109、云昭 贵妃更非九 ...
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顾言念道：“自然有。只是隔着清河，一年里也不过来往几遭。”
萧音微微颔首，并未接着问。少顷，忽回头吩咐随来的婢女：“把那只匣子取来。”
婢女应声出去，不多时捧进一只乌木长匣。萧音亲自开了，里头卧着一柄七寸短刃，乌鞘银口，近柄处嵌着两颗青松石，除此再无旁的装饰。
顾言念一见，眼睛便亮了。
“这是什么？”
萧音见她喜欢，方笑道：“前些日子回娘家，在阿耶旧物里翻出来的。说是年轻时候在凉州军中得的，搁了这些年，刃还利。我拿着无用，想着你或许喜欢，便讨了来。”
顾言念已将刀抽出半寸，迎着窗边日光细看刃口，笑道：“萧公竟舍得？”
“原也不是多贵重的东西。”萧音道，“阿耶听说是给你，倒说总算没有白收着。”
顾言念素来不大爱珠翠，偏这些弓刀马具最合她心意，当下便收了，叫阿九好生放起，又道：“这份人情我领了，改日见了萧公，自去谢他。”
萧音含笑应了。
顾言念回身重新坐下时，心里却已有了几分计较。
萧音不是会无缘无故登门送礼的人。何况这一柄刀，分明是特意照着她的性子挑的。
方才说了半日家常，如今又忽然问起霍廷澜——她虽不曾点破，心里却已知道，今日这一趟只怕另有缘故。
果然，不过是过了片刻，萧音才抬起眼来，温声道：“我还有一件小事，想托你帮个忙。”
顾言念看着她，语气也不觉软了些：“萧姐姐只管说就是。你这样郑重，倒叫我也跟着拘束起来。”
萧音听了，唇边微有笑意，低声道：“原也不是甚么大事。只是这事若托旁人，终究不大妥当。”
她说着，手指仍搭在那只锦囊上，停了停，才问道：“霍三娘子家的大郎，如今也快十岁了罢？”
“是。”顾言念道，“过了年便十岁。”
“是叫允之？”
顾言念这回倒真看了她一眼：“你竟还记得。”
萧音垂眸笑道：“当年清河崔氏添了嫡长孙，长安也有人提过。我不过听了一耳朵，竟也记下了。”
这话说得寻常，顾言念便没有追问，只道：“正是崔允之。如今也长成个小郎君了。”
说倒是崔允之全然不同。
顾言念这些年也去过几回清河，亲眼见过那孩子。
小小年纪，便生得眉清目秀，言语爽利，见了长辈知礼，转身同一班小郎君混在一处，又能骑马，又会投壶，吹笛也学得像模像样，倒有几分少年风流的意思。
偏温簌尤其喜欢他。
头一回在清河见面时，小丫头还不过丁点大，起先躲在顾言念身后不肯出来，待崔允之牵了匹小马过来哄她，没过半日便一口一个“允之哥哥”地跟在后头，连顾言念唤她回去吃饭也不肯。
后来回了长安，温簌还惦记了好些日子。
前些时霍廷澜寄小像来，温簌一眼认出来，硬是抱着看了半晌，末了还一本正经地说：“允之哥哥又长高了。”
顾言念想到这里，自己也忍不住笑，道：“旁人喜欢他也罢了，我家簌儿倒记得牢。隔了这样远，见着一幅小像，还认得出是谁。”
萧音听着，眼中也浮起一点极浅的笑意，只温声道：“孩子们投缘，原也是难得。”
顾言念便笑道：“可不是。”
“允之在崔家又是长孙，自小便叫一家子捧在手里。澜澜嘴上虽总说他顽得没个安静时候，偏每回来信，说来说去总绕不过这个儿子，一封信里倒有大半篇幅都是他的事。”
说罢，她端起茶来吃了一口，心里却忽然翻起一桩早已搁下多年的旧事。
太初十九年腊月二十三，霍廷澜嫁去清河。
出阁前一日，顾言念还曾去英国公府陪她坐过半日。那时满院红绸，妆奁俱已收拾停当，霍廷澜却只穿着家常衣裳，独坐在窗下。
顾言念问她，既舍不得萧勤，为何还肯回来。
霍廷澜沉默了许久，只道：“我若不回来，阿耶怎么办？几个哥哥怎么办？”
顾言念又问：“那萧勤呢？”
霍廷澜低着头，将手里的帕子一寸寸抚平，良久才道：“我心里有他。”
又过了一会儿，才轻声道：“这一辈子，大约也忘不了。”
第二日，她便披了嫁衣，随崔家的迎亲车马出了长安。
谁知过门未满一月，清河便传出了有孕的消息。
顾言念当时听闻，也曾怔过半晌。
她太知道霍廷澜从前如何待崔五。
议亲时不愿，婚事定下以后也不愿，提起来总没有什么好脸色。她原还想着，以霍廷澜那个脾气，便是真嫁去了清河，总也要别扭些时日。
偏偏孩子来得这样快。
只是诧异归诧异，帷帐之内的事，便是再亲近的闺中密友，也断没有追着去问的道理。
况且后来霍廷澜的书信一封接一封，日子过得也算平顺；崔五又本就是个会说会笑、最懂讨人欢心的人，夫妻既已成了夫妻，慢慢亲近起来，也并不算什么奇事。
顾言念那一点疑惑，便也渐渐丢开了。
如今忽听萧音问起，顾言念心里那点旧疑才又轻轻动了一下。
她没有显在脸上，只抬眼看向萧音，笑道：“你今日倒格外留心允之。”
萧音闻言，手上理丝绦的动作微微一停。
不过片刻，她便抬起眼来，仍旧是温温柔柔的神色。
“当年听闻霍三娘子添了长子，我原也想备一份礼。”
她轻声道，“只是那时候我才嫁入阮家不久，同她又没有多少往来，贸然遣人往清河送东西，怕她反倒觉得唐突。后来一年拖过一年，也就搁下了。”
“今日听你说起，才想起来孩子竟都这样大了。”
“你若往后恰好有书信或东西送去清河，又不嫌我添麻烦，便劳你替我一并附去。若是不方便，也就算了，不必特意为这点小事费周折。”
其实萧音原也不是没有别的人可托。
霍廷泽如今的夫人谢氏，同她少年时便相识，算得上闺中手帕交，只是谢氏嫁入霍家时，霍廷澜早已远嫁清河……
姑嫂两个前后并未相处过多少时日，论起私下里的情分，远不及顾言念与霍廷澜多年相交。
何况这样一件事，托霍家人去问，终究又隔了一层；思来想去，倒还是顾言念最合适。
且她话说得极周全，竟连半分强人所难的意思也没有。
顾言念听着，心里那点防备反倒先软了几分。
她原就是个吃软不吃硬的性子，偏萧音这样的人最会叫她没脾气。明明是来求人办事，说到最后倒像生怕给她添了一丝麻烦。
顾言念低头看了看那锦囊，终于伸手拿起来，道：“萧姐姐若再这样说，我倒真不知道该怎么答你了。”
萧音看着她。
顾言念笑了笑，语气也轻下来：“不过是替你带件东西，算什么麻烦。你既惦记了这些年，我替你送到就是。”
萧音眼中这才微微松了一松，道：“那便劳你了。”
顾言念听她又说“劳”字，忍不住笑道：“你今日同我这样客气，我倒要疑心方才那柄刀是不是专拿来哄我的了。”
萧音被她说得也笑起来，眉眼一弯，那一点原有的拘谨便散了不少。
“若真能哄得住你，倒也值了。”
顾言念最受不得她这副温柔模样，听了反而不好再逗，只低头去看手中的锦囊。
东西不大，入手却微沉。
隔着缎面摸去，里头像是藏着一枚玉。
她指尖在锦囊上停了停，却没有拆，只抬眼又看了萧音一回。
萧音仍静静坐在那里，神色如常，唯有捧着茶盏的手指，比方才收得略紧了些。
顾言念瞧在眼里，到底没有再问，只将那锦囊交给阿九收了。
眼见窗外日影已过花砖，算来将近午时，她便笑道：“你今日难得过来，索性用了饭再走。”
“昨儿阿家他们从西南回来，带了不少山货，厨房一早便在收拾，我正愁没人陪我尝鲜。”
萧音闻言，才要说话，外头忽有小丫鬟掀帘进来，屈膝回道：“娘子，余嬷嬷来了，正要求见娘子。”
余嬷嬷，正是跟在顾夫人跟前儿多年的老人。
顾言念脸上的笑意略停了一停。
顾府若只是寻常送东西、递话，自有管事往来，犯不着母亲身边的老人亲自跑这一趟。
她心里才动了个念头，萧音已将茶盏搁下，起身理了理月白半臂，温声笑道：“我也该回去了，今日出来得久了些。”
顾言念忙道：“才说留你用饭，怎么又要走了？”
“改日罢。”
萧音笑了笑，“夫君早起便说午间回来，我原答应了等他一同用饭。若再坐下去，只怕真要叫他等了。”
她说得从容，连门外来的是何人也不曾多问一句。
顾言念哪里看不出她的体贴，心里越发喜欢她这份分寸，只得也起身道：“既是阮大人等着，我便不好强留了。只是下回来，可要早些来，我再不许你这样一盏茶的工夫便走。”
阮循如今官居尚书左丞，正是跟着父亲历练中枢的时候，六曹庶务日日过手，哪里算得清闲。偏他若午间无朝会急务，总还要抽出这一两个时辰回府陪萧音用饭。
可见是真的很上心。
萧音听了，眉眼微弯，只应了一声“好”。临行前又看了一眼阿九方才收锦囊的匣子，却只道：“今日倒扰了你半日。”
顾言念笑道：“又来了。快回去罢，再说这些客套话，我下回连门都不开了。”
萧音被她说得一笑，也不再多言，由婢女扶着出了花厅。
顾言念亲自送到廊下，看着她下了石阶，淡青裙角沿着回廊一转，渐渐隐在花木之后，这才折身回来，吩咐道：“请顾府的人进来。”
不多时，便见一个五十余岁的老妈妈快步进来。顾言念一眼认出，正是云映秋跟前服侍多年的老人。
她今日来得匆忙，鬓边已有些汗意，进门先规规矩矩行了礼，方低声道：“二娘子，主母叫奴婢来请您回府一趟。”
顾言念原本已经坐下，闻言便又抬起眼来：“阿娘好好的，怎么忽然叫我回去？可是府里出了什么事？”
余嬷嬷却没有立时回话，只往左右看了一眼。
顾言念见她如此，心中便知不是寻常家事，遂向外摆了摆手。几个侍茶的小丫鬟会意，都悄无声息退了出去，阿九走到门边，将帘子放下，自己仍留在屋内。
老妈妈这才上前两步，声音压得极低：“不是府里的事，是宫里的消息。”
顾言念眉心微蹙。
那妈妈凑到她耳边，道：“云昭仪有喜了。”
顾言念一怔，随即转过脸来：“昭妹妹？”
“正是昭仪娘娘。”老妈妈点了点头，又低声道，“已经五个月了。”
这一下，顾言念是真有些意外。
“五个月？”
“娘娘年纪轻，头几个月胎相又不稳，太医一直叫静养，宫里头也瞒得紧。前些日子才渐渐坐稳，如今太医署都说无碍，消息这才透出来。”
顾言念坐在那里，一时没有作声。
五个月的身孕，竟能瞒到如今。
云昭进宫以来本就极受宠，当初旁的世家女入宫，熬上几年，能列九嫔已算体面，她却一入宫便拜昭仪。
如今又有了皇嗣，且已经安安稳稳过了最险的头几个月——这样的消息落在朝中，哪里还只是一桩宫闱喜事。
她尚未想完，那老妈妈又道：“还有一件。圣人知道娘娘这一胎已经坐稳，十分欢喜，宫里已经有话，说是要晋娘娘为贵妃呢。”
顾言念眼神顿时一凝。
“贵妃？”
老妈妈低低应了一声。
花厅里一时静了下来。窗外珠帘被风吹得微微一动，案上两盏茶都已凉了大半。顾言念手指搭在椅上，半晌没有动。
如今圣人后宫人数虽不少，高位妃嫔却并不多。
贵妃更非九嫔可比，只在皇后之下。
云昭入宫时一步便至昭仪，已叫长安多少人侧目；如今不过数年，又因一胎便要再晋贵妃，这份恩宠未免太盛。
若只论宠爱，已经到了叫人不得不多想的地步。
顾言念顿了片刻，才问：“旨意可已经下了？”
“还没有。”
余嬷嬷道，“只是宫中已有了准话。主母才得了消息，便叫奴婢赶紧来请二娘子。大郎君他们那里，也各自有人去了。”
顾言念听到这一句，便不再迟疑，当即起了身：“阿九。”
阿九忙从门边过来。
“去把簌儿带来，给她换一身出门的衣裳。”
顾言念一面往内室走，一面吩咐，“筱儿今日在外头读书，不必特意去接她。”
“再去前院同管事说一声，就说我晌午不回来用饭了。世子若回来，叫他们照实回话，免得他等。”
阿九应了一声，又问：“可要预备车马？”
“即刻备车。”
说罢，顾言念又停下脚步，回头看向那老妈妈：“云昭仪有孕的事，如今外头可传开了？”
“尚未。”老妈妈道，“主母也是才知道，特意吩咐过，府中谁也不许往外乱传。至于晋贵妃的话，知道的人更少。”
顾言念点了点头：“那便先压着。”
不过一刻工夫，温簌便被乳母牵了过来。小姑娘早晨练拳时那身杏红小衫已经换下，另穿了一件浅绯襦裙，头上的两个小髻也重新理过。
她尚不知道出了什么事，一进门便跑到母亲身边，仰头问道：“阿娘，我们要出去么？”
顾言念牵住她的小手：“回外祖家。”
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