《懒癌患者青云日志》姜采风

3、秋夜幕后拜弦师

　　是谢迁尧。

　　沈旭芸起身前去为他开了门。这会儿还是幕中，后台里人不少。这戏班里众人是皆第一回见谢迁尧，眼中是好奇中携着些许戒备。

　　没成想人这般多，谢迁尧竟有些措不及防：“……诸位好。”

　　沈旭芸莞尔而笑，对众人道：“这位公子是我请来的客人，诸位不必在意。”

　　有了沈旭芸解释，加之谢迁尧人长得出挑，面容也和善，众人对这个不速之客的到来自然松懈许多。

　　沈旭芸这会才看向谢迁尧：“谢公子怎来我们这后台了？”

　　没成想谢浔指指沈旭芸身侧的那排硬弦：“这琴，我可以碰么？”

　　“自然。”

　　谢迁尧俯身摩挲琴面，问道：“敢问方才那一场，用的是哪把？”

　　“您左手边那一把。”沈旭芸一面指着那琴，一面饶有兴趣地看谢浔轻挑琴弦，凑近耳朵听它们发出悦耳的弦音。

　　“果然如此。容妃离乡本身殇情，这弦调紧了几分，忧愁便淡了几分。”

　　沈旭芸见谢迁尧所言句句击中要害，笑道：“自昨日起我便有这般感觉，谢公子竟能直击源头，令人叹服。”

　　谢迁尧朝她笑一下，随即安静坐在一旁调起弦来，专注得似是变了个人。

　　沈旭芸莞尔道：“谢公子，您竟还懂乐理。”

　　“在下同沈小姐讲个故事如何。”谢迁尧眼里手中皆是那把琴，好一番调试后轻拨琴弦，调子由低至高，他将那琴安置在一旁，“好了。”

　　沈旭芸听着新鲜，随手寻了个剃竹的木墩坐在谢迁尧边上。

　　“早些年，大概……八九岁时，家中长辈想让我学学行商的话术，便让在下跟着大掌柜去各种铺子和酒宴。”

　　“结果话术没学到什么，对那各个酒楼的曲子倒是记了个真切，在谱子上无师自通，偷着改编了几曲赠予人家楼里的琴师。”

　　谢迁尧的语调不紧不慢，声音不高吐字却清晰，更似山涧流水般娓娓道来，故而语速不快却也不曾让听者不耐。

　　“谢公子竟还有这般才能。”沈旭芸也是捧场。

　　“那琴师们喜欢得紧，拉着在下整日沉在那酒楼之中写了几月有余，前阵子听说仍有几首流传于其间。”

　　一旁的老琴师听得真切，试问道：“这位公子这番话可当真？我手上有篇乐谱，有几处困扰老夫多日有余，你可愿看看？”

　　慈眉善目的老琴师先发了问，谢迁尧一副温润如玉的君子模样嘴上却又在回避：“老先生不耻下问晚辈自是不应推拒，只是无奈在下才疏学浅，就……”

　　“莫要推辞，且等老夫寻来。”

　　待到老琴师取来谱子，便拉着谢迁尧埋头谈论起乐谱，谢迁尧只得倾听，适时点出一二，引得老琴师是啧啧称奇，笑意盈盈。

　　沈旭芸自觉不打扰为上策，便起了身在不远处看着谢迁尧，这人微微蹙眉听老琴师言语，左手托其乐谱右手执笔，偶尔勾勒几笔。

　　宽松的广袖沿着抬起的手臂滑落至手肘处，谢迁尧的手臂不细，白得有种暖意，如同北境蛮夷的奶茶。他改谱时手腕微颤，修长的指骨节分明有型。

　　正当谢迁尧抬头取墨之时，二人目光相逢。

　　后台平日里怕走水点灯少，物什虽杂却非无章可循，把把乐器皆在墙边有自己的一席之地，有条不紊之感，正如谢浔给人的初次印象一般。

　　沈旭芸仍在发怔，谢迁尧却先开了口：“沈小姐，冒昧前来，叨扰了。”

　　沈旭芸如梦初醒：“无妨。谢公子请自便。”
　　入夜。

　　沈旭芸提着食盒轻掀后台珠帘，此时天色已暗，后台烛火添了一二盏，众人散去只留一屋冷冷清清。

　　而谢迁尧还在原处坐着，烛光印在伊人脸庞，昏暗的墙上映着俊逸出挑的侧颜轮廓。他仍手执几张乐谱，似在读谱又似出了神。

　　觉察动静知是沈旭芸来了，谢迁尧将桌上散乱的谱子拾起来。

　　“夜里风大，我闻着，是桂花开了。”

　　“正是，这楼后种了满园的桂，常有人云桂花招摇，俗气，我却喜欢得紧。”谈到所爱之物，沈旭芸不掩笑意。

　　“沈小姐，放眼天下世人爱菊爱牡丹，你却爱桂花，很特别。”谢迁尧看她的眼神颇为赤城，话是出自真心。

　　夜里桂花暗香浮动，那花香仍在沈旭芸的鼻尖若隐若现。窗边竹帘摇曳，泛起金桂阵阵清香，沈旭芸闻得出神。

　　“自甘沉寂一年之久，只待这三两日的香气迷人，这花中毅力，怎由得世人评说？”

　　“有理，受教了。”谢迁尧点头赞同。

　　“且不谈这些，”沈旭芸伸手将那食盒提来，“尝尝我们祥福楼的手艺如何？”

　　沈旭芸芊芊素手轻轻掀起盒盖，漫起的热气溢出，露出几只被捏成玉兔状的米糕，白白嫩嫩地卧在盘里，很是可人。

　　这米糕香气扑鼻，就连谢迁尧也在无意中多瞧了几眼。

　　“听闻棣州人喜甜不吃辣，特意挑的，”携着面点独有的香气，沈旭芸将盛着食物的盘子端出来，“谢公子，与我说说棣州吧，我还从未去过。”

　　谢迁尧接过盘子，看着那米糕上漫起的水珠在火光闪烁下晶莹剔透：“棣州的水很清，桥也多，雨更多。”

　　“真美。”沈旭芸撑着下巴，靠着谢迁尧这寥寥几句想象着只在话本上看过的江南风光。

　　“非也。当今棣州远不及当年那般昌盛。”

　　沈旭芸没有接话只是沉思。半晌，沈旭芸试问：“谢公子，当今世道，您如何看？”

　　借着这四下无人，谢迁尧谈论起来竟也是毫不避讳。

　　“无解。肉食者骄奢淫逸，为官者趋炎附势。皇都现下还是一派祥和，实则早已千疮百孔。思来想去，不如在棣州养老。”

　　没成想沈旭芸却被逗笑了：“能在江南养老，倒也不错。”

　　谢迁尧眼里仍看着一旁的琴弦，嘴上却是不假思索道：“沈小姐心中怕是并非这般想的。”

　　沈旭芸轻托起一旁的烛台，照亮了眼前人。那双明亮的眸子看着谢迁尧时，是如长夜篝火一般明亮。

　　“谢公子，您笔下的那一纸策论，我看见的是吏治清明，百姓安乐，万家灯火阑珊。生来就未曾见过你笔下的那番世界，我想亲眼见一回。”

　　谢迁尧轻轻将手中的茶杯置于一旁：“沈小姐，在下无意于朝堂。”

　　被他第二回果断拒绝，沈旭芸蹙眉，心底没来由的郁闷。

　　“穷则独善其身，达则兼济天下。谢公子，您才华横溢，本当为经世之才。这般明珠蒙尘，实在令人不忍。”

　　谢迁尧安静地嗅着窗外隐隐约约的桂花清香，他淡然地接下沈旭芸有些急切的目光，缓缓开口。

　　“人生在世，终究逃不过事与愿违。许多年前我就明了，随波逐尘，也不失为一种活法。你我二人或许本就不是一路人。沈小姐，见谅。”

　　沈旭芸看一旁的灯芯随风舐蜡，激得蜡油滋滋作响。

　　“谢公子，我……”

　　话还未说全，却听门口一声巨响，二人回首一看，是阿泰莽莽撞撞来了这幕后屋内。

　　“少班主！听楼里先生说楼里来了位极会作谱的公子？可还在——”话音未落，阿泰便瞧见了坐在沈旭芸边上自得品茶的谢迁尧。

　　“嗯？这人怎的在这？”

　　许是正着急，阿泰只是随口一提，转头便凑到沈旭芸跟前：“少班主，他们说的那人在哪呢？让我见见。”

　　沈旭芸看他跌跌撞撞的模样，蹙眉道:“阿泰，有事说事，莫要总是这般莽撞。”

　　阿泰似是跑急了，额上还贴着层细汗：“……是，少班主。那敢问那公子现在何处？”

　　一旁谢迁尧则是眉头一挑，笑意不易察觉：“这呢。”

　　“什么？你？”阿泰又咋呼起来。

　　谢迁尧似是觉这小孩颇有意思，打趣他：“怎么，不能是我？”

　　阿泰难以置信地看沈旭芸，沈旭芸点头应和。

　　阿泰噤了声，这面上白了又红，似是要说什么又羞于启齿的模样，半晌却是沈旭芸开了口。

　　“谢公子，您目前可有定下的居所？”

　　谢迁尧坦然道：“暂时歇脚在城西的客栈，往来许多轿夫小厮，些许嘈杂，好在在下并不打算久留皇都。来这一趟，遇到的人倒是不错。”

　　沈旭芸似是早有准备：“在谢公子离开皇都前，我想请您教阿泰调弦。”

　　阿泰满脸错愕脱口而出：“嗯？与我何干？”

　　“教他？”谢迁尧看阿泰盯着他那副蛮横样，“贵楼善乐者只多不少，何——”

　　沈旭芸未给谢迁尧打退堂鼓的可乘之机，抢先道：“这孩子有天赋，我曾为他寻了不少先生，却始终不见成效。谢公子或许能胜任。”

　　她又补充：“祥福楼会报以丰富的脩金，还请谢公子放心。”

　　谢迁尧对她的实际目的应当心知肚明。但先前这几个时辰，谢迁尧竟能坐在后台处一直调弦拨弦，还陪着楼里的老琴师谈论许久琴谱。

　　正巧阿泰一来，或许可以从此处入手借由将此人暂且留下。

　　谢迁尧在看她，沈旭芸则垂目为已然凉透的茶杯换茶，面上不骄不躁地等着，可心中忐忑自是不言说。

　　半晌，谢迁尧终于开了口：“脩金就不必了，在下同意教他。不过日后这大厅雅座，可否留在下一位？”

　　沈旭芸将新沏好的茶递到他面前，默许了谢迁尧提出的条件：“那我便先替阿泰谢过公子了。”

　　“且慢！你们可曾问过我？”阿泰原只是好奇，没成想莫名给自己招了个先生来，满腹委屈自是无可言说。

　　沈旭芸安抚似地拍拍阿泰的肩：“好心好意为你寻了位先生，你倒先别扭起来了，暂且回去，我与谢公子还有事相商。”

　　说罢将难以置信的阿泰推搡着送出门去。夜风徐徐顺着窗拂过，沈旭芸觉察一丝秋夜的寒气，她抬眼瞧见月光已然洒了满窗。

　　谢迁尧顺着她的目光看向窗外，自知不宜久留，随即起身：“时辰不早了。沈小姐，今日多谢款待，在下便先告辞。”

　　沈旭芸将食盒收拾妥当，跟着站起来：“我送公子。”

　　此时已然过了酉时，楼外的巷道寂寥空旷，被月光裹挟的青石板，分外皎洁程亮。沿着街边偶有野猫蹿过，亦有无家可归的乞人蜷缩在巷陌之中。

　　二人步至门廊前时，见一年轻的小厮早已牵着谢迁尧的马在门外候着。

　　“沈小姐，留步。”

　　沈旭芸正要回话，那小厮见到谢迁尧却先一步大呼起来：“少爷！”

　　本是面带笑意的谢迁尧眉毛陡然微蹙，瞥了眼台阶下的那小厮：“葛明，大呼小叫成何体统。”

　　那名叫葛明的小厮却看起来委屈极了，话里都是焦急：“可算找到您了！您都赖在这皇都玩了大半月了，老爷日日遣人传信，小的也是无可奈何，求您回个信吧！”

　　“难得出棣州一趟，先前便交代了你们先拖着，还要我教不成。他信中说什么？”

　　被谢迁尧问到点子上，葛明反而气焰下去不少，有些怯生生道：“老爷，让您回棣州。”

　　“不回。”谢迁尧即答。

　　“少爷！”

　　谢迁尧思索片刻：“你代我回信。就写……我心有不甘，故发奋图强决心再试，暂且不回去了，让他宽心。”

　　葛明怎么想怎么不成，这一激动上来还欲向前一步劝。

　　这时方才看见自家少爷身后还有位女子，宛若谪仙。目光对上，沈旭芸对他和善的笑笑，他转而又瞪眼看谢迁尧，谢迁尧则直接无视了他。

　　“少爷，您……”

　　这般郎才女貌夜深人静朱红门前，葛明脑中诸多猜测已然万马奔腾而过，话说一半又碍于谢迁尧表情不善，他生生将那后半句咽了下去。

　　谢迁尧眼角一抽，直接递了葛明一记眼刀，余光又见沈旭芸在一旁看得颇有兴致。

　　“沈小姐，见笑了。”

　　“家家有本难念的经，看来公子也不例外。”沈旭芸的语气中竟有些玩味，对着阶下那小厮好奇的眼神颇为坦荡。

　　“那就暂且别过了。夜里寒凉，早些进去。”谢迁尧向她告辞，方走下去从葛明手中接过缰绳。

　　葛明看他终于下来了又欲上前开口，却被谢迁尧直接打断：“跟了我六七年你小子倒是一点不曾开窍，罚你自个走回去。”

　　说罢谢迁尧一跃上马，向沈旭芸点头示意，无言地瞥了眼葛明，遛弯似地离开了。

　　葛明还痴愣在原地，这会儿见谢迁尧果真扔下他要走，他方才急急朝谢迁尧离去的方向大喊：“不成，少爷且慢！您不能一直这样扔给小的们处理啊，少爷！”

　　谢迁尧的马便由遛弯成了驰骋。

　　沈旭芸没忍住轻笑一声，看着被抛在原地满脸涨红的葛明：“小公子别喊了，他走了。”

　　葛明看了她半晌似是要说什么，想起方才谢迁尧那番态度，饶是在不甘心也只得先作罢，向沈旭芸行一礼便气鼓鼓地离开了。