《雀翎》西柚炖螃蟹

28、第 28 章 灵蛇

　　齐小石搀扶着尚未痊愈的齐百山缓步走进门，动作轻缓而小心。他将义父扶坐在床榻上，自己则退至一旁，垂手而立。

　　齐百山落座的那一瞬，小翎心里猛地打了个寒颤。

　　褪去了大部分病气的他，精神矍铄，双目炯炯，可那份外露的威势，却比病中更显凌厉。那张被刀疤与络腮胡覆盖的脸，即便只是安安静静地坐着，也透着一股不怒自威的煞气。

　　世人就算不曾听闻那些骇人的传言，单是见到他这副模样，怕也要退避三舍。

　　齐百山轻咳几声，粗哑的声音随之响起：“小石把所有的事都与我说了。”

　　他抬起眼，目光从几人脸上缓缓扫过：“齐某在此，谢过各位相助。”

　　“寨主无需言谢，”萧湛风微微欠身，“齐小兄弟为了您不顾一切孤身涉险，如此大孝之人，令我等深表佩服。”

　　闻得此言，齐百山转头看向齐小石，眼中满是欣慰，欣慰之中，还藏着一丝不易察觉的疼惜。

　　齐小石的耳根腾地红了起来，被当面这样夸赞已让他浑身不自在，义父那一眼更是看得他如坐针毡。他连忙垂下头，声音闷闷的：“孩儿应该的，我……我去带大家练功了，你们慢聊。”

　　话音未落，人已溜出了门。

　　待齐小石的脚步声彻底远去，萧湛风才缓缓开口，语气沉稳郑重：“我们此次前来拜访寨主，一来是关心您身体的恢复情况，二来……”

　　他停顿了一下，神情变得格外严肃，目光直视齐百山。

　　“齐小兄弟与我一位故友极其相似，那位故友，在多年前便遇袭而下落不明。”

　　此言一出，齐百山的脸色微变，眼中掠过一丝讶色。

　　萧湛风将他的反应看在眼里，继续道：“上次听梁叔提起，齐小兄弟是您的养子，因此，不由想多问几句。”

　　齐百山沉默了。

　　他心中此刻自是百感交集。他当然希望齐小石能找到自己的亲人，但相处了这么多年，齐小石与他莫名投缘，感情早已如亲生父子一般，他甚至已暗暗盘算，将来自己入土之后，将这山寨交到他的手中。

　　若家人真的寻来，就意味着他们将面临分离。

　　他是万般不舍。

　　可即便如此，他也不会自私地将那孩子藏在身边。

　　齐百山喟叹一声，终于缓缓开了口，将那段往事一字一句地说了出来。

　　那是在七年前，正值寒冬，草木萧瑟。齐百山带着寨中几个兄弟，如往常般前往东山上狩猎。那是他们世代赖以活计的山林，哪条沟有野兔，哪片林有山鸡，闭着眼睛都能数出来。

　　那天收获颇丰，众人正准备满载而归时，一条蛇拦住了他们的去路。

　　那蛇通体青黑，约莫手臂粗细，盘在路中央，昂着头，吐着信子，一动不动地盯着他们。

　　齐百山身后有人倒吸了一口凉气。

　　这个时节，蛇早该入洞冬眠了，绝不该出现在此地。更何况，此蛇浑身散发着一种说不出的诡异气息，让人脊背发凉。

　　可那条蛇似乎没有攻击他们的意思。它绕着他们缓缓转了一圈，像在打量，又像在确认什么，然后，它朝一个方向滑去，速度很慢，还时不时回头望一眼。

　　齐百山鬼使神差地跟了上去。其他人对视一眼，也紧随其后。

　　那条蛇将他们引到了一块巨大的岩石面前，岩石后面，隐隐还有蛇尾在晃动。

　　齐百山握紧了手中的猎刀，小心翼翼地绕到岩石后面。

　　入眼的一幕，让所有人都愣住了。

　　一个看起来约莫十岁的少年躺在地上，浑身覆着不知名的粘液，在昏暗的林光中泛着幽幽的光。三条蛇缠在他身上，一条盘在腰间，两条绕在臂弯，却不是在伤害他，倒像是在守护。不远处，一只体型硕大的野兽倒地身亡，脖子上的伤口还在往外渗血，显然是刚死不久。

　　不难看出，这些蛇，在保护这个少年。

　　齐百山试探着上前一步，缠在少年身上的三条蛇同时抬起头，朝他吐了吐信子，却没有攻击。他蹲下身，将手指探到少年鼻下，有呼吸，但很微弱，至少还活着。

　　那三条蛇似乎感知到了什么，陆续从他身上游走。先前引路的那条蛇也消失在林间的枯叶之中，转眼便不见了踪影。

　　齐百山将少年抱回了山寨。

　　他亲手为他洗净了身上的污泥，换上了干净衣物。当一个浑身脏兮兮的少年摇身一变，露出底下白净俊美的面容时，寨中的人都看呆了。

　　郎中仔细检查了少年的身体，说他并无任何伤病，只是脉搏比较微弱，想来是太久未进食的缘故。喂下一些流食，多加了一床被子，少年冰凉的身体才渐渐有了暖意。

　　“他的双眼，终于慢慢睁开了。”

　　齐百山说到这里，声音不自觉地放轻了，像是在讲一个发生在昨日的故事。

　　“孩子，你终于醒了。”他当时这样说。

　　少年循声看向床边说话之人，瞳孔骤缩，一把抱住被子缩到了床角，整个人瑟瑟发抖。

　　“你……你是谁？我在哪儿？”

　　齐百山知是自己的丑恶样貌吓到了他，连忙后退几步，声音压得又低又柔：“孩子别怕，你告诉我，你的家在哪儿，我让人送你回去。”

　　“家？”少年的脸上浮现出茫然的神情，像这个词对他来说陌生而遥远，“我没有家。”

　　齐百山一怔：“你可知自己是为何昏倒在那山上？”

　　“昏倒？”少年的眉头拧了起来，努力回想，却只换来一片空白，“从我有意识开始，就已经在山上了，感觉又冷又饿，就想睡一觉……醒来就在这儿了。”

　　齐百山沉默了。他猜测，这少年定是意外丢失了记忆。

　　后来，他收了少年为养子，将他留在了轻水寨中，取名齐小石，教他读书认字，授他武功。

　　齐小石格外聪慧，什么东西都是一学便会。尤其是他的柔韧度与速度，远超常人，仿佛那具身体天生就为了习武而生。短短几年时间，他的身手已超过了寨中除齐百山之外的所有人。

　　齐百山从回忆中抽离出来，长叹一声：“自从我得了恶疾后，真是苦了这孩子，四处为我奔波……唉！”

　　萧湛风与羽清对视一眼，彼此心照不宣。

　　“若各位真是小石的亲友，”齐百山抬起头，目光在几人脸上缓缓扫过，声音低沉而恳切，“他若愿跟着你们回去，我也不会阻止。”

　　他的神情里满是不舍与落寞，还有一种认命般的平静。

　　羽清起身，拿起茶壶，为齐百山空了的茶杯斟满水：“寨主不必忧伤，就算他是我们要找的那个人，他也会永远记得您。”

　　她说这话时，声音很轻，眼底却有一丝旁人看不透的暗色。

　　她知道，齐小石永远不会忘记这位“父亲”，但她也知道，若等神识归位的那一天到来，齐小石与齐百山之间，便是生生世世的分离了。

　　“你来干什么？”

　　门外忽然传来一阵争执声。

　　“要你管！”女子的声音尖锐而气恼。

　　一听便知是谁，萧湛风微微挑眉，倒是没想到她会来这里。

　　寨门外，齐小石正教小树练棍，一个人跑过来，说抓住了一个在寨门外鬼鬼祟祟的女人。

　　齐小石的眉头拧成了一个结，他大步朝寨门走去，脚步又快又重。

　　寨门外，陆明珠站在那里。

　　她昨日听说他受了重伤，心里没来由地总记挂着这事，翻来覆去了一整夜，最终还是没忍住，想来看看他现在到底怎么样了。

　　此刻见他生龙活虎地站在自己面前，她先是微微一愣，随即，心里那块悬了一夜的石头，悄悄落了地。

　　可还没等她开口，他的质问便劈头盖脸地砸了过来。

　　“回去呆着不舒服，怀念我们这儿的小黑屋了？”他嘴角扯出一个嘲讽的弧度，语气刻薄得似是在故意挑事。

　　陆明珠本就不是能忍气吞声的人，被他这样一激，大小姐的脾气立刻上头，毫不客气地怼了回去。

　　她也不想吵的，她明明是出于好心才来的，可不知为什么，一见到他，那些难听的话就像不受控制似的从嘴里往外冒。也许是为了掩饰自己那点莫名的心虚，她自己也说不清。

　　“我就是看你死了没有！”她吼道，眼眶却不争气地红了。

　　“你……”齐小石还想说什么，可话到嘴边，忽然就说不下去了。

　　他平时待人和善，对女子更是敬而远之、彬彬有礼，可偏偏一到她面前，嘴就变得像淬了毒，大概他生来就与姓“陆”的人犯冲吧。

　　陆明珠狠狠瞪了他一眼，转身便走。那股火气涌上心头，化作无尽的委屈，雾气蒙上了双眼，她咬着唇，不许自己哭出来。

　　齐百山闻声走出来时，只看到一个女子的背影大步远去，裙角翻飞。

　　一种熟悉的感觉忽然涌上心头，只觉得心口猛地一紧。

　　她的背影，好似一位故人。

　　“义父，您怎么出来了？”齐小石的声音将他从恍惚中拉了回来。

　　齐百山望着那女子消失的方向，久久没有收回目光，远处的山道上，早已空无一人。

　　“刚刚那位是谁？”他问。

　　齐小石撇了撇嘴，低声说：“没谁，就是不小心惹到的一个蛮不讲理的女人。”

　　他没有提陆明珠的姓氏，他知晓陆自清与义父之间有仇怨，不想在义父面前提起任何与那人相关的事。

　　齐百山沉默了片刻，然后拍了拍他的肩：“不管是怎样的人，对待女子，还是要多些礼数。”

　　“知道了，义父。”

　　萧湛风一行人并未将与齐百山谈的事告知齐小石，只对齐百山说后面还会再来。

　　回去的路上，山风迎面吹来，带着草木的清气。

　　平日里活蹦乱跳的小翎此时安静得像只哑了嗓子的雀儿，低着头跟在后面，脚尖有意无意地踢着路上的小石子。

　　羽清也不发一言，只时不时抬眼瞥一眼前方那个挺拔的身影，随即又飞快地垂下眼帘。

　　气氛凝重得像裹了一层霜。

　　“喂。”

　　萧湛风忽然停下脚步，转过身，目光落在身后低头走路的两个人身上。

　　两人皆是一惊，齐齐抬头，动作整齐划一。

　　“你们俩是不是有事瞒着我？”他目光如炬，在两人脸上来回扫视。

　　“没有没有！”两人连连摆手，异口同声。

　　萧湛风狐疑地看了她们一眼，眉头微挑：“我怎么感觉……你们有点儿做贼心虚的模样？”

　　羽清走到他身边，一脸认真地望着他的眼睛：“我在想……我们几乎已经确定了齐小石就是蛇王的神识，问题是要怎样才能唤醒他的神力，让神识归位？”

　　萧湛风微微一愣，目光从她脸上移开，转身继续往前走，眉头皱了起来，陷入了沉思。

　　羽清背着手走在他身侧，步伐轻盈而从容。她默默地将一只手背在身后，朝小翎比了个“胜利”的手势。

　　小翎捂住嘴，悄悄拍了拍胸口，长长地呼出一口气。

　　“仙门长老们曾说过，要想唤醒神识的神力，要靠机缘，该来的，总会来，皆是命数……”萧湛风终于开口，声音低沉，“而若是有了牵绊，他的心会牵制他继续沉睡，留在这多情的世间。”

　　羽清看着他：“齐小石心中根本就不可能会放下齐百山。”

　　萧湛风沉默了。

　　“情”这个字，太过复杂，不管是什么情，一旦沾上，便难以割舍，就同他一般。

　　本以为时间是治愈一切的良药，到头来不过是自欺欺人，心里始终还是空了一个角，怎么也填补不上。

　　进入城中市井的那一刻，三人同时停下了脚步。

　　城里的氛围变得很奇怪。

　　街道上比往日更加嘈杂，地面的砖缝里积着污水和烂菜叶，空气中弥漫着一股不明的躁郁之气，叫骂声更是此起彼伏。

　　“你这卖的什么菜呀，上面还有虫咬的洞呢！”

　　“不买拉倒，我的菜喂猪也不给你吃！”

　　“嘿，你这死老头！”

　　“疯婆子！”

　　“……”

　　两个摊位前的人已扭打在了一起，扯头发、挠脸、撕衣裳，围观的人不但不劝，反而有人起哄叫好。小翎看不过去，上前想要劝阻，却被一只飞来的烂菜叶子砸中了肩膀。

　　萧湛风一把将她拉了回来。

　　小翎皱着眉，嫌弃地拈起衣袖上那片黏糊糊的菜叶子，扔在地上，又拿帕子擦了又擦。

　　“怎么出去了一天，大家都变得这么暴躁了？”她小声嘟囔。

　　萧湛风的目光从街道上缓缓扫过，面色沉了下来：“情况不对，我们先回客栈。”

　　客栈里，意外的没有一个客人。

　　地上散落着碎瓷片和翻倒的桌椅，显然是刚经历过一场不小的冲突。老板和店小二正一边骂骂咧咧一边收拾残局，老板的脸上还带着一道血痕。

　　“湛风！”

　　慕容洵站在楼梯口，朝他们招手，神色凝重。

　　一进门，萧湛风便问道：“怎么回事？”

　　慕容洵没有立刻回答，而是看向他，问了一句似乎毫不相干的话：“你们确定看到了那些失踪之人的尸体吗？”

　　萧湛风与羽清对视一眼，心中同时想到一种可怕的可能性。

　　“虽然我们未曾见过那些失踪之人，”萧湛风斟酌着措辞，语速慢了下来，“但从他们的穿着来看，依然可以确定，就是他们。”

　　羽清明白慕容洵话中之意，呼吸微微一滞：“所以，现在这些人奇怪的行为与情绪，和那些失踪之人有关？”

　　慕容洵点了点头，面色凝重。

　　“他们都回来了。”

　　房间里陷入了短暂的死寂。

　　窗外，街上的叫骂声遥遥传来，尖锐的，嘶哑的，混着孩子的哭声和碗碟碎裂的声响。

　　那些本应死去的人，回来了。

　　可回来的，真的是“人”吗？