21、花朝 “不如我们 ...
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四人来到洛阳城外时，已是四月初，当日时辰已至夜晚。
夜空中繁星点点，月光如练，远处的山峰错落起伏，在夜色中隐隐显露出轮廓。
此情此景，原本应当是宁静悠然的。
但庾乐能听到城中鼎沸的人声和喧闹的乐曲。
“此刻想必已经快要到宵禁时分了，这洛阳城中怎的还如此热闹？”
殷简百思不得其解，问李司砚。
李司砚摇摇头，顿了一顿，猜测说：“也许是在庆祝像铃都城那种春日宴一样的节日。”
杨画赞同地点头道：“泰白兄说得有道理。春来百花齐放、万物复苏，凛冬的寒冷终于被阳光暖照，百姓们自然是欢欣雀跃的，想必各地也都有不同的庆祝节日。”
“你们看！那里似乎有一位女子！”庾乐忽然大声道。
三人循着庾乐手指引向的方向看去，远远便看到城墙上果然有一女子正在翩翩起舞。
那位女子衣饰华贵，头上戴着娇艳欲滴的牡丹，手中抱着琵琶。
在她的身后，千灯齐放，正次第升入夜空。
四人骑马走近了些，见城墙下挤挤挨挨站满了人，热闹非凡。
于是大家跃下马来，将绳子牵在手里，前后跟着走进了城门。
庾乐带着笑容，拦住一位身着素衣、戴着帷帽的娘子：“问娘子安，小女想请问城中这是在举办什么活动，怎的如此热闹？”
那位娘子似是被惊吓了，庾乐连忙道歉，那娘子摆摆手，回答说：“这是洛阳城的花神节，近两年也叫花朝节，是为百花举办的一个新的节日。”
“敢问娘子方才所说的花神有哪几位？”杨画走上前去，问道。
那位娘子数着手指，说：“花神共有六位，分别是：杏花、梨花、桃花、牡丹、芙蓉、山茶。”
“看来这个时期花朝节还只是在洛阳城内流行，花朝节的十二花神体系也还没有形成。”庾乐在心里想。
杨画回道：“多谢娘子，只是小女还是疑惑，为什么有六位花神，但城墙上只有一位？”
“这是因为，在洛阳城里，花朝节要庆祝两日。第一日是牡丹花神独自演出，第二日才是六位花神一同演出。”那位娘子回答。
继而她又接着说：“花朝节有几个习俗，大家会在这两天的时间里外出游春，夜晚归来时可以去观赏灯会，此外在花朝节还会开办花朝集市，集市上卖很多花，还有蹴鞠、秋千等活动。”
“按照大唐律法规定，夜禁时分不允许上街，为何这洛阳城内直至此刻还人声鼎沸？”李司砚上前道。
那位娘子道：“花朝节这两日不设夜禁，举城齐欢，这是刺史大人特别准许的。”
“对了，打扰您这么久，还不知道娘子怎么称呼呢？”庾乐伸手拉住那位娘子的手。
“你们叫我紫鸢就好，”紫鸢轻轻拍了拍庾乐的手，“请问四位怎么称呼？”
四人一一告知姓名之后，紫鸢又告诉他们，城墙上起舞的牡丹花神的名字叫作郑元亦，是荥阳郑氏的后代。
郑元亦幼时便已名满洛阳城，琴棋书画、诗词歌赋无一不精，是个名副其实的才女。
荥阳郑氏是洛阳城里鼎鼎有名的士族，从北魏时期就开始扎根河洛，北郭道政坊、毓财坊整片上等贵坊都是郑氏宅邸。
小的时候，郑元亦就发现自己的家中种满了各色各样的牡丹。
她问过她的父亲郑桐舟，说：“阿耶，为什么家里只种这一种花，而且还种了这么多呀？”
郑桐舟捋着胡子，蹲下来对郑元亦道：“亦儿，因为你的母亲最喜欢的花，就是牡丹。”
“那亦儿的母亲去哪里了呀？亦儿从来都没见过母亲，亦儿想见她。”郑元亦眨着大大的眼睛。
郑桐舟抬起头，遥望着高远湛蓝的天空，对年幼的女儿说：“亦儿，你的母亲去天上了，你看，那些洁白柔软的云，就是你的母亲。”
“哇，亦儿的母亲好厉害，可以飞到天上去！亦儿的母亲真漂亮，像有毛毛的被子一样！”郑元亦开心地拍着小手，绕着元桐转起了圈圈。
郑桐舟偷偷用衣袖拂去了眼角的泪，在心里说：
“阿芸，你说要是亦儿知道你并不是飞到了天上去，该有多么难过。”
城墙上，郑元亦抱着琵琶的衣袖随风翩飞，头上的牡丹垂落下几片花瓣，又很快被风吹远。
紫鸢轻轻叹了口气，说：“随着郑元亦慢慢长大，家里的亲人还有她的友人都接连死去。大家都觉得她怪可怜的，不过也有人说，是她把自己的亲友克死了。
“所以城墙下面站着的这些人里，有一半是同情她的，有一半是唾骂她的。”
这时，一旁凑过来一位年轻的郎君，神神秘秘地说：“几位是外地来的吧？我跟你们说，近来临近花朝节，城中常有琵琶曲音传来，模模糊糊的，听起来很远，像是在山上弹奏的。
“这原本无可厚非，大家只当是山上住的隐士晚上睡不着觉，弹弹琵琶解解闷，也没往心上放。可是奇怪的是，每当听到琵琶曲音，第二天就会有人死去！”
说到这里，那位郎君的面色变得凝重起来，还情不自禁地打了个哆嗦，伸手搓了搓胳膊，这才继续说道：
“死者的死相都一模一样，身上没有任何伤痕，验尸也验不出来什么。于是就有人说，是郑元亦弹的琵琶，毕竟她弹的琵琶可是全洛阳城最好的。大家说她就是这样通过琴音把人的魂魄摄走了，说当年她的家人也是这样被她害死的。”
殷简皱起眉头，问：“那官府查出来什么了吗？”
那位郎君说：“没有，官府查了半月有余了，一直没有任何线索，但是一到夜半，琵琶音就又会传来，每天都是从相同的方向，弹的也是相同的曲子。府衙派人跟着琵琶声去追查过，却也一无所获。花朝节不夜禁，因此今夜百姓们都围在一起，打算把那个弹琴摄魂的人给抓起来。”
话音刚落，他们就听到了那位郎君所说的那种模模糊糊的琵琶音，丝丝缕缕地传来。
就在这时，忽然刮起了风，将琵琶音传得更近了一些，却也变得愈加缥缈。
“大家快看，不是郑元亦弹的琵琶！”
有眼尖的人见城墙上的牡丹花神已经停下了拨弄琴弦的手指，便立刻高声喊道。
“啊？居然不是郑元亦，那这琵琶到底是谁弹的呀？”一位高瘦的郎君对身边人说。
另一处，有一位头簪牡丹花的娘子扬声道：“郑元亦娘子可是荥阳郑氏的后代，怎么会做出琴音摄魂这等诡异之事，这下你们那些胡乱栽赃陷害她的人都知道了吧！”
“原来当真是我们错怪她了，看来这夜半弹奏琵琶以摄取魂魄之人另有其人。”一位年长些的老者摇头叹息。
原本热闹的人群此刻更加喧沸，郑元亦也不再起舞，似是被吓到了一般，怔愣地站在城墙之上。
夜风猎猎，呼啸着灌入她纤薄柔软的裙摆，将她肩上的披帛吹得如振翅的蝴蝶一般飞在身侧，她却始终立在原地，岿然不动。
唯有她的脸色不似方才起舞时那样明媚灵动，细看时，能看到几分惊慌。
“紫鸢娘子怎么不在了？”庾乐突然发现。
殷简转头一看，果真不见其人，他又抬头看了看城墙上八风不动的郑元亦，凝眉抱起双臂。
“也许是受到了惊吓，去找她的家人了罢。”杨画略作思索，猜想道。
李司砚借着身高优势，在人群中寻找起来，却始终一无所获。
缥缈的琵琶音依旧在远方弹奏着，四下的人们乱作一团，生怕明天就轮到自己。
庾乐心想，这样等下去也不是个办法，索性提议：“不如我们循着这琴音去找找看吧，说不定能找到弹琵琶的那个人呢。”
四人达成共识，避开周围拥挤的人群，牵着马原路走出了城门。
“在那个方向。”李司砚伸手指了指西北方。
庾乐抬眼望去，她最喜欢的长庚星在一个时辰前就已经随着夕阳落入地平线了。
在那片天空里，天狼星也即将落下，大角星是此刻西北方向最亮的星星。
在它的附近，北极星隐隐闪烁。
“小花，你怕不怕？”庾乐问杨画。
杨画看着漆黑一片的远山，不禁打了个寒颤，说：“有……有点。”
庾乐笑着拍拍她的胳膊，对她说：“小花，你看，天上有月亮，还有那么多星星陪着我们，它们都会为我们引路，所以不用怕。”
四人骑着马并肩没入黑暗，循着琵琶音传来的方向追去。
不知道追出去多远，四周渐渐变得越来越安静，依稀能听到狼的吠叫声。
琵琶曲音依旧在弹奏着，可是无论他们怎么追，都好像追寻不到源头。
“小心！！”
李司砚忽然大喊一声，接着飞快地勒住缰绳，将马蹄掉转了个方向，横拦在其他三人前面。
庾乐不明所以，探头仔细看了看前面，这才发现前面是一道悬崖。
“好险，差点就要冲下去了！”
庾乐惊魂未定，用手抚着胸口顺气。
“这里居然有一座悬崖，可是琴音就在前面，我们应该怎么样才能过去呢？”殷简问道。
“我们从这边的山坡上绕路过去。”庾乐指着不远处，说。
杨画担心地问她：“我们一路都是直直地进来的，忽然换了方向，会不会出不去了？”
“不会出不去的，”庾乐勾唇一笑，“它会告诉我们方向。”
她竖起手指，指向头顶的天空。
在那之中，群星闪烁。
作者有话说
第21章 花朝
，还差 