《懒癌患者青云日志》姜采风

2、棣州谢氏世行商

　　孙冕领头，指引着二人径直去了楼内的偏房。屋内茶香四溢，沈旭芸背对着来人，正微微俯下些身子斟茶，一身青色襦裙，勾勒得人身姿曼妙，分外窈窕。

　　孙冕先一步踏入偏房，像是怕扰了偏房这片刻的安宁，轻声开口道：“小姐，人到了。”

　　暮然回首，沈旭芸看向二人，她一颦一笑间尽显大家闺秀风范，仿佛并非什么戏班出生，更似国公之女仪态万方。

　　张颂池已是傻愣在了原地，早早收了那副嘻嘻哈哈的玩笑作态，难得认真，半晌才开口道：“在……在下张知房，字颂池。见过沈小姐。”

　　沈旭芸也回礼：“张公子。”

　　说罢沈旭芸看向不远处的谢迁尧，他站立在那，藏青色的襕衫在窗外的日光下照得分外鲜明，看着沈旭芸的眼睛如同空山新雨后涌出的一口新泉，清亮却幽邃，看不透这人在想什么。

　　谢迁尧面上没什么表情，对着沈旭芸却也算和善：“沈小姐，幸会。”

　　沈旭芸微笑地看着他，眼中意味颇为复杂。

　　半晌没人起个话头，孙冕却突然向张颂池道：“方才听张公子所言，二位是来听皮影的，祥福楼已备好二楼雅间，张公子，请随我来。”

　　这其中意味不言而喻，张颂池也机灵，一边规规矩矩向沈旭芸拱手道：“多谢沈小姐体贴，那我就先上去了。”

　　走前还暗自朝谢迁尧好一番挤眉弄眼。

　　见张颂池先一步离了偏房，孙冕则微笑着向屋内二人微微行礼，也转身离去。

　　这会儿只剩了谢迁尧与沈旭芸二人在屋内，沈旭芸没有发话看起来并不焦急，只是低头继续摆弄茶具。

　　谢迁尧倒也泰然处之，他在屋内轻轻踱步，环顾四周。这偏房虽小却物什齐全，谈不上雕梁画栋但在装饰上却别有一番细腻，远远不及官宦人家却也非布衣所能企及。

　　“谢公子，请坐。”沈旭芸轻轻端着茶杯直起身来，将那茶置于侧桌上。

　　谢迁尧闻言踱步过来，坐得倒是利落，他接过那盏茶，看了看沈旭芸：“沈小姐，你我二人应是第一次相见。”

　　“正是。”

　　“看孙掌柜的意思，您认得我，”谢迁尧抿了一口手中的茶，任这浓郁的茶味在味蕾间炸开，“沈小姐，有话不妨直说。”

　　“那我便直言了。谢公子，我看过你的那篇策论。”

　　谢迁尧手上动作一顿，抬眼看了看沈旭芸：“什么策论？”

　　“今年秋闱的那篇策论。”

　　沈旭芸明知谢迁尧的疑虑却不曾打算解释一二，只是接了下去。

　　“谢公子笔下的和田赋，废以人数之多寡为据，代之以收成而定。而于水利，你又在前人基础之上增添水报一制，完善的不仅是治水之策，更能使四海之内的汛情得以贯通……”

　　而谢迁尧也耐着性子听她分毫不差地阐述他秋闱策论之中一策一计。

　　待到沈旭芸说得差不多，谢迁尧方适时莞尔道：“难得竟有人会细看在下那笔烂字。那么也容在下多嘴一句，沈小姐从何看见这篇文章的？”

　　里屋茶香四溢，煮茶的柴火烧得旺，熏得人欲醉欲仙。窗前风铃随着徐徐微风叮铃作响，嵌着沈旭芸的声音。

　　“谢公子不妨一猜。”

　　谢迁尧换了个姿势，坐得松懈：“秋闱答卷，应是机密，沈家班似乎不止皇家戏班这般简单。”

　　沈旭芸轻轻摇头。

　　“那便是沈小姐个人了？”

　　沈旭芸抬眼看他，笑而不语算是默认。

　　谢迁尧手执瓷盖轻拨杯中浮于水面的茶叶，挑起细细波纹：“沈家有人在礼部当值？”

　　沈旭芸又摇头：“再猜。”

　　“那便是丞相。”一声脆响，谢迁尧将杯盖覆上茶杯。

　　“谢公子果真机敏过人，”沈旭芸赞叹道，“世人皆说丞相暴敛横财助纣为虐，如何说是他？”

　　谢迁尧神色淡然若水：“放眼朝堂，如今士族鼎立，丞相位极人臣却是当今三品之上唯一庶族出身。宏武年间贤相之名闻名天下，怎得先皇一去就变了性子？”

　　沈旭芸一时缄默，谢迁尧思索片刻后又补充：“诚然，伴君如伴虎。人人在这泥潭之中皆是一副面具，我也只是猜测。”

　　“不错，我与孟相有一些交情。寻您亦非我一人所愿。”沈旭芸这才开口道。

　　沈旭芸记得谢迁尧那篇策论的原稿。许是刻意而为，通篇字迹飘逸，排版更是毫无章法。与其说是一篇策论，更似她起草影人时的绘卷。

　　“那日有幸拜读谢公子的策论后，便想着能否有机缘相识一场。只恨这皇都人山人海谈何容易。”

　　她又看那窗外的朝阳升起后撒在窗边的树影婆娑：“谢公子，何其有幸。”

　　谢迁尧不紧不慢反驳：“那篇策论只是在下一时天马行空，这般纸上谈兵……”

　　“不，”沈旭芸打断他，语气不觉有些急促，“倘若这些都有机会可实现，改变的将不止是一城一隅，更是天下。”

　　谢迁尧轻轻将茶杯置下：“沈小姐，你生在衣食无忧的沈家班却能心怀苍生天下，实属难得。可谢某平生心愿，唯独善其身而已。这般抬举我，实在高看了。”

　　谢迁尧话里说得含蓄，看似自谦语气却是斩钉截铁，其中谢绝之意不言而喻。沈旭芸还未曾更进一步，此人却已然在避之不及。

　　沈旭芸对谢迁尧的反应倒也在意料之中。

　　早些时候，沈旭芸就经由一些渠道探查过一二。棣州有个开遍江南各州的大贾世代行商家财万贯，主家正是姓谢。

　　这谢家老家主老来得子，面前这位，想来正是这棣州谢家的独子。他虽平和也好说话，但从衣着打扮到谈吐间，皆有一丝鲜明的巨贾风度。

　　谢家传到谢迁尧这一代是个独子，身后是巨大的家业，因而这人看起来随性，但遇到切实之事时，却分外谨慎。

　　沈旭芸只是愣一下便恢复如常，虽些许不甘心，此时也不宜将人逼急了，便只能作罢。

　　“情急之下，乱了些分寸，还请谢公子见谅。既是来了祥福楼，想来也是来听戏的。”

　　谢迁尧回答：“沈家腔天下闻名，自然是慕名而来。”

　　初秋的暖阳映射着几棵桂花树的树影，到了这会儿已然短了许多，沈旭芸缓缓开口道：“估摸着第一场就要结束了，这下一场，谢公子来选如何？”

　　谢迁尧眉头微挑：“这不妥吧。”

　　“无妨，就当……”沈旭芸将杯中最后沉于杯底的一点茶水一饮而尽，“与谢公子交个朋友。”

　　面对沈旭芸的直言谢迁尧竟也没拒绝，这人笑起来时，如浴春风。

　　谢迁尧起身同饮杯中茶水，权当回礼：“沈小姐眼界开阔，虽无缘共谋大业，谢某也愿意交这个朋友。”

　　目送谢迁尧往孙冕先前已备好的雅间方向去，沈旭芸方才转身下了楼。

　　悄沿着侧面的小阶梯入了一层通廊的后台，进门便见沈逑在角落侍弄她昨夜砍来的新竹，待到沈旭芸走近，沈逑方才瞧见她。

　　“这可是荃山的竹子？你这姑娘，一个姑娘家跑得这般远。”

　　沈旭芸低眼拾起一股细竹：“荃山后的竹子质地好，做挑杆最是顺手，爹不是也爱用荃山的竹子？”

　　沈逑满是老茧的手摩挲面前的影人：“你这姑娘，伶牙俐齿，懒得与你掰扯。”

　　沈旭芸放下手里的竹子，展眉笑道，“时辰差不多了吧。”

　　“正是。准备开场了，我看这今日第二场……”

　　“就，《容妃醉酒》吧。”

　　沈逑满意地笑笑，抬手提醒幕后还在稀稀落落候着的众人注意过来：“诸位，器物备好，第二场，《容妃醉酒》！”

　　台前。

　　一声震响，大锣齐鸣，满楼灯灭，只留幕布通明。大厅内顷刻之间悄然无声，众看客屏息凝神，只待那俏皮影人现身。

　　沈逑立于幕后，指尖轻按喉结清清喉嗓，放声：“且看——”

　　话音未落，伴随着那影人出现，乐声奏起，第二场戏便正式开了场。

　　此戏所叙乃是太祖皇帝年轻时与容妃相识，二人相见如故私定终身，而容妃自幼体弱，在太祖皇帝在外征战之时，含着思念在一夜醉酒痛哭后长辞于世，待到太祖皇帝归来之时，却仅剩棺椁一副与落红满园。

　　台下寂静无声，众人只听鼓锣弦琴轮番上阵，沈逑戏腔雄赳赳，奏得君王万里征程，四海大捷。

　　沈旭芸行云流水般掌着挑杆，随着手中的容妃影人出现在幕布之上，她微微启唇。

　　“我自长江来……”

　　此音一出，全场哗然。

　　这二楼厢房的达官贵人们则先是一愣，随即起身来一哄而上，趴在雅间的栏杆上往那幕布上瞧：“这女子声音空灵清透，莫非……”

　　“沈小姐？”

　　楼下大厅此时也是喧闹不已。

　　“沈小姐竟为这第一场献音了！”

　　“天呐，不枉我长途跋涉入皇都，实乃不虚此行！”

　　沈旭芸余光能透过那幕布的缝隙，越过满场的沸腾，瞧见对面二楼的雅间。

　　而楼上的谢迁尧自然也是听得一清二楚，沈旭芸看见他不动声色地坐着，可他悬停在空中的手与迟迟不动的茶杯，却昭示了一切。

　　沈旭芸的音腔婉转悠长又柔至了一种病态，只一句便唱尽了容妃体弱多病又多愁善感的模样。

　　听得台下是喧哗一片，而沈逑只是悠然自得，接下来的嗓音更是厚重，幕后的乐人自是附和着将那鼓锣敲得更卖力。

　　帝妃相见，全场高潮。

　　这头的沈旭芸不由得有些莫名的愉悦，她说不清道不明。

　　或许是得到了认可？可她从小就被周围人认可。

　　亦或是看客们的欢呼带来的欣喜？可她生在沈家班，见惯了看客们的夸耀赞美。

　　她仰头看向二楼时，谢迁尧则低头看向幕布，明知道谢浔应当看不见幕布后的自己，沈旭芸却分明有一种与之对视的错觉。

　　这场戏毕之时，沈逑念着老酒友有约便急急一走了之，而沈旭芸则坐在了他先前那位置准备接着削竹，一耳熟之音却从屋外传来。

　　“沈小姐可在里头？”