《求财求诡不求仙》黑白兔狲

388、围场 来人同

　　来人同样披着遮掩身形的斗篷，但动作间透着一股精干与警惕，左腿似乎微有不便，步伐稍显滞涩。他在洞口前停下，左右环顾，并未进入，而是抬手，用指节在洞旁镶嵌着的，一颗看上去颇为新鲜的颅骨上，有节奏地敲击了三下，停顿，又敲击了三下。
　　数息之后，洞穴内，一个更为矮壮的身影踱出，同样披着斗篷，面部隐藏在深重的阴影里。两人低语了几句，声音含混而古怪，完全无法听清辨识。只见那先来者自怀中取出一个用麻布包裹、约莫尺许长的物件，递了过去。后者接过，掂量了一下，又递回一个沉甸甸的小布袋。
　　交易完成得极快，两人没有任何多余动作，迅速分开，各自没入不同的黑暗岔道，仿佛从未出现过。
　　“是他吗？”于雪眠压低声音问，她并未看清那先来者的眉骨。
　　“身形和步态有些相似，但无法确定。”泠秋目光追随着那人消失的方向，“他所递出的物件，形状不似寻常兵器或法器。”
　　李不坠沉吟片刻：“‘三蜕皮’未见提及。或许这并非唯一一批交易，或许……‘三蜕皮’另有所指。”
　　陈今浣忽然睁开眼，眼底掠过一丝极其厌烦的神色。“不必猜了，”他声音带着一种压抑的躁意，“那麻布包里的‘活肉’，还在动呢。”
　　这番话语让其余三人神色骤凛。李不坠周身肌肉瞬间绷紧，手已无声按上刀柄，赤瞳在阴影中沉淀为近乎墨色的暗红，死死锁住那“货郎”消失的岔道方向。泠秋指尖清辉流转，一道更为隐蔽的追踪印记如无形丝线般悄然射出，试图黏附上那远去的气息。
　　“追？”李不坠问。
　　泠秋微微阖目，感应着那追踪印记反馈的微弱波动，片刻后摇头：“他很谨慎，气息在数个岔道间被刻意扰乱，难以精准锁定。而且……”他睁开眼，看向那片骸骨堆积的洞穴，“方才交易虽短，难保没有其他眼睛盯着。”
　　陈今浣靠着冰冷的石壁，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。刚刚那“活肉”的出现，牵动了体内尚未完全平复的暗涌。他闭上眼，低声道：“‘三蜕皮’……若是指交接的暗号或凭证，方才那两人并未展示。或许，这并非我们等的那一场——又或者，‘三蜕皮’本身，并不指代某种信物，而是指……人。”
　　于雪眠闻言心神一震，显然是联想到了某些隐秘的传说，轻声道：“你的意思是，那‘货郎’自身，或许非是固定一人，而是会不断更换‘皮囊’？”
　　“你们是否还记得，裴尹元疯癫时说出过一个我们从未听过的名讳——‘迴伶’？迴伶，货郎……是不是有些像？”
　　“迴伶……货郎……”泠秋低声咀嚼着这两个发音相近的词，指尖无意识地在袖中搓动。若真如陈今浣所推测，这不是一个固定的代号，而是一个可以不断转移、依附的“存在”，那么追踪的难度与潜在的危险将呈倍数增长。它可能藏在任何一副皮囊之下，可能是刚刚交易的那个跛足者，也可能是不久前从身边经过、兜售着干瘪草药的老妪。
　　就在这思绪电转的刹那，一阵奇异的声响，毫无预兆地侵入了这片死寂的地下空间。
　　非是佛寺的梵呗，也非道观的经韵，更非宫廷雅乐或市井俚曲。它是一种沉闷而富有穿透力的震动，似鼓非鼓，似钟非钟，声音来源仿佛极远，又似紧贴在耳膜之上擂响。节奏缓慢，一下，又一下，带着某种古老而漠然的韵律，每一次敲击都直接撼动脏腑，引得周身气血隐隐翻腾。声音在曲折的漕渠通道中碰撞、回荡，扭曲成更加怪诞的音调，其间似乎还夹杂着细微的，犹如无数人含混低语的和声，听不真切，却无端令人心烦意乱。
　　“什么声音？”于雪眠悚然一惊收起右腕，那血玉钏在钟鼓声传来的瞬间，骤然变得滚烫，内里流转的猩红几乎要破玉而出，一种混合着渴望与极度厌恶的情绪透过那接触的皮肤，隐隐传递到她的心念。
　　几乎与这异响同步，狐尸栈周围的光线发生了微妙的变化。原本零星散布、各自为阵的灯火，似被无形的力量拨弄，摇曳的幅度变得整齐划一，光晕边缘模糊开来，相互勾连，将这片堆积着累累白骨的区域笼罩在一片更加昏黄迷离的光幕之下。
　　更令人心悸的是，人影。
　　就在钟鼓声响起后的十几个呼吸间，原本只有他们四人藏匿的石壁凹陷附近，乃至那狐骨堆积的洞穴周围，悄无声息地多出了许多“人”。他们并未从某个通道口涌入，而是仿佛本就存在于阴影之中，此刻才因光线和声音而显形。
　　这些身影大多裹在颜色晦暗、式样古老的斗篷或宽大袍服里，面容隐藏在深深的兜帽或怪异的面具之后，沉默地站立着，姿态各异，有的佝偻如虾，有的僵直如木。唯一相同的是，他们都面朝着那堆叠如山的狐骨洞穴，如同朝圣，又如同等待喂食的雏鸟。
　　没有交谈，没有动作，只是静默地增加着数量，将这片本就逼仄的区域围得水泄不通。空气凝固了，先前还能隐约听到的、来自鬼市其他区域的微弱嘈杂，此刻已彻底被这诡异的钟鼓声和令人窒息的寂静所取代。
　　李不坠缓缓调整站姿，由半蹲变为直立，身体微侧，将陈今浣和于雪眠更严密地挡在身后。他能感觉到，这些突然出现的“人”，气息驳杂而古怪，有些带着地下特有的阴寒，有些则空茫如枯木，更有甚者，散发出的波动与他曾斩杀的某些非人存在隐隐相似。他们彼此之间也似乎并无统属，更像是一群被同一信号召唤而来、各自怀揣目的的旁观者。
　　泠秋指尖已悄然扣住了三张颜色各异的符箓，清俊的面容上凝肃如冰。他低声道：“非生人之气。浊而不散，怨而不戾。像是被什么东西吸引而来的……残渣。”
　　陈今浣的呼吸略微急促，那曾在梦中出现的钟鼓声，与他体内的某种频率产生了共鸣，搅得他五脏六腑都像是移了位。他强忍着不适，目光逐一探过那些沉默的围观者，试图从他们僵硬的姿态和空洞的视线中找出些许端倪。
　　“不是冲我们来的。”他哑声断定，尽管被这么多非人之物环绕绝非好事，“他们在等……洞里的东西。”
　　李不坠的视线越过那些沉默的身影，落在黑黢黢的骨殖洞口。那里的黑暗比之前更加浓重，似乎有什么东西正在其中酝酿，即将破土而出。钟鼓声的节奏隐隐加快，如同催促。
　　“先退。”李不坠当机立断，此地诡异莫名，敌友难辨，绝非久留之处。他示意泠秋断后，自己则准备强行破开一条路径。
　　然而，就在他们身形微动，欲要后撤的瞬间，先前进行了交易的跛足之人，竟悄无声息地出现在众人身后。