《舟山难渡》特仑苏m

11、冷茶

　　李夫人并未从小厮手中接过茶包，手肘抵在瓷石桌上，指尖抚在耳后，斜眼看着小厮手中举起的茶包。

　　“什么小茶馆送来的茶，连封纸都这么寒酸。”

　　“回夫人的话，因茶易受潮，故用白棉纸包着，可保持茶叶清爽。”周禾低声回答，语调不紧不慢。

　　李夫人本就对茶不感兴趣，奈何自家老爷爱茶如命，“即是老爷点的茶，收好吧。”又挥手示意小厮将茶收下。

　　她原本就闻到了一抹茶香，本以为是那茶包离得太近散出的香味，只不想待小厮走远后，那抹淡淡的茶香依然浮在空中，想应是眼前这位送茶的女子身上的，她竟觉得有些好闻。

　　“方才听你说的，那茶叫梦春？”李夫人抬眼看向周禾问。

　　“是。”

　　“呵，”妇人轻笑一声，“这都已是盛夏了，还品春茶，未免不是时候了些，若是被他人知晓我李府还用旧茶，恐传我李府寒碜。”

　　言罢，夫人倚着丫鬟的手起身，头也不回地向屋子走去，只扔下一句，“送客吧，之后不必再送这茶来了。”

　　李夫人虽言语苛责了些，但礼数还是尽数到了，丫鬟将周禾恭敬地送出了李府大门，将茶钱包在丝织的帕子里塞给周禾。

　　那茶钱足足重了一倍不止，丫鬟只要周禾收下就好，多出来的算是体贴一个女子炎日送茶辛苦的赏钱。

　　周禾心里也明白，手中丝帕包裹的银两更多的是打发，她也清楚，对于那些有些身份的门庭来说，面子比口味要更重要，能用银子买到更上等的佳肴，又何必吃些山里的野味。

　　不过李夫人的话倒是点通了她，夏日气躁，早就不适合再喝梦春，茶馆每日的营收也只够店里伙计生活，若无进账，周禾分得的零用便会少许多，西京探事花银子的地方多了去了，更何况她打探的事仍未有结果，银两自然是最不可缺少的。

　　或许是时候再出一味新茶了。

　　周禾出了李府直接就往长街市集去了，要给阿生买应下的君子果。

　　周禾停在一个只用麻布铺起的摊位，灰青色的布上铺满了胭脂色的君子果，有的三两个结在一起，还未折去新鲜的枝叶，果子叠在一起，汁水将灰青色的麻染成红色。

　　“大爷，君子果怎么卖？”

　　“只要十文一两。”那果农见有客人来扬起笑脸，立马就将称捡起，见摊子前的姑娘未说话，又害怕她犹豫不买，接着说，“姑娘可以尝尝，都是新鲜的好果子。”

　　周禾收伞提裙，蹲在摊前捡起落在角落里的一颗咬了下去。

　　汁水渗入口中，先是有微微甜意，后是涌入舌后根的酸。

　　周禾眉头微皱，她算是知道了为何长街上的果摊只有君子果还是又满又新鲜的。

　　“大爷，你的果子，有些酸啊。”

　　果农有些尴尬地将称放下，又局促捏着已经发黄的衣角，“并非是未结好果，只是个头大味道好的君子果早早被官府买了去了，我们果农只能卖些次果谋谋生计。”

　　难怪，君子果本就一年只结果一次，产量也不比其他水果要高，价格反而要便宜许多。

　　偏酸的果子孩童不爱吃，自然难卖。

　　果农有些犹豫拿起地上的编织好的竹篮，开口问：“姑娘，要不要来一些。”

　　周禾还未开口，隔着五六个摊位的一位少年先帮她应下，“那就来些呗。”

　　周禾起身循声看过去，那少年头发用布带束起，着粗布衣，手中蒲扇有节奏摇着，拂起耷下的碎发。

　　几日不见，那人清减了许多。

　　“冷茶？”周禾囔囔一声，“他的摊子不是在那个东街岔路口吗，怎么会在这出现？”

　　似是看出了女子的疑惑，少年正襟，“谁规定了只能在一处摆摊？”

　　周禾不语，转身对卖君子果的果农道，“您的农庄还有多少君子果，我都要了。”

　　老人愣在原地，惊得说不出话来。

　　周禾又从方才李府丫鬟给的帕子中取出几锭碎银递给果农，“这是定金，之后送多少再结，只需您按时将君子果送至西街周记茶馆即可。”

　　“好，好！”果农接过银子，双手不住颤抖，又招呼在稍远树荫下玩耍的孙子来帮他装好果子送去周记茶馆。

　　周禾留下一篮子君子果漫步至冷茶摊前，将果子放置在茶缸旁，“冷公子也尝尝。”

　　少年手中蒲扇停了下来，有些惊讶从女子口中说出的“冷公子”三个字，一瞬又平静下来，从旁边随意拉了条椅子坐下，伸手抓了几颗果子扔入口中。

　　“多谢姑娘。”

　　“看公子的样子，更像是位读书人。”

　　少年轻笑，又吞了两颗君子果，“周姑娘惯会开玩笑的，像我这样的怎么可能是读书人，穷苦贱民一个。”

　　这话像是反问，又像是自嘲。

　　“是吗？穷苦贱民怎么会舍得花钱请人写这么好的招牌，”周禾不急不徐道，“又或者换句话说，冷摊主的字写得很不错。”

　　少年右眼微抬，瞟见了竹竿白布上了“冷茶”二字。

　　“冷公子凉茶做得这么好，但客人似乎并不是很多。”周禾丝毫未顾及摊主的脸面，话也是直接就说了，“若是将君子果纳入凉茶之中，相必味道会更好。”

　　少年思考着，似乎是在盘算着如何将二者结合，而后反问道：“周姑娘将此法告知我，就不担心我狼心狗肺，日后做大做强将周记的生意抢了去？”

　　“不担心。”女子回答得冷静，“连吆喝都不愿意喊一声的人，还会做这个？”

　　“茶摊照着公子这样的开法，恐怕明年夏日就在长街上见不到你了，”周禾目光直视着少年闪烁的眼睛，“或许公子可以考虑来周记茶馆做茶。”

　　少年默然，嚼着果子的腮帮子也停了，片刻后才回应道，“什么条件？”

　　“没有条件，只要公子将君子果入凉茶在周记售卖即可。”周禾走近了一些，又补充了一句，“周记茶馆有许多我二哥读过的书籍，公子闲时也可以翻阅。”

　　后面的条件对这位冷摊主来说似乎要更诱人些，他起身将手中的蒲扇掷于桌上，将茶缸封号，又将竹竿上的发旧的布匹取下，动作麻利熟练。

　　“公子，这是做什么？”

　　“收摊。”冷摊主的语调轻快，“傍上了个好去处，自然犹豫不得。”

　　周禾学着周序的样子拱手向少年作揖，浅笑道：“还不知公子叫什么？”

　　少年展开手中泛黄白不，抬至半空中，手指指向布上的两个大字，“冷茶。”

　　回周记后，周禾将冷茶与周七安置在一起后，再同茶馆众人道出事情原委。

　　周义和周七并未反对这位横空而来的制茶师傅，待一切敲定下来后，周记茶馆又推出了一味新茶—饮梅。

　　许是也借了梦春的光，饮梅上架后很受茶客们喜爱，只是这位茶与以往的茶有所不同—饮梅只能在茶馆里喝，不能售卖成品茶叶。

　　东街的那些茶客听闻周记又出味新茶，差府中下人来取，皆空手而归，却又耐不住好奇，只得亲自寻来。

　　饮梅不似惜流芳和梦春那般清苦，入口先酸后甜，却甜而不腻，茶中还有如水珠般的红色梅子果肉点缀，倒有几分雅致的味道。

　　盛夏本就暑热难耐，有如此一般的解暑好茶，自然都会想要喝上一口，饮梅茶的消息很快就传至东街。

　　兵部庭院内，几个身体健壮的男子正在操练，一大群男人光着膀子，皮肤不断渗出汗水将肥裤浸湿。
　　操练结束后，戚萧萧套上外衣，呼了口气，“好热啊！”

　　是热而非累。

　　青木将挂在杆子上的带子取下系于腰间，随口说了一句，“我听说周记茶馆出了个解暑茶，不知道味道怎么样？”

　　“解暑茶！”戚萧萧听后来了精神，又凑到白珩身旁，小心开口，“珩哥，要不我们去尝尝？”

　　见白珩没有回应，戚萧萧又忙加了一句，“大伙都想喝！这日头这么毒，就算是铜墙铁壁也得要晒化了，要不，我去买，然后给大伙带回来。”

　　白珩从水缸中拂了一把凉水泼在脸上，只撂下一句，“我去。”便进屋去了。

　　冲了个凉水澡，白珩换上一件干净的衣服，出了兵部院门，身后响起了戚萧萧的声音。

　　“珩哥，等等我，我去帮你提茶。”戚萧萧脸上泛着笑，一眼便知是馋不住了要喝上口新鲜的。

　　周记茶馆离户部行院有段距离，不过二人步子稍快，也未耗多长时间，便到了茶馆门口。

　　茶馆里迎面就能透出凉气，戚萧萧迫不及待迎着凉气进入茶馆。

　　原是在四角都放了盆冰块。

　　阿生先认出了门口的那个黑衣少年，放下手中的凉茶迎上前，“白小公爷。”

　　白珩抬手打断阿生，“今日我二人只来饮茶，当作寻常茶客便好。”

　　“伙计，要两碗解暑茶！”一旁的戚萧萧探头，伸手比了个二。

　　阿生会意应声，“好，两碗饮梅，马上！”

　　戚萧萧寻了个座位招呼白珩坐下，虽店里人多，可一丝不觉得热。

　　等了片刻，见一位用红色发带半束发的素衣女子掀开竹帘，手中托着两碗饮梅。

　　阿生说来了两位客人点了饮梅，却推脱不敢送去，一出来看便知晓原因了。

　　周禾定睛，眼神平静，托着手中的木盘至两位客人桌前，将饮梅放下。

　　“客人请慢用。”

　　那桌客人接过饮梅却嘴角含笑，只抬眼道，“周姑娘，有些日子没见了。”