52、王亦 北境安宁无 ...
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楚越看不到她的模样，但知道她愣在了原地。
一个失去孩子的母亲是没有理智的，尤其是知道杀人凶手的时候。
她可以歇斯底里，也可以徐徐图之，但最终目的只有一个，那就是要了这个人的命。
不管是什么样的情境，都不可能“救命”。
“你已经告诉我答案。”
楚越躺在两条长板凳架起的木板上，浑身裹满麻布，冰块一般的冷。但仔细看，他颈侧青筋鼓起，肌肤微微抽搐，每一次呼吸都带来一阵克制的颤动，仿佛动作再大一点，整个人都会随着呼吸碎成尸块。
这碗滚烫的汤药似乎打开了他的触感，汗水迅速浸湿了头发，楚越的眼睛却始终睁得大大的，看似明亮，深处却泛着骇人的红，死死盯着屋顶上的茅草，只有这样才能不让意识也沉入剧痛中。
“他们都说你很聪明，果然是这样。”妇人的声音缓缓的，跟那日刑场上的模样截然不同。
“我儿子也说，瞒不过你。”老妇人将瓷碗放在木桌上，发出一声闷闷的撞击声。
楚越看不到她的面容，但能听到她似乎是扶着桌子坐了下去，木凳嘎吱一声归于平静。
她似乎有话要说，一直在组织措辞，偶尔出个气音。
空气中安静了一瞬，又有人推开木门，老妇人腾地站起来，往前急走几步，“亦亦，你怎么进来了？你、”她伸手搀住对方，像是有所顾忌，没有说完后面的话。
楚越听到奇怪的动静：一下清脆的敲击声加一下沉重的脚步声，在房里有规律地响着。
“我没事，随便转转，他醒了是吗？娘。”那是一个清脆的少年音，语调轻轻，还带着稚气未脱的无措青涩。
话音刚落，一个消瘦的身影斜斜地站在楚越面前，挡住了布窗泄进来的所有光。
楚越半阖眼皮，看到他没了一条胳膊和一条腿。
“楚大人，久闻大名。”
王亦的长相如同他的声音一般稚嫩，目光清澈，很难看出来他曾是北境战场上厮杀的士兵。
楚越逆着光看了一阵儿才勉强看清。
“我叫王亦，是……北境的逃兵。”
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营地里燃起了两堆篝火，交谈的声音逐渐大了起来，众人紧绷的思绪开始放松。
直到两只烟火在空中绽放，大家终于有了除夕的实感。
李卿暮靠在榻上，为方便上药，他赤|裸着上半身，好在是贯穿伤，没有箭木折在里面，可毕竟破了个洞，伤口仍在流血。
他唇色惨白，受伤的半边胳膊无力地垂在榻上，肌肉均匀，有细微的伤口附在上面，苍白的肌肤下青筋分外明显。
另一只手轻一下重一下地按着太阳穴，大量失血让他眼前阵阵发黑，若不是边疆锻炼出的强健体魄，还有必须找到楚越的信念感撑着他，此时早已不省人事。
前去搜救的士兵回来复命，这帐中虽燃着炭火，但温度似是比外面冰天雪地还要低，“殿、殿下，我们已沿着河道搜寻近五十里，周围不见人烟，楚大人恐怕……”
士兵其实并不明白，这个在朝中崭露头角的皇子为何如此重视一个阶下囚的性命，就因为此人与太子势不两立，敌人的敌人就是朋友？他想要扩大自己夺嫡的阵营？
楚越满腹才华，可在朝中并不做好，六殿下许是押错了宝。
李卿暮掀开眼皮，声音里满是疲惫，“都召回来，不用沿河找了。”
士兵不明所以，“嗯？”
李卿暮拿起毛笔，沿着河流干线画了一个范围，“距离他坠崖已过去了六个时辰，大雪覆没，他又身受重伤，此时都没找到，只能说明他被人救了。”
骊山很多年以前就受到管控，附近没有猛兽出没，因此可以排除猛兽偷走他尸骨的可能。
“重点排查这个范围的村落，要挨家挨户的搜，遇到任何可疑的人全都扣下。”
士兵上前一步，仔细记下图中范围，答声“是”随即退下。
李卿暮将佛珠扣在胸口处重重地闭上了眼。
——
王亦扶着桌子艰难地坐下，王母紧张兮兮地站在他身侧，恰巧遮住楚越的目光。
“娘，你先出去吧，我跟楚大人说几句话。”王亦捏了捏他娘的手。
王母摇摇头，“我不，事到如今没什么是我不能知道的。儿，你好不容易从那吃人的战场上捡一条命，你都回到我身边了，我不想你再跟朝廷的人有什么纠葛，就跟娘一起生活在这深山老林里，平平安安，不求大富大贵了。”
楚越冷静出声，“你可知道，在我大启律法里，逃兵是要斩首的。”
王母握着王亦的手沉默了，他们当然知道。
只有王亦知道，他是怎么在断了一条胳膊、一条腿的情况下，一路从遥远的边境回到京城。
那天夜里他爬进京城天子脚下的家里，看见他失魂落魄的母亲抱着他牌位发愣，京城的雪真大，风也好冷。
再醒来时，母亲便带着他回到了祖上破败的茅草屋里，房子破旧，胜在安全。
可谁能算到，就在这穷山僻壤里偏偏遇到了王母最不想看见的人。
往前推几个月，她是真想生吃了楚越。
可是，可是她儿子活着。
“嗯，我知道。”王亦肩膀垮了些，那只完好的手握了握王母的手，“当时在北境时，我也没想着能活。
“整个军队，就剩我一个人了。”王亦喃喃道。
眼前仿佛又出现了血气漫天的战场，厮杀声、惨叫声不绝于耳，副尉将他压在身下，嘴里笑着说没事，鲜血顺着嘴角往下淌，温热的血落在他的眼睛里、嘴里……后面又发生了什么，王亦已经记不清了。
“北境……到底发生了什么？”楚越哑着声音问。
王亦将目光放在他身上，“这也是我想要问的，我拖着这半条命回到京城，只想知道天子为何如此对待边疆将士，但……”
但他母亲告诉他的一切，让他对自己原本的判断产生了怀疑。
楚越闭了闭眼，“你没杀我，是想从我这里知道真相？可我没什么能告诉你的，总之，不是我。
“京城的事情，想必你娘都告诉你了，现在，告诉我你知道的北境情况。”
王亦看着自己空荡荡的裤管，“我是北境星雪城的一个守城小兵，星雪城不像其他城池一样富饶，面向雾海，背靠山丘。一年前，城主收到命令，统计城中稀缺资源，上报中央，由京城统一调遣，以应对来年冬季。
“那是我去星雪城的第二年，他们都说北境的物资很不好要，距离京城太远，且路上的折损也很严重，通常上报十石米，运到北境只剩两石。
“但好在这些年各城池间商贸往来，也贴补了不少。”
“可是，”王亦话音一转，“今年一整年，据我所知，星雪城没有收到外来的半点物资，一城的人都在坐吃山空，甚至整个北境，都在一点点从内部掏空。”
楚越思绪混乱，“我之前是太子门客，所有的外来奏折基本都会在东宫过一遍，我没有看到任何有关北境辎重告急的消息。”
王亦：“当时城主觉得，可能是京中内斗，尚未顾及到北境，那时也没说是要开战。城中虽无粮，但也尚未到绝境地步。
“后来突然有一天，城中忽然传，北境攻破了，云港城沦陷了……”
云港城后面，就是星雪城。
“城主说没事，可城中人一天比一天少。京中的物资一直未到，没有粮食、没有武器，人心惶惶。”
再到后来，北境十三城，一个接着一个沦陷。
王亦的胸口像是压着一块大石，喘不过气来。
城破那天，他记得很清楚，城主身上是平日未曾穿过的朝服，穿戴整齐，腰背挺拔地坐在城楼上，那时烟雾弥漫，惨叫遍起，有一箭自城□□出，正中咽喉。
一封奏折随着几张纸洋洋洒洒地飘下城墙，王亦呆呆地接住，上面写着：“北境安宁无战事。”落的是赵铭的印。
不等王亦做出反应，副尉抱住他的腰，连滚带爬地往内城撤。
落日余晖，夕阳像是染红了地，血浸三尺，王亦躺在尸堆里，身上是副尉的尸体。
北境的冬天来的很早，他浑身麻木，每一次呼吸都感觉空气在减少，血混着雪凝成了冰，他伸长舌头，嚼着冰渣，就着泥土，果了一次腹。
“城主的信笺上，写的都是北境需要的粮食数量、武器种类，还有所需钱财，最终汇总是二十万两。”
王亦的声音染上几分凄凉，“偌大的大启、偌大的京城，连区区二十万两都掏不出来吗？只要这二十万两，就能解了北境十三城的困境。
“可是，我看了狗脊岭的告示，他们说，你中饱私囊五十万两，我很好奇，这其中的三十万两差额是从哪来的？”
楚越胸口气血翻涌，灼得骨头都在痛，他当然知道。
从北境到京城，途径无数道、州，涉及大小官员无数，粮食也好，武器也罢，雁过都要拔毛，更何况是从京城运出来的东西？
一层层、一道道的加码，北境二十万两的辎重需求滚到京城，竟成了五十万两。
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