《我非朽木》南鹅乔

68、新线索 信件引出旧

　　“来人——有贼啊——！”

　　阿姜倏地出了一身冷汗，药罐子都险些丢了出去。窗外登时人影绰绰，守卫、下人们纷乱无章地跑去了别处；守门的两个丫鬟抱在一起紧靠房门低声窃窃。阿姜再抬头，见杨昭睨着她，神情淡漠从容，不置一词。

　　那话不是杨昭喊的，而是郑姑姑。

　　未免再受惊吓，药罐不保，阿姜将它放在桌上，正欲再劝，杨昭率先开口：“你知道了又能如何，你会死的，我也会。”

　　阿姜看了看紧紧靠着房门外的丫鬟们，走到床边蹲下身，仰头小声道：“夫人，是侯爷的同僚，不是侯爷。”

　　杨昭怔然，素来古井无波的双目却泛起一丝动容，“是吗？”

　　阿姜点头，她轻轻叹气，问：“是谁？”

　　阿姜手挪到烛台旁，慢慢地在手心写下一个“煜”字，问道：“夫人，您知道谁叫这个名字吗？”

　　杨昭看着阿姜的掌心，久久不能回神。

　　煜，那是逸亲王的字。

　　阿姜了然那人的名号令人讳莫如深，却也鼓起勇气握上她冰冷的手，“夫人，您真的想让他得逞吗？若您遂了他的意，真就这般去了，岂不更叫他肆无忌惮？”

　　杨昭轻哼一声，不着痕迹地松开阿姜的手。这话自是劝不动她，她死便死了，逸亲王再如何肆无忌惮又与她何干？

　　她不过是个侯爷的家眷，又如何能与亲王掰手腕呢？这小小家奴，当真是无知无畏。

　　只是事实出乎她的意料，她的确有些六神无主了。

　　阿姜见她不言语，便道：“夫人，无论如何，请您先将药服下吧。今后我每日都会过来送药的。只要您愿意。”

　　杨昭居高临下地望着蹲在床前仰望她的小女子，淡声道：“若我不愿呢？”

　　“不愿，不愿的话我再想办法。”阿姜抿了抿唇，又道：“但我自作多情，认为夫人并非不愿，否则早就将我赶出去了，感谢夫人不杀之恩。”

　　杨昭看了看她，道：“我改主意了，明日不给你文书了。”

　　阿姜呆在原地，也勉强挤出一丝笑：“那、那我明日也会来的。请您不要喝府医的药，喝我的吧。”

　　杨昭轻笑一声，抬起手道：“那还不快拿来？”

　　费力地从窗户爬出来时，阿姜未等到贾年的信号，心头愈发慌乱。绝不能在这久留，她只得小心翼翼地向外摸。庭院难得地寂静，静得她心里发毛，生怕走出一个转角，便是几十把刀剑通通对准了她，旋即血溅当场。

　　她胆战心惊地从下人们住的耳房后缓缓挪走，手捂着嘴，以防心从嘴巴里跳出来，大气都不敢出。待到了高墙之下仰头看着八尺高的围墙，她又犯了愁。

　　贾年带着她不费力便跃了进来，可如今要如何出去？她瞧了瞧自己的身形，正思索着能否碰运气找到个狗洞钻出去，忽地一阵风吹来，衣袂翻飞，将她整个笼罩起来，旋即一人搂住她的腰，带着她腾空而起，踩着高墙三两下便跃了出去。

　　阿姜惊魂未定，死死捂着嘴巴才未惊叫出声。甫一落地，阿姜被带着飞快穿过几条街才停下，她气还没喘匀，手已经打上来人的后背：“贾公子！你、吓死、我了。”

　　贾年道：“对不起，刚刚我看到太夫人朝那边过去了，怕误事才去引开了人。”

　　闻言，阿姜阵阵后怕：“这深更半夜的，老夫人来作甚？”随即又揉了揉贾年被打过的后背，“还好有你啊，不然我今日便交代在那了。”

　　贾年的后背很薄，肩胛骨打得阿姜手还有些痛，他也顺势揉揉她的手，“你那边还顺利吗？”

　　二人牵着手边走，阿姜边道：“勉强吧，至少杨夫人没拒绝我。”

　　“那便好，回去还需给陆掌柜写封信，”贾年轻蹙眉，“药方效果甚微，或许问题不是出自药材，而是掣药之法。阿姜，拜托你问问她，是否还有别的方法。”

　　这药方是早早便定下了的，二人也尝试过无数方法，此番的确是没辙了。回去客栈后二人点灯夜游，阿姜执笔专注地写字，不会写的字就换贾年代笔，耗费了近乎半个时辰。

　　烛火偶有跳动，火光暗后复明，照亮了府衙二堂的桌案。案上一双修长、骨节分明的手展开信纸，随后清润的嗓音响起：“过来坐吧。”

　　陆英原本站在桌案前，与许陵游面对面。她瞧了瞧许陵游那坐一人有余、两人就略显逼仄的座椅，犹豫了一下，还是过去了。

　　毕竟陆英是喜欢靠近他的，如今勉强算名正言顺……吧。

　　不想陆英正要坐下，许陵游却站起身将座位让给了她。

　　陆英：“……”

　　她挪到一旁，拉了拉他的袖子。许陵游目光从信纸移到她仰起的脸上，神情即刻便松动了，也不推诿，从善如流地坐下了。

　　二人膝盖相碰，身侧紧紧贴在一起，原本烧了碳火的堂屋便更加热了。

　　陆英清清嗓子，若无其事地指向那信件：“阿姜姜在太平遇到些事，我觉得可能与你从前调查的事有关。”

　　许陵游原本眉眼弯弯，闻言正色，见信开头端正地写了六个大字——“吾心爱之阿英”。

　　他不动声色地攥了攥拳，又继续读下去了。

　　“今日吾与贾公子被逐出太平侯府，心有不安，恐府医与他人勾结害夫人性命，于是走遍太平所有药铺……”

　　阿姜与贾年伪装成商人，需要买几百斤那种药材，却是所有药铺都给不出来的，只听得一家药铺伙计随口道：“怎得都要这副药材。”

　　阿姜稍作打听，便知是一家当铺掌柜常常买这药材。随后又辗转去了那家当铺，知晓这当铺掌柜有个做大夫的兄长，与那府医都姓刘。

　　阿姜正拿着贾年的玉佩，一边与刘掌柜周旋砍价，一边有一搭没一搭地聊着。门外走来个清瘦女子，素衣素面，进来便道：“赎地契。”

　　刘掌柜当即交上契书，女子付了银子走后，他又道：“你这玉佩成色虽好，却也有些年头了，值不得八十两。依我看呐，四十两差不多。”

　　“四十两？”阿姜瞪大双眼，“刘掌柜，我可是听说你做生意最为讲良心才来此处的。四十两，我卖不了，我走了。”
　　刘掌柜却叫住她：“别！你过来，咱们好好商量嘛。”

　　“姜姑娘！”贾年忽地闯进来，一脸不快，“这是我给你的定情信物，你怎得说卖就卖了！”
　　阿姜高声道：“你迟迟不来提亲，我为何不能卖？”
　　贾年拉着阿姜便往门外拖：“不能卖！你若不卖，我立刻就去提亲！”
　　阿姜被拖着走了出去，还听得身后刘掌柜试图挽留：“姑娘，六十两可行……”

　　“你觉得那女子不对劲？”阿姜被他快步带着走，一边问道。
　　“嗯。”贾年低声道，“那女子练过功夫，脚下轻盈，落步无声，神色老成，并不似普通百姓。”

　　“我也发觉不对。刘掌柜先给了她地契，她才交银子。可那刘掌柜全然不似会在收到钱之前交货的性子，那地契很可能只是伪装。”

　　太平大宜城许多，人群也密集数倍，身形瘦削又身着素衣的女子不计其数，仅凭那习武之人才看得出异样的步伐，要找到那女子实在有些难。

　　二人正向驿站赶去，阿姜忽地指向前方：“在那里！是她！”

　　贾年定睛一看，那女子的背影的确熟悉，而利落轻巧的步伐更是直接确定了身份。

　　可他二人不能强抢，那女子又十分防备，如何接近又是件难事。
　　不过好在，女子这一身素衣便是为了隐匿于市，方便行动；一旦引人注目，她便寸步难行。

　　阿姜边走边问：“你有匕首吗？”

　　贾年从腰间连刀带鞘地抽出递给她：“作何？”

　　阿姜握在手里，逼近了那女子，忽地转身抽刀，扔了刀鞘，整个人向那女子身上倒去。

　　那女子听到声响，有意闪躲却也不及时，被阿姜撞得一个趔趄，衣裙下摆也被匕首划了个口子。

　　“你……”那女子怒而回头，却见阿姜扔了匕首，一副惊吓过度的模样跌倒在地，泫然欲泣道：“对不住，对不住，我甩不掉他，他竟想对我……情急之下才……我赔你一件衣服可以吗？”

　　那女子一怔，下意识拒绝道：“不用了。”

　　正要转回去，阿姜却又靠上她的腿。她眉头紧蹙，回头却见贾年一副愣怔模样杵在阿姜身前，伸手也不是，开口也不是，十分无措。

　　阿姜又道：“公子，玉佩还给你，你便放我走吧，我不与你成婚了！”

　　贾年立即道：“不行！”

　　“你，求你放过我吧……”
　　阿姜的声音并不大，但胜在姿势奇特，还一直依靠着个女子，引来众人齐齐围观。

　　人们都道这俊俏小公子强娶民女不成，恼羞成怒要迫害她，以致女子绝望到求素未谋面的女子帮忙。

　　那女子眉头拧在一起。此处已被围了起来，若丢下阿姜直接走开，自己便会受到指责，时时被指指点点，惹人注意。她抬头看了看天色，无法，只得拉起阿姜：“好，你赔我一身衣服，跟我去衣铺。”

　　阿姜与那女子进了成衣铺，阿姜又哭哭啼啼地非要给女子整理衣裳，那女子神色十分不耐，却碍于旁人观瞻，只得答应。阿姜在整理衣裳的空挡，终于战战兢兢地找机会偷偷拿出地契飞速地瞧了一眼，却也只瞧到一个“煜”字。

　　信上二人寻找线索之事写完，翻到最后两页，便是二人去时，府医遗留在侯府的药方，以及贾年的药方，并询问陆英是否有更好的掣药法子。

　　陆英指给许陵游看：“府医的药方上有紫石英与硫磺。紫石英可安神，硫磺可治寒喘。表面上看，这药方的确对症；可一者，硫磺用量需十分谨慎，这府医的药方却是稍稍过量的；二者，紫石英与硫磺，都是制作五石散的原料。”

　　许陵游面色忽地一沉。

　　读完了信，陆英握上他的手，肩挨着肩问他：“去岁，郭如良的同伙逃掉了。如今可有眉目了？”

　　“并无。”许陵游如实道，“我受了伤，这些日子便耽误了。”
　　陆英瞧了瞧他的左腿，如今他的腿已然大好，能够正常行走，虽带着拐杖，也不过是装饰罢了。

　　“我倒一直不明白，”陆英抬头看他，“你为何要追查五石散的事呢？你是宜城知县，却好似也去过潭州办案，如今线索出现在太平，你也要继续查么？”

　　“要的。”许陵游看向她时便舒展开了眉眼，温声道：“我不瞒你，这是圣上交由我的差事。”

　　陆英讶然。

　　三年前，许陵游探花及第，原本可以留京做官，许陵游却自请外放，在尚书房直言有人制毒危害社稷，此人不除、此物不毁，恐引发动乱。
　　总管公公听得是冷汗连连，黄帝却意外地大笑，不仅给他安了个宜城的知县之位，还叫他直接去放手调查，并给了他一道特批，许他跨州办案，随时调动官差。

　　陆英有些意外：“看来圣上很赏识你。”
　　“实则不然。”许陵游笑着自侃，“他是知晓此事艰难，我亦无家世背景，翻不出什么水花，便随我去了。”

　　闻言，陆英又觉得他说得有理。

　　只是小小知县，即便有了特批，又如何能指使知府、知州底下的人做事呢？即便真的调出了人，只怕行动也是十分敷衍。

　　是因为如此，他才几乎事事亲力亲为么？还是原本他便是这样的性子？

　　无论怎么样，陆英都不讨厌。

　　“还有一个原因，”许陵游握紧了她的手，缓缓道：“我双亲与挚友亦死于这案件中，我要……”

　　陆英怔住了。他讲出自己的过往实在是出乎意料，尤其是这过往还如此沉重。

　　“我从前想，我一定要亲手了结仇人，哪怕用我这条命。”许陵游顿了顿，轻轻叹了气，“我知晓哪怕用尽我这条命，恐怕也无法血刃仇人。我从前不在乎，可我现在却有些动摇了。”

　　陆英一眨不眨地看着他低垂的眉眼，十指相扣，好似感受到与他相同的揪心与惘然。

　　陈富贵不过是小小富商，却也好不容易才将他定了罪。而要捉拿那个名为“煜”的人，只会比陈富贵要困难百倍、千倍。

　　“动摇了？你不打算追查了么？”陆英问。
　　许陵游摇摇头，回望她的双眼，柔声道：“我只是开始在乎我的这条命了。”

　　陆英的心跳空了一拍。闻着他身上清冽的雪松香，看着他弯起来的眼，心却有些下坠。

　　他说没有放弃追查，但在陆英看来，却好似要放弃了。因为她。
　　因为她而放弃仇恨，只为安稳度日，长长久久地生活下去。

　　即便此刻他是心安的，是幸福的，可血亲与挚友永远印刻在生命中，无法忘怀。每每想起，他又是否会怨恨自己，因胆小怕死便放弃了让他们泉下安宁呢？

　　他会怨吗？他可能不怨吗？

　　陆英的眼眶红了，却无法与他说出这番话。
　　她是怯懦的，她知晓这话说出来，他们之间便会有隔阂。
　　她也是自私的，她不愿他出任何意外。此刻她觉得自己十分卑劣。

　　“你在想什么？”
　　一句话激得陆英回过神。她无法回答，她又想逃了。

　　“告诉我，你在想什么。”
　　他又重复。

　　陆英无法逃了。她松开许陵游的手，道：“我想你遵从本心，不要因为任何人妥协。”

　　许陵游微微睁大了双眼。陆英又道：“如果让你妥协的人是我，我会更难以接受。”

　　许陵游问：“你为何觉得我在妥协？”

　　陆英说不出话来。许陵游却道：“你曾讲过鲥鱼的故事。那时我便说过，若我是鲥鱼，我不会杀渔夫的。”

　　“能有缘份已是不易，我不愿亲手斩断它。这便是我的本心。”

　　陆英动了动嘴唇，许陵游已俯身将她拥入怀中。

　　若她是鲥鱼，是不会爱上渔女的。陆英那时说。

　　可她不是鲥鱼。

　　陆英回抱着他，脸搁在他肩头，嘴巴堵在他的肩上闷闷地说话，将他的衣裳吹热了一片。

　　“你去做吧，我会陪你，你也要陪着我。”

　　许陵游安静了一瞬，将她从怀中捞起来，手捧上她的脸，轻声问：“陆掌柜，我可以亲你吗？”

　　不待陆英回答，他便低下头。

作者有话说