89、皇嗣 父亲以为， ...
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安康大长公主笑着催众人进门，只说外头风雨扑面，若再站着说几句，只怕明日两家都要添几个风寒之人。
顾尚书这才侧身让客，安康仍挽着云夫人的手，一行人沿着抄手游廊往清嘉厅去。
廊外雨丝密密斜落，檐下两列风灯映着满庭湿润的青砖。
顾府虽不及定国公府阔大恢宏，却是数代人居住修缮下来的旧宅。
顾氏先祖曾居相位，府中格局端正，前庭轩敞，后园清幽，廊庑、门楼皆有旧制，石阶与栏杆上也留着经年的磨痕。
一路并不见多少金玉堆砌，庭中老桂、海棠与几株高大的银杏，却都不是一二十年便能长成的。
到了厅中，茶果已经重新摆下。
安康大长公主与云夫人坐在东边暖阁说话，方说到婚礼的日子、聘礼与送亲人数，便将身边服侍的丫鬟婆子遣开了大半；
定国公则与顾尚书去了西侧小书房，门虽没有关严，廊下却已有两家的心腹守着。
顾言念在厅中站了一会儿，听母亲与安康商议嫁衣该用何种纹样，心里便明白，这一时半刻大约没有自己说话的余地。
她抬眼看向温玉。
温玉正立在厅外檐下，将沾了雨水的大氅交给随从，深青色衣袖束得整齐，侧脸被廊灯照得清隽。
像是察觉到她的视线，他转过头来，眉目间那点连日奔波留下的倦色便稍稍淡了些。
顾言念当即从母亲身边退开，绕过屏风走到他面前，伸手拽住他的衣袖。
“走，我有话同你说。”
好几日未见，这人连个信也没传，也不说在做什么，她可要好好问一问。
她说罢拉着人便往西廊去。
温玉也没有多问，只随着她走。可二人才过月洞门，前头忽然横出一条手臂，将路拦了个严严实实。
顾衍成不知何时跟了出来，此刻斜倚在廊柱旁，一手端着茶盏，脸上还带着笑。
“二妹妹这是要往哪里去？”
顾言念脚下一顿，瞥了眼横在面前的手臂，又抬头看向顾衍成。
“自然是回湘竹院。”
她答得坦然，手里仍攥着温玉的衣袖，半点没有要松开的意思。
顾衍成听了，倒也没有立刻反驳，只慢悠悠饮了一口茶，随后侧过身子，让出一道仅容一人通过的空隙。
“你要回院子，自然无人拦你。”
他说着，目光从妹妹脸上移到温玉身上，手臂却仍稳稳挡在廊中。
“只是温世子须得留下。”
顾言念低头看了看那条窄得不能再窄的路，又看了看自家兄长，险些被他气笑。
“我带他过去说几句话，又不是要做什么。”
“你那湘竹院在内宅。”顾衍成语气仍旧和和气气，仿佛当真只是在同妹妹讲道理，“父亲母亲与国公夫妇都在前厅坐着，你便这样将人往闺房里带，叫旁人瞧见，成什么样子？”
“府里都是自己人，谁会多嘴？”
“自己人才更该管你。”
顾言念被他堵得一时无话，正想从旁边绕过去，廊后便传来一道不轻不重的声音。
“念念。”
顾衍修不知何时也从厅中出来了。
他今日穿一身靛青常服，外头只披了一件墨色氅衣，正立在檐下。
廊灯照在他沉静的眉眼间，并无半分顾衍成那般故意看热闹的笑意，只垂眸看了一眼顾言念仍拉着温玉衣袖的手。
顾言念对上大兄的目光，方才那点理直气壮便莫名少了两分。
她将温玉的袖子松开，嘴里却还不肯认输。
“我不过想同他说几句话。二哥哥拦也就罢了，大哥哥怎么也跟着凑热闹？”
顾衍修道：“你尚未出阁。”
不过五个字，已将顾言念后头所有的话尽数堵了回去。
她望望左边笑得讨嫌的顾衍成，再看看右边神色平静的大兄，终于认命似的叹了口气，抬手往西边庭院一指。
“罢了，罢了。闺房不去，我带他到池边凉亭坐一会儿，总可以了罢？”
那凉亭离正厅不远，四面通透，隔着半个庭院便能将里头瞧得清清楚楚。顾衍成顺着她的手看了一眼，脸上总算露出几分满意。
“这还差不多。”
顾言念冷笑道：“多谢二哥哥开恩。”
“自家兄妹，何须如此客气。”
顾衍成笑吟吟地受了，竟像全然没有听出她话里的讥讽。
顾言念懒得再同他斗嘴，转身唤了温玉一声，先沿着西廊往后园走去。
温玉落后半步，看了一眼顾家兄弟，见二人一个神色自若，一个端着茶盏紧随其后，便知今日这一场私话，怕是无论如何也私不起来了。
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顾府西园并不甚大，却收拾得极清雅。
沿西廊转过一道花墙，便见一方活水池塘。连日秋雨落在池中，水面密密漾着细纹，几枝残荷伏在岸边，叶上积水不时倾落。
池畔两株老桂正值花盛，细碎金蕊被雨打落一地，湿润的香气顺着夜风送进凉亭。
亭子临水而建，三面垂着细竹帘。阿九早领着人将桌椅擦净，又添了热茶与炭炉。
顾言念进亭便挨着温玉坐下，谁知才端起茶壶，便见顾衍修与顾衍成也一道跟了过来。
顾衍修倒还坐得住，只在几步之外的游廊下落座，随手翻开一册从前厅带出来的簿书。
他与顾衍成如今都在户部领着七八品的实差，一个随仓部勾检京仓漕粮，一个在度支司核验各州钱谷，官职虽不高，却都是实打实办事的位置。
今日散衙以后，又忙着父亲寿宴，手边尚有几页公文不曾看完。
顾衍成却不看什么簿书，只在亭外靠栏处坐着，手里仍端着那盏茶，两眼直直落在妹妹身上。
顾言念只当不曾瞧见，替温玉斟了一盏热茶，身子也顺势朝他那边挪了些。
亭外立即响起一声轻咳。
“咳。”
顾言念手上一顿，回头问道：“二哥哥嗓子不舒服？”
顾衍成神色如常：“许是方才受了风。”
“既受了风，便早些回房歇着。”
“无妨，坐一会儿便好。”
顾言念看他一眼，重新转回来，又朝温玉身边靠了半寸。
“咳、咳。”
这回咳得比先前更响。
顾言念握着茶壶忍了忍，再回头时，面上已经勉强挤出一个笑来。
“二哥哥若病得这样厉害，明日怕是去不了户部点卯。二嫂问起来，我可不替你遮掩。”
顾衍成也笑：“方才原有些不适，如今瞧见二妹妹坐得端庄，忽然又好了。”
顾言念哪里听不出他的意思，偏顾衍修还在不远处坐着，她不好扑过去同二哥哥动手，只得将茶壶重重往案上一放，端端正正坐回原处。
温玉看着兄妹二人隔着雨帘较劲，眼底掠过一丝笑意。
他知道顾衍成并非有意为难，只是一时还不能习惯自家妹妹尚未过门，便与另一个郎君这般亲近。
顾衍修看似坐得远些，实则也一直留心着亭中。
今日想同顾言念单独说话，大约是不能了。
索性要说的事，也并非不能让他们听。
温玉将茶盏放下，朝亭外道：“两位郎君既然都来了，不妨一同入亭坐罢。有些事，二位在户部任职，早些知道也好。”
顾衍修闻言，抬眼看了过来。
顾衍成面上的玩笑之色也略淡了些。
兄弟二人一前一后入亭，顾衍成仍旧挨着顾言念那边坐下。顾言念见状，只白了他一眼，懒得再争。
待阿九领着几个小丫鬟退到廊外，温玉才开口道：“父亲母亲今夜冒雨过府，一是为了同顾公、顾夫人商议我与念念的婚典，二是宫中有一件事，须先知会顾家。”
顾衍修问道：“何事？”
温玉略停了一息。
“宫中有一名白氏女，已怀有八个多月的身孕。若无意外，再过一月便要临盆。陛下有意立她为后。”
亭中顿时静了下来。
顾衍成原本端着茶盏，闻言手腕一停，险些以为自己听错了。
“白氏？”
“白忡的妹妹。”温玉道。
顾衍成怔了片刻，才压低声音问：“是陛下的皇嗣？”
顾言念瞥他一眼：“宫中藏了八个月，二哥哥以为还能是谁的？”
顾衍成此刻也顾不得同她斗嘴。
皇帝十岁登基，二十岁亲政，如今已经二十九岁。
宫中虽有两位得过名分的嫔妃，几家也陆续送过女郎进去，张氏送得尤其多，可这么些年，宫里始终没有皇子皇女的消息。
谁能想到，忽然之间，竟冒出一个即将临盆的白氏女。
顾衍成皱眉道：“这样大的月份，怎会半点风声也没有？宫中医官、宫婢、内侍，还有各家的女郎，竟无一人察觉？”
他说得已经十分克制。
顾家兄弟虽然与温玉将成姻亲，却并不真正知道定国公府对皇帝究竟是何态度。
安康大长公主是皇帝的姑母，定国公又曾一手扶持幼帝坐稳江山，外人看来，温氏本就是皇帝最倚重的臂膀。
因此便是心中惊疑，他们言语间仍不曾失了臣子本分。
顾衍修沉默片刻，道：“陛下既能将此事瞒到今日，想来宫中已有妥善安排。只是白氏身份不显，骤然立后，朝中怕要有些议论。”
温玉看向他。
顾衍修没有直接询问定国公是否赞同，只道：“国公今夜亲自前来，想必已有定议。”
“父亲以为，白氏可以立后。”
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