8、第八章 北调 天地茫 ...
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天地茫茫，落雪苍苍。一人一马在雪地上疾驰，方向是西勺关。
“你看，将军回来了，快快开门”，巡卫兵连声大喊，语气如春风直渡勺关门。关门开一道缝隙，濮凛秋下马牵着跟他五前的战马寻雪，一步一步，一直城门紧闭，不再有声。
“侯爷”
濮凛秋抬眼看着来人，“公孙太尉，客气了，在军中称侯，恐失军心，末将不敢当。”
公孙望听后大笑，笑声爽朗，目光却扫过寻雪口鼻间喷出的浓厚白雾与汗湿的脖颈。
“濮将军，”他笑意微敛，语气意味深长，“规矩是死的，人是活的。关内不得驰马……但你看看这马，关外这一路，怕是跑得比风还急吧？”
“公孙太尉，来这勺关是有急事？让您劳烦来一趟，”濮凛秋没有接话，手却下意识地紧了紧缰绳。
“差点忘了，”公孙望从袖中抽出一卷太尉府文书，却不展开，只是用卷轴轻敲着自己掌心，笑容依旧和煦，“主将濮凛秋，守关辛劳。然戍边日久，士卒疲乏，于战不利。今依《戍卫轮调例》，着令……”，他略顿一顿，目光如实质般落在濮凛秋脸上。
“着你麾下‘细柳’、‘铁壁’二营，即日拔寨，移防至北线云中城，归赵广义将军节制。其缺，由本尉携来的安盛‘羽林’两营补入。”话音落地，雪落无声。
濮凛秋握着缰绳的手，指节泛红。“细柳”、“铁壁”那是他和父亲一手带出、百战余生的老营，是他在东西勺关的骨血。而羽林军乃皇帝亲兵，公孙望身为太尉，如何能调动？难道手握天子特赐节令？暂摄京畿宿卫之权，得临时调遣羽林？
“太尉，”濮凛秋的声音比落雪还冷，“此时寒冬，北线战事已歇。轮调……是否过于急促？”
公孙望笑呵呵地将文书递过：“将军，规矩是死的。陛下的意思，是让各地精锐都动一动，见见世面。你总不会……舍不得吧？”
濮凛秋双手接过文书，甲胄擦动，衣襟里那封信的边角露出来一瞬。“不舍？那是自然，但普天之下；莫非王臣，既是陛下的意思，末将领命便是”，他折起文书，抬起眼，“太尉既说‘轮调’，依《戍卫例》，被调之营，当有三月粮秣、军械、马匹随行。细柳、铁壁二营现屯于关外二十里黑石堡，一应军资俱在彼处。若要即日开拔，请太尉手令，开内库拨付三月粮草，并调民夫车马，末将即刻遣人去办。”他语速不疾不徐，句句扣着章程。
公孙望有些惊讶但也点头道 ：“不愧是濮将军，考虑的就是周到，”眉梢几不可察地一挑，“你要的文书、手令，我今夜就批。规矩之内，我陪你走到底。”他声音压低了些，只容两人听见，“你让一步吧，清安看在这多年的同窗交情的面子上。”
“交情，是殿下萧韫玉的还是我的？你也知道那两营……的份量，”濮凛秋有些嘲讽的看向他。
“可是……”，公孙望有些抓耳挠腮。
濮凛秋只是淡漠的看了他一眼，“太尉说笑了。”他声音平稳无波，“ ‘羽林’乃天子亲兵，亦天兵天将。有如此‘天兵’补入勺关，是末将之幸，亦是关防之固。”
濮凛秋话锋一转，“只是不知，盛安都的锦旗玉食，养不养得活这关外三寸厚的冻土，和土里埋着的累累白骨。”目光如这关外的寒冰，直刺人心。
公孙望也不恼，“他们是有家的…你也不是望着两关轮换戍守，如果再不换的话，恐怕军心也不稳了吧？”他依旧试探。
“太尉真是体谅，那何必调回云中城呢？不妨调回黑水，衣锦还乡。”
“黑水？哼，将军说笑了。北线吃紧，精锐自然要往要紧处调。陛下的安排，岂容你我讨价还价？此事……容后再议。今夜先办交接文书。” 公孙望见此也不再与他辩驳，转身离去。而风雪将他来过的痕迹填满。
濮凛秋缓缓转身，面向城门阴影中肃立的数十名边军校尉。火把的光在他冰冷的甲胄上跳动，他脸上没有任何表情。
“诸位，”他的声音不高，却清晰地压过了风雪，“方才的话，都听清了？”
无人应答，唯有凛冽的风雪声。
“听清了便好。”他目光扫过每一张面孔，“今日调令，非出我意，乃朝廷之令。我东西勺关的将士，历来只奉两个字——忠，令。”
“思家还乡？” 他顿了顿，“那是太平年月，陛下赏给你们的恩典。不是现在。”
所有的边防军齐刷刷行了军礼，甲胄碰撞之声如一声闷雷，碾过雪原。
“尔等忠于令，忠于将”，呼声震落檐上积雪。
细柳、铁壁营的老兵，目光灼灼。而新来的羽林营将领，动作标准如尺量，眼神却平静无波，仿佛在执行一道寻常的命令。
这差异，濮凛秋尽收眼底，朔风萧萧，雪满弓刀。濮凛秋在边塞里的大门外。
“濮将军，保重…”
“保重，此去一路顺风”
“将军，我可以留下呀，莫将关胜之定…”，他说未落，濮凛秋摇头，压低声音：“此处池浅，非你化龙之地。北地风高，正可观天下。”他话里有话，因为关胜之是他的“眼睛”。
“去吧！你还是我的将领，冬饷都分发下去了吧！”
关胜之强忍着没流泪点头，“都发下去了，也谢将军的一份冬饷，将军，其实我们都知道，这个冬饷啊，没有那么多，是你…”。
“知道了，都多大的人了，还哭…”，濮凛秋然后转过头，对剩下的将领说：“辛苦你们了，此程多保，重山高路远，定安。”
众人纷纷行礼：“将军保重，必安”。风雪吞没了他们的背影。
“报——将军！不好了！北边勺关烽火骤起，烟柱三道！巡骑冒死回报，是鲜卑骑兵，不下五千，已破我外围哨垒，正猛攻关墙！”
濮凛秋缓缓转过头，脸上不是惊慌，而是一种近乎荒诞的凝滞。他盯着报信斥候，一字一顿，声音干涩得像是从裂缝中挤出：
“——你再说一遍。是谁？”
“是、是鲜卑！鲜卑鹿旗，环首刀，错不了！”
“那匈奴呢？” 他的声音陡然拔高，充满了难以置信的寒意，“我们防了三十年的匈奴，去哪儿了？！！”濮凛秋连忙走回中军大帐。
寒冬腊月，草枯马瘦，他们哪来的胆子，又哪来的粮草，濮凛秋心里想着 。
他又开口道：“你看清了？确是鲜卑鹿旗？”又确定一遍。
“千真万确！将军，巡骑弟兄折了三个才送出的消息！关内……关内现在只有昨日刚补入的‘羽林’一营，和咱们的老弱守军啊！”来禀报的士兵着急道。
濮凛秋在关门下立了许久，直到最后一点旌旗的轮廓也消失在地平线上，他才缓缓转身。关门的阴影，第一次显得如此之重。
“令副军刘稷，领三千虎贲铁骑，携全营石弩，即刻驰援。告诉他，我不要击退，我要北关毫发无损，我要知道鲜卑人到底吃了什么熊心豹子胆？”顿了一顿，他的目光终于扫过身侧一名神策营的校尉，语气淡漠如初：“‘羽林’营，全员上关墙，接替防务。关在，人在。”
李校尉脸上血色上涌，踏前一步，手按刀柄：“将军！末将等虽初来乍到，但‘羽林’之名亦非虚设！守城之功，何如斩将夺旗？将军此举，莫非是信不过我等京营子弟，只配在这墙头看风景？！”李姚扬有些不服。
“李校尉，”他声音不高，却让四周风雪声都为之一寂，“守城之功？若鲜卑与匈奴当真联合，这‘勺关’便是插在他们心腹的一把刀。我要你守的，不是一道墙。”
他略一停顿，字字清晰：“是整条防线的咽喉，是我三千虎贲铁骑的退路，更是将来反击的基石。此任之重，关乎全局。你，担不担得起？”
“是，”李姚扬没一会儿又说，“是末将考虑不周了。”他低头抱拳，转身离去时，脸上的不服已化为凝重。
“备马”
亲兵羽锋一愣：“将军，去北关？”
“去西关”，濮凛秋已穿上披风，系带的手指稳如磐石。
身旁一名老亲兵忍不住低声急道：“将军，关内空虚，您若亲出，这中军大帐……”。
“中军？”濮凛秋看了一眼空荡的营帐，将令旗插入腰带，“传令下去：自本将出关一刻起，中军大纛，便立于北关箭楼之巅。此战，无退路。”
刘稷领着三千虎贲铁马骑，来到北关墙，“来人，上石弩，校准敌军后阵。”他的声音压得极低。
“是”，众人纷纷上弩，等待命令。
而西关东南方向的密林深雪中，濮凛秋领着剩下的两千虎贲铁骑，人衔枚，马裹蹄，但在靠近时，停了下来。
濮凛秋看着黑压压一片人马，他眼中寒光一闪，嘴角反而掠过一丝冰冷笑意
“好……好一个‘五千人马’。”回报传得有误，足有一万人马，但这一万人马也过于庞大，这一仗，恐怕是“难啃”。
他低声对身旁副将道，“传令刘稷：石弩目标，改为敌军中军与前队结合部。不必齐射，听我号箭，进行五段连射，最大程度制造混乱与漫长恐慌。”
濮凛秋又补充道，“而三千铁骑分为两部分，第一部队，迎面冲锋击散他们，后另，一支部队向右侧打，把一个战场分为两个”，濮凛秋看出副将的疑虑，“然后我们再包围他们，而分割出来的一小撮，你分出一千人，不必死战，只作驱赶，将这一千五百人赶向关墙之下。届时，城上‘羽林’营箭矢齐发，我们内外夹击，顷刻可灭此一部。”
“那…剩下的八千五百人，”副将有些迟疑，“毕竟主力还在这…”。
“我自有打算”
“是”，刘稷领命而去。
濮凛秋突然又见那熟悉身影，看来他猜的没错是匈奴和鲜卑联合进攻，但应该是小规模的第一次联合。
听着前方的战鼓声响，石弩与雪地的碰撞声，也带着，一阵厮杀声，濮凛秋看准时机，“锋矢阵型——随我——杀尽贼虏——！”
“杀——杀！！！”，一呼百应二千铁骑如二千猛虎，刀枪如利爪般撕开了一道缝，此时的匈奴与鲜卑人，如这寒冬的雪；乱如麻。
濮凛秋枪法利落，刀锋过处，人仰马翻，迎面来战的鲜卑人见，如见阎罗，不像来战而是索命般。
濮凛秋抬眼，只见旗下，一名身披重裘、头戴金环的鲜卑大人，正挥舞环首刀，声嘶力竭地试图重整队伍。
马速丝毫不减，直冲那首领面前。刀光一闪，那首领面露惊骇，短刀急架。却见濮凛秋猛地从马背上跃起，弃槊抽刀，凌空劈下。
“锵！”
短刀应声而断。刀光未停，自肩至肋，斜斜划过。
濮凛秋高举敌首，声震四野。他预料中的溃散却未发生。
刹那间，死寂笼罩战场。
随即，那面狼头大纛下，竟爆发出更狂暴的怒吼！残余的鲜卑精锐，双目赤红，如受伤的狼群般不顾一切地扑来。
“为大人报仇！杀光他们！”
副将急呼：“将军！他们疯了！”
濮凛秋眼中寒芒一闪，瞬间明了：这不是寻常部落牧民，而是鲜卑王庭直属的亲卫死士！首领战死，亲卫皆须殉战，退者族诛！
“求死？便成全他们！”濮凛秋扔掉首级，横刀立马，声音穿透杀声，清晰传入己方每一名骑士耳中：“彼军破胆，此乃困兽之斗！锋矢变鹤翼——绞杀！”
“‘羽林骑’来援助”，这嘹亮的喊声，如战鼓，振奋了士气。
本就因援军到来而士气爆燃的两千铁骑，此刻吼声撼动雪原。鹤翼阵型猛然合拢，与从天而降的箭雨一起，将那些残存的红眼狼卫，彻底吞没在一片刀光、箭影与血色的漩涡之中。
一片刀光过后，剩下的几百人见大势已去，纷纷殉战。
濮凛秋看着身后所剩无几的人马，心中一片哀凉，风萧萧兮，壮士去兮。
“将军…”
“回…回勺关”
“是！”，但这声回应竟无一丝疲惫，而是掷地有声。
此战虽胜却伤亡惨重，五千虎贲铁骑只剩三千人马……
风萧萧，雪霏霏。三千壮士回城关。
“唉。”濮凛秋望着正在收殓同袍遗体的战场，声音里带着血战后的沙哑与一种深沉的疲惫，“李校尉，‘林羽’此番真是神兵天降。天兵……终应回天府休整，而不是在这苦寒之地，徒耗锋芒。”
“将军，”他语气平静，“您是想替太尉，另下一道调令？”
濮凛秋与他对视片刻，终于缓缓转开目光，望向阴沉的天空，只余一声几乎听不见的叹息。
“……是本侯思虑不周了。将士们，辛苦了。”
远处，一位年轻士兵抱着同袍的尸体，喃喃道：“都说守关苦……可咱们今天要是没守住，匈奴人和鲜卑人进了关，我娘和妹妹……”，他说不下去，只是更紧地抱住了怀里冰冷的甲胄。
旁边的老兵默默磨着刀，接口道：“值了。咱们这把骨头，垒在关墙上，总比烂在家门口的强。”
濮凛秋手里拽着，阵亡名录，听着副将刘稷的报告，“三千者存，但一千多者重伤…”，濮凛秋又望了一眼周围的景象，“好…都在勺关山葬了吧！”
回到军帐，濮凛秋屏退左右。他缓缓卸甲，甲胄落地，他低头，看着衣襟里露出的那封信的一角。没有拿出来。只有烛火将他颤抖的身影投在帐壁上，如山将倾。
他站了很久，然后转身，从案后的暗格里取出一只长条木匣。没有打开，只是用手掌覆上去，停了一会儿。
那是先帝赐给君侯的旌节。他从来没有在任何人面前打开过。
作者有话说
第8章 第八章 北调
