3、海棠银簪 红枫似血， ...
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宾客陆续到场。
李爻不屑与纨绔为伍，肚子里墨水有限，跟文人也走不到一路，更别提有相识的武官。钦天监明文严禁与官员结党群聚，他又常年外出，长安见过他的官员并不多，不认识也就无人上前攀谈，倒是让都瑛乐得清静。
他们坐下没一会儿，先前都瑛所见的庶出二少爷与三草包前后脚入座。
三人瞅见都瑛二人，脸色立时五彩纷呈，一副敢怒不敢言的模样，在临近都瑛的位置落座。二少爷稍微远些，他款步走到自己的位置，左右看了看，才跪身危坐。
都瑛轻巧撇去茶盏中浮沫，褐色的茶汤中一双黑眸深沉。
宁远侯姗姗来迟，先是豪迈表示自罚三杯，后郑重其事地宣布李爻乃是他失散多年的亲子，今日借寿宴公开，希望他认祖归宗。
李爻自然冷笑。都瑛站起来略微欠身，轻描淡写道自己少时与母亲颠沛流离，天不长眼又令母病逝，幸亏钦天监不计出身，替他安葬生母，收养教导他成人。他此生已入钦天监，按律法除监中各位与尘世再无纠葛，恳请宁远侯体谅。
这番话说得客客气气，挑不出毛病，却毫无回转地告诉宁远侯：李爻不认他。
都瑛搬出王法，言明钦天监六亲断绝的规矩，即使宁远侯有心拿孝道压他也无法。你当爹的再大，能大得过高祖皇帝？
且仔细一想，这话就耐人寻味了。李爻与世子年岁相差无几，那么人家母子俩挣扎求生之时，你宁远侯又在何处？只怕另娶新欢，升官发财去了吧！
一时之间，众宾客的眼神意味深长。
宁远侯眼皮耷拉着，脸上挂不住，青白交加，自找台阶下了。
酒宴开始，李爻钦天监五官灵台郎的身份摆出来，不断有人凑过来敬酒，都瑛以清修为由一一拒绝。
这边行不通，便有机灵的另辟蹊径，找上公冶策，“没曾想殿下与李大人相识，我等真是有眼不识泰山呐。来！殿下，卑职敬您一杯！”
公冶策面上谦虚，心下讽刺，正要找借口拒绝，一只伶仃的手伸过来，拢住杯口，“殿下、体弱，不宜饮酒，还请这位大人海涵。”
“哦，这样啊……”官员倒酒的动作收回，讪讪笑道，“殿下忧国忧民，深谋远虑，万望保重身体啊。”
官员们没料到“李爻”延续了钦天监又臭又硬的孤臣做派，知晓现下敬酒讨不着好，露个脸便识趣地散了。公冶策把玩着酒杯，调侃道：“我跟着大人，身价也水涨船高了。”
都瑛说：“不敢当。”
宁远侯府的厨子水平一般，都瑛尝了两口便搁下筷子。
李爻许久没吃过一顿像样的饭，见他浪费急得抓耳挠腮，恨不能亲自上手替他吃。公冶策倒是没他挑，面前的菜肴解决得七七八八，都瑛见他喜欢，便将自己没动的那份也推给他。
公冶策接物习惯将大拇指向食指弯折，都瑛头一次见，情不自禁多看了两眼。前者索性演示给他看，“这是南朝人的风俗，拇指向内示意谦虚内敛。”
李爻看这两人动作自然，有种说不上来的奇怪，但具体哪里奇怪，他又摸不准。
主宾饮酒正酣，都瑛余光瞥见宁远侯招来一个婆子，拧眉吩咐些什么，那婆子应声而出。不出一柱香的功夫，婆子跌跌撞撞跑回来，神情慌张，嘴唇煞白。
宁远侯面露不满，却见婆子耳语几句，脸色大变，勃然作色。都瑛耳力超群，依稀听得“夫人……落水……”，心下猜出大概。
宁远侯思量一番，抬手招来张管家，嘱咐两句即匆匆离席，婆子哭丧着脸坠在后面。
寿宴提前散了。
张管家躬身赔笑，好声好气应付毫不知情的宾客。世子没由来地不安，起身离席，看样子是追着宁远侯而去。
公冶策侧首，刚想与都瑛道别，就听都瑛道：“坐着吧，免得白跑一趟。”
“什么意思？”李爻懵逼地问。
已经一只脚迈出去的“老子”听言，隐晦地朝公冶策瞟去鄙视的眼神，大概以为他抱上五官灵台郎大腿了，自觉有些“举世皆浊我独清”的意思。这位清醒看客目光仅停留了短短两息，在都瑛的眸子扫过来时触电般收回，同手同脚往外走，临出门还被门槛绊了一下，险些摔成狗啃泥。
李爻骂出另外两人心声：“傻逼。”
待宴客厅的宾客散去七七八八，都瑛悠悠起身往外走，身边留下的公冶策同行。
公冶策观望一眼路线，“大人，我们这是去哪？”
都瑛整整衣衫，闲散一笑，“去看戏。”
看什么戏，不消公冶策问，世子声如洪钟的嚎啕已然解答，“娘啊……”
拐过弯，行至长廊尽头，眼前豁然开朗。前不久犹如斗鸡的世子满脸糊泪，缺了颗牙的嘴中漏风，怀中抱一名湿淋淋的妇人，那妇人珠钗散落，裸露在外的皮肤惨白浮肿，不知泡了多久，尸臭弥漫。
红枫似血，塘水深深。
侯夫人身边服侍的婢女双膝跪地，抖如糠筛，承受世子的怒吼，“到底怎么回事？我娘她……她今晨明明还好好的！”
“今日午时，夫人换好衣裳提前往宴客厅去招呼客人，途中却发现落了只簪子，命奴婢返程去找。奴婢对那只簪子印象很深，因为是侯爷年少相赠，夫人很是珍爱，只有如今日这般的大日子才会拿出来，可奴婢怎么也找不着……”婢女声音颤抖，害怕道，“奴婢担心夫人久等不耐，便想请夫人加些人手一同寻找，谁知、谁知……”
“谁知什么？！连话都说不清楚，仔细本世子将你发卖出去！”
“奴、奴婢回来没见着夫人，只看见塘水浮起的衣袍，叫人打捞上来一看……”婢女泣不成声。
“好端端的，我娘怎么会落水？又怎会这么久无人察觉？府中成群的家丁婢女眼瞎耳聋了不成？！”在场的家仆跪倒一地。
“尸体不是新的，至少泡了六个时辰。”李爻出声。
可婢女说，侯夫人是午时前一段时间落水，诸多家仆此前见过她。
公冶策望了眼泡发的侯夫人，转头见都瑛面色无异，仿佛提前知晓这一幕，后知后觉今日不会善了。
“撒谎，”宁远侯一甩袍袖，皱眉道，“夫人哪一点像落水不久？”
他不比世子这种绣花枕头，尽管借侯夫人母家的势平步青云，但也久经沙场，是实打实浸过血立过功的将领，不怒自威。婢女哆嗦得更厉害，哭天喊地，“奴婢不知道，奴婢真的不知道……”
“奴婢、奴婢……奴婢想起来了！夫人这几日噩梦连连，同奴婢讲老是在梦中听到哭喊求饶声，还有、还有水滴落下的声音，吓得整宿不敢合眼。”婢女病急乱投医，仿佛抓住救命稻草，“对！夫人她、她是中邪了！夫人中邪了，中邪了才会这样的，一定、一定……”
她仰视宁远侯鹰隼一般锐利的眼，声音越来越小，直至没有。
乌云蔽日。
水珠脱离侯夫人的衣角，嘀嗒落地，世子的嚎哭不知何时停了，池边站的、跪的，通通噤若寒蝉。
都瑛眼眸在一张张陌生的脸上划过，众人神色各异：宁远侯面容阴沉，二公子冷漠地一言不发，世子悲痛垂泪，婢女瑟瑟发抖……
“侯爷、侯爷！不好了！大事不好啦！”都瑛侧身，让过连滚带爬的张管家。
宁远侯额角一抽一抽地疼，没好气道：“好好说话！慌里慌张的像什么样子，平白让人看笑话！”
张管家顾不得宁远侯的训斥，刚把气喘匀便急不可耐张口：“侯爷啊，出人命啦！”
“什么意思，把话讲清楚！”宁远侯喝道。
张管家捋直舌头，“老奴按您的吩咐，送诸位贵客离府。刚到正门时老奴便觉得古怪，外边那是一个商贩也没有啊，静得跟闹鬼似的，瞧着忒瘆人呐。但侯爷您一向不信鬼神之说，老奴自然也不敢多想，如常将兵部尚书家的小公子等人送上马车，哪知这些个贵客人还没进去，头先落了地！”
“老糊涂，”宁远侯狐疑，张嘴骂道，“你可看清楚了？别是老眼昏花！”
“千真万确！老奴再糊涂，也不敢骗您呐！那厢几位贵客当着贵人们的面尸首分离，老奴见势不对，急忙跑回来禀告给您，现在外面已经乱成一锅粥了！说来也是怪哉，既没有刺客也没有暗器，那人头凭空落地，该不会是……”张管家欲言又止，识趣地将“撞邪”两个字嚼碎了咽回去。
宁远侯沉着脸往外走。
都瑛背着手踱步到面色灰白的婢女面前，“你说侯夫人失了簪子，那簪子是何模样？”
婢女答：“是一只点翠西府海棠银簪，瞧上去流光溢彩，非比寻常。”
“海棠？”公冶策挑眉。
“有什么问题么？”都瑛侧首。
“大人有所不知，南朝人推崇海棠花，将此花视作吉祥如意之花，常言‘无人会得东风意，春色都将付海棠’可见一斑。北朝却不喜海棠淡雅风骨，上至王公贵族下到平民百姓多爱牡丹，少有人以海棠相赠，更莫说南朝独有的西府海棠。”公冶策娓娓道来。
都瑛沉吟不语。
李爻随口说：“说不定是手下人从哪儿抢来上贡的呗，那老凶神三五大粗，哪里认得什么花。”
都瑛不知听见没，静立须臾，扔下众人转身，“去看看宁远侯熬的粥吧。”
公冶策莞尔，眼底流露些许真心实意的幸灾乐祸。
大门处早已闹翻天。宁远侯的贵客们乌泱泱一片，根本不听他安抚，寸步不让逼他给出说法。
数具新鲜的尸体横陈在几步之遥的门外，恐慌如瘟疫蔓延，其中不乏皇亲国戚，脾气暴躁些的早已出言不逊。
宁远侯能有什么说法？他的职责是上战场杀敌，又不是画符跳大神！
若不是亲眼所见，他绝不会信此场景。宁远侯一双老眼迷茫，哑口无言。
有人眼尖地发现溜达过来袖手旁观的都瑛，“李爻大人！”
这嗓子甫一出来，众人仿佛找到主心骨，纷纷将乳燕投林的目光转向“李爻大人”，希冀他大展神通。
万众瞩目的都瑛慢吞吞开口：“在下学艺不精，恕难解困。”在众人失望下去的目光中，他又补充，“不过我师父是钦天监现任监正，他若发现我迟迟未归，兴许会来相救。”
众宾客齐齐忽略“兴许”二字，不约而同吃了颗定心丸。
李爻：“我怎么不知道？”
都瑛望天，喃喃自语：“快下雨了呀……”
李爻：“喂！”
宁远侯府的厢房不够宿下这么多人，只好两人挤一间。都瑛在众多人热切的目光中，扯着公冶策进了房间，将窥探的视线隔绝在外。
公冶策坐下，伸手挑了个茶盏放在桌上转，杯沿残影翻飞，由快转慢，最终停止，而转杯的人早已一头栽在桌上，不省人事。
都瑛抬手布下结界，放李爻出来透风。
李爻四下看了看，飘回都瑛身边，听都瑛问：“你怎么看？”
李爻思索片刻，道：“天下共分人、鬼、仙三界，鬼界中鬼魂分为四等，凡、恶、凶、厉，以怨煞评判等级。恶以上者，可划一方天地为‘界’，同理仙者亦然。‘界’中规则由‘界主’制定，可弑神戮鬼杀人于无形而外界无所觉。我们恐怕是入‘界’了。”
说到此，他微微肃容，“哪怕钦天监内，也只有师父与我可徒手布界，如果真是凶厉之界，就麻烦了。”
“你就这么确定是鬼作祟，而不是仙？”
“你没与仙打过交道吧？”李爻嗤笑，“天上那帮仙人眼珠子生在头顶，自诩高人一等，不会大动干戈与凡人计较。他们自有一套报复的准则，比如下凡历劫。”
都瑛：“……”
他和仙界打的交道何止一星半点。
无语须臾，都瑛似有所觉，伸手推开窗。
天色暗淡，蓄谋已久的蒙蒙细雨倾巢，雨帘中隐约可见一道身影在池边徘徊。
都瑛道：“无论如何，界主必须以身赴局。”
作者有话说
第3章 海棠银簪
