《雨烬弦歌》青衫未眠

19、第十九回 风沙 “萧将军真

　　【京城?萧府】
　　钦赐的 “怀安侯府” 匾额刚挂上朱漆大门，萧南弦的玄色朝服还带着金銮殿的龙涎香。魏拂照扛着个半旧的军械箱从侧门进来，箱角磕在门槛上，发出沉闷的声响 —— 里面是北境将士用惯的长枪与护心镜，比京城的精致玩意儿沉三倍。

　　“怀瑾，真要把这破箱子带进新侯府？” 魏拂照挠着头，看着院里修剪整齐的琼花，“太后刚派人送了套鎏金铠甲，说是‘贺侯爷荣归’，那玩意儿不比这旧甲体面？”

　　萧南弦正用布擦拭枪杆上的锈迹，闻言动作未停：“体面救不了北境的兵。” 他指尖划过枪尖的缺口，那是去年在黑风口挑落敌将头盔时崩的，“去告诉户部，新侯府的俸禄不必发了，折成粮草，送往前线。”

　　魏拂照刚要应声，院外传来脚步声。萧雨宁提着食盒进来，月白裙裾扫过青石板，带起些微尘。“刚从宫里回来？” 她将食盒打开，里面是两碟杏仁酥，“听春桃说，陛下赐了侯府，还赏了三位美人？”

　　萧南弦把枪靠在廊柱上，接过她递来的点心：“你信？”

　　“自然不信。” 她仰头看他，鬓边那支寒铁梅花簪在阳光下泛着冷光，“太后正愁找不到由头说你‘功高盖主’，陛下怎会在此时添火。” 她忽然压低声音，“我在慈安寺碰到林栎白了，他说北境又起战事，克维力的次子带着残部袭扰云州，杨明远在朝堂上举荐他侄子去镇守。”

　　萧南弦捏着点心的手紧了紧。云州是北境门户，杨明远的侄子是个只会纸上谈兵的纨绔，派去无异于拱手让人。他忽然想起三日前的早朝，李铉翎颤巍巍地念出 “封萧南弦为怀安侯” 时，太后眼底一闪而过的冷笑 —— 原来这 “封侯”，是想把他困在京城的枷锁。

　　【紫宸殿】
　　三日后的朝会上，杨明远果然出列：“陛下，云州告急，臣举荐侄孙杨承宇前往镇守，定能不负圣恩！”

　　林相立刻附和：“杨公子年少有为，又是将门之后，臣附议。”

　　朝臣们窃窃私语，大半是杨家与林家的门生，纷纷点头称是。李铉翎坐在太子位上，手指绞着龙袍下摆，嘴唇翕动半天，只挤出句：“依…… 依诸位爱卿之意？”

　　萧南弦出列时，玄色侯服在一众深色官袍中格外显眼。“陛下，” 他声音清冽，压过殿内的嘈杂，“杨公子从未上过战场，云州乃北境咽喉，不可轻试。臣愿辞去爵位，再赴北境。”

　　太后的珠帘猛地一颤，传出她柔得发腻的声音：“怀安侯刚回京城，怎好再辛劳？再说，侯府刚赐下，无人打理怎可？”

　　“臣的侯府，不及云州百姓重要。” 萧南弦躬身时，腰间螭龙佩撞在朝珠上，发出清脆的响，“若守不住疆土，这侯府与牢笼何异？”

　　永临帝咳嗽着，目光在他与珠帘间游移。最终，他挥了挥手：“准奏。萧南弦暂掌北境兵权，待云州安定，再回京复命。”

　　退朝时，杨思尧在回廊拦住他，折扇敲着掌心：“萧将军真是‘高风亮节’，放着侯府的福不享，偏要去吃风沙。”

　　萧南弦侧身避开他的扇子：“世子若闲得慌，不如去户部帮忙清点粮草 —— 北境的将士，还等着过冬的棉衣。”

　　杨思尧的笑容僵在脸上，看着他挺直的背影消失在宫墙拐角，眼底掠过一丝阴狠。

　　【萧府?海棠院】
　　出征前夜，萧雨宁在灯下替他缝补护心镜的系带。烛火映着她低垂的眼睫，金线在素布上来回穿梭，像在织一张无形的网。

　　“这是用西域的冰蚕丝做的，比寻常丝线结实三倍。” 她把系带系成个复杂的结，“去年商队说，北境的风能吹断铁甲，这个结……”

　　“解不开。” 萧南弦接过护心镜，指尖触到她残留的温度，“就像你我。”

　　她耳尖腾地红了，把个锦囊塞进他怀里：“这里面是新求的平安符，比三年前那个灵验。”
　　锦囊上绣着两只雁，正往南飞，“还有……” 她顿了顿，“沈柳依查到，杨承宇偷偷带了批火药去云州，说是‘防身’，我总觉得不对劲。”

　　萧南弦将锦囊贴在胸口，那里还藏着她及笄时送的螭龙佩。“我知道了。” 他忽然俯身，在她额间印下一吻，像北境初融的雪，“等我回来，咱们去国子监挖那坛桃花酒。”

　　她望着他转身离去的背影，玄色披风扫过门槛时，带起片海棠花瓣。窗外的更鼓声敲了三下，她忽然想起他十二岁那年冒雪求符的模样，也是这样，为了她想要的 “平安”，什么都肯做。