣旨，宋宓宁未着华服，只换素色软缎常裙，卸去繁复珠翠，仅簪一支素银簪子，乘上内务府备好的青帷普通马车，看似循着路线往陈太医府邸而去。随行近卫皆是宫中精锐，分列马车两侧，步履规整，丝毫未觉异样。

　　行至陈府附近街巷拐角，宋宓宁早已安排好的侍女，借着送滋补药材入府的由头，悄声与候在府中的替身交接。
　　那替身身形容貌与她有几分相似，身着同款衣裙，守在陈府内堂，专司应付随时可能前来探查的眼线，营造出她始终在府中探望太医的假象。

　　而宋宓宁则在马车驶入僻静暗巷时，迅速换上早已备好的寻常布裙，卸去钗环，扮作普通民女，从预先备下的另一辆无标识小马车暗门换乘。
　　原先的近卫仍守在陈府旁的马车边，按原定时辰静候，佯装主子仍在府中未出。

　　换乘的小马车无任何宫中标识，车夫乃是心腹暗卫，挥鞭驱马，调转方向，避开官道繁华，择僻静小径疾驰，与阿石、阿苍顺利汇合后，一路往皇城之外的梅城而去。车帘紧闭，宋宓宁端坐其中，指尖攥紧袖中骨哨，再无半分宫中的温婉柔顺，只剩奔赴目的地的沉静决绝。
　　一场以探病为幌子的隐秘离宫，就此悄无声息成局。

　　裴擒将这一切尽收眼底，即刻策马回宫，尽数禀告萧穆。
　　“陛下，宋小姐的马车往梅城而去，陈太医府中不过是替身。”

　　“知道了。”萧穆语气平稳，仿若这一切尽在他预料之中。

　　马车行于山间小径，宋宓宁手中的骨哨握得更紧。池秋握住她的手，轻声道：“小姐，此处地势绝佳，必能除掉煜霖，为老爷夫人报仇。”只求此番行程，得偿所愿。

　　宋宓宁望着车外掠过的林木，眼神坚定如铁。杀了他，太过轻易，她要煜霖，生不如死，将宋家满门所受的苦楚，千百倍奉还。

　　马车驶入梅城，缓缓停在街角。宋宓宁寻了一处客栈落脚，片刻后，窗外翻进一道黑影，低声道。
　　“娘娘，程世子有话与您细说，日落之时，好戏开场。”言毕，便纵身离去，不见踪影。

　　宋宓宁在客栈内静坐许久，方才缓步出门。刚踏出客栈大门，一辆失控的马车便朝着她疾驰而来，千钧一发之际，一只手猛地将她拉开。沈知琳稳稳将她拥入怀中，宋宓宁连忙抽身，看清眼前人，惊呼出声。
　　“知琳，你怎会在这？”

　　“宋小姐莫不是忘了我，凡事不需要自己硬抗。”

　　原来，煜汐乐得知了宋宓宁要出宫的原因，她从永宁宫听到她们密谋的一切。
　　再者，她出不了那么远的地方。这才连忙通知了沈知琳前往。

　　沈知琳腰间佩剑，双手环胸。二人寻了一处雅间落座，沈知琳听闻宋家惨变，细细听宋宓宁诉说缘由，得知她偷偷离宫，远赴梅城，只为取煜霖性命，为宋家满门报仇，当即愤然拍案。
　　“那煜霖简直畜生不如，竟做出这般天怒人怨的行径！宓宁，我与你一同。”

　　宋宓宁嘴角漾出一抹苦笑。
　　“事已至此，我只求早日为宋家报仇雪恨。”

　　“宋小姐，报仇之事，算我一份！宋老将军一家皆是忠勇仗义之人，我东陵国若不是有宋老将军与宋将军镇守边关，百姓何来安稳日子！”

　　宋宓宁轻拍她的手背，温声劝阻。
　　“此事凶险万分，我已有万全之策，知琳你还是早些回去。报仇之事我自有打算。”

　　“这何来涉险之说，能为宋家伸冤报仇，沈某万死不辞！”

　　宋宓宁辞别沈知琳，前往赴程祁辞之约。程祁辞已在客栈等候多时，见她到来，躬身行礼。
　　“娘娘，臣在此等候数日，遍寻梅城可疑之地，始终未见煜霖与南隐军踪迹，莫非消息有误？”

　　“不可能，消息绝不会有误！”宋宓宁闭目沉吟，细细排查煜霖可能藏身之处，倏然睁眼，“育婴堂可曾查过？”

　　“尚未。”

　　“你明日派人散播消息，就说京城有人前来，探望育婴堂孩童。”

　　“是。”

　　这梅城之中，与煜霖有牵扯的，唯有那处育婴堂，别无他处。

　　宋宓宁返回客栈，池秋端来热茶与糕点，眉眼间满是心疼。
　　“小姐，吃些东西吧，您一日未进粒米，身体怕是撑不住。”

　　自宋家被屠后，宋宓宁日渐憔悴，食不下咽，夜不能寐，精气神大不如前。

　　“池秋，将药拿来。”

　　池秋从袖中取出一只玉瓶，内装陈太医赠予的补气血药丸，低声劝道。
　　“小姐，日日服药终究不妥，是药三分毒啊。”

　　宋宓宁接过玉瓶，倒出一颗药丸吞服，轻声道。
　　“阿秋放心，我自己的身体，我心中有数。”

　　翌日清晨，宋宓宁早早便来到育婴堂。院内孩童见了她，纷纷欢呼着围拢过来
　　“宋姐姐，你来看我们了！”
　　“宋姐姐，我们好想你！”稚嫩的声音此起彼伏，满是欢喜。

　　宋宓宁温声与孩童们寒暄片刻，便悄悄移步育婴堂深处，查看空房踪迹，果然发现了煜霖一行人藏匿的蛛丝马迹——他确确实实藏在此处。

　　她旋即找到梅城城主王晟，恳切恳请。
　　“王城主，还请您明日将所有孩童带离育婴堂，天黑之前切勿返回。”

　　王晟面露疑惑，拱手问道：“宋小姐，恕在下多言，此举究竟为何？”

　　宋宓宁不便细说，只语气愈发恳切。
　　“城主，我有难言之隐，还望成全。”

　　王晟沉吟片刻，点头应下。
　　“好，天黑之前，定不让孩童归来。”

　　次日清晨，阿石与阿苍悄然潜入宋宓宁所在的客栈，躬身禀报。
　　“主子，程世子已在育婴堂附近布好人马，只待您一声令下，即刻出动。”

　　宋宓宁早已换好玄色夜行衣，手持牛角弓，眸光冷冽。
　　“好，随我一同，活捉煜霖！”

　　她与程祁辞先行抵达育婴堂，立于高处，静观堂内动静。
　　身后忽有脚步声传来，宋宓宁骤然转身，弓弦拉满，对准来人，听得对方出声，才缓缓松了力道。
　　“宋小姐，是我，沈知琳。”

　　宋宓宁初见她时，本不愿让她卷入这场纷争，沈知琳却上前一步，语气坚定。
　　“宋小姐，说好同进退，我绝不会食言。”

　　宋宓宁看着她，嘴角勾起一抹释然的笑，不再多言。

　　日头偏西，日光被育婴堂外的老槐树剪得碎碎的，斑驳落在青灰墙面上，反倒成了绝佳的掩护。白日里看似平静的育婴堂，早已按宋宓宁的部署，将孩童悉数转移，只剩空荡房舍，刻意维持着表面安宁。少了孩童惊扰，却也多了白日行事被察觉的风险。

　　宋宓宁一身夜行衣，神色沉静，眼底却藏着复仇的急切；程祁辞手握长剑，目光锐利，四下探查周遭动静；沈知琳手持长鞭，身姿矫健，三人配合默契，身后跟着阿石、阿苍率领的亲信侍卫，顺着墙根阴影，缓步绕至后院偏僻厢房。

　　此处正是宋宓宁察觉有异之地。她贴紧墙壁，缓步挪动，听得房内有细微声响，抬手示意众人止步。阿石上前轻推房门，门内瞬间箭矢齐发，皆被他机敏躲过。

　　众人旋即冲入屋内，屋内守卫寥寥，不过片刻便悉数解决。阿苍蹲至墙角，轻跺地面，察觉下方空洞，当即掀起地上障碍物，一条隐秘密道赫然显现。

　　众人刚欲入内，身后便传来脚步声。育婴堂后院空地上，煜霖与南隐军不知从何处现身，玄色劲装隐匿于斑驳院墙下，眼神戒备，紧盯出口。

　　程祁辞眼底最后一丝温润褪去，只剩淬冰般的冷厉，手腕翻转，袖中短刃骤然出鞘，寒光一闪，直逼最近的南隐军士卒咽喉，动作快如鬼魅，士卒未及惊呼，便倒地毙命。

　　变故陡生，南隐军众人惊觉，纷纷抽刀反抗，可宋宓宁与沈知琳早已布下死局。宋宓宁握弓的手猛地收紧，取箭搭弦，往日温婉眉眼覆上寒冰，眼底只剩决绝杀意。她抬手打出暗语，藏于院墙后、屋檐上的亲信瞬间涌出，弓弩齐发，利刃出鞘，将南隐军团团围困。

　　沈知琳动作凌厉，长鞭翻飞，专挑要害下手，往日温婉模样荡然无存，招招致命。她与程祁辞前后夹击，南隐军虽身手矫健，却早已失了先机，节节败退。

　　煜霖立于南隐军阵中，脸上戴着面具，遮住被宋宓宁刺伤的眼眸，闻声抬眸，看向阵前的宋宓宁。

　　“煜霖，今日我定要活捉你，为我宋家满门报仇！”宋宓宁搭箭拉弓，蓄势待发。

　　人群中的煜霖，面对生死威胁，毫无惧色，反倒勾起一抹玩味的笑，对着宋宓宁厉声喝道。
　　“宋宓宁，你真敢一个人来！”

　　“我不是一个人。”她抬眸。
　　“我是带着宋家一百二十口人的冤屈来的。”

　　这一战，她是主帅。
　　程祁辞布防，沈知琳掠阵，暗卫听命，全由她调度。
　　“你犯下滔天罪孽，今日必遭报应！”

　　宋宓宁推开身旁沈知琳，身形疾退两步，反手稳稳持住牛角硬弓，动作行云流水，不见半分慌乱。她脚尖点地，身姿稳如劲松，脊背绷得如同拉满的弓弦，右手飞快取过一支雕翎箭，箭尾卡紧弓弦，指节因用力而泛白。

　　没有丝毫迟疑，她臂腕发力，将牛角弓拉至满月，弓弦震颤，发出细微嗡鸣，箭尖直直锁定煜霖大腿。南隐军士卒见状大惊，慌忙上前阻拦，却已为时过晚。宋宓宁眸光骤缩，薄唇紧抿，指尖骤然松开！

　　“咻——”

　　羽箭破空而出，带着锐不可当的风声，如流星赶月，径直穿透空气，狠狠扎入煜霖大腿。鲜血瞬间喷涌而出，染红他的衣袍，煜霖踉跄倒地，痛哼出声。

　　南隐军统领怒目圆睁，挥刀直扑宋宓宁，程祁辞闪身挡在她身前，长剑直刺其心口，力道狠绝，统领当即倒地毙命。不过半柱香的功夫，前来接应的南隐军全军覆没，无一生还，尸体横七竖八散落院中，血腥味弥漫空气，刺鼻阴冷。

　　宋宓宁却未放下长弓，依旧保持着拉弓姿势，目光冷冽盯着地上抱腿嘶吼的煜霖，一字一句，恨意滔天。
　　“我说过，要你血债血偿！”

　　待周遭重归死寂，她缓缓转身，眼神冷硬，带着不容置喙的强硬，抬手示意阿石。
　　“带走，严加看管，不准有半点差池。”

　　不远处的树荫下，萧穆静静伫立，将院中一切尽收眼底。他始终按兵不动，只为随时护宋宓宁周全，直到见南隐军尽数被灭，煜霖被活捉，才悬着的心缓缓放下。

　　梅城牢狱之中，煜霖被牢牢绑在木桩上，身上早已伤痕累累。宋宓宁示意阿石，一桶冰水当头浇下，煜霖悠悠转醒。

　　宋宓宁指尖把玩着一柄匕首，眼神狠厉如刃。
　　“二殿下，被绑于此的滋味，可好受？”话音落，匕首狠狠刺入煜霖腹中，眼底恨意翻涌。

　　煜霖癫狂大笑，声音嘶哑刺耳。
　　“宋宓宁，你二哥是我亲手骗去南蛮，也是我亲手将他喂了野狗！他不肯为我所用，便只有死路一条！你宋家满门，皆是我一手策划屠戮，谁让他们个个眼高于顶，心中只有那姓萧的，全然不把我放在眼里！你爹那个老东西，临死还念着你，求萧穆护你周全，真是可笑！”
　　字字诛心，宋宓宁浑身颤抖，脑海中翻涌着家人惨死的模样，二哥的音容，父亲的嘱托，月霁的家破人亡，还有自己心中怨恨的萧穆，竟与这场惨案毫无干系。满心愧疚与恨意交织，她猛地拔出匕首，再次狠狠刺入煜霖心口。

　　“煜霖，你屠我满门，今日我便让你知道何为痛！我不杀你。我要你活着，受刑、认罪、昭告天下。”

　　宋宓宁一步步走近，声音平静却震耳。
　　“你输了。不是输在刀剑，是输在——你永远不懂，何为公道。”

　　萧穆自阴影中走出，看着她独立擒凶的背影。
　　他没有上前抢功，只静静守护。
　　他知道，这是她必须亲手完成的救赎。

　　煜霖似是被戳中痛处，嘶吼挣扎。
　　“在你们心中，我就如同废物一般，你是，你家人亦是!”
　　“你那么的自私，暴戾，难道不是吗？”
　　煜霖暗中悄悄挣脱绳索，猛地拔出口中匕首，朝着宋宓宁刺去。阿苍眼疾手快，即刻上前将他死死钳制。

　　宋宓宁终是承受不住这般打击，眼前一黑，直直晕厥过去。萧穆不知从何处冲出，稳稳将她拥入怀中，眉眼间满是心疼与慌乱。

　　他转头看向阿苍，声音冷冽如冰，不带一丝感情。
　　“挑断他的手筋脚筋，每隔一日砍断他一侧肢体，切记，留他一命，慢慢折磨，让他生不如死。”言毕，小心翼翼抱着宋宓宁，快步走出牢狱。

　　宋宓宁再次醒来，已是三日后。这三日里，煜霖被按萧穆之令，受尽折磨，求生不得，求死不能。而她心中的血海深仇，终是迈出了雪恨的第一步，只是过往的伤痛与误会，却成了刻在心底，难以磨灭的印记。

　　地牢阴湿腐臭，潮气裹着浓重的血腥气，扑面而来。宋宓宁一袭素色衣裙，缓步踏入这暗无天日之地，步履沉稳，不见半分怯意。抬眼望去，煜霖蜷缩在角落的草团之上，衣衫褴褛，遍体鳞伤，浑身血迹早已干涸发黑，被折磨得不成人形，早已没了往日半分模样。

　　她在草团旁缓缓蹲下身，垂眸看着眼前奄奄一息的人，心头积压许久的郁气，非但未曾消散，反倒愈发沉滞，堵得胸口发闷。

　　手中握着一柄寒光凛冽的匕首，锋刃轻轻划过煜霖苍白残破的脸颊，语气凉薄如冰。
　　“手脚俱废，不能自理的滋味，好受吗？”

　　煜霖艰难地睁开眼，气若游丝，望着她的眼神却依旧执着，嘶哑着嗓子，拼尽全身力气嘶吼。
　　“宋宓宁，你到如今，还不懂我的心意吗？”

　　他挣扎着想要爬起，却只能瘫在污浊的地面，周遭蝇虫嗡嗡乱飞，绕着这具血肉模糊的躯壳盘旋，尽显狼狈凄惨。

　　“心意？”宋宓宁低笑一声，笑意里满是讥讽与漠然，“我从不稀罕。”

　　“我所求的，从来只有你眼中独我一人，再无旁人半分位置！”煜霖目眦欲裂，语气癫狂，满是偏执。

　　“疯子！你当真是个彻头彻尾的疯子！”宋宓宁眉峰微蹙，声音里透着彻骨的寒凉。

　　“若非你们逼我，我何至于此？”煜霖猛地嘶吼起来，声音撕心裂肺，带着无尽的怨愤与不甘。
　　“我生来便被寄养在南平王府，只是为了护着那姓萧的，何曾有过一日自由？从始至终，这世间竟无一人肯偏向我！就连我的生父萧然，也只道这是我萧家的无上荣幸，可那荣光属于他，从来不属于我！他既未尽过半分为人父的职责，又凭什么要我为了他的所谓荣幸，倾尽我的一生，付出所有？凭什么！”
　　地牢之内，宋宓宁亲自审。
　　她不用刑，不嘶吼，只一句句逼问，把真相钉死。
　　煜霖疯癫之下，全盘托出。换子秘辛、南平王阴谋、假传圣旨、屠门真相。

　　他的嘶吼在空旷的地牢中回荡，凄厉无比。可宋宓宁望着他，眼底始终平静无波，无半分怜悯，无半分动容，只剩一片死寂的漠然。

　　她缓缓抬起手中匕首，锋刃对准煜霖的眉心，眸色一沉，手腕猛地用力，匕首径直刺入。

　　“你既活得这般痛苦，我便成全你，予你解脱。”

　　温热的鲜血喷涌而出，溅染了她一身素衣，刺目惊心。宋宓宁面无表情地拔出匕首，一滴清泪却终究从眼角滑落，悄无声息地坠落在衣襟上。她转身，步履坚定地走出地牢，背影决绝，再未回头。

　　自此往后，天高海阔，世间万物，再无一事能让她心生期待。

　　不知何时，天空骤降大雨，豆大的雨珠倾盆而下，冲刷着她身上的斑斑血迹，可心底刻入骨髓的痛楚，却任凭狂风暴雨，也难以洗刷半分。她漫无目的地在雨中行走，心神俱疲，大仇得报的空落，夹杂着无尽的悲凉，与雨中寒气一同侵体。脚下忽然一软，眼前瞬间漆黑一片，周身力气尽数被抽离，耳边雨声渐次模糊，只剩自己急促微弱的喘息声。身体不受控制地朝着冰冷的地面倒去，可预想中的坚硬与寒凉，却迟迟未曾袭来。

　　一只温热而有力的手臂，骤然稳稳揽住她的腰肢，将她下坠的身躯牢牢护在怀中。宋宓宁早已失了所有意识，彻底陷入无边黑暗，昏死过去。

　　揽住她的人，正是萧穆。他玄色锦袍肩头被雨水尽数打湿，墨发也沾着晶莹雨珠，却丝毫无狼狈之态，周身反倒透着慑人的威严。垂眸看着怀中昏沉孱弱的女子，深邃的眼眸中，掠过一丝不易察觉的紧绷，薄唇紧抿，当即俯身打横将她抱起，步履匆匆，周身气压低得骇人。身旁侍卫立刻噤声，连忙撑伞紧随其后，一行人踏着满地雨水，疾驰往皇宫而去。

　　不知昏睡了多久，宋宓宁才缓缓睁开双眸。

　　入目是明黄色纱帐，绣着繁复精致的云纹，流苏垂落，随风轻轻摇曳。鼻尖萦绕着清雅的安神香，周身裹着柔软温暖的锦被，触感细腻华贵，绝非她往日居所可比。

　　她微微动了动手指，只觉浑身酸软无力，额头仍有昏沉之感，昨日雨中晕厥的记忆，渐渐清晰回笼，那抹接住她的温暖怀抱，也浮现在脑海之中。

　　“醒了？可有哪里不舒服？”

　　一道低沉磁性的嗓音在身侧响起，语气里藏着难掩的忧虑，还有一丝不易察觉的关切。

　　宋宓宁缓缓侧过头，便见萧穆坐在床边的梨花木椅上，一身素色常服，褪去了往日的凌厉威严，多了几分温润柔和，与她初见时的那位少年将军，渐渐重合。他手中捧着一盏热茶，目光沉沉落在她脸上，眸中情绪难辨，可周遭陈设的华贵，独有的龙涎香气，无一不昭示着，此处乃是皇宫，是他的寝宫。

　　她挣扎着想要坐起身，萧穆却立刻伸手，轻轻按住她的肩头，力道轻柔，带着呵护。
　　宋宓宁看着他，不知该如何面对他。对他的怨恨，埋怨。一切的一切，她都误会了。

　　“别动，你淋了雨，受了寒气，刚醒身子虚，好生躺着。”

　　他的指尖微凉，触碰到她肩头的刹那，宋宓宁下意识顿住动作，心头泛起一阵复杂难明的情绪。雨水的湿冷早已消散，皇宫内的暖意裹着安神香，还有他怀中那抹转瞬即逝的安心，尽数在心底缓缓漾开。

　　窗外大雨已停，暖阳透过窗棂洒落，铺在地面金砖之上，折射出柔和微光。寝宫内静谧无声，唯有安神香袅袅升腾，两人相对无言，气氛却并不尴尬，方才雨中的慌乱无措，皆化作此刻的安稳平和。

　　萧穆看着她日渐消瘦的容颜，眉宇间担忧更甚，满是心疼。

　　“你何曾好好照料过自己？”
　　他坐在榻边，手中端着一碗熬好的汤药，语气轻柔。
　　“这才几日光景，怎就瘦成这般模样？”

　　说着，他抬手，想要轻抚她的脸颊，满眼疼惜。宋宓宁却微微偏过头，悄然躲过了他的触碰。

　　一想起煜霖狱中所言，她心中便满是愧疚与无措。萧穆待她，向来毫无私心，可她却一直利用他、埋怨他、甚至怨恨他，这般心思，让她难以直视眼前之人。

　　“陛下，我……”

　　“宁儿，”萧穆急忙打断她，语气带着几分急切，“不必唤我陛下，唤我萧穆，或是萧将军!”

　　宋宓宁抬眸望着他，想起往日满心恨意的时日，一时之间，竟不知该如何言语，如何对视。

　　没过多久，宋宓宁便起身，返回了永宁宫。

　　回到永宁宫的第二日，天刚蒙蒙破晓，晨雾萦绕着朱红宫墙与琉璃瓦，迟迟未曾散去，宫苑间一片清寂。

　　宋宓宁晨起梳洗完毕，端坐在临窗软榻之上，指尖捻着一卷书，却久久未曾翻动一页，心神难宁。殿内焚着清雅的兰麝香，宫人们手脚轻缓，收拾陈设时连呼吸都放得极轻，偌大的宫殿静谧至极，唯有窗外枝头雀鸟轻啼，声声入耳。昨日雨中晕厥被萧穆带回宫，歇息一夜，身子已然清爽许多，可心头积压的万千思绪，依旧沉沉压着，望着窗外微亮的庭院，怔怔出神。

　　“娘娘，宁远侯夫人在外求见，还携了府中沈瑾嫣小姐一同前来，说是特意进宫探望您。”贴身宫女池秋轻手轻脚走近，垂首低声通传，语气里满是小心翼翼，知晓主子往日与侯府的纠葛，一时拿不准她的心意。

　　宋宓宁握着书卷的手指微微一顿，眸底掠过一丝浅淡凉意，随即缓缓合上书本。抬眸时，面上已恢复往日的沉静温婉，不见半分波澜，算起来，她确是许久未曾听闻侯夫人的消息了。

　　“既已来了，便请进来吧。”她声音轻缓柔和，却带着宫中妃嫔独有的端庄气度，抬手理了理身上月白色绣折枝玉兰花的宫装，身姿坐得笔直，眉眼间褪去了往日寄人篱下的隐忍，多了几分居于永宁宫的矜贵自持。

　　不过片刻，殿外便传来环佩叮当之声，伴着轻缓的脚步声，由远及近。

　　率先走入殿内的是宁远侯夫人，一身绛红色织锦褙子，头戴赤金镶珠抹额，身姿端庄雍容，尽显温婉气度。跟在她身后的沈瑾嫣，身着浅粉色罗裙，眉眼娇俏，鬓边插着两支珠花，抬眼看向宋宓宁时，脸上挂着纯真欢喜的笑意，一副温顺乖巧的模样。

　　两人走进正殿，瞧见端坐于软榻之上的宋宓宁，身着宫装，容色清丽，周身贵气天成，早已不是往日模样。侯夫人心头一暖，连忙带着沈瑾嫣上前，屈膝欲行宫廷大礼。

　　“夫人与小姐不必多礼，池秋，快扶起身来，赐座。”宋宓宁连忙开口，语气亲和。

　　池秋立刻上前，轻轻扶起侯夫人与沈瑾嫣。侯夫人顺势起身，抬眼看向宋宓宁，脸上堆起温和关切的笑意：“娘娘昨日淋了雨，老身听闻后心中挂念，今日一早便带着瑾嫣进宫，一来瞧瞧您身子可大安，二来，也给您请安。”

　　说着，她悄悄拉了拉身旁的沈瑾嫣。沈瑾嫣抿唇一笑，依着礼数轻声道：“瑾嫣见过娘娘，愿娘娘身体康泰。”声音清脆，满是孩童般的天真。

　　宋宓宁淡淡颔首，抬手示意宫人看座，随即起身，走上前亲热地拉住侯夫人的手，语气温软：“夫人不必唤我娘娘，唤我宓宁便好。论起辈分，我应当唤您一声皇姑母才是。”

　　侯夫人握着她的手，望着她清瘦的容颜，眼眶瞬间泛红，泪水盈盈：“孩子，这些年，苦了你了。”

　　宋宓宁抬手，轻轻拭去侯夫人眼角的泪水，脸上挤出一抹温和的笑意。
　　“皇姑母，都过去了，往后皆是安好。”

　　侯夫人素来将她视作亲生女儿一般照料，前些年宋府遭奸人陷害，她虽心急，却无能为力，心中一直自责不已。

　　“孩子，你瞧瞧，怎瘦了这么多？”侯夫人满是心疼地摩挲着她的手背。

　　“不过是染了些风寒，食欲欠佳罢了。许久未见，瑾嫣倒是出落得愈发动人了。”宋宓宁笑着转移话题，这些时日，人人见她皆道她消瘦，心中难免怅然。

　　侯夫人拉过身旁的沈瑾嫣，小姑娘笑着开口。
　　“宋姐姐，我长大了，再也不会胡乱贪吃惹你生气了。”

　　“她呀，整日念叨着要进宫来看你呢。”侯夫人在一旁柔声说道。

　　“皇姑母若是放心，往后只管允她常出府，进宫来陪我说说话便是。”

　　侯夫人望着她，满心感慨：“昔日只道，你若能与我们府中结亲，便是天大的福气，谁曾想，兜兜转转，如今倒真成了一家人。”

　　“是啊，世事难料，终究是一家人了。”宋宓宁轻声应着，眼底泛起一丝暖意。

　　三人在殿内闲话家常，相谈甚欢，侯夫人与沈瑾嫣留下用过晚膳，才在宫人的相送下，缓缓离宫。