《烬欢》荼野

6、定下亲事 江山和美人

　　从沈府到镇国将军府，中间隔着四五条长街。

　　沈修骑着一匹青骢马行在前头，青绿长袍在晨风中轻扬，身后跟着一列抬着朱漆箱笼的仆从，整整七十二箱，红绸覆顶，在尚显清寂的街巷中迤逦而行，引来不少百姓驻足探头。

　　队伍刚转入玉芳街，在临街酒楼二楼的雕花窗后，昭华公主已稳稳架起一柄精巧的臂张弩。

　　弩箭箭头闪着寒光，正对着下方马背上那道青绿身影。

　　她唇角勾起一抹冷诮的弧度，指尖搭上悬刀，正欲扣下。

　　“下臣翰林院编修，季安。见过昭华公主。”

　　一道清冽平静的男声毫无征兆地自身侧响起。

　　昭华公主手腕猛一哆嗦，“嗖”地一声，弩箭离弦斜飞而出，直直钉进了对面酒楼的廊柱里，尾羽急颤。

　　她霍然转头，眼中几乎喷出火来：“你是什么人？！竟敢坏本宫的事！活腻了不成！”

　　只见她身侧三步外，正立着位身着月白色长衫的年轻男子。

　　其人高挑挺拔，生得一副极俊朗的眉眼，双瞳清亮，眼尾微扬。此刻虽因场合而收敛，却仍透着一股藏不住的鲜活意气。

　　“惊扰公主，臣该打。可公主您仔细想想，沈兄与颜二姑娘这桩婚事，陛下那儿可是点了头的。您这一箭要是真出去了——”

　　他眸光微转，笑意更深了些，却无轻佻之色，“岂不是让陛下为难，也白白伤了颜二姑娘的心？再说，您金枝玉叶的，要是背上了棒打鸳鸯的名头，不好听。”

　　“你胡言乱语什么！”昭华公主瞪了他一眼，语气不悦，“本公主何时要断人姻缘了？只是那沈修，一个从六品修撰罢了，如何配得上蓁蓁！”

　　“公主明鉴，”季安耐心解释道，“您想想，若是沈兄今日真在这下聘路上出点‘意外’，刚定了婚约的颜二姑娘该多难堪？她身子本来就弱，到时候盛京城中再传出些‘未嫁克夫’的闲话，岂不是雪上加霜。”

　　他稍稍凑近些，声音压低，“那些长舌妇人可不会管事实如何，唾沫星子淹死人。颜二姑娘那般心性，听了该多难受？公主您与她自幼相交，肯定舍不得她受这种委屈，对吧？”

　　他说着，还眨了眨眼，神态分外诚恳，“流言如刀，最是伤人无形。您今日这一箭，射出的恐怕不止是箭矢，还有颜二姑娘的清誉。”

　　昭华公主紧紧攥着弩弓，胸口剧烈起伏，瞪视季安良久，又狠狠瞥了一眼楼下已渐行渐近的送聘队伍。

　　那满腔怒气与不甘，竟寻不到着力之处。

　　半晌，她终于极不甘愿地哼了一声，将弩箭狠狠掷在地上。

　　“你说得倒有几分歪理！”她别过脸，语气仍旧含着怒意，气势却已弱了，“今日便罢了，改日、改日本宫定叫他好看！”

　　言罢，她拂袖转身，径自下楼离去，脚步声噔噔作响，满是不忿。

　　季安静立窗前，目送那簇鲜亮的颜色消失在楼梯转角，方才缓缓收回视线。

　　今日过后，盛京的百姓无人不知，镇国将军府的二小姐与今科状元沈修定了亲事。

　　不过三两日的时间，弹劾沈修“攀附武勋、居心叵测”的奏折便如雪片般飞上了御案。

　　“父皇，您瞧瞧，”昭华公主伸手指着堆积的奏疏，声音又脆又急，“百官的眼睛可是雪亮的！沈修求娶蓁蓁，分明就是看中了颜家的兵权与门第，要给他自己的仕途铺一条青云路！说什么倾心爱慕，儿臣半个字都不信！”

　　“昭华，休得妄言。”皇帝未曾抬眼，只将手中朱笔往砚上一搁，声音沉了几分。

　　“父皇！”

　　昭华公主还要再辩，却被皇帝抬手制止：“你若再这般不分场合、不论轻重地胡闹。朕便下旨，将你公主府里那些侍君尽数遣散，替你择一门妥当的亲事，选一位驸马，也好收收你的性子，安安生生过日子。”

　　昭华公主像是被突然掐住了喉咙，张了张嘴，满腹的话硬生生堵在胸口，脸憋得微微发红。

　　她狠狠跺了跺脚，终究没敢再顶撞，只重重“哼”了一声，转身便冲出了殿门。

　　一路疾行，看方向是去了东宫。

　　“皇兄！”昭华公主带着满腔的委屈与不忿闯进书房。

　　太子宁景屹正临窗而立，手中捏着一份边关传来的密报，闻声缓缓转过身来。

　　“又被父皇训斥了？”宁景屹看着自家妹妹气得发红的眼圈，语气温和。

　　他示意宫人退下，将手中密报轻轻置于案上，“可是为着蓁蓁的婚事？”

　　昭华公主几步走到他跟前：“皇兄，沈修分明就是个伪君子，攀龙附凤的小人！父皇不信我，你就不能替蓁蓁说句话么？你心里明明是有她的。”

　　宁景屹沉默地听着，指尖无意识地摩挲着腰间那枚龙纹玉佩的纹路，窗外春光明媚，却丝毫照不进他幽深的眼底。

　　待昭华公主一股脑儿地发泄完，他才淡淡开口：“昭华，圣意已决。蓁蓁既已应允，沈修便是她名正言顺的未婚夫婿。此事，已无转圜余地。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”宁景屹打断她，语气依旧平稳，透着上位者的气势，“你是大齐的公主，言行当为天下表率。今日这般鲁莽闯宫、非议朝臣，若传出去，成何体统？”

　　他走回案后坐下，重新拿起一份奏章，目光落在字里行间，似不愿继续这个话题，只道：“你回去好好思过，此事，往后不必再提了。”

　　昭华公主愣愣地站在书房中央，看着兄长沉静无波的侧脸，忽然觉得一阵莫名的寒意窜上脊背。

　　皇兄不是自幼便心悦蓁蓁吗？

　　他为何不敢争上一争？

　　为何如此轻易便将心爱的女子让了出去？

　　她在屋子里站了半晌，最后紧紧咬着唇，一步一步退了出去。

　　东宫书房的门轻轻合拢，宁景屹手中的笔久久未落，一滴浓墨自笔尖坠下，在雪白的宣纸上泅开一团化不开的暗色。

　　他维持着执笔的姿势，目光却空茫地落在虚空某处，半天未动。

　　直到指尖传来墨迹已干的滞涩感，他才倏然回神。

　　再垂眸，雪白宣纸上那团浓黑墨渍赫然入目，一股无名躁意骤然窜起。他猛地攥紧手中狼毫，随即又像是厌恶自己的失态，将笔重重掷回笔山，发出“啪”的一声轻响。

　　他伸手抓过那张污了的宣纸，看也不看，五指收拢，狠狠揉捏成团。紧接着，那纸团又被他掷于脚下，滚了几滚，停在阴影里。

　　宁景屹胸中那口郁气并未随之消散，反而更加滞重。

　　他忽地起身，快步走至西墙那排高大的紫檀木书柜前，熟练地从最上一格取出一卷以明黄锦缎包裹的卷轴。

　　指尖触及微凉的锦缎，他动作顿了顿，脸上的神情也缓和了几分。

　　走回书案后，他小心翼翼地解开系带，锦缎滑落，卷轴平铺于光洁的案面，缓缓展开。

　　画中人身着浅樱色素罗裙，立于一片朦胧的杏花烟雨之中，却并未看花，而是微微俯身，向石阶旁一只折翼的小鸟伸出手去。

　　画工极精，连她鬓边一缕被细雨沾湿的发丝，和眼中那蕴含柔意的微光都细致描摹出来，栩栩如生。

　　“蓁蓁。”

　　宁景屹喉结微微滚动，涩意地滚过舌尖。

　　他自幼便认识她，在母后的宫中，在望栾殿内，在御花园的曲水边，在无数个宫宴的角落。她总是柔静的，像一株生长在深深庭院里的名贵兰草，不争不抢，却自有幽芳。

　　他喜欢她，喜欢这份仿佛不染半分俗尘的洁净。

　　他曾以为，这份洁净合该被收藏在东宫最珍贵的殿阁里，受天下最精心的供养。

　　他也曾含蓄地流露过心意，可她从未回应，言行举止不曾有半分失仪，也从未有过半分逾越。

　　那双清澈的眸子望向他时，与望向宫中任何一位贵胄时，并无不同。

　　礼貌，周全，疏离，甚至存着几分惧意……

　　他的指尖不受控制地拂过画中人的脸颊，这是一年前他亲手所作。彼时她刚及笄出宫不久，他以为还有时间，还有余地。

　　他提了，可是父皇不允。

　　如今箭在弦上，他也顾不得许多了。

　　江山和美人，他都要。

　　直至暮色降临，案上的画卷被重新放回书柜深处，他宁景屹仍是大齐的储君。

　　……

　　时间一晃而过，

　　颜欢自从受了惊后，便一直卧床不起，病情也愈发严重起来。

　　夜幕沉沉压下，将军府内院却灯火通明，恍如白昼。

　　空气中弥散着一股挥之不去的血腥气，混杂着浓烈的药味，压在庭院上空。

　　婢女侍从端着铜盆、捧着药匣，步履匆匆地穿梭于回廊之间，人人面色凝重，不敢高声说话。

　　忽然，一阵急促有力的脚步声自月洞门传来，颜黎大步流星地踏入内院。

　　她未及更换衣物，只着一身玄色骑装，眉宇间是连日奔波的疲惫。

　　“情况如何？”她声音压得低而急，目光扫过迎上来的莫管家。

　　莫管家鬓角已渗出冷汗，躬身回道：“回将军，二姑娘她……午膳只进了小半碗粳米粥，申时末又咳了血，这次量多，昏厥过去至今未醒。宫里的两位院判都来看过了，施了针，用了药，可……”

　　“可什么？”颜黎脚步未停，径直朝暖阁方向走去，声线紧绷。

　　莫管家跟在一旁，喉头滚动，嗓音微颤：“可两位大人私下都说，二姑娘脏腑衰微已极，元气难续，怕是……怕是时日无多了。”

　　颜黎脚步猛地一顿，侧过头，冷声道：“江州呢？寻找神医的人可有消息传回？”

　　“……尚无音讯。”莫管家头垂得更低。

　　夜风穿过庭院，吹得廊下灯笼剧烈摇晃，光影乱舞。

　　“沈修撰，可曾来过？”

　　“沈大人申时便到了，一直守在暖阁外厢，水米未进，也不肯去客房休息。”莫管家忙道。

　　颜黎点头：“知道了。你去外头照应着，若有江州消息，无论何时，立刻来报。”

　　“是。”莫管家如蒙大赦，躬身退下。

　　颜黎转身，目光投向暖阁方向，窗纸透出暖黄的光，却驱不散笼罩在那片屋檐下的沉重阴霾。

　　她将肩头披风解下随手递给一旁的亲兵，整了整衣襟，这才迈开步子，朝那灯火最明处，稳步走去。