《见曙》穷其枝叶

5、殉道

　　她这一病就是半月，断断续续地不见好。

　　朝臣们吵来吵去，最终还是决定采纳王郢的意见，追赠周馥为“辅国将军”，立庙修祠，以少牢祭祀，追封义兴周氏的族人，允许江东士庶为之设祠。

　　参与叛乱的南北士族，主谋者诛杀，其余一概赦免，官职如故。

　　京畿地区免除赋税徭役两年，辖境以内，免除赋税徭役一年。

　　下“禁占令”，限制士族兼并土地、人口。

　　诏地方官员检括户口，鼓励农桑，诏大小中正官推举贤才，以通一经以上者、门第高贵者为先，诏在本土州郡县内寄治侨州郡县，安置北方流人。

　　开发西南、两广。

　　空气潮湿滞热，风沙不住敲打窗户，电光在紫云之间时隐时现，照亮神秘鬼魅的高墙树影，惊雷轰隆隆作响。

　　蜘蛛瑟缩在起伏不定的蛛网上，忧心忡忡看着翻卷的落叶，飞蛾不安地扑棱着翅膀，围着廊庑下幽绿的灯光来回冲撞，守宫趴在阴暗的墙角，耷拉着眼皮，一副惫懒模样，毕竟，它已经见过太多大风大浪。

　　室内灯影幢幢，绮丽寥落的一双身影投射在紫丝屏风上。

　　嘉树许久不曾下床，只穿着一件宽松的月白色绫罗裙，轻阖双目，依偎在王郢腿上。

　　王郢揽着她的腰，哄骗她喝药。

　　她却连动的力气也没有，扑在他皮肉上的心跳和呼吸，轻弱如十里平湖泛起的微澜细浪。

　　医师也一筹莫展。

　　“这位姑娘只是感染风寒，按理说服过两剂药就能好全。”

　　“如今的情况却大出人意之外，真是怪哉。”

　　他捋一把胡须，蹙着眉很为难。

　　青绫纱帐已经放下来，王郢示意他继续说。

　　医师斟酌着开口:“这已非人力所能为。”

　　“大人不若试试别的方法？”

　　王郢遂写下她的生辰八字，命道士在院中作法，香火继而不绝，一直到供奉义兴周氏的庙堂修好的那一天。

　　她果然渐渐退烧，人也重新高兴起来。

　　今日王郢下了朝，回来时看到她呆站在门槛旁，头倚着墙，长发松散地挽着一根丝带，垂及腰。

　　日光晒着，她脸上泛一层红润的暖色。

　　看见他，还对他笑了笑。

　　王郢尚未换衣，穿一身朱色朝服，系带三梁进贤冠，越发衬得他面若冠玉。

　　泠然的模样似乎不可亵渎，然而眼底含蕴着一闪而过的狡黠。

　　踱步到她面前，问她在看什么。

　　嘉树指指院中的樟树，跟他解释:“睡梦中听到有人叫我，要我到门边来。”

　　“我在等人。”

　　王郢纤长的手指捏一下她的脸颊，下滑落在她的颈侧，感受着那里血液脉络的跳动。

　　他冷哼:“还算有良心，不枉我照顾你这几日。”

　　“他已经走了。”

　　嘉树黯然低头，轻轻说:“他披着白衣服，很高大，看不清脸，问我疼不疼，死在水里的时候冷不冷。”

　　王郢的心被那个“死”字刺了一下，逼迫她看着自己的眼睛: “你做噩梦了。”

　　嘉树摇摇头，执拗地说:“我已经死了。”

　　他眯眼，拇指抵住她的红唇，突然低头狠咬一口，嘉树痛呼出声，头脑一瞬恢复清明，连带着那些凌乱、怪诞，抓心挠肝牵绊着她的梦和思绪，通通不翼而飞。

　　两道身影拖在墙上，他辗转吻住她。

　　“对，你蠢死了。”

　　下午府中忙碌起来，要招待两位达官贵人。

　　一位是郗茂徽，他出身高平郗氏，在洛阳沦陷之后率领族人、部曲驻扎在合肥，广招流民扩充军队，陛下对付王昙时主要就是依靠他引来的两支流民军。

　　如今事毕，他不日就要回合肥。

　　另一位是陶祈，来自寒门，因为得人赏识所以封官，凭借军功进取，累至公卿，为人正直，不畏权贵。

　　不久前，西阳王的手下在长江中游佯装盗贼，断江劫掠，致使商旅不行，阻碍了流民南来的道路，正是他前去设法将人抓获，并绑缚盗贼送至西阳王府门前，逼迫西阳王承认。

　　西阳王自觉惭愧，推出手下，斩杀于市。

　　自是水路畅通，流亡者归之盈路。

　　恰巧这一日，王晗征伐山越归来，送来几个越女，她们姿容丰丽，声音甜美，擅长舞蹈和琵琶，正在水榭蹁跹表演。

　　嘉树站在连接飞阁的廊庑中间，遥遥观看。

　　院中有百尺丛树，树上缀满羽花，枝条拂过人面，花影瀑身。

　　日光慷慨而落，风轻轻旋起衣摆，侧影娇俏的姑娘，莞尔笑着伸手拂去肩上的落花，落花贪恋她指尖的温度，很不情愿地擦过烟青色的衣衫，隐没不见。

　　陶祈门第微寒，虽然颇有资历名望，亦常为朝中士族所轻，王昙之乱后，朝廷名义上派他出镇江陵，实际只掌民政，兵权并不归他所有，四州的士兵皆听西阳王调遣，陶祈所掌握的，不过是在王昙之乱中草创的一支流民军队。

　　他本人，则充当着京都建康与长江上游沟通的媒介，频繁来往于两地。

　　北方战乱频仍，南下的流民越来越多，他们大多顺流而下，借海路涌入东吴，集中在江南东隅，围绕着建康城，给京师带来巨大的人口压力，战乱中衣食无着，又群起为盗贼，几度攻掠州县，朝廷不堪其忧，遂移江南流民到江西，任其占田垦荒。

　　同时又疏通长江中游的交通，引导长江以北的流民从此处渡江，直接到达江西。

　　陶祈上任后，严格限制江西士族依照官品占田，又发州县粮仓赈济流民，供给他们农耕器具，督促地方官重视农田水利建设，避免大量人口在走投无路的情况下沦为士族的佃户，吸引了大批流民前往地方官署登记着籍。

　　寄居江西的士族大多是晚来而无建树的北方士族，他们的政治地位不如寄居在三吴地区的北来士族，经济条件也因为陶祈的改革每况愈下，是以江西地区的土著寒门趁机崛起。

　　他们追随着陶祈，渐渐在江西地区形成一股不可忽视的寒门势力，从而招致朝野士人的不满。

　　近月以来，告他有谋反之心的奏章接连不断，只有郗茂徽一人为他说情，陛下特意征他入朝，命他为此事做辩护，西阳王又横插一脚，指斥陶祈在向他索要盗贼的时候，拿剑指着他，对宗室不敬，陶祈被这些琐事缠身，滞留建康旬月有余，始终不得返还江西。

　　郗茂徽欣赏他的治民能力和军事才华，为他多方奔走游说，并将他举荐给王郢。

　　只要王郢让步，他明日就可以回江陵。

　　郗茂徽年长，德高望重，一心为国为民，王郢对他素来尊敬，特意设宴为他践行。

　　郗茂徽带着陶祈赴宴，他欣赏不来越地女子的歌舞，认为那是靡靡之音，亡国之声，提议三人沿着水榭花园四处走走。

　　王郢笃信佛道，曾为阴司之事所困，有云游道人为他诊治，问他是否有悔，王郢不答，道人云:“冶城有千年古木，可以通灵，用白笺具陈其事，子夜焚烧，向它祈祷，可以赎罪。”

　　王郢遂作此宅。

　　宅舍敞丽，房庑叠起，中间碧水盈盈，四周草木掩映，高大的楸树直插云表，极尽风水。

　　心旷神怡之余，陶祈心里想的却是有朝一日带领寒门崛起，协助英明君主实现天下大治，把以王郢为代表的门阀士族踩在脚下，让天下的寒门再也不必为士族与生俱来的优越卑躬屈膝。

　　郗茂徽也为府邸的美丽和楸树的高华赞叹不已。

　　“狭隘逼仄的危楼生不出心怀天下的英才，清白皎洁的君子往往诞生于巍峨耸立的高门。”

　　他向王郢投以欣赏的一瞥，侧看陶祈似乎亦心有所感，于是向他询问。

　　陶祈对这句奉承士族的话很不服气，但他不想拂了郗茂徽带他前来的美意，因此姿态谦卑，言辞诚恳地回答:“臣在想，愿为天下的君子尽死。”

　　郗茂徽和王郢都听出他话里的另一层意思，郗茂徽去观察王郢的脸色，想着怎么为陶祈找补。

　　王郢却先他一步，称赞陶祈的节气。

　　“感佩陶大人的志向，我自愧不如。”

　　“若来日真有那么一天，我愿意做第一个殉道的人。”

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　　“我生来已为士族，却敬佩你为寒门抗争的理想抱负。”

　　“如果寒门的崛起，必须以士族的没落为代价，如果这样做可以让这天下变得更好，我情愿做第一个死在你剑下的士族。”

　　很久以前，也有一个人跟他说过类似的话，他曾视她为知己，期待能与她做夫妻。

　　她是周馥的女儿。

　　那时候陶祈刚步入仕途，虽然他受到很多朝中人物的赏识，但是因为门户太低，也遭到无数的嗤笑和排挤。

　　他有一身傲骨，不肯向士族低头，坚决站在君王的一边，与藐视君威、破坏礼法的士族对抗，认为天下不定，都由士族的自私引起，并因为自己的固执，得罪了煊赫一时的王昙，被贬为广州刺史。

　　赴任之前，他找到周稚君，跟她作别，她温柔又坚定地鼓励他尽管前去，一再说相信他将来必定大有所为。

　　他们私会的事情无意被人发现，并被告知给周馥，周馥不能忍受自己的女儿跟一个寒门来往，又气又怒，上朝路上遇见他，当街出言侮辱。

　　陶祈坦然接受，并自侮:“以我现在的身份，确实配不上大人的千金。”

　　“她于我，如旱林逢朝露，如暗室见青天。”

　　“倘若没有三公的名位，如何配得上她？”

　　周馥哑口无言，愤然离去。

　　王郢的话，让他想起已经故去的爱人，凡是与爱人相关的，总是会让他变得柔软，偶尔觉得，原则并非不可变通，琅琊王氏也并非一无是处，跟士族站一起也并非如此让人厌恶。

　　陶祈作揖行礼，发自内心地说:“王丞相是君子。”

　　待他话音刚落，脚边忽然凭空遗落一株女子的花钿。