3、三枝花蔓 火热冰凉 ...
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侍女云儿立在主人家用膳的屏风后，忽听屏风内，传出大公子断断续续的唱声。他倒没有南曲戏班那样的好嗓子，只说音色清越，有模有样地学着婉转调子，却似生涩的弦般不在调上。
大公子不好音律的。不，与其说不好，不如说是不善，云儿在府内服侍多年，从未听他唱过。
宋珮兰接连转错了几个音，颇有些腼腆，可垂下眼帘，竟看见莲娘一双眼不错地望着他，那眸子里半分哂笑也无，专专心心的。
于是他清一清嗓，接着唱了下去。
一曲罢，莲娘问道：“那公子是怕狐妖的，还是不怕？”
“起初是怕的，”宋珮兰抿了一口茶水，耐心同她解释，“人平白生出一条狐狸尾，实在有悖常理，公子应当怕。”
莲娘听了，少有地、直直地盯着他，古井无波的眼眸里，映照出一盏微微的烛火：“有狐狸尾，便是有悖常理？那若是，手足如枝蔓呢？”
“花树成精？”宋珮兰立即懂了她的意思，“我想象不出那种模样……想来应该是稀奇得很。”
“公子会怕吗？”莲娘又追问道。
她看着对此相当感兴趣，宋珮兰又顺着她的话想了想，认真道：“当是怕的。”
此话一出，莲娘慢慢低下头，不再说话了。
宋珮兰不知她怎的恼了，静静看着她，蓦地起身让云儿先出去，自己亲为她盛饭布菜：“莲娘，先用膳罢。”
莲娘恼起来，一餐不食也是常有的。
从来不把自己的身体当一回事，接回来三年，个子没变，身形也没怎么变。宋珮兰内心急着，面上不表现出来，只把炖鸡汤递给她。
她碰了碰碗壁，似乎嫌汤热，拿起玉箸夹了桌上放凉的菜品尝。
宋珮兰便为她多夹了些。
他吃得清淡，晚膳一向不多食，加之今日入宫得知受派出京的消息，种种担忧之下，吃过几口就停住，漱口净手了。
下月新年迎春，他陪在莲娘身边的时日不多了。
……她哪里离得了他呢。
若是他不在，莲娘饮食也成问题了。她在府中，又没有可交谈的人，宋珮兰知道，自己的两位弟媳是京中贵女，与她合不到一处去。
要他同莲娘分开，就如同将土壤从花草根部分离似的。
可此去琼矶，路途险恶，带着莲娘是万万不能。
要如何与她说……
额角突突地跳，他头疼起来了。
这对于宋珮兰几乎是头一遭。天知道他考取功名、昼夜苦读时这颗脑袋也不曾出什么问题，如今脑内犹如长杆混搅，头疼欲裂。
“不舒服？”
莲娘留意到了他的神色，放下玉箸，一只手停在半空，虚虚扶着他的肩膀。
没承想，宋珮兰竟倾了倾身，轻轻靠在了她那只手上。她指节蜷起，又慢慢舒展，终于扶住了他的肩膀，带他站起身，帮他脱了外袍。
“头疼而已，我休息一晚便好。”宋珮兰坐在床榻上，一面说着，一面脱着袜履，平躺下去，“莲娘，你回房歇着，叫阿竹进来。”
他闭着眼，一手揉着太阳穴，听见屋门开合，心道莲娘应是走了。床前缓缓坐下一人，宋珮兰吩咐道：“阿竹，替我揉揉。”
床前的人指尖贴在他太阳穴上，触感冰冷，惊了他一下：“你在外面守着，也该给自己烤个炉子。”
光在屋外守着不烤火，人可受不住的。宋珮兰不记得阿竹是这样的性子，他虽老实憨厚，冷暖自是分得清。
那人按了两下，宋珮兰精神一凛，手握着被褥一角，几欲睁眼起身。他感受得分明，这人不是什么阿竹，阿竹那粗汉，手指可不是这般的。
是莲娘。
他想睁眼，又怕一睁眼人便走了。莲娘的性子，帮他按揉已是破例，他怎可唐突地拆穿？思及此，宋珮兰闭目凝神，想要维持面上那副漫不经心的表情。
他却觉得双颊愈来愈烫。
……有些难以消受了。
脑内蒸蒸腾腾半晌，宋珮兰猛然醒悟过来，在心底毫不留情地叱骂自己。莲娘难得关切一回，他却在胡思乱想，真真是亵渎、真真是无耻！
于是他强硬地将脑内思想统统清扫出去，整个人放松下来，在轻轻的按揉中陷入沉睡。
直到床上之人呼吸转为清浅，莲娘方停下动作。她望着宋珮兰熟睡的眉眼，半透明的指节落在眉梢上。
属于女子的指节瞬息间变化，生长出浓绿的花蔓，在凸起的眉峰上抚过，沿着脸侧利落的轮廓延长，渐渐围住了他的整张脸庞。
“……有悖常理？”
她忽而发问。
可床上的人陷在梦乡里，无法对她的问题作出回答。
她分开他的一点浅红的唇肉，枝叶向着其中生长。
“有悖常理，令人害怕？”
宋珮兰无知无觉，任由她的枝叶肆虐。
“你，怕我？”
她沉默好一阵，心念一动，肆意生长的枝叶尽数收回，重新幻化出女子纤细的手指来。莲娘用这样的手，按在宋珮兰唇上，慢条斯理摩挲。
宋珮兰有一双浅红的薄唇。
花蔓晓得其中的妙处。
他不喜肢体触碰，当初抱她时也隔着外衫，此后每每肌肤相触，他总会受惊似的后退；他怕她，明里暗里表露了无数次，若是看见她的原本模样，会不会像那出戏的公子一样踉踉跄跄跑走？
她胸中郁气颇深。
可他愈是如此，她侵占他的念头便愈发强烈。
窗棂被冷风灌得砰砰作响，屋檐上的积雪簌簌落下，烛火噼啪跳闪了一下。宋珮兰在被褥中不安地一动，呓语道：“莲娘……”
她捧住他的脸，鬼使神差用自己人类的唇贴上了他的。柔软轻薄的一小片，比不得内里湿热多汁，但衔在唇间，仿佛有异样的吸引。
于是她将这两片薄唇反复吻着，它们也一开一合，显得尤其热情。不知过去多久，被褥中的身躯开始挣扎。
莲娘有些不舍地撑起身体。
那双薄唇像是受雨露滋润的花瓣，色泽艳丽起来，宋珮兰张着唇，胸膛一起一伏地呼吸：“唔……”
“别醒。”
莲娘的手指化作一朵铁线莲，蕴含妖力的花粉洒落在他面颊。
于是他将睁未睁的眼最终还是闭上，只在睫羽下淌出一小滴晶莹的泪。
他怎的……哭了。
莲娘摸了摸他的脸，视线流连于那双水红薄唇。花朵将晶莹的泪珠采撷去了，一点痕迹也不剩，她替他掖过被角，快步出门去。
……
几日后，正值休沐，宋府阖家依照往年惯例，乘马车前往城外静水寺祈福。京中许多人家都有在一年之末入寺祈福的习惯。
宋珮兰不信神佛，以往总寻借口避开，哪怕老夫人出面也不肯。今日破了天荒地乘上马车，宋府的另两位夫人窃窃私语，猜想定是为着莲娘。
猜的倒也不错。
每年贺岁，宋珮兰会收到老夫人赠的一枚平安符，长此以往，他柜中挂了十几枚。据说这平安符有护佑平安的功效，这些平安符在房中挂了十余年，而今他尚在人世，也许确有功效。
莲娘似乎对神佛一事避之不及，就如她今早虽应了他一同前去，到了静水寺外，却不愿踏入佛堂一步。
“我去拜一拜，”宋珮兰命云儿跟随着她，“你们在偏殿休息着，我很快就来找你。”
僧人在偏殿备好了待客的茶水，莲娘去时，殿内已有零散几人落座，低声交谈着。她寻了僻静处坐下，不一会便有人来到身边：“嫂嫂，你怎会在这儿？”
方书毅欣喜地瞪大了眼睛，向她行了一礼，“嫂嫂也来祈福？这么说，珮兰也来了？稀奇，实在稀奇，他那样的死脑筋……”
他话说到一半，瞥见莲娘淡漠的神情，讪讪地停住，另起了话头。
“嫂嫂是为珮兰求平安符的吧？这儿我常来，你有所不知，他们还有一种符，叫作‘出行符’，专门为远行之人准备的。”
“远行？”
“珮兰此去琼矶，路途遥远，我本想为他求个远行符，但此事由嫂嫂你来，更妥当一些。”
他说完，竟发觉宋夫人脸色又差了不少。方书毅当真摸不着头脑，转身欲走，见宋珮兰正好踏进殿内，忙上前拉住他，也顾不得调侃了：“珮兰，我似乎惹嫂嫂不快了，你去看看她。”
“莲娘哪会同你置气。”
宋珮兰手握着刚求来的平安符，将这东西递与莲娘，等了几息，她不言也不动，眼睛只盯着他看。
一旁的云儿轻声开口：“大公子，方才夫人听方大人说，你要远行……”
他愕然睁圆了眼。
宋珮兰原本也想着告知此事的。可犹犹豫豫一天又一天，直至今日，莲娘仍对他的事情一无所知。
他做错事了。
“莲娘，我……”
莲娘面上无悲无喜，只问：“你要走？”
他点头应道：“是。”
“去几日？”
宋珮兰望着她，握平安符的手悬在空中，给也不是、不给也不是，偏偏话也吐不出，如鲠在喉。
偏殿内静了几分。
“一年……快的话，只需一年。”
她听了这话，视线从他脸上收回去，缓缓地起身，越过又惊又怕的方书毅，头也不回往寺外走了。
“莲娘！”
宋珮兰紧随其后，追了出去。
方书毅满心后悔。他岂能知晓宋珮兰那死脑筋，居然把如此重要的事在自家夫人前瞒下了……这该如何是好。
，还差 