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9、第 9 章 ...
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从冬天到春天,似乎只是眼睛一闭一睁的时间。
在某一个向阳的山坡被太阳晒暖的下午,睡梦中的小熊听见了冰雪消融的声音。她懒洋洋地翻了个身,意识到自己的身体变得轻飘飘的,不再像去年秋天一样柔软而又有份量。
她瘦了很多,在冬眠中,她把去年秋天吃到的所有营养都消耗一空了。
现在,她饥肠辘辘。
小熊顶着浑身凌乱潦草的皮毛,把头探出洞外张望。被春天明媚的阳光刺了一下眼睛,地上的雪还没有化干净,被阳光烤成了坚硬的冰壳。如果爪子踩在上面,先是会发出“咔”的一声脆响,然后才会陷到冰壳里面去。冰壳底下已经有了细嫩的绿芽。
小熊揉揉惺忪的睡眼,意识到春天到了。
她慢吞吞地从洞穴里爬出来。不出意外地听到自己的骨骼发出咔咔的声音。于是,小熊在雪地里躺下来打了个滚,伸了一个很标准的懒腰。
她闹出来的动静挺大的,不远处的山丘上。一只雷鸟受到了惊吓。连蹦带跳地飞走了。到了很远的地方才放松下来,发出一阵古怪的叫声。
小熊把头埋在雪地里,吃了两口雪,被雪的寒意刺激的清醒了一些。这才站起身,抖抖毛,往间歇泉山谷走去。
小熊开始按部就班地做那些她给虎鲸们描述的事。她先是啃了青草,又吃了松鼠们藏在树洞里的松子和榛子(但没有找到浆果)、泥土里白胖的大虫子(似乎没有虎鲸肚皮白)、温泉边石头缝里的鸟蛋(原来是白鹡鸰的蛋)、灌木新长出来的花和芽(她凑近的时候吓跑了原来在这里啄新芽的麻雀)……
最后,她滑进有硫磺气味的温泉里,舒舒服服地泡起澡来。
她做每一件事的时候,都会想起她说这话的时候朋友们倾听的神态。那些黑白相间的大脑袋们在海面上浮浮沉沉,时而带着肯定点点头,时而带着兴奋喷水雾。
她开始想念那个秋天,她们一起捕捉鲑鱼的快乐时光。
对啊,还有鲑鱼。
她炙热的想念同样赋予鲑鱼们一份。
现在她能记住所有鲑鱼的名字了。
她想念大马哈鱼,细鳞大马哈鱼,马苏大马哈鱼,以及她最喜欢的阿东红大马哈鱼,还有星鸦和噗噜最喜欢的大鳞大马哈鱼(又叫帝王鲑)。
想念使她口水泛滥,她不由自主地站起身,往河流上游走去。
河流中的水量似乎和她秋天时入睡前看见的一样小,河面上结着一层厚厚的冰,但如果小熊一脚踩上去,会发现这冰面其实并不结实。
“咔!”
冰面破碎了,在流水的冲刷下发出悦耳的叮当响。
小熊很喜欢听冰块互相撞击的声音,她有些遗憾,不能把这声音分享给虎鲸们听。
一只堪察加星鸦跳到河边的石头上。小熊瞪着她,不知道她是不是自己记忆中的那一只。
“别看了,是我没错。”星鸦先对她说话了。
“春天好!”小熊充满喜悦地和她遇到的第一个朋友打招呼。
“春天好!”星鸦潦草地和她打了个招呼。“可以把你的位置让给我吗?我想喝一点新鲜的冰泉水。”
“你看起来不胖也不瘦。”小熊学着母熊打量她的样子,观察星鸦的身体。
“我当然不会有什么变化啦,我又不冬眠,我每天都吃差不多热量的食物,飞行差不多的距离。”
“如果你不冬眠,那你冬天吃什么呢?”小熊无法想象,在堪察加的冬天,如果不睡觉应该怎么生活。
“在夏天和秋天,当你在努力捕捉鲑鱼的时候,我也没有闲着。每天我都会在河边和林子里四处转转,寻找各种松子、榛子和坚果。然后把她们藏在只有我知道的地方。”
“当然啦,托你的福,今年冬天我还有了一些新食物。我晒了很多鲑鱼尾巴干呢。下雪的时候,如果我不想飞太远,就去找一个鲑鱼尾巴干,躲在避风的角落独自享用。”
“不会很硬吗?”在小熊的想象中,鲑鱼尾巴干的口感大概像是干枯的树枝。她实在想不通,星鸦是怎么用鸟喙啄那些鱼干的。毕竟,堪察加星鸦又不是啄木鸟。
星鸦神秘地笑了笑。“多亏了间歇泉呀!只要我把鲑鱼尾巴干放在间歇泉旁边,没过一会儿就会变得软和了!”
“你可真会生活!”
“你想吃点松子吗?我去年秋天的存货还有很多。”星鸦邀请她。
“不了。”她说,“再过几天,我想去海边看看。或许可以钓到鲑鱼呢。”
星鸦飞走了,小熊还留在河岸边。她还在思考关于鲑鱼的问题。
鲑鱼到底从哪儿来呢?
去年,她为了知道这个问题的答案,追随着鲑鱼一路冲进了大海里。问题的答案却像河水一样,汇入大海后消失不见了。
小熊有些苦恼地挠挠头,望着眼前的河床。这个下午山顶的温度似乎变得挺高,冰雪的融水融化了汇聚到了河床中来,冲走了刚才被小熊破开的冰块,露出了底下的河床。小熊百无聊赖地刚要走开,却发现那河床上有一粒小小的橙红色的鱼卵。
这是去年秋天的鲑鱼们留下来的鱼卵。
小熊尝试着破开更多的冰面。并在河床上发现了更多的鱼卵。
这些鱼卵已经不完全是橙红色的了,在鱼卵的中央,她可以看到两粒小小的、黑黑的东西,偶尔流水静止的时候,那两个黑色的小点还会动来动去。
小熊对这些鱼卵产生了浓厚的兴趣。
不过在这之前,小熊先去了一趟海边。她的虎鲸朋友们已经等了她很久了。
“噗噜!”
“噗噜!”
春天的海滩空荡荡的,海鸥还没有飞回来。在小熊的呼唤声中,一只大虎鲸从海水中跳出来:“我等了你好久!”
“好久不见!春天好!”
回答她问好的是一只活蹦乱跳的,刚刚被虎鲸尾巴山到海滩上的银色鲑鱼。
“要不要听点新发现?”
“什么新发现?”又有好几头虎鲸从海水里浮出来。
“我有一个大胆的猜测。”
虎鲸们喷出了一股漂亮的水雾。
小熊知道,这是希望她继续说下去的意思。
“每年夏天鲑鱼会从海里游到河里,产卵,然后死去;到了来年春天,那些卵粒会孵化成小鱼。但我却很少能在河水中发现那些小鱼的踪影。所以,我猜它们孵化后,会跟随着水流,慢慢地游进大海。”
虎鲸们觉得很有道理,她们点点头,平静地接受了这个猜测。但是,接下来她们就不平静了,因为小熊说:“这个春天,我打算去观察那些鱼卵,好验证我的猜测。”
这句话的潜台词是:这个春天,小熊不能和她们一起玩儿了。
“我们才刚刚见面!”噗噜说,“难道你不想和我一起快乐地捉鲑鱼吗?”
“是呀!”又一只虎鲸帮腔道,“你看你瘦得像一捆裹在毛皮里的树枝,难道你不想饱餐一顿,犒劳一下刚从冬眠中醒来的自己吗?”
这一次,小熊不为所动。
“朋友们,有件事我希望你们能帮助我。”
虎鲸们的兴趣被重新点燃,她们把头再次浮出水面。
“我猜等这些小鱼长大了,她们就会再次游到河里去。从小鱼慢慢长成大鱼,变成我们最爱吃的样子。”
“所以我希望,在夏天快要来临的时候,大家多注意一下鲑鱼们的动静。而当它们游进堪察加河口之后,我会跟上这群鲑鱼。”
“我明白了!我们要跟上这群鲑鱼!”噗噜兴奋地说。
小熊说完了自己想要说的话,这才深吸了一口气。
“我知道!你得走了,对不对?”噗噜抢先一步,预判了小熊的心思。
“是呀。”小熊微笑。
“吃一条鲑鱼再走吧!”噗噜尾巴一甩,又把一条银光闪闪的鲑鱼拍到海滩上来。
“咱们夏天见!”噗噜先一步游回海水深处,消失了。
过了很久,遥远的海面上才冒出一股彩虹色的水雾。