《烬欢》荼野

46、素魄受刑 她没能看住

　　次日，天还未亮，晨雾裹着凉意沉甸甸地压在上空。

　　沈修来的时辰太早，门房揉着眼睛去通报，一路小跑进了内院。

　　素魄披着衣裳走到寝屋外间，隔着帘子轻声禀道：“殿下，沈大人来了，说是找驸马有急事。”

　　紧接着，从里间传来颜欢带着刚睡醒沙哑的声音：“知道了。带他去花厅，你让人先上些茶水点心。”

　　“是。”素魄应声，轻手轻脚地退下。

　　颜欢侧过身看去，只见季安呼吸平稳，睡得沉沉的，眼下的青黑却格外明显。

　　她放轻动作，慢慢坐起来，穿好衣裳，并没有叫醒他。

　　花厅里，灯已经点上了。

　　沈修背着手来回踱步，他几次望向门口，脸上难得露出几分焦灼。

　　听见有脚步声，他立刻转过身，却只看见颜欢一人走进来，身后并无季安的身影。

　　他敛了敛神色，拱手行礼：“长公主万安。”

　　颜欢自然地走到主位坐下，端起茶盏抿了一口，才抬眸看他：“沈大人，驸马还睡着。你有什么事，同本宫讲也是一样的。”

　　沈修的目光落在她脸上，细细打量着——藕荷色的衣衫，白玉素簪，那侧身坐着的姿态，连端起茶盏时手指微微上翘的习惯都是那么熟悉。

　　像，太像了。

　　沈修眸光闪了闪，心里的那根弦猛地绷紧。

　　“沈御史？”颜欢见他直勾勾地盯着自己，只好出声提醒。

　　沈修方回过神来，他垂下眼，敛去眼底翻涌的情绪。

　　随后，他上前一步，禀道：“长公主，王义德在半个时辰前供出了买卖妇女的同伙。”

　　“既有名单，沈御史派人去抓便是，与驸马有何干系？”

　　“王义德指认的同伙是整个禾丰村，其中，清晏是与他接头之人。”

　　颜欢闻言，眉心微蹙，茶盏搁在桌上发出一声脆响。

　　她抬眼看向沈修：“沈大人，可不是他张嘴说什么就是什么。人证呢？物证呢？”

　　“人证物证，俱在。”说罢，沈修将一叠文书递给颜欢。

　　颜欢伸手接过文书，一页页仔细地翻阅起来，越往下看，她的眉心蹙得越深，这分明是早就准备好的说辞。

　　人犯受不住刑罚，胡乱攀咬是常事，可还不到三个时辰就拿出证据指认，将脏水泼到季安和禾丰村头上，这背后必定有人指点。

　　她本想着等苏檀自己主动找她，如今看来，刘恒已经坐不住了。指认禾丰村是第一步，接下来怕是要灭口，把所有的线索掐断。

　　不能再等了，她得尽快与苏檀联系上。

　　思及此，颜欢合上文书，抬眸看向沈修：“沈大人觉得，这份供词可信？”

　　沈修迎上她的目光，沉声道：“臣以为，王义德的话不可全信，但禾丰村的那条线，也不能轻易放过。清晏毕竟多年未归乡，禾丰村如何，还有待查证。”

　　颜欢微微颔首，将文书交还给沈修。

　　“沈大人稍后。”

　　说罢，她转身朝内院走去，刚过院门，便看见季安正迎面走来。

　　他已经换好了衣裳，衣领却还没整好，微微翘着一角，显然是匆忙起身。

　　“殿下。”季安拱手行礼。

　　颜欢停下脚步，看着他那副还没完全清醒的模样，声音放轻了些：“本想让你再睡会儿，但王义德突然攀咬上了禾丰村，说你是与他接头的人。”

　　季安闻言微怔，脸上的困意瞬间散了，眼底掠过一抹震惊。

　　接头？

　　接什么头？！

　　见季安一脸蒙，颜欢解释道：“王义德说禾丰村的村民也参与了买卖良民的勾当，而你就是与他接头的人，还拿出了不少证据。”

　　“买卖良民？亏他想的出来！”季安的腮帮子绷得死紧，额角青筋突显，他咬牙道，“哼！想将这潭水搅浑？小爷我偏不让他如愿！”

　　话音刚落，廊下传来一阵脚步声。

　　“若非如此，我也不会在这个时候来寻你。”沈修快步走至近前，将手里的文书递给季安，低声道，“走吧，顺天府衙中怕是不干净。去晚了，你的罪名可就落实了。”

　　季安深吸一口气，攥紧了手中的文书，将那团堵在胸口的火气硬生生压了下去。

　　两人向颜欢行过礼后，并肩往外快步走去。

　　女尸案一波三折，加上被带着凉意的晨风一吹，她彻底没了睡意。勉强用了小半碗清粥，颜欢便让人撤了膳，又派肖翎去李宅捎信。

　　肖翎走后，她便独自在院中的躺椅上窝着。

　　可一闭上眼，她脑子里又乱了起来——王婉、李家、刘恒……走马灯似的在眼前转。

　　她翻了个身，面朝里，把脸埋进薄毯里，长长地呼出一口气。

　　迷迷糊糊间，她好像听见素魄在廊下跟人说话，她想起身问问案子的事，嘴却张不开，念头一滑，又沉进了那片混沌里。

　　也不知过了多久，颜欢猛地睁开眼，天上那明媚的日头晃得她心烦。

　　“素魄。”她唤了一声，嗓音有些哑。

　　有婢女应声从廊下进来，恭敬道：“殿下。”

　　颜欢抬眸看向她，问道：“暮萤，什么时辰了？”

　　“回殿下，刚到午时。”

　　颜欢“嗯”了一声，撑着扶手慢慢坐起来，薄毯滑落在地，暮萤连忙捡起来搭在椅背上。

　　“驸马可有消息传回来？”

　　“还没。”暮萤摇了摇头，小心翼翼地看着她的脸色：“殿下可要用膳？奴婢让人去备。”

　　颜欢没什么胃口，朝她摆摆手：“吩咐下去，不用备午膳。”

　　说罢，她端起茶盏抿了一口，忽然问道：“素魄呢？”

　　暮萤愣了一下，垂首回道：“奴婢不知。”

　　颜欢放下茶盏，眉心微微蹙起：“去找找，本宫今日想吃她做的甜汤了。”

　　暮萤领命去了，过了好一会儿才回来。

　　“殿下，素魄姐姐她……被太后叫进宫了。”

　　颜欢端着茶盏的手微微一顿。

　　素魄从不会无缘无故离开她，母后若有什么事，大可使内侍来传话，或是直接召她入宫。

　　怎单独叫素魄一人入宫？

　　她眉心微蹙，起身理了理衣袖，对暮萤吩咐道：“去备马车，本宫要进宫拜见母后。”

　　“是。”暮萤应声退下。

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　　长乐殿外，

　　“奴婢拜见殿下，殿下万安。”一个宫婢朝颜欢跪下，恭恭敬敬行了一礼。

　　“母后可在？”颜欢问。

　　“回公主的话，太后娘娘正在殿内休息。”那宫婢恭敬回道。

　　下一刻，耳边传来棍棒打在皮肉上的闷响声和压抑的闷哼，她心下一惊，不等宫婢通传便直接跨步进了殿。

　　殿内光线昏暗，一股淡淡的血腥味弥漫在空气中，钻进鼻子里，让她心头猛地一沉。

　　转过屏风，映入眼帘的便是素魄那血肉模糊的后背。那素色衣裳已经被血浸透了，贴在身上，一道一道的鞭痕交错纵横，正在往外渗血。

　　素魄趴在地上，脸色白得像纸，嘴唇上全是咬破的血痕。

　　“素魄？！”颜欢惊呼一声，加快步伐扑过去，整个人伏在素魄身上，将她护在身下。

　　棍棒落下的风声在她耳边响起，“砰”的一声闷响，狠狠砸在她肩背上。她闷哼一声，眼泪差点掉出来。

　　行刑的小内侍定睛一看，吓得魂飞魄散，手里的棍子“哐当”掉在地上，人也跟着一屁股坐了下去。

　　“长、长公主……小的、小的不是有意的……”他的脸白得像见了鬼，嘴唇哆嗦着，连话都说不完整。

　　颜欢忍着肩背上火辣辣的痛，回过头看了他一眼，吩咐道：“你先下去，去唤太医前来为素魄治疗。本宫不治你罪。”

　　“是，是。”那小内侍如蒙大赦，连滚带爬地站起来。

　　“不许去。”

　　颜欢闻声抬头，只见太后的身影从内殿慢慢走出来。

　　“母后，”颜欢跪直了身子，急切道，“若不及时治疗，素魄怕是活不了了。不知她犯了什么罪，让您如此震怒，竟要将她活活打死！”

　　太后缓步走到她面前，将她扶起来，嗓音温和：“昭华，哀家问你，宫中为何奴婢、侍卫众多？”

　　颜欢愣了一下，不知她为何问这个，还是老实答道：“为了服侍母后、皇兄和各宫的娘娘。”

　　“就这些？”太后的声音沉了下去，“昭华，她们吃的是皇粮，穿的是宫绸，平日里主子对她们和颜悦色，可她们心里头得有数。”

　　说着，太后凌厉的目光落在素魄身上，像一把钝刀子，“她们的命，是主子的。主子好了，她们才好，主子出了事，她们第一个逃不掉。”

　　颜欢垂下眼，目光落在素魄满是血痕的后背，除了昭华上次落水……难道还有其他什么事？

　　“哀家选素魄到你身边伺候着，就是看她稳重、嘴严、有分寸。可她还是没能看住你，让你将清白随意送人，成日与那等侍君在府内厮混。你说，她该不该罚？”

　　“清白？厮混？”她喃喃地重复了一遍，脑子里飞快地转着。

　　她想起来了，是那个洛余年。

　　“母后，此事不怪素魄，她不过是没能拦住儿臣，罪不至死。”

　　话音刚落，颜欢耳畔便传来素魄断断续续的声音：“殿……殿下……奴婢没有……您的清白尚在……从未与府内侍君发生任何关系……奴婢可以指天发誓……”

　　闻言，颜欢轻轻蹙眉，没有发生关系？可是洛余年说昭华最喜欢抱着他……

　　如果素魄说的是真的，那便是他骗了她！

　　“昭华，你也听见了，她到现在还在为自己推脱。哀家派去的嬷嬷是宫里的老人，你那点儿事可瞒不过。”

　　颜欢深吸一口气，跪直了身子，迎上太后的目光：“母后，素魄说的是真的，但儿臣也确实骗了嬷嬷。儿臣与驸马只是摇了摇床，并未行真正的周公之礼，自然没有落红。”

　　太后的眉头猛地皱了起来，脸色沉得能滴出水：“胡闹！”

　　颜欢忙道：“母后息怒。驸马手上的案子除了那女尸案，还牵扯盐铁走私，每日都在府衙待到半夜，精力本就不济。儿臣心疼他，不愿让他累着。”

　　“你会心疼驸马？”太后的目光在颜欢脸上停留了很久，似乎不相信颜欢的说辞。

　　不怪太后不相信，当初若不是太后说要砍了季安的手，颜欢也不会那么快便认下这门婚事，到底是被逼的。

　　这才多久，就直接心疼上了？

　　颜欢点了点头，语气认真：“母后，驸马是儿臣的夫君，儿臣的心里自然是有他的。”

　　“如此，再好不过。”太后紧皱的眉头这才舒展开来，她俯身将颜欢扶起身，轻轻拍了拍她的手背，“昭华，你自小便任性，没有蓁蓁守规矩。如今，你已经嫁做人妇，可莫要再使小性子了。公主府里的侍君是你亲自送出去的，与驸马无关，你别将气撒在他头上。你们两个好好过日子，哀家还等着抱孙子呢。”

　　“是，是，是，”颜欢连忙点头，伸手扯着太后的袖子，“母后，快派人去请太医吧。再拖下去，素魄真的撑不住了。儿臣向您保证，以后一定和驸马好好过日子。”

　　太后摆了摆手，朝门口扬了扬下巴。候在外头的何内侍会意，立刻小跑着去传太医了。

　　颜欢跪在地上，望着太后转身走回内殿的背影，肩上的伤这才后知后觉地疼起来。

　　她咬了咬牙没出声，将素魄抱在怀里，伸手轻轻拂开她额前被汗浸湿的碎发：“没事了，太医马上就来。”

　　素魄微弱的呼吸拂在她手背上，缓缓点了点头。

　　太医来得很快，身后还跟着一个医女，他一看素魄的伤势，脸色都变了，连忙让人把她抬到偏殿的榻上，又吩咐医女剪开衣裳，清洗伤口，上药包扎。

　　颜欢站在一旁，看着那些触目惊心的伤口，手指攥着袖口。医女每清理一处，她都觉得像是割在自己身上。

　　那位太医回过头，小心翼翼地说：“长公主，这位姑娘伤势不轻，怕是要将养些时日。臣先开几副药，内服外敷，若能熬过今晚，便无大碍。”

　　颜欢点了点头：“有劳。”

　　她走到榻边，在素魄身旁坐下，握住她冰凉的手，轻声道：“傻丫头，本宫该早些问你的。”

　　素魄虚弱出声：“殿下……是……是奴婢……的错……”

　　“好了，你安心在宫中休养，本宫会安排人来照顾你。”颜欢说着，轻轻拍了拍她的手背，“其他的……等你恢复了再说。”

　　窗外，日头渐渐西斜，将树影拉得长长的。

　　算算日子，洛余年等人应该也是时候学成归来了，有些事还是问清楚的好。