《求财求诡不求仙》黑白兔狲

387、哑书 “哑书

　　“哑书翁。”李不坠低语一声，脚步放缓。
　　四人停在了摊位前数步之外，没有立刻靠近。于雪眠腕间的血玉钏在此刻忽然轻微地悸动了一下，那感觉如同被什么东西隔着布料轻轻叮咬，她下意识地将手往袖中更深地藏了藏。
　　哑书翁似乎对他们的到来毫无所觉，依旧保持着低头的姿势，犹如凝固的雕像。
　　泠秋上前半步，从怀中取出一枚于雪眠带来的金锭，约莫一两重，轻轻放在毡布边缘的空地上。金子在那昏黄光线下，反射出柔软而诱人的光泽。
　　“问路。”泠秋的声音清冷平稳，在这片压抑的空间里显得格外清晰。
　　哑书翁的身体终于摇动了一下。那双手缓缓抬起，左手拿起那枚金锭，在指尖摩挲了一下，似乎在确认成色，随即收入怀中。然后，他的右手伸向旁侧一个敞开的旧木盒，里面放着研磨好的墨汁和一支笔毫略显秃败的毛笔。他蘸了墨，却没有立刻书写，只是抬起了头。
　　兜帽的阴影下，依旧看不清他的具体样貌，只能感觉到两道缺乏生气的目光，如爬虫的舌头，缓缓舔舐过面前四人。并且，那目光在陈今浣身上停留的时间，似乎略长了那么一些。
　　陈今浣感到皮下的触须微微震颤，一种被无形之物窥探内部的不适感油然而生。他强迫自己保持平静，视线落在哑书翁那只执笔的右手上——尽管许伯曾提醒过不要盯着此人的手看。
　　“寻一人。”李不坠开口，声音压得更低，“货郎，左眉骨有疤，近来要出硬货。”
　　哑书翁沉默着，右手悬在毡布上方，笔尖距离布面尚有寸余。他没有立刻书写，也没有其他表示，仿佛在等待，或是衡量。
　　时间在寂静中流淌，周围窃窃私语的嘈杂被隔绝开来，只剩下油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声。
　　终于，那支秃笔落了下去。笔尖在毡布上移动，动作看似迟缓，却带着一种奇异的流畅感，留下清晰而古怪的字迹。那不是寻常的楷书或行书，字形瘦硬，转折处带着明显的棱角，透着一股孤峭阴冷的气息——
　　『知。』
　　“何处可见？”泠秋追问。
　　笔尖再次移动。
　　『丑时狐尸栈，三蜕皮。』
　　陈今浣忽然上前半步，省却那些拐弯抹角，直接问道：“那批‘硬货’，是什么？”
　　此言一出，哑书翁书写的手指顿时定在了原地，动作僵持了数秒，再度书写时，上面的字迹却让四人的心同时一沉。
　　『活肉生香，祀神之礼。』
　　毡布上那八个字墨迹未干，在昏昧跳动的灯焰下，嶙峋如骨，透着一股不祥的寒意。活肉生香，祀神之礼——这已非寻常意义上的“硬货”，其指向的阴邪与残酷，让空气里那股甜腻的腐败蜜味骤然浓稠，黏在喉头，令人几欲作呕。
　　哑书翁写完，便将那支秃笔搁回木盒，双手重新拢回袖中，深褐色麻布斗篷下的身形恢复成一尊沉默的阴影，对四人投来的、含义各异的目光再无反应。交易已然完成，多一分探询都是徒劳。
　　“狐尸栈……”于雪眠低声重复哑书翁给出的地点，眉头微蹙，“此地我略有耳闻，据传是鬼市中一处交割禁忌之物的场所，位于更深处一段未完全坍塌的涵洞附近，因早年挖掘出大量狐类骸骨而得名。‘三蜕皮’……应是某种暗号，或是交接的凭证。”
　　“丑时将至，”李不坠估算着时辰，声音低沉，“得抓紧。”
　　四人不再停留，转身融入那缓慢流淌的、沉默的人潮，向着哑书翁所示的方向深处行去。
　　越往所谓“狐尸栈”方向走，两岸的灯火便越发黯淡，空地上人影绰绰，比之外面更为稀疏，却都聚集在几处看似固定的“摊位”周围。
　　这些摊位不再是简单的铺陈，而是用疑似某种庞然大物肋骨搭建的棚架，或是直接利用天然形成的石台改造而成。交易的物品也更加诡异：一具被完整剥离、浸泡在透明粘液中的巨兽尸骸，皮毛依旧光洁，眼窝处却似跳动着两簇幽火；几枚扭表面不断浮现痛苦人面的黑色肉块，盛放在青铜盘子里；甚至有一尊用无数小型头骨垒砌而成的微型祭坛，坛心供奉着一团不断搏动的暗红物质。
　　李不坠走在最前，火折子此刻已收起，仅凭两旁零星灯火和逐渐适应黑暗的视觉辨路。泠秋依旧断后，周身敛息的法诀运转不息，将四人的存在感降至最低。于雪眠走在陈今浣身侧，偶尔会因脚下不稳而微微晃动，腕间血玉钏的搏动似乎也随着环境的深入而变得缓慢，像是在积蓄着什么。
　　陈今浣默不作声地走着，他强迫自己将注意力集中在呼吸和脚步上，试图忽略体内那蠢蠢欲动的异样，以及脑海中因哑书翁那八个字而不断翻涌的黑暗联想。
　　通道在此处变得更为曲折，两侧石壁不时出现巨大的裂缝或坍塌形成的乱石堆，貌似曾经历过剧烈的地质变动。一些裂缝深处，隐约可见森白的、形状不规则的骨骼半嵌在泥土与岩石中，不知是人是兽，亦或二者皆有。空气中那股腥气愈发浓重，还夹杂着一种类似硝石又混合了某种苦涩草药的味道。
　　又前行了一段，前方出现了一处较为开阔的弯道，河床在此骤然收窄，一侧的石壁向内凹陷，形成一个巨大的、如同张开的兽口般的洞穴。洞穴前的地面上，散乱地堆积着许多惨白色的东西，在远处微弱光线的映照下，反射出森然的光泽。走近些才看清，那竟是无数大大小小的狐类骸骨，层层叠叠，不知堆积了多久岁月，有些已然风化碎裂，与地面的碎石泥土混在一起，有些却还保持着相对完整的骨架形态，空洞的眼窝齐刷刷地望向通道的方向。
　　这里，想必就是“狐尸栈”了。名字起得倒是贴切。
　　此刻距离丑时显然还有一段时间，洞穴前空无一人，只有那堆积如山的狐骨沉默地诉说着此地的诡异与不祥。更深处那片黑暗，仿佛连声音都能吞噬，静得令人心头发毛。
　　四人没有贸然靠近，在距离骸骨堆尚有十余步的一处石壁凹陷处停下，借着天然的阴影隐匿身形。李不坠示意噤声，赤瞳锐利地扫视着周围环境，尤其是那洞穴入口以及可能藏匿他人的角落。泠秋指尖掐诀，一道更为隐蔽的探查术法如无形的涟漪般悄然扩散开去，感知着附近的气息波动。
　　时间在等待中缓慢流逝。地下世界无法直观感受时辰变化，只能凭借自身的生物钟和耐心来估算。
　　而就在子丑交替，阴气最盛的时刻，一道身影从另一条狭窄的岔道中悄无声息地滑出，径直走向那骨殖洞口。