《我，恶毒NPC[无限流]》饼干熊泡芙

12、道士 池珉有点紧

　　池珉没有转身。

　　灶膛里的柴火烧得噼啪响，热气从铁锅底下蹿出来，熏得他额前碎发微微上翘。腿上那截冰凉的东西又收紧了一寸，鳞片的倒刺隔着裤管刮过小腿肚，留下一阵密密麻麻的刺痒。

　　他深吸一口气，把铁铲搁在锅沿上。

　　"你能回答我一个问题吗。"

　　身后传来一声懒洋洋的鼻音。"嗯？"

　　"这个副本，这个地方，是谁改的？"

　　他在问我什么？改的？我哪知道谁改的，我只知道我被关了六年，出来之后第一眼看见的就是他。白得像刚剥壳的鸡蛋，站在我家灶台前面，穿着件松松垮垮的袍子，领口都快滑到肩膀了。谁改的重要吗？改了才好。改了我才能出来见他。

　　"你问这个做什么？"陆望的声音凑近了些，带着一种闲散的好奇，"想跑？"

　　池珉转过身。

　　面对面的距离只有半臂。陆望歪着头看他，姿态和从前的陆衔截然不同。从前的陆衔站得规规矩矩，肩膀微微前倾，整个人像一截没有枝叶的木桩。而现在这具身体松弛得过了头，肩膀打开，一只手撑在灶台边缘，另一只手垂在身侧，手指无意识地屈伸着。

　　他的眼睛还是那双黑漆漆的眼睛。但瞳孔深处有什么在转。

　　池珉说："跑不跑是我的事。你回答我。"

　　陆望笑了。嘴角提起来的弧度恰到好处，好看，但让人后颈发凉。

　　"我不知道。"他说，"我在坛子里的时候什么都感觉不到。等我有意识的时候，火已经烧起来了，黄纸一化我就出来了。"

　　"你不知道是谁把你放出来的？"

　　"是火把我放出来的。"

　　"火是谁点的？"

　　"不知道。"陆望的目光落在池珉的嘴唇上，停了一下，又慢慢移开，"但我猜，不是你。"

　　他的嘴唇没什么血色。太白了。是不是没吃饱？刚才那碗粥他喝了多少？我应该给他弄点肉吃。等等，他在套我话。聪明。真聪明。在坛子里的时候我就想过，我的妻子会是什么样的人。现在见到了，是个这么精明的小东西。又漂亮又精明。我真走运。

　　池珉看着他的表情，在心里快速做着判断。

　　陆望说的可能是实话，也可能不是。但至少有一点可以确认：如果放火烧祠堂的不是陆望自己，那就说明副本里还有第三方存在。一个能改动副本底层数据、能放火烧毁封镇的第三方。

　　他正要继续追问，院门外响起了敲门声。

　　咚咚咚。三下，很规矩。

　　池珉的手指在灶台边缘顿了一下。这个敲门的节奏和力度让他想起村里保长的做派，但保长不会亲自来敲门。保长会让人喊。

　　那就是别人。

　　陆望的表情在敲门声响起的瞬间沉了下来。一种纯粹的、毫不掩饰的不耐烦。像被人打断了用餐的猎食者。

　　谁？这个时候谁来？不是说了不许出门吗。真烦。我才刚和他说上几句话，才刚看清楚他长什么样，才……

　　"有人。"池珉说。他侧身从陆望和灶台之间的缝隙里挤出去，腿上那截鳞片在他移动的时候滑落，像一条打了结的绳子松开，无声地缩回了陆望袍摆的阴影里。

　　池珉走到院门前，手放在门栓上，没有立刻打开。

　　他隔着门板问了一声："谁？"

　　"陆家的？"外面是个陌生的嗓音，沙哑，偏低，带着一点外地口音，"我姓方。保长请来的。"

　　道士。

　　池珉的指尖在门栓上收紧了一瞬。他回头看了一眼。陆望站在后厨通往正厅的门框边，半个身子隐在阴影里。那双眼睛在昏暗中泛着微弱的光，瞳孔深处的暗红色比方才更明显了。

　　陆望对他做了个口型，无声地说了两个字。

　　"打发走。"

　　池珉盯着他看了两秒。

　　然后他拉开了门栓。

　　门只开了一条缝，够看见外面站着的人。

　　四十来岁的男人，身形不高，穿一件洗得发白的灰色布衫，不是昨晚保长带去祠堂时那件道袍。他左腿站姿微偏，重心落在右脚上。手里拎着一个旧布包，布包被什么东西撑出了几个棱角。

　　这是昨晚的跛脚道士。

　　道士抬头看见池珉的脸，目光停了一下。

　　那个停顿很短，不到一秒。但池珉注意到了。道士的视线从他的眉眼扫到下巴那颗痣，瞳孔在看到某样东西的时候微微收缩，像是看见了什么预料之外的东西。

　　池珉的脊背开始出汗。冷的。

　　"你就是陆家那位？"道士问。

　　池珉垂着眼，让睫毛遮住眼底的计算。他的声音很轻，带着恰到好处的虚弱："嗯。什么事？"

　　道士没有直接回答。他偏了偏头，用一种很奇怪的角度打量池珉。看池珉周围的空气。视线从池珉的头顶上方滑到肩膀两侧，又落到他的脚下，在门槛那一截停留了片刻。

　　池珉的后颈汗毛竖了起来。

　　他见过玩家在副本里用类似的方式看NPC，那是在判断一个人身上有没有挂着什么异常的状态或者debuff。但那是玩家的视角，道士不是玩家。道士是NPC。一个NPC用这种方式看人意味着什么？

　　意味着专业。

　　"保长让我挨家检查。"道士终于开口，语气比嗓音听起来的年纪要年轻，有种不太正经的随意感，"尤其是你家。昨晚祠堂那把火你知道吧？"

　　"知道。"池珉的手指在门板边缘轻轻叩了一下，动作细微，像是在敲打自己的心跳，"烧得很大。"

　　"不止烧得大。"道士看着他，嘴角微微弯了一下，但那不是笑，"烧出东西来了。"

　　池珉的呼吸停了半拍。

　　他没有追问"烧出什么东西"。因为他知道。因为那个东西就在他身后十步远的地方，藏在后厨的阴影里，正用一双泛着暗红光芒的眼睛盯着这边。

　　"我能进去看看吗？"道士问。

　　池珉的手指在门板上又叩了一下。

　　他在想。

　　让道士进来，陆望怎么办？如果道士能看出陆望身上的异常，那接下来会发生什么？一个刚从封镇中逃脱的异端存在，对上一个被请来除邪的道士。最好的结果是道士把陆望收走，池珉脱离危险。最坏的结果是两方冲突，池珉被夹在中间。

　　但如果他不让道士进来，道士会怀疑。保长会怀疑。整个村子都会把矛头对准他。

　　池珉想起昨晚祠堂会议上那些汹涌的目光，想起那句"绑了扔后山"。

　　他深吸一口气，把门拉开了。

　　"请进。"

　　道士跨过门槛的时候，池珉注意到他走路的方式变了。跛脚还是跛的，但步子放得很轻很慢，每一步落地前都有短暂的犹豫，像是在用脚底感知什么。每走一步，他的视线都会在周围扫一圈，看空气。

　　池珉跟在他身后，保持着三步远的距离。猎物和猎人的距离。

　　道士走到院子正中央停下来。

　　他缓缓转了一圈。从正厅方向转到后厨方向，又从后厨方向转到侧廊方向。每转过一个方位，他的眼皮就会跳一下，像是在数什么。

　　池珉盯着他的后脑勺，掌心开始发潮。

　　"你家人呢？"道士问，背对着池珉。

　　"我继子。在后院劈柴。"池珉的声音很平，平得像在背台词。他的确在背台词。这是他最熟悉的技能，扮演一个无害的小寡夫，说无害的谎话。

　　道士转过身来看他。

　　那双眼睛在晨光里显得浑浊，眼白上有几根细细的血丝，像是熬了夜。但瞳孔是清的，清得能照出池珉的脸。

　　"后院？"他问。

　　"嗯。"

　　"劈柴？"

　　"嗯。"

　　道士歪了歪头。这个动作让池珉想起陆望。他们的姿态完全不同，陆望歪头是漫不经心的审视，道士歪头是专注的评估，但那种"正在判断你"的感觉是一样的。

　　"我刚才在门外站了一会儿。"道士说，"没听见劈柴声。"

　　池珉的心跳快了半拍。

　　他没有让它快整整一拍。他的脸上也没有露出任何破绽。做NPC这么多年，他最擅长的就是在心里慌到死的时候，脸上还能维持恰到好处的无辜。

　　"他可能……歇着了。"池珉垂下眼，睫毛颤了颤，"脑子不太好，干一会儿活就要歇一会儿。"

　　道士盯着他看了三秒。

　　三秒很长。长到池珉能感觉到那道目光从他的额头滑到眉眼，从眉眼滑到鼻梁，从鼻梁滑到嘴唇，从嘴唇滑到下巴那颗痣，然后沿着下颌线一路滑到耳垂。

　　在看挂在他脸上的东西。

　　"你身上……"道士开口。

　　池珉的呼吸在那一瞬间停住了。

　　"……有股味道。"道士说完，偏过头，用鼻翼抽了抽空气，"甜的。像什么花。但不是这个季节的花。"

　　池珉攥紧了袖子里的手。

　　那股甜腻的气味。从祠堂密室里飘出来的、陆望身上带着的那股甜腻气味。他以为那味道只有近距离才能闻到，但道士离他有三步远。

　　"可能是……灶房熬的粥。"池珉说，声音比方才轻了一点，"加了红枣。"

　　道士的嘴角又弯了一下。这次像是真的在笑。

　　"红枣。"他重复了一遍，语气里有些说不清的东西，"红枣是这个味道吗。"

　　池珉没有回答。

　　他知道道士不信。他也知道自己没办法解释。那股味道是从陆望身上来的，而陆望此刻就在这座老宅的某个角落里，可能在后厨，可能在侧廊，可能已经钻进了哪个他不知道的角落，像一条蛇一样盘踞着，等着池珉把这个道士应付走。

　　"我能看看正厅吗？"道士问。

　　池珉愣了一下。

　　正厅？为什么要看正厅？

　　他的脑子飞快地转动。正厅里有什么？太师椅，供桌，牌位。陆望之位。陆望不在那里，陆望在后厨。如果道士去正厅，他就不会去后厨。如果道士不去后厨，陆望就不会被发现。

　　"请。"池珉侧身让开路，手往正厅方向比了比。

　　道士没有立刻动。他低头看了一眼池珉的手，又抬头看了一眼池珉的脸。

　　"你很紧张。"他说。